烏蒙城往其所管轄的村鎮範圍內的四個方向，分別派出了四隊人馬來選拔身具靈印的孩子。顧家村位于烏蒙主城的南邊，是領到選拔南邊方向任務的人馬所到達的第一站，它也是離烏蒙主城最為偏遠的一個村子。
經歷過十幾天的長途跋涉，幾十個在烏蒙城管轄範圍內的南邊村鎮也選拔完畢，而烏蒙城派出的前往另外三個方向的三波人馬也已經完成選拔，先一步回到烏蒙主城，而顧黎安所在的隊伍由于路途較遠，落于最後，此時也已臨近。
烏蒙主城外五十里處，一連串由被馴養的路行魔獸啼風馬所拉著的馬車隊伍，正向著城門快速移動。
在這次總選拔活動中，大概有一千三百多名孩子被測出懷有靈印。此時，幾乎所有被選上的孩子都爭先恐後地擠在馬車的窗口旁，伸長著脖子瞭望著遠處逐漸變得清晰的巨型城市，出陣陣驚嘆之聲。
只有極少數家境殷實，早已領略過烏蒙主城的壯麗的孩子，端坐在車廂之內，眼角的余光掠過同一車廂內的那些滿臉興奮、激動的孩子，而後露出一抹鄙夷的神情，不過，仔細看去，卻能在他們的眼底現一些隱隱的欣喜與惴惴的期盼。
顧黎安靜靜地坐在馬車內的一隅，不顧另外三名湊在窗邊嘰嘰喳喳說個不停的少年少女，一個人得清靜，自顧自地吃著置放在矮幾上的一碟碟精致的小點心，思考著接下來的計劃，小黑蹲在他的肩膀上呼呼大睡。
雖然顧黎安並不屬于家境殷實的那一類，他也從未見識過這個異世的主城的壯觀，但作為一名靈魂已經二十六歲的成年男子來說，很多事物都已經不能讓他的情緒泛起絲毫漣漪。
「黎安哥！」耳邊傳來一道少年的喚聲打斷了顧黎安的思緒。
顧黎安從懷里拿出一張素白的帛絹，拭了拭粘上糕點碎屑的手指，抬眼應道︰「怎麼？」
顧堯側過頭來對顧黎安露出一張大大的笑臉︰「黎安哥，你怎麼光在那兒坐著啊，前面就是烏蒙主城了，咱們快到啦！你快看，多壯觀啊！」
顧黎安搖搖頭道︰「你們看吧，反正過不了多久咱們就要進入烏蒙主城了，接下來的五年時間都會在這里度過，也不急著這一會兒，我就不跟你們擠這窗口了。」
談話間，浩浩蕩蕩的馬車隊伍離烏蒙主城越地接近了，城牆正中那扇巨大的拱形城門已經躍進了馬車隊伍的視線。
終于，位列于隊伍最前方的三位負責招納的斗氣法師停在了城門外，分別從懷里拿出一枚玉色的令牌，往上牌面一點，一道瑩瑩的綠光從牌里一躍而出，飛入城門之上，鐫刻著「烏蒙城」三個大字的石壁內。
這時，只見在石壁上有點點微光往外飄揚，紛紛滲入車隊所有人的身體之內。再次望向城門，孩子們的眼前便出現了一個巨大的透明光罩，無不嘖嘖稱奇。
馬車再次往前行駛，穿過光罩，掠過城門處駐守的衛兵，進入了城門之內。
烏蒙城位于北穹國的東南部，是僅次于北穹國王都——凌城的北穹第二大主城，為佔地廣袤，人口興旺的富饒之地，連接著北穹國各地的貿易往來。
進入城門的主干道，便能看到街道兩旁各類商鋪林立，酒樓、當鋪、綢莊等建築多不勝數。街頭上，人頭攢動，熙熙攘攘，好一派車水馬龍的繁華景象。
城內的道路十分寬廣，城里的民眾也能認得馬車上飄揚的碧流學院的旗幟，紛紛讓道，不時有人向隊伍里趴在車窗往外觀望的孩子們投去歆羨的目光。
整座烏蒙主城佔地十分寬廣，車隊行駛了大約半個時辰之後才終于停了下來，所有的孩子紛紛走下馬車，根據指示在車旁站定。
隊伍的面前是一層層無限向上延伸著高達數百丈的階梯，向上望去能看到階梯的頂部好似佇立著一座座巨型宮殿群。階梯的底部站立著十數人，一位身著銀袍，年約四十余歲的中年男子負手立在首位，雖然臉上帶著和氣的笑容，但並不能掩蓋住他渾身的氣勢，而他的身側兩旁站著兩名約有十四、五歲的少年。
兩名少年均身著一襲青衫，右側的少年頭用一枚細潤的鏤空玉冠扣上，由一枚碧綠的玉簪固定，臉上帶著溫和的笑意，眉目清俊，一看便讓人心生親近之意。而左側的少年僅用一條玄色的綢布將頭高束在腦後，尾垂至背部，鬢角旁垂落著幾縷墨，墨黑的眸子像一汪深潭，不帶一絲情緒，整個人渾身都散著冰冷的氣息。
這時，三名負責南邊招納的斗氣法師紛紛走上前去，對著那位身著銀袍的中年男子躬了躬身，三人中看起來年紀最大的那位老者道︰「南院長大人，此次招納的學員已經達到您下達的數目。」
南院長略一點頭︰「辛苦了，旁邊候著吧。」
三名斗氣法師再次躬了躬身，走到南院長身後那十幾人所在的隊伍里站定。
