一望無際的雪原純白一片，天空灰蒙蒙的，望向遠處，仿佛天地之間開始**。
地上傳來一陣陣震動，白色平原上漫過一陣黑影，猶如烏雲飄至。
從高處的山坡往北望，看到的是從左至右一條無盡長的黑線慢慢浮起，當黑線升到高處往下掉時，所經之處已成為黑色，使人感到，天地山野都為之變色，匈奴兵勢之大，三十萬之數絕非虛報。
連綿不絕的騎士，大都身披獸皮，背掛長弓，兵器更是各式其式。他們緩緩而行，全身也披著雪，這麼多人呼出的熱氣形成一層白霧，慢慢向上翻滾。
數之不盡的長桿直插向天，上掛著一條條風干了的狼皮，那些狼皮仍保持著狼的形態，迎風展開，仿如飛天之狼，張牙舞爪，要乘風而去。
晉兵探馬急忙撥轉馬頭，往南狂奔而去。
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趙州侯升帳議事，趙州道內的高級將領二十多人都到了保定。
三十萬匈奴大軍兵分兩路，一路直壓趙境，一路取道燕境。
趙軍已整裝待發，急急布防長城一帶。
趙侯一身戎裝，今天亦將北赴前線。
有將領問︰「北境之防，有太子作為安撫使，這樣才能調動所有資源，尤其是魏侯的軍隊，我們是不是應派人往太子處請命？」
三清作為軍師回答道︰「太子身在燕地，肯定會發召調我們的軍隊往燕地聯防，如此，則我們這邊的兵力便會不夠，況且安撫使雖可統一調度，皇亦予三鎮有自主之權，此際，皇上想必要從其它地方調軍支援我們，魏侯之兵，乃直接拱衛京師，要求太子調之亦恐不妥。」
「如此，則太子在燕地之安危，我們也不用考慮？」
趙侯一揮手︰「這次大軍壓境，我們的身家性命都在保定，所以長城及保定這兩條防線絕不能有閃失，如果太子在燕地有危險，燕侯當會將他送還長安。」
當眾將離開之後，趙侯崩緊之臉消失無蹤，與三清對酌起來。
趙侯︰「想不到這個太子運氣這麼差，原以為只會是小股匈奴，現在卻成為這麼大的規模，看來我那個佷子，真的有帝皇之命。」
三清冷笑︰「他有帝皇之命，與趙侯何干？現在趙侯在司馬氏的天下已是位極人臣，將天下歸了王姓，趙侯仍只不過現在的尊榮，為他拱衛天下而已。說不定還沒有現在的皇上對你的恩寵呢。」
趙侯鐵青了臉，他知道三清說的話太大逆不道，現在他還不想直接回答。
三清輕笑︰「但是現在緊隨重要的是除去一個共同障礙，太子身世太詭秘，才能亦曠古絕今，勢成心月復大患，畢竟天下只能容一人。」
趙侯又沒有接話，三清像是在套他的話。
不接話亦是接活的一種。
三清哈哈一笑︰「侯爺，你想想，能瞞過朝中及宮中之人將諸葛勝放到他身邊這麼多年的人絕對有通天之本領，而司馬旦在眾多監視下潛伏那麼久更是一個奇績，這次我們將這些資料遞到宮中，便可以放手去對付這個人，皇上只會心神領會，即使讓匈奴在邊境搶掠一番亦在所不惜的。侯爺，我們守好我們這一路，至于燕侯，同時肩負著失掉太子及國土的責任，即使是陳家的，也會很不好受是不是？」
趙侯終于笑了出來︰「道長終于不說酒話了，這一切計劃，便有勞道長了。」
哪知三清突然面容一肅，一拍桌子︰「如果侯爺還不下決心，三清明日立刻離去！」
趙侯一時慌了手腳，不知如何是好。
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司馬旦、曹烈、鄧炳、石井、龍耳、向雲六人也正在升帳議事。
