姚泓在一堆衛兵簇擁下，抬頭看著插在寶車頂上的那桿槊，嘴唇在抖。
就算那槊能夠把車子劈成兩半，也不會傷到他。車子是儀仗的一部分，少不得的，但他不能在將士們曝露疆場的時候，自己還舒舒服服地躲在車子里。出現在三軍面前的姚泓，身穿黃金甲，騎著汗血馬，腰懸寶劍，背著弓箭，雖然馬裝具、劍鞘和箭筒都華麗得太不適用于戰斗，頭盔上的纓絡鮮艷得過于招搖，但畢竟皇帝以戰斗姿態出現在了戰場上，而不是傳說中那樣只會作詩。
是現在，姚和都正在用急促的聲音，勸他離開戰場。
為什麼？
晉軍死士太凶悍，臣擔心他們會冒犯乘輿。
羽林騎擋不住他們嗎？
羽林騎自當死戰，但必須先置陛下于萬全。
你們打不贏，朕何來萬全？
姚和都低頭不語。
你給朕老實回答，能不能擋住？
沉默。
又一陣電閃雷鳴過後，大顆的雨滴砸了下來。雨點落在姚泓的盔甲上，叮當作響，恍如催命。
姚泓這輩子從沒有這樣憤怒過。
三萬羽林騎，圍住幾千孤軍，他清楚︰即便如此懸殊，秦軍也需要打一陣子才能解決對手，如果不是一場苦戰，至少是一場有來有往有回合的像樣的戰斗。他之所以命令三軍緊緊箍住晉軍，就是要讓對手沒法舒展手腳。他不是宋襄公，沒必要跟南蠻講公平，他要的是讓大秦三軍在最有利條件下，用最小的傷亡代價，懲罰這支搞亂了南部戰線的入侵者。
是戰場好像中了魔咒。
南人點燃輜重那一剎那，他從不懷疑的優勢瞬間就丟失了。
他騎在馬上，眼看著晉軍剝筍一樣，一層層剝到自己跟前，而漫山遍野的大軍，竟然只能袖手旁觀。
他手里有一把鋒利的劍，但他不能用它來斬殺任何官兵，因為不是他們的錯。
錯在皇帝。
失敗感像一只凶猛的大老鼠，嚙咬著他的心腸。從登上皇位那一刻起，朝野上下就一直有人在說他不像姚家的子孫，不像羌人的皇帝。姚弋仲、姚襄、姚萇、姚興，無一不是刀頭舌忝血的一等勇士；從武昭帝到文帝，歷代都以軍威震懾華夷。唯獨他這個皇帝，好像是混到羌人宮廷里來的一個漢人賊娃子，一只鑽進虎穴的病貓。這些不識大體的群氓，你不能跟他們講國家長治久安到底靠什麼，你的車子和他們的車子本來就跑在兩條道上。但承平守業是一回事，危機壓來時保家衛國是另一回事。從南蠻踏上黃河北岸那一刻起，他就需要向舉國上下證明︰他姚泓除了文韜，還有武略，雖然他的確不善于騎射。是命運好像偏偏不給他這個機會，鮮卑盟軍敗于河上，名將姚紹暴卒軍中，潼關破，武關陷，安定困，蒲阪危，到處都是壞消息，沒有听過一個捷報。他太需要一場勝利，為了振作士氣，更為了證明自己。這一場以?投卵的戰事，在他看來是一次絕佳的機會。在得知晉軍連一萬都不足時，他越堅信天命是站在自己這一邊的。只要能鎮住南方戰線，他就能以勝利者姿態回到長安，讓三軍相信他們的最高統帥是有軍事才干的。但是現在，這一切正在化為泡影。假如中軍能夠頂住，為其他軍隊趕過來贏得時間，那麼晉軍就算凶悍一時，也必將消耗在秦軍的茫茫人海中。惜，中軍敗得這麼快，幾乎迅雷不及掩耳。
雨勢越來越大，雨水順著頭盔和甲冑的結合部，冰冰地灌進姚泓的脖子。
一名親兵趕過來，要把一件輕薄的天鵝翎雨披掛在他身上，被他一把撥開。
姚和都下馬，跪在他馬鐙下的泥水里，把額頭頂在他的靴尖上。
