八月底，周紅梅正式下崗，從為民飯店拿到兩萬四千元遣散費，也就是所謂的買斷工齡。周紅梅在為民飯店工齡二十四年，一年工齡算一千。至此後，為民飯店所有資產拍賣抵債，這家有五十年歷史的老飯店就此成了歷史。
前世這時期，兩萬四千的買斷工齡錢正好解決了楊曉歌上大學的費用，算是給囊中羞澀的母子倆送了場及時雨。當時雖說解決了楊曉歌上大學報到的難題，不過失去單位對周紅梅沖擊還是很大，讓她難受了好長時間。
這一世，錢對于周紅梅已經不是問題，失去單位還有跟張衛娟合開的喜洋洋蛋糕店。有錢有事業，對正式下崗之事，周紅梅沒異樣情緒，倒是看原來的兩個同事工作難找，便伸手幫了一把，聘用她們到蛋糕店當了店員。
楊曉歌在母親拿到工齡遣散費前就和姜豐偉去了申城，先到學校熟悉環境。
對于姜豐偉所在的那所著名學院，楊曉歌一直很向往。將行李放到理大宿舍，楊曉歌就跟著姜豐偉去了f大逛了兩圈。
「唉，早知道校園景色這麼好，我就不住到虹姨家了。」姜豐偉惋惜，他對自己以後要呆四年的學校相當滿意。
袁明毅為母親購買的公寓離f大很近，姜豐偉上大學不住校，將住到那套公寓里。
姜虹跟姜女乃女乃住的是一套高級公寓，是兩套打通，樓上樓下共三百平方。
「你就知足吧，靠著你女乃女乃，吃穿不費心，我看你以後胖得真會看不到腳尖。」楊曉歌咬牙切齒，嫉妒姜豐偉身在福中不知福。
「不要緊，虹姨女乃女乃家很大，有健身室，一定會把身材練得跟明毅叔一樣，比你要帥十分。」姜豐偉昂昂頭，做了個健身動作。
「哈哈，現在別吹，等你堅持得了再說。」楊曉歌指著墜著小肚的姜豐偉大笑。
姜豐偉被楊曉歌取笑，一腳踢了過去。楊曉歌不甘示弱，立馬還擊，兩人一邊走一邊打鬧，引得過路人側目打量。
開學半月，楊曉歌接到周紅梅的電話，周紅梅在電話中告訴兒子，有位長得不錯的姑娘到六中蛋糕店找他，現人不在，什麼也沒說，走時留下一個厚信封。
「曉歌，你跟那個姑娘是什麼關系？你們是不是談過朋友？為什麼她要給你三千元？」周紅梅已經拆開信封，見到錢很奇怪。
「媽，我跟她沒什麼關系，就是同學，她困難的時候跟我借了錢。」楊曉歌已經明白找他的是李倩，李倩是去還住院費的。
「哦，這樣啊，我知道了。」周紅梅放下心。「曉歌，以後你談對象要一心一意，千萬別像你爸。」
「媽，你放心好了，我要麼不談，談了絕對會一心一意對待。」楊曉歌連忙跟母親保證。「媽，你別擔心我啦，還是多想想自己，要遇見合適的人，千萬不要猶豫。」
周紅梅一听，嗔怪道︰「呸，曉歌，怎麼說到媽頭上了？媽這麼大年紀，才不想找什麼人。」
「媽，你才四十一歲，好多女人都到四十才結婚呢。」楊曉歌是真心希望母親尋覓第二春。
「就胡說八道，誰會到四十才嫁人，四十歲以後還怎麼生孩子？」周紅梅覺得兒子是在逗自己。
「我沒胡說，以後晚婚單身的人會很多，有些女人五十歲以後還生育兒女呢。」楊曉歌記得報紙曾報道一位六十歲婦女生下雙胞女兒。
「我現在挺好，有你這個兒子就夠了。」周紅梅覺得兒子跟自己說話有越來越調皮的趨勢。
「媽，只要你開心，隨便你選擇怎麼生活，我都支持。」楊曉歌能听出母親口氣中的心滿意足。
「曉歌，媽媽也是，只要你過得開心，媽媽就高興。」
楊曉歌體貼的話，讓周紅梅紅了眼楮，如果周紅梅的人生以重來一次，她還是會選擇承受那段失敗的婚姻，因為楊國新千壞萬壞，卻給了她心目中完美無缺的兒子。
作為一位干了六年的快遞小哥，楊曉歌深知it產業在後世恐怖規模。99年，網絡在華夏才開始普及，這時要趕在it巨頭之前起步，楊曉歌覺得自己絕對能躋身華夏富豪之列。其他的商機在網絡產業面前都是小打小鬧。
楊曉歌填寫理大計算機專業，是有的放矢，就為了多學計算機知識，為進軍it行業打基礎。
楊曉歌在理大學了兩個月後，他郁悶了，理大計算機專業在全國有名，導師的專業不齊全，簡單的個人網頁都制作不來，復雜一點的導航頁面更是束手無措。楊曉歌失望後，不得不開始計算機自學之路。
楊曉歌煩惱的時候，袁明毅也在心煩。隨著袁老爺子袁振奎年齡越來越高，家族內部的爭權斗爭也越演越烈。大房四房實力旗鼓相當，三房袁惟均想參與其中，苦于實力不夠。等袁明毅手中握有袁氏百分之五的股票後，局面立刻有了變化。
袁明毅倒向大房或四房任一方，這方勝利便成定局。如果跟三房袁惟均合作，那就成三足鼎立局面，袁惟均有了一搏的機會。
袁家爭權斗爭情勢展偏向了三足鼎立。這不是袁明毅想跟三房聯合，而是被大房四房推給了袁惟均。
