「大當家的真乃性情中人，在下仰慕至極。」
姬長羲二指虛伸，指尖有兩道月輝盈動，如長蛇起舞，凌空纏繞住插在草廬內的白羽長箭，將其拔起，招至手中細細端詳。
「百煉精鋼為鋒，天鵝飛羽作尾，寒氣迫人，天下稱絕，如此大殺器，還是物歸原主的好。」手腕一翻，長箭月兌手，射向天痞面門。
整根箭矢上，都縈繞一層輝芒，勁道迅疾，路數卻飄忽不定，像是風雨中的斷枝，快慢無常。
攸忽間，蕭拂衣身形橫移數米，擋在了榻前，毫無花俏的伸手，看上去雲淡風輕，將長箭抄入手中，腳下卻微退兩步，順勢將箭矢扔給了金牙矮子。
天痞依舊倒頭大睡，似無所覺。
蕭拂衣面不改色，笑道︰「方才，話只說了一半。姬長羲，你還想知道你是怎麼死的嗎？」
「想！」姬長羲應變神速，語鋒藏刀，「不過，比起自己的死活，在下更牽掛你們老祖的安危。他老人家畢竟年事已高，若是走在我等前頭，坐化于荒山野嶺，也不足為怪。」
天痞歸來前，正說到老匪首是北境來人，年輕時坐傳送大陣而來。姬長羲心中，仍有些疑惑，便想將那段舊事探尋清楚。
蕭拂衣淺笑品茶，不作回應，反倒賣起了關子。
「宗師從北境來，莫非北境之人有天威眷顧，生來就比我東域的人長壽嗎？」姬長羲的言詞變得大膽起來，「可是，匪寇之流，天生下賤，老天會如此不開眼嗎？蕭三爺想告訴在下的實情，亦不會是這個吧？」
笑聲轟然，群雄不甘示弱。正派人多，聲音比悍匪們還要嘹亮，震蕩山谷。
「老娘受夠了！」
謝二娘暴跳如雷，不再做停留，起身便向陣中沖去，「姓姬的，你不就是想探清虛實，然後踏平響馬鎮嗎！老娘實話告訴你，你不用猜了，老祖宗死了。來來來，老娘跟你殺個痛快！」
三位匪首中，以天痞武力最強，蕭拂衣規矩最嚴，但若論起一呼百應，他們兩個加起來，也未必趕得上謝二娘。
跟能力無關，而是先天優勢。
平時，只要謝二娘扭起水蛇腰，**後面絕對是浩浩蕩蕩，走到哪兒都綴上一群大漢。連天痞都眼不看路，乖乖跟著，淌下的口水都能淹死人。
「站著撒尿的，都跟老娘殺他個落花流水！」
經她一句話，強盜們立時像打了雞血，嗷嗷直叫，個個悍不畏死，跟著便要向前猛沖！
「大當家的，大當家的！」金牙矮子使勁搖晃熟睡中的天痞，興奮到爆，「開打了，開打了！」
剎那的光景，響馬鎮這邊就跟瘋了一樣，聲勢極為駭人。對面的大隊人馬有些發懵，並非怕開戰，而是覺得突然︰只許你們罵娘，我們才說了幾句難听的，也不至于說沖就沖啊！
原本以為在鎮內酣睡的小蘿莉，不知何時也跑了出來。混在人群中，雙手拽著一把比她都沉的鐵劍，跑的倒也不慢，嘴里還直嚷嚷︰「蔥呀！」
柳書竹瞧見，嚇得魂不附體，急忙跑過去，甩手打了她個趔趄。不由分說，提起她後領，把她提溜到黑虎身邊。
「蔥你個大頭鬼！」
「人家……人家抄他們後路。」小蘿莉被打疼了，眼中有淚，又注意到了受傷的黑虎，立馬哭了出來︰「大黑，大黑，你腫麼了，誰欺負你了！」
柳書竹回來之後，便安靜的待在一邊，照看黑虎傷勢。幫它一根根拔出身上的斷矛，上藥止血，仔細包扎。
黑虎身上皮開肉綻，好在虎軀健壯，救援及時，終沒能傷到筋骨，但血流了不少。最深的一道傷口在後腿上，斷矛斜刺入虎臀。
老虎的**模不得，即便是療傷，除了柳書竹，別人也都不敢輕易上前。黑虎畢竟是猛獸，萬一疼得受不了，哪里會管是不是自己人，掉頭咬上一口，可不是鬧著玩的。
柳書竹猛的發力，將最後一根斷矛拔下。扯過身邊的嘍，將手中的瓷瓶塞給對方︰「止血！」
同時，用手一指小蘿莉，對痛的呲牙咧嘴的黑虎道︰「看好她！她要是少了半根頭發，你以後都別叫庸涼黑虎了，叫他娘黑貓！」
局面即將失控，如果這時候全面開戰，對強盜們十分不利。今夜的形勢凶險萬分，稍微超出掌控，災難將是覆滅性的。
即便有大宗師做靠山，過兩年老祖雲游歸來時，響馬鎮也早沒了！
柳書竹人雖混球，但卻不笨。
