二月的江南，春寒料峭。
望縣是兩浙路東邊的小縣城，臨近寧波府，歷史悠久，安靜富庶，百姓安居樂業。
望縣城郊，有條不寬的河，叫玉苑河，直通東海。沿河兩岸，種滿了垂柳。柳絛半垂，隨風款擺。楊柳始發新枝芽，鵝黃女敕葉若輕煙。
晨曦熹微，玉苑河上籠罩了一層寒潮。
迷蒙曙色中，勤勞的人們已經開始出門，河邊人聲稀朗，有人洗衣，有人汲水，河堤上漸漸熱鬧起來。
陳璟提著兩只水桶，在玉苑河里打水。
望縣是江南水鄉，不流行打水井，百姓皆是臨河吃水。半年前陳璟穿越而來，看到這一幕心下戚戚︰這條河，又洗菜洗衣，又洗馬桶，又吃水，多麼不衛生啊！
這個年代的人們，沒有衛生這個概念。
半年後，陳璟就淡然了，接受了這一生活方式。
他提了兩趟水，天就漸漸亮了，
朝陽從柳梢頭悄悄探出了臉，胭紅璀璨，將波光粼粼的河面鋪滿，這條河頓時就似蒙上了一層錦緞，旖旎妖嬈。
「老先生，早。」陳璟提了水上岸，又踫到了這位老先生，就停下腳步和他打了聲招呼。
半個月來，這位老先生，每次清晨都帶著一名小廝兒，都要到河邊散步。
陳璟也是每日提水。
天天都踫到。有時候很早，或者天氣不好，整個河堤就他們倆，陳璟禮貌性沖這位老先生笑笑。他手里提著兩桶水，也沒有力氣停下來說別的話，怕泄了氣就提不動，每每只是微笑就擦肩而過。
今天，陳璟的嫂子要帶著孩子去娘家，家里不需要那麼多水，提完這趟就可以結束，故而陳璟見老先生朝這邊來，就主動放下水桶，和他打了聲招呼。
老先生微微一愣。
而後，他溫雅微笑︰「小郎君，早啊。」
老先生叫楊之舟，正月才從京里回到桑梓之地望縣。從前玉苑河並不是這個樣子。五十年前，河邊不遠處，有好幾家房舍，楊之舟的祖宅就在其中。
五十年前，連日暴雨，玉苑河泛起了水患，把附近房舍淹沒，還引起了瘟疫。從那之後，官府築起了高高的河堤，再也沒有房舍。
這條河堤，承載了楊之舟的童年。小時候，他也是天未亮就醒來，看著母親在河邊洗衣、洗米、汲水。人年紀大了，童年的記憶似河水泛濫。
所以，楊之舟每日都要到這河邊，尋找從前的影子。
一連半個月，他每天都遇到這位提水的青年人。
這提水的青年人，大約十六七歲，個子偏高，身量頎長，卻消瘦單薄。他身上穿著綢布直裰，雖然半舊了，也看得出不是僕役。
這青年人是個讀書人的打扮。
在這個年代，讀書人是有格調的。
像提水這種粗活，要麼是家里的小廝做。若是家境稍微差些，沒有小廝，也該是丫鬟，再不濟也是女眷。
讀書是件昂貴的事，真正的貧寒人家，是讀不起書的。能是個讀書人，至少有點家底。
有點家底的讀書人，不可能沒有女眷、沒有僕役，為什麼要親自提水……
楊之舟有點不太明白。
這青年每次都沖楊之舟微笑，一開始楊之舟也愣了下︰這是什麼意思？若是有意結識，停下來作揖行禮才對；若是陌生人，何必沖人家笑？
漸漸的，楊之舟也懶得苛責。
他年紀大了，歷經繁華，把人世看了個透，不拘泥這些小節。
「晚生陳璟。多次見老先生在河邊散步，不冷嗎？」陳璟笑著問。早春的河邊，風是寒的，吹得袖底發涼。
不冷嗎？
誰第一次問候，開場就問這個啊？
楊之舟心里挺無奈，覺得這年輕人不按常理出牌，但還是溫和笑道︰「並不冷。」禮數周到，客氣又疏遠。
「那行，您慢慢散步，我回去了。」陳璟見老先生有點戒備，知道多談下去，人家會以為他心懷不軌，就重新提起水桶，錯身而過。
楊之舟微訝。
他望著陳璟遠去的背影，沉默了一瞬。比起半個月前的搖搖晃晃，陳璟現在提水的身姿要穩得多了。
楊之舟搖頭笑了笑。
接下來的幾日，他依舊到河邊散步，依舊會踫到早起提水的陳璟。
陳璟每日都要提十趟。那兩條細胳膊，竟能穩穩的提動兩大桶水，著實不容易。
「老先生，早啊。」陳璟每次微笑著，就是這麼一句，然後提著水桶，飛速從楊之舟身邊擦肩而過。
楊之舟失笑。
跟著的小廝就看不過眼了，低聲嘀咕說︰「老爺，那位郎君真是不通禮數。」
「還好……」楊之舟道，「年輕人嘛，一板一眼也無趣，那位郎君挺不錯的。」
又過了幾日，就到了三月，天氣逐漸暖和。
楊之舟再去散步的時候，多帶了個小廝，讓小廝拎著棋枰和棋子，就在河邊的石桌石椅，擺起了棋局。
路過的人，有人會和他下一盤。
陳璟提最後一趟水的時候，也會停下來看看。有時候沒人，陳璟也陪著楊之舟下棋，殺三盤再回去。
「……六歲那年就沒了父母。我們家人丁不旺。我大哥之下，有五個孩子都夭折了，我是第七個，好不容易養活的。我大哥比我大十二歲，像父親一般教導養育我。