南院長往前走了幾步，低沉卻帶著幾分笑意的聲音傳至每個孩子的耳邊︰「碧流學院是我們北穹國除了王城的穹蒼學院外最好的學院，學院分為東南西北四個分院，而我則是碧流學院南院的院長，丁一洲，你們以叫我丁院長，在我身後的則是以後負責教導你們的導師，到了南院以後會有人告訴你們接下來的安排。」
說道這兒，丁院長的目光掃過面前一些忍不住竊竊私語的學員，感受到他的視線壓迫後，剛才低聲談論的學員們全都慘白著臉，低垂下了頭，全場寂靜無聲。這時丁院長復又說道︰「希望你們能為我南院添彩，我南院從不留無用之人。現在，跟著我去見碧流學院的總院長，同時也是烏蒙城的城主——韓啟大人。」
說罷，轉身便往階上邁去，見此在其身後的十數人也紛紛跟上。只是幾息之間，便消失在了階梯的盡頭，只余一縷飄渺的余音回蕩在空中︰「現在，你們面臨的將是最後一道考驗，只要能在戌時之前到達階梯頂端的便算合格，超過時辰或自動放棄的視為失敗，以上。」
隨著南院院長以及院內的各位老師、隨從等人的離去，下方準學員的人群里頓時炸開了鍋。
大多數人都不置信地望著面前高如天塹般的階梯，有的甚至打起了退堂鼓。也有一部分人在听到考驗規則之後的瞬間便作出了選擇，踩著階梯開始一步一步地向上邁去。
有了這一部分人的帶動，那些本身就有些遲疑不決的人也紛紛作出了選擇，向上攀登。畢竟擺在面前的只剩下這一道難關了，如果通過考驗，那就有了成為一名受人尊敬的斗氣法師或斗氣武師的機會，而這個誘惑，誰也不能拒絕。
顧黎安便是首先作出選擇的那批人中的一員，與他承坐同輛馬車的三人中，只有顧堯是毫不猶豫地選擇了跟上他的腳步，另外的一男一女則停在原地，反復糾結著。
隨著時間的不斷流逝，參加此次考驗的準學員之間也漸漸分成了三個部分，有小部分人領先走在最前端，此時幾乎已經攀登到了總路程的一半有余，而大部分人擁擠在路程的不足一半之處，還有小部分或體力不足，或出較晚的人墜在了隊伍的最後。
沿途上，顧黎安現有些家境較為殷實的準學員，穿著較為繁復，雖能襯其風度，但這長襟長袍的打扮甚為不便，拖慢了行走速度，反倒是一身簡潔短衫穿著的于攀登更為便利。
此刻，那些穿著華衣美飾的少年少女們顯然也意識到了這一點，也不在意風度了，紛紛把長袍長裙月兌掉或剪短，速度頓時又快了起來。
小黑蹲在顧黎安的肩膀上，睜著黑溜溜的眼珠子看著面前被汗水浸染，顯得狼狽不堪的眾人表示弱斃了，它分分鐘就能躥上階梯頂端好吧！
顧黎安一看它那副不一世的拽樣兒，伸手就捋了捋它小腦袋上的一層絨毛道︰「老老實實地呆著，別以為我不知道你在想什麼。」
小黑立馬伸出兩只爪子捂住腦袋，「吱吱」地表示抗議，會禿頂的！不過被顧黎安斜睨了一眼之後，頓時老實了下來，聳拉著耳朵蹲在顧黎安肩膀上不出聲了。
此時已經到酉時了，眾人已經攀登了近兩個時辰，速度也都漸漸慢了下來。有的準學員已經體力透支癱倒在了階梯上，為自己的無力痛哭流涕；有的望著高聳如雲，到現在仍不知其終點在何處的階梯，心里的防線終于垮塌，放棄了考驗；還有的仍舊在默默地堅持著，縱使汗水已經浸透了後背，整個人像剛從水里撈起來一般，還是咬著牙堅持著。
顧黎安也感到疲憊不堪了。
雖然他已經被強化了一次身體，也即將突破到橙色斗氣的修為，但受限于年齡的原因，身體仍舊不能承受過于大的體力活動。更何況這條漫無盡頭的階梯本身就能給人一種心理壓力，因為每當你感覺你已經看到了階梯的盡頭，就要走到終點的時候，再下一秒又突然現離終點還有不短的距離，所以在近兩個時辰的攀登路途中，顧黎安的體力消耗巨大。
顧黎安調整著呼吸以及步伐，有節奏的一步步向上邁去。此時他的周圍已經沒有任何一位準學員了，全都被他甩在了身後。
突然，顧黎安只覺腳下一軟，整個人像是被塞進了一個漩渦，眼前一陣天旋地轉。下一瞬，他感覺雙腳再次站到了地面上，映入眼簾的便是一扇巨大的、像是由一整面玉石鏤空而成的門，門前正站著方才所見的丁院長及他身後的眾人。
眾人的面前懸著一片漂浮在空中的金色光幕，又似水一般的在空中涓涓流動著。
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