此次，各大門派聯合，傾巢而出，還有八百鐵甲狼騎和月王城主沒有出現，鹿陽山和其他門派應該還有幾位闢谷長老，不知再哪。
別看天痞霸道絕倫，混不講理，但一直都在極力避免正面交鋒。其中利害，三位首領應該再清楚不過。可事情總非如人所願，他忽略了謝二娘的脾氣。這時候要是還不發火，那謝二娘就不是謝二娘了！
姬長羲依舊從容不迫，沒有去看人至陣中、已拎起八角銅錘殺來的謝二娘，視線卻始終看向對面的蕭拂衣，向後微微抬手！
「候！」
「戒備！」
……
兵戈激蕩，漫山遍野的肅殺之意這才真正爆發開來。三軍齊動，戰馬嘶鳴，更遠處的群山中，騰起大片飛鳥，似是被殺氣所染，紛紛驚飛逃離！
這時候，蕭拂衣動了。一道青色的虛影後發先至，旋風般沖到了陣中，抽出腰間的玉帶，那竟是一柄青芒軟劍！
劍在手中，人在當空，劍鳴錚錚大作，青芒向下橫斬，在山谷的地上犁出一條深深的劍痕！
只一劍，氣勢崢嶸，讓沖鋒在即的強盜們硬生生止住步伐，竟沒有一人敢擅自逾越。
「以此為界，凡擅越者……殺。」
中間空場寬約七八十米，強盜們沖至半途，便戛然而止，氣勢也為之一頓，一時間都有些茫然。
姬長羲會心一笑，像是早已料到蕭拂衣會阻攔眾匪沖鋒。
謝二娘卻真的沖了過來，蕭拂衣阻止眾匪後，也提劍殺向草廬。八角銅錘已到眼前，軟劍緊跟在後。
姬長羲微微頷首。
姬長風以及另一名灰衣副城主，一左一右，殺向謝二娘，月王城大統領接過一柄圓錘，鎧甲鏘鏘，也直撲而上。
「別以為我月王城真的怕了你們！」
鹿陽山老掌門、大長老，各自撫須長笑，同時飄出廬外，迎上了蕭拂衣。
「賢佷勿惱，老朽不想以大欺小！」
兩人大袖飄飄，殺招頓至，不僅以大欺小，而且是兩個人一塊上，立時將青色劍芒阻住。
「老太婆既然來了，也幫著勸勸架。」老嫗起身騰空，袖中劃出兩把奇形兵器，一同去夾擊蕭拂衣。
六位闢谷強者，轉瞬間就與兩位匪首戰作一團。高來低往，真氣陣陣相交，聲威極壯。
謝二娘錘影生罡風，蕭拂衣劍芒舞蒼月，皆如亡命，勇猛無匹。但即便是這樣，也凶險萬重，三位闢谷強者聯手打一個，不用說都知道強弱對比。
兵器的踫撞聲連成一片，貫耳不絕！
平日里，很少有機會看到闢谷強者生死相爭。此時，八位闢谷強者全力交手，無論強盜還是正派子弟，都看的心馳神遙，為闢谷武者爆發出的驚人戰力瞠目！
強盜們這邊，當然少不了嘶罵聲助陣。正派人士見己方以多欺少，想罵也罵不出口。
姬長羲向天痞望去，想看看他醒還是不醒。發現對方已起身立在榻前，擎弓搭箭，箭有九支，眨眼離弦！
嗡~
九箭齊發，速度和來勢各不相同，看上去皆快逾閃電。數十米的距離，白羽箭的威力才顯現出來！
六箭在前，分別射向六位闢谷強者，將他們與兩位匪首逼開。剩余三箭，一氣排開，全部射向草廬，直奔姬長羲而來。
這種時候，姬長羲不想在氣勢上輸給對方，是以避也不避，想要硬生生將三箭接下。別人或許不行，但他身為月王城第二高手，有這個自信！
「來得好！」
可是，箭至眼前，再生變化，後箭咬前箭，彼此輕微踫撞，路數稍偏，忽然變作‘品’字型先後射來。撥開一箭，二箭又來，伸手接住，第三箭卻不得起身才能避過。
姬長羲衣衫瞬間鼓脹至極，不僅不退，仍強行去接，但卻無法抵消箭上巨力，座椅粉碎，他斜斜倒退幾步，被迫出草廬！
「六個打兩個，果然好本事。」
「哈哈哈。」姬長羲長笑出聲︰「只是切磋而已，不成想卻把大當家的吵醒了。」
蕭拂衣和謝二娘彼此接近，靠背相依，與六位強者對峙。六人心中，各自駭然。同為闢谷期，可戰力卻有明顯差別。
銅錘力道千鈞，一個瘦弱女子體內，竟潛藏了如海般的勁道，如驚濤拍案，疊疊不窮，月王城大統領與她對了幾錘，雙手就已被震得生疼，虎口微裂。
蕭拂衣的軟劍招式奇詭，鋒芒令人驚嘆，老嫗手中的奇形兵器與之相交，竟崩出了幾個細微的口子，而鹿陽山老掌門的衣袖都一個不小心被斷去一截！