他早年中了舉。兩年前進京參加春闈，落第了，就沒有回來，不知去向。這兩年，音訊全無。」下棋的時候，楊之舟問起陳璟是誰家的，家里有些什麼人之類的，就是普通寒暄。
陳璟就照實說了。
相處了一個多月，楊之舟覺得陳璟是個很實在的孩子，有什麼說什麼，從不花哨。
「家里有嫂子，一個八歲的佷兒，一個六歲的佷女，還有個丫鬟。我是家里唯一的男人，粗活自然我做。」楊之舟又問陳璟為什麼提水，陳璟如實說。
楊之舟又笑笑。
粗活自然是我做……
陳璟說得很理所當然。
雖然陳璟的行為，不像個讀書人，沒有讀書人的高雅。但是陳璟的態度，讓楊之舟很喜歡。陳璟的言辭里，沒有半分怨懟。年紀輕輕這般磨難，心高氣傲的年紀能心平氣和，實屬難得。
這比什麼讀書人的姿態更難得。
「你兄長，總會回來。」楊之舟安慰陳璟。
「是啊，我也是這樣對我嫂子說。」陳璟道，「沒有消息，就是好消息。」
楊之舟又是一笑。
「這話雖粗俗，卻不無道理。」楊之舟贊道。
陳璟笑笑。
下完一盤，贏了楊之舟五目，陳璟拎了水桶回家。一個早晨，就這樣過去了。
等陳璟走了，楊之舟看著棋枰，倏然怔了下。
不對啊。
陳璟下棋，每天都只下三盤。頭兩盤，他都是輸，但是輸得不多。到了第三盤，他必然會把前兩盤輸的目數贏回來。
次次如此！
已經好幾天了，不可能都是巧合的。
楊之舟望著棋枰，蹙眉良久。
楊之舟不算是圍棋高手。他年輕的時候追求功名，苦讀經書，二十歲那年中舉，而後的春闈，落榜三次，直到三十二歲才中了進士。
前半生，老天爺都在折磨他，讓他歷經各種磨難。好在並未辜負他。他中了進士，以後的仕途，簡直順利平坦。好幾次朝中風雲詭譎，他都選擇對了主子，這是他的運氣。
所以說，他的一生，都在讀書、做官、做高官，有目標有追求。
圍棋，作為琴棋書畫四藝之一，士大夫自然都會。但這種風雅消遣的東西，楊之舟沒時間深究，也不太喜歡。
現在告老還鄉，楊之舟下棋也是打發日子。每次下棋，與其說在下棋，不如說他在觀察下棋的人。哪怕是販夫走卒對弈，楊之舟也喜歡揣摩對方的心思。
對人，楊之舟更有興趣。
就是這樣，他一直在忽略正真的棋盤，仗著自己心思縝密、心算卓越，一心二用也能應付普通人，直到了今天才感覺陳璟的棋藝不對勁。
陳璟的棋風穩健，攻勢不凶猛，若細水長流，讓人很難特意為他的棋風驚嘆，而且他一開始就輸，也符合世人對年輕人的理解。
等對弈的人發現了不對勁時，陳璟已經贏了……
起了這個疑心，第二天再遇到陳璟的時候，楊之舟特意留意他的布局走位。
他們下的是敵手棋，楊之舟執白先行，棋局也是世面上最常見的。
半局下來，楊之舟就發現，整個棋局都在陳璟的掌控之中。
他打起了精神，全心應對，最後贏了陳璟兩目半。等收官的時候，楊之舟又發現，還是不對啊，這並不是他想贏的局面，而是陳璟想讓他贏的局面。
在圍棋里，哪怕楊之舟再努力凶悍，到了收官時才發現自己毫無還手之力，全在對方的牽控之下。
楊之舟收子，笑了笑，道︰「不下了。勢力懸殊太大，著實無趣。」
「吹牛啊。」陳璟笑道，「不過贏了我兩目半，就說實力懸殊，老爺子耍賴。」
楊之舟哈哈笑，道︰「老朽是說，小友深藏不露，棋藝甚高，老朽甘拜下風啊。」
陳璟就知道已經被對方看出了端倪。
他笑笑，也不解釋什麼。
他也沒打算瞞多久。這位楊老先生有雙特別明亮的眼楮，似能把人心看透，被他看出破綻是遲早之事。
兩人從一聲「早啊」到現在的下棋，已經一個多月。楊老先生對陳璟的稱呼，從最初的「小郎君」，已經上升到了「小友」。
「小友這棋藝，師從哪位高人？」楊之舟問陳璟。
陳璟起身，笑道︰「家里有棋譜，自己琢磨的。老先生，我要回去了。」頓了頓，陳璟又道，「您稱呼我一聲小友，我也不該藏掖。我不但研讀棋譜，還研讀醫書。
您那兩臂作痛的毛病，已經有些時日了。從前我不知是否觸忌諱，不好冒昧提及。如今再看您的面色，拖下來總是不妥，還是尋個大夫仔細吃幾劑藥就好。只是小疾，您不必諱疾忌醫。」
說罷，陳璟拎了水桶，腳步如飛回家了。
比如兩個月前的搖搖晃晃，他現在拎兩桶水輕松極了。
楊之舟卻愣在那里。
他的眸光，一時間陰晦不明，手不由自主攏了胳膊。朝霞璀璨，似在陳璟身上，渡了層金邊，讓他那單薄瘦弱的背影，看上去高大結實。
楊之舟唇角，泛起幾縷微笑。
「哈，多少年沒遇到這樣的後生了……」
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