袁明毅母子81年才被袁振奎知曉，82年接到港城。當時袁家沒人將這對孤兒寡母當回事，跟這對土得要命的母子接觸也就不咸不淡。
誰也沒有預料到，這個來到港城不會說粵語，只認識英文字母的少年，會考上美國最有名的哈佛大學。隨著袁老爺子對孫子喜愛增加，袁惟均第一個在佷子身上投資，趁著大房四房還沒感覺到袁明毅的份量，搶先將畢業的佷子要到了自己主管的投資部門。
袁明毅不負袁惟均重望，在97東南亞金融危機中表現出眾，袁氏大部分產業虧損的情況下，袁明毅主導的外匯投資炒作獲利豐厚。袁振奎欣喜之下，給予孫子繼承百分之五股份的待遇。大房四房嫉妒的同時，袁明毅身上也打上了袁惟均的標記，兩人被外界默認結盟。
有一份漂亮的業績，袁振奎終于被袁明毅說服，同意孫子到大陸投資。袁明毅到大陸本意是想遠離家族內斗，他並不想跟袁惟均捆綁在一起，但大陸的局面剛剛打開，資金缺口巨大，必須求助家族。
巨額投資必須經過董事局，沒有袁惟均幫著在董事局說話操作，光有袁振奎首肯，袁明毅想要的資金不會輕松得到。因為這個原因，袁明毅不得不和袁惟均保持合作。
「四伯，謝謝您出力幫我獲得四億資金。」袁明毅得知投資方案通過，馬上撥打袁惟均的手機表示感謝。
「明毅，跟四伯說什麼謝，咱們一向親厚，在戰場上便是同一戰壕，你說是不是？」袁惟均溫和一笑。
袁明毅松了松領帶，嘴角泛起一絲苦笑︰「四伯說得對。」
袁惟均只听到聲音，看不到佷子的無奈。「明毅啊，四伯要托你一件事。」
「四伯請說。」
「你四伯母二哥的小女兒真莉從英國留學回來，不肯進家族公司，想到外面闖蕩一番。你在大陸事業才開始，應該很缺人手，我和你伯母商量了一下，想讓真莉到你那去鍛煉鍛煉。都是自家人，真莉有你照顧，我們都以安心。」
袁明毅蹙眉，他的公司真不想塞什麼親親戚戚，但袁惟均剛幫了他大忙，這個要求不好推卻。「四伯，沒問題，只要不嫌大陸條件不好，歡迎真莉來申市幫忙。」
「哈哈，真莉跟你同年，你們年輕人到一起會有共同語言。哦，真莉下個星期的飛機飛申城，到時你去接她一下。」袁惟均說話顯得很高興。
「好的，到時，我一定會去接她。」袁明毅說完掛斷電話，直覺這個真莉會是個麻煩。
97回歸前，袁家大部分人跟著袁振奎搬到了新加坡，到新加坡住一年後，袁家許多人深覺不慣，小輩們陸續返回港城，在港城重新置辦房產。到了第二年，四夫人借口到港城看牙醫，也回到了港城。袁振奎八十九歲壽誕後，陪他住新加坡的只有他寡居的大女兒。
袁家許多房產都在回歸前賣掉，只有大宅，袁振奎沒舍得出售。四夫人回港城，住的就是大宅。
周末晚餐，四房人齊聚大宅餐廳。袁振奎不回港城，大宅儼然成了四房的私產。
「媽，袁四那家伙真不是東西，為了拉攏大陸佬，竟然煽動董事局通過到申城的投資方案。大陸那地方能投資？專/制獨/裁沒民智，早晚崩潰。」
袁明毅的六叔袁惟慎一邊吃著鵝肝一邊忿忿然。他一直喊袁明毅是大陸佬，當然，袁惟慎只敢在背地里稱呼，要被袁老爺子知道，會被打拐杖。
四太太掃了在座的兒子兒媳和大小孫輩，淡淡回了小兒子一句︰「現在用餐，不要多說不愉快的事。」
「爸爸不在，還這麼多規矩、」袁惟慎翻翻白眼。
「媽，等下去書房，我有話跟你說。」袁明毅的三伯袁惟津有心事。
排行老三的袁惟津跟兩個弟弟，也就是袁惟均、袁明毅的爸爸同齡，他只比四弟大兩個月，比五弟大三個月。當年，四太太跟到港城為家族打前道購物產的袁振奎春風一度，那一晚就懷上了袁惟津。好在五個月之後，袁家撤退到港城，四太太趕在臨盆前被袁家花轎抬進門，沒讓袁惟津落下私生子的名頭。
書房之內，四太太听完大兒子的匯報，臉色陰沉。
「我們輕忽十七，也無法拉攏十七，老爺子現在對他正是喜愛得緊，便宜了三房。」四太太根本沒預料到袁振奎會給袁明毅股份，如果知道，四太太會下血本拉攏，不會有前面想用糖衣炮彈廢掉袁明毅的舉動。
「媽，你原來用女人拉攏大陸佬的方法用錯了，我們要一開始將他搞臭，爸爸哪會對他有期望！」袁惟慎是事後諸葛亮。
「怎麼搞臭？那小子又不近，弄點花邊新聞讓人一看就是捕風捉影。」袁惟津磨牙。袁三代男子哪個不風流，偏這個十七佷是異類，對美女不假辭色。
「媽，大哥，這事交給我來辦。」
袁惟慎在私底下，直接將袁惟均當成自己唯一兄長。
「什麼辦法？」袁惟津覺得弟弟不靠譜。
袁惟慎陰險一笑︰「我有個辦法，能讓爸爸後悔將大陸佬認進袁家門！」
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