天痞盯著手中的牛角弓，搭上最後一支白羽長箭。
「這牛角巨弓，是老祖宗當年賞賜給老子的。弓力強勁，世上罕有。老子苦練三十年，一日內最多也只能開三十弓，所以，老子也只有三十支箭。」
本來，在解黑虎之圍時，釘死十八騎，射姬長風，殺傳令官，一氣用了二十箭。入谷之前，一箭從天降，洞穿草廬；方才又一弓九箭，如果不是姬長羲將草廬內的羽箭拔下擲過來，長箭已經告罄。
「而今，老子只剩一箭，」牛角弓緩緩彎動，弓弦一點點向後拉開，天痞臂膀上青筋凸起，肌肉如同要爆裂開來，「姬長羲，你敢不敢跟老子打個賭？」
響馬鎮覆滅在即，姬長羲此時心情舒暢，如沐春風，幾十年來，從未覺得如此舒暢過。
「哈哈，方才在下與蕭三爺說過，生平不嗜賭，但既然大當家的想賭，在下也願意奉陪。不知大當家的想怎麼個賭法？」
「你一連吃了老子三箭，算你有點本事。但那是因為距離還太遠，你敢不敢走近一點，站在四十步上，讓老子再射一次。如果中了，你們就從老子面前滾蛋，怎麼樣？」
「如果不中呢？」
「老子給你磕三個響頭，明天一早，解散響馬鎮，撤出強人嶺。」
姬長羲向前走來，步履悠閑︰「此話當真？」
天痞道︰「決不食言。」
「狗熊腦袋，你他娘敢！」謝二娘大怒，如果不是六位闢谷強者虎視眈眈，仍呈合圍之勢，她怕是早已沖了回來，「你還是不是男人，要散伙你散，老娘不散，別丟了老祖宗的人！」蕭拂衣則目露疑惑，不知天痞葫蘆里賣的什麼藥。
一同疑惑的還有柳書竹︰牛角天弓，白羽神箭，厲害自是不假。但即便再厲害，四十步的距離，斷言一定能射中闢谷強者，也無異于痴人說夢。能晉入闢谷境界，即便再笨，傾全力避開他一箭不是問題。尤其還是在有防備之下。
連七人中修為稍弱的月王城大統領和姬長風都能夠做到。
不過，天痞行事，總有他的道理。
他看著雖像大猩猩，但肚子里的壞水兒層出不窮，否則老匪首臨行前，也不會指名讓他做老大。
至于‘輸了就磕頭散伙’之類的說辭，柳書竹更不擔心。
對方是正統的宗師傳承，六個打兩個都不害臊。天痞是強盜頭子，食言本就天經地義。柳書竹耍賴的本事，倒有一半都是跟他這位大老爹學的。
這番話，連姬長羲都不相信。但姬長羲同時又好奇，天痞留了什麼手段。須知戰端一開，便沒有了退路。在此之前，一切變數，他都要掌控在內。
柳書竹跑到天痞身前，跟他演戲道︰「大老爹，您可是響馬鎮的臉面，可要射準了！」
「你大老爹的箭法你還不放心？什麼時候做過沒把握的事情，就怕是人家不敢！」
「有何不敢！」姬長羲笑著向這邊走來，越過陣中，被長箭指著眉心，一直走到距離天痞只有三十步的時候，才停下。
舉頭望月，負手閑庭，也難得囂張的發指︰「皓月長空，美景良辰，大當家既然有如此的美意，在下卻之不恭，還請動手吧。不過，四十步太遠，三十步剛好。」
誰知等了半晌，天痞仍未出手，姬長羲微笑道︰「大當家的猶豫什麼，難道不敢兌現自己的諾言嗎？」
天痞舌忝舌忝嘴唇，‘嘿嘿’一笑。這個小動作，正是奸計得逞後的表情。
「姬長羲，你真是蠢的像頭驢。老子可是強盜，強盜的話，你他娘也信！」
姬長羲眯起雙目，料他也不會真的給自己磕頭，但事已至此，他還有何懼？
「那在下倒想看看，大當家意欲何為。是否人如其名，真的有‘天’大的本事，能讓兩家暫緩兵戈！」
箭頭微微調轉方向，出乎所有人意料，竟緩緩指向了草廬。天痞的獨眼中，盡是戲謔的神色︰「你說老子這一箭要是射偏了，你現在去救，到底是箭快，還是人快？」
姬長羲臉色立即大變，其他六人，也都驚駭欲死。尤其是月王城一方的闢谷強者，簡直面無人色，根本難以掩飾。
草廬內，如今只剩一人。
即是那名年紀跟柳書竹相仿的紫衫少年。
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