司馬旦︰「我已決定，親將一千二百騎迂回于長城及虎口寨之間，這里的防圍，全交給向將軍。」
向雲嚇了一跳，本來給強留下來的憤怒一下化為烏有。
其實自從司馬旦的慷慨陳詞之後，燕軍中也有熱血的軍漢甚為感動，只是大家沒有明言。而當這刻司馬旦宣布竟然將整個後路及最安全的任務交給已軍時，向雲心中泛起了異樣。
曹烈也是震驚異常，只有龍耳冷笑了。
司馬旦這小子選的是中策，如果燕軍可用，則上中策結合也未嘗不可，這一著厲害。
曹烈卻提出反對︰「我們的糧草重都在這里。」
龍耳截住曹烈︰「然則你認為燕軍不可靠？」
鄧炳怒了︰「這里什麼時候輪到你說話？昨天才被破格提拔今天便目中無人？」
司馬旦喝道︰「給我住口！還要不要臉？向將軍都笑話了！」
向雲忙說︰「不敢！我只希望我們也能出寨一同迎敵。」
司馬旦搖頭說︰「虎口寨極為重要，隨時會受包圍，雖說柔然沒有攻城器械，燕將軍又帶來諸多箭矢等，但這里才是重地！」
向雲怔著，心想︰「以我們的騎兵要突圍應不難，這等于不用我們上前線，他會不會下令死守，將我們耗死在這里？」
司馬旦又拿出一紙軍令︰「向將軍，這是你們的軍令，在我們離開後守三天，如果不成，可隨機而動，可選擇和我們會合或退回燕境，記著，一定要保存實力，不能作無謂犧牲，留著元氣，才能把握機會！」
向雲心中有愧︰「我真是個無恥小人！」他大聲︰「不行，我們燕州也有好男兒，大戰當前豈能龜縮在後？」
司馬旦不解︰「虎口寨乃是最前線，怎麼叫做龜縮？向將軍無須再多言，軍令如山，我們要再議第二個議題。」
向雲想起大部份燕軍更在長城之後，更加慚愧，但又不敢再爭。
曹烈仍是不服，司馬旦說︰「要劫對方糧草，只出幾百騎足夠？如果不是這樣，兩軍混合又如何指揮？難道我們留下讓客人去劫糧?」
曹烈啞口無言。
現在即使龍耳，也有點相信司馬旦所言乃真心之話。
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向雲回向混在軍中的陳韻報告時是當天的晚上，兩人在一個簡陋的單間內密會。
陳韻听完匯報，沉默了好一會，沉聲︰「明天出發？這里便成為我們的據點？「
向雲︰「他們已整理好行裝了，留下的兵糧也足夠。」
「不行！」
「什…什麼？」
「明天神甲衛和我也一起與他們出發，你盡快安排。」
「什…什麼？我不許你這樣做！」向雲英俊的臉泛起了陣紅潮，面容也變得堅毅。
燕侯陳韻一笑，模了模向雲的臉︰「放心！神甲衛足以保護我！」兩人的臉漸漸貼近•••
向雲如夢囈般︰「讓我代你…出征！」
「不行…你乖乖在這里看家…」
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龍耳在清晨時找到司馬旦︰「燕軍內有股妖氣。」
「妖氣？」司馬旦不解。
「有女人，我能聞到香氣，小敏也瞞不過我！」
司馬旦臉紅了︰「好吧！有便有，我管不著。」正想逃跑。
龍耳嘆了口氣︰「你到底是聰明還是笨？那不是普通的女人，燕軍內藏了一隊神甲衛！」
司馬旦大吃一驚。
一名神甲衛的裝備比得上一百名重騎兵。
司馬旦咂舌︰「天下只有三隊的神甲兵，兩隊在皇城，一隊卻在虎口寨？」
龍耳點頭︰「那這個女人是誰還不知道嗎？」
司馬旦怔了一會︰「沒問題，也沒辦法，如果我們出去後得不到寨里的補給，也只能自力更生，我們留下來受傷的兄弟他們應該不會為難…這樣，你留下來吧！」
