「人怎地了？御醫怎麼說？」這大半夜的，屋里人個個臉色不好。女眷坐在外間，趙國公帶著幾位爺在內室侯著，等御醫看診。
四姑娘身前的婢子，主動給七姑娘看了坐。顧臻手里也抱著暖爐，見世子妃手里的比自個兒的精巧。比府上統一置辦的，好看多了。心里琢磨著，得空叫人也照著那花樣兒給做一個。
顧臻傾身過去，見世子妃正解披風，遂搭了把手，幫她提著衣擺，細聲耳語。
「據四弟屋里值夜的婢子回稟，夜里四弟忽然叫人，直喊心慌，冒冷汗。話還沒說兩句，竟然嘴唇發紫，渾身哆嗦起來。那模樣，實在嚇人。」
「你進去瞧過了？」
「沒呢，三姐姐進去探望，這不，被嚇得哭著跑了出來。」顧臻朝落地罩後的姐妹兩個怒了努嘴。
七姑娘順眼瞧過去，果然見得&}{}.{}二姑娘正捏著絹帕，好言勸著，給三姑娘抹眼淚。
七姑娘暗忖，曹夫人膝下幾個小的，除二姑娘性情稍稍溫和些，余下的，平日雖刁蠻無禮，可這姐弟情意，只看三姑娘那心疼勁兒，怕是真真切切。
可四姑娘接下來一句，卻叫七姑娘瞠目結舌，疑心自個兒是想錯了。
「嫂嫂還不知曉，戌時三姑娘單獨來看過一回。有周大人攔著，她也沒能往里頭遞吃食。只站在門外，沖四弟跟前伺候的人交代，若然主子晚些時候餓了，下午晌余留下的果子，還可將就著填填肚子。」
這主意……真是，叫人無話可說。七姑娘默默瞟一眼眼眶通紅的三姑娘，哭笑不得。
連著兩頓沒好好用飯，做阿姊的，為了保全自個兒顏面，強壓她這世子妃一頭，竟防著顧熵夜里叫餓，耍起了小聰明，就這般教導幼弟？
彼時三姑娘是如何怪罪她來著？是了，「不是世子一母同胞的兄弟，她不曉得心疼人。」原話不是這麼說，可意思是這麼個意思。
察覺她與四姑娘看向她倆，三姑娘立在角落里，羞憤異常，捂著帕子，抽噎得更厲害了。方才她著急，跟進去正巧听見御醫搖頭，直言四弟是吃壞了肚子。
顧桐心里咯 一跳，莫名就預感自個兒闖了禍。如今被世子妃與顧臻這般在背後指指點點，看她的笑話，她哪里還有臉面見人。
一炷香後，里屋的人陸陸續續掀簾子出來。趙國公目光在七姑娘身上一頓，之後看向顧桐，隱隱動怒。
顧忌時辰已晚，大伙兒匆匆趕至，已是鬧得府上人仰馬翻。里屋顧熵還需靜養，不好大肆訓人。只叫各人散了，國公大人陰沉著臉，逕自帶了曹夫人與兩位姑娘到書房再做處置。
七姑娘跟在他身後，恭恭敬敬送了國公夫人轎輦離去，回頭便見四姑娘打著呵欠，遂與她道別，回了西山居。
路上她依舊與他同乘，這會兒在外邊兒吹了寒風，他手掌沒再放在她小肚子上。他比她細心，恐渡了寒氣給她。
「之前便知多食漿果不妥？」走上這麼一遭，不難想明白，在府上慣來安安靜靜，不怎麼吭聲的她，何以主動開口，勸說曹夫人多備點心。
先前在屋里，御醫診斷，顧熵這病癥少見，恐是多食漿果引起的血虛氣短。開了單方，卻叫人先喂碗熱羹下肚。
她也沒想藏著掖著，她通醫喇事，他一早得知，沒必要遮遮掩掩。「大人您可莫錯怪了下官。那會兒非是下官知情不報，而是那病癥因人而異，醫理繁復，難以講得明白。最要緊，也不知四弟那身子適不適應得來，有些人便是多吃了漿果也無事的。若然四弟沒犯病，那不成了下官信口開河，到時三姑娘再要惱恨下官居心叵測，無端咒四弟不好。饒是下官渾身長滿了嘴，也說不清了。」
當他跟前，她有一說一。唯獨說漏了一條，她若貿然篤定顧熵必定不好，若是今晚人沒事兒，怕是會給府上眾人留下浮夸，沒學問卻好夸口的壞印象。
一念至此，便想到顧熵這病，三姑娘居功至偉。此番三姑娘出的昏招，正好澄清她的清白，絕非如顧桐所說，她是為搶風頭，覬覦國公夫人手上握著的掌家之權。
她勾勾他衣角，笑意盈盈，眼底帶著嬌俏的促狹。「您要不叫周大人攔在門外，指不定今晚還沒這事兒呢。」
見她笑得眉眼彎彎，他半眯起眼，一把將人摟進懷中，低聲呵斥，「過河拆橋？今日方知，卿卿卻是個小白眼兒狼。」
她樂不可支，笑呵呵，東倒西歪，在他懷里拱來拱去。想要反身回抱他，又嫌手爐礙事兒，于是不管不顧，尋了個借口，往他空著的手里塞。「大人您冷不冷？喏，手爐給您暖暖。」
她故作大方，如此拙劣的說辭，引得他喉間溢出絲輕笑。下顎抵著她發頂，她發上青檀花的香味，像她，簡單素雅。
兩人相擁，廊道上刮得呼呼的雪風，像是吹不進來，丁點兒不覺冷。
隔日一早，府上便傳遍了，三姑娘被禁足，除年節家宴尚且能露面，初幾頭，再不許出府玩樂。
七姑娘沒覺得幸災樂禍。只替好面子的三姑娘可惜。好好的年節呢，一年一次，燈會、元宵，錯過了多可惜。加之她姐妹二人年後不久便要出嫁，嫁了人，再不比閨閣中自在。好些大戶人家，出門還需看夫家臉色。
懷王封筆，那人也無需上朝。前頭議完政事，回正屋，卻帶了管大人隨行，身後還跟著與她瞧過一次脈的女侍醫。
七姑娘怔怔的，昨兒個她沒月復痛呀，莫非又得喝藥調理？想起那又苦又澀，黑 的湯藥，七姑娘打了個寒顫，可憐巴巴望著他。
這小日子調理，得調理到什麼時候？自他接她進京，她便開始服藥，一月也沒落下。她自個兒都覺得頗有成效，怎麼他還念念不忘了？
他將她那點兒聞藥色變，沒出息的小模樣看在眼里。沒理會她，他逕自落座，抬一抬下巴，命管旭與女侍醫先後上前。而他靜默觀之，面上帶著她讀不懂的嚴肅。
她忐忑不安，只覺今日的他，較往常格外不同。仿佛她小月子里些許不適，比昨晚顧熵昏厥，更嚴重似的。
究竟何事，值當他這般嚴陣以待？
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還欠一章，沾衣繼續寫。太晚了，就明天中午之前發。不會拖到明年的。