龍耳苦著臉︰「你這不是要將我坐實貪生怕死之名嗎？」
司馬旦拍他的肩︰「不是，留在一群不知是敵是友的人之中，危險比我們還大！」
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直至寨門緩緩打開的一刻，司馬旦和龍耳又遙遙相對苦笑了一下。
神甲衛的統領王吉帶著整裝的神甲衛跟著了驍騎營，王吉慷慨激昂說︰「我們一定要跟著太子的，否則回去也沒有面目見鄉親。燕人也懂的保家衛國！」
不論司馬旦如何拒絕，老實的王吉只重復這一句話，即使司馬旦說︰我去拉屎！「
王吉仍然大聲︰「我們一定會跟著太子的，否則回去也沒有面目見鄉親。」
于是一千四百人的馬隊，每人雙馬浩浩蕩蕩的往北而去了。
龍耳的心中默默禱告，一定要再次遇上司馬旦，皇天在上，我將干出一番事業。
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一個巨大的黑帳坐落在匈奴密集的向雪原之上，帳外的一排木柵欄掛著一個個已成干尸的「菜人」。
強烈的北風早已將尸臭吹干，但那些扁鼻細目的鬼方的五官，仍是觸目驚心。
黑帳之內，柔然聯盟大單于施密特坐在中央，兩旁各一排小賢王依次坐著。
部落首領大會現正進行。
柔然來自北方草原，故以匈奴名義統一了草原各族，打敗了原來盟主鮮卑，故稱柔然聯盟，部下包括鮮卑、黨項、烏孫、契丹、鐵弗和其他很多種族不一而足，其中光一個鮮卑便有拓跋、宇文、慕容、禿發等等各族，這些種族因利而聚，也可以一哄而散，甚至倒戈相向，柔然能力壓群雄，稱大單于庭，其實力可見一斑。
大單于是個三十來歲的精壯漢子，對于匈奴來說，單于憑的是實力，眾部落才會心服，故此在坐之人並沒有任何老朽之輩，都是精力旺盛的青壯，其中竟不乏二十歲以下的一兩人，俱是膽大彪悍，時刻躍躍欲試之輩。
大單于施密特︰「帳外的菜人，說明了柔然不會怕鬼方，我們這次來，為的是財寶、女人及牛羊，為的是攻下一片土地，讓那里的人都變成我們的奴隸，我們過了冬天便回草原，我不會將草原讓給那些長得像人的**。」
一名剃光了頭的壯漢大聲哈哈而笑︰「我們的女人哪有那麼丑？鬼方那些**的女人我也通通不要，長生天留給我們的草原我不會讓出來的！」
另一名年青點的頭人卻不同意︰「鬼方如果賴著，就算是天上的狼也趕不走他們！你能做前鋒？」
光頭壯漢大怒，帳內頓時陷入巨大爭吵。
另外一個頭目揮著拳︰「西域的諸國也很富庶，在這里往西，過了長城，那里有很多比晉國小得多的國家，實在不行，我們往西而已，我听說那里西方有另一個叫波斯的王國，那里的女人有三個女乃女乃，比晉國的強得多！」
「哈哈！」眾人又陷入一陣高談闊論。
大單于大怒︰「我早已說過不容許任何人說要往西，這樣有誰去對付鬼方？祖先留下的草原，我死了也不會拱手讓人，如果你們還是柔然的男兒。」他拔出了刀，突然砍去左手的尾指，血濺到身旁一名漢子臉上，也濺到他自己的臉上，他面目猙獰︰「就要和我一樣用血起誓，為保護我們的草原而戰！」
眾人對這麼剽悍的大單于肅然起敬，一時都不敢做聲。
如果這一仗能在晉國身上拿到甜頭，或許便不用爭論是北返還是西進了。
大單于的決心的明顯，他絕不容許有人將柔然帶到不知的西方。
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