「萬請陛下以社稷為重，珍重萬金之軀，趕快離開險地！」
姚泓透過雨幕，直勾勾看著前方正在搏殺的秦晉鋒線，久久才咬著牙說︰
「你是要朕臨陣月兌逃？」
「臣不敢。臣只堅信一條︰只要陛下安然返回長安，坐鎮中樞，舉國就有主心骨。陛下逗留此地，月兌有不諱，則大秦前途，臣不敢逆料。」
姚泓攥著韁繩的手在抖。
姚和都說的沒錯。萬一皇帝折損在?i關之下，那麼不等晉軍打進長安，光是朝里那些盼著變天的人，立刻就能興風作雨。他們的心思很清楚，就算他們自己也頂不住晉軍的攻勢，就算他們只能掌權一天，那他們也意享受一天皇帝之威，皇帝之福。姚弼、姚恢之亂，姚泓歷歷在目，那時天下無事，覬覦皇權者尚且敢鋌而走險，更不用說現在這種多事之秋。
是身為三軍最高統帥，他要怎樣蒙上顏面，才能在三軍面前轉身逃走？
姚和都好像看穿了他的心思︰
「陛下飽讀經史，應該知道大行不顧細謹，大禮不辭小讓。漢高祖劉邦戰敗逃亡，連孩子都要推下車去；魏武帝曹操芟荑諸侯，為周瑜所挫，為關羽所逼，為馬超所逐，何止一次倉皇逃走？這些都是先**國聖君，尚且不羞遁走。就本朝而言，武昭帝開創國家，胼手胝足，又何嘗百戰百勝？」
這的確是難以辯駁的史實，最適宜拿來給月兌身做崇高借口。
姚泓用余光看見姚和都做了個手勢。
周圍的羽林騎官兵齊齊離鞍跪下，濺起地上一片泥水。
姚和都站起來，貼著姚紅的馬鞍，小聲說陛下受點委屈，乘馬回京，寶車就留在原地，這樣也不至于猝然搖動軍心。
姚泓垂下頭來沉吟良久，而後長嘆一聲，撥轉馬頭。
姚和都一招手，羽林騎親兵齊刷刷上馬，緊隨姚泓而去。剛剛走出十來步，姚泓勒住坐騎，回身叫姚和都過來，摘下腰間的寶劍遞給他︰
「朕無能，帶著兩位先皇的寶劍，卻沒能手刃一名敵人。現在我要當逃兵了，帶著它無用，且辱沒先祖。朕拜托你，讓它沾上南蠻血。但你務必把它還給我！」
之後一磕馬肚子，汗血馬邁開優雅的雞柳步。前方的官兵無聲地讓開一條通道，目送他們的皇帝滿眼含淚地離開。
姚和都的眼淚也止不住。姚泓讓他把劍還回去，就是要他務必活著回去。他已經下定決心，要死在這個恥辱的戰場上，用一腔血洗刷恥辱。
但是大秦三代皇帝用過的劍，決不能成為南蠻炫耀武功的戰利品。
從戰袍袖子里抽出一方白色的羅帕，拔出姚泓寶劍，在左手掌心輕輕一劃，把涌出的鮮血滴在羅帕上。
血色鮮艷，如桃李花。
用羅帕在劍鞘上打了個結，叫過一名心月復校尉，要他跟在皇帝親兵衛隊後面，等到了長安，把箭還給皇帝時，告訴他姚和都已經殉國。
校尉神情肅穆地扯下戰袍兩袖，撕出幾根布條，結成長繩，將寶劍穩穩地綁在背上。翻身躍上馬背，向姚和都行了個平胸軍禮，揚鞭策馬飛奔而去。
姚和都上了馬，抹了一把臉，環視身邊弟兄︰
「弟兄們！都看到了吧，奇恥大辱啊！堂堂大秦羽林騎，擋不住南蠻，讓我們的皇帝不得安生！我們都是羌人貴冑，難道就這樣忍了這口惡氣？就算苟活到老死，兒孫問起來，我們怎麼回答？到地下，爺爺們問起來，我們怎麼回答？皇帝已經撤走，我們現在無所顧忌了！弟兄們，把鼓擂起來，跟著我姚和都，沖上去殺南蠻！殺！」
伴著一陣驚雷，羽林騎官兵山鳴谷應地怒吼一聲，仗劍挺槊，迎面沖向殺過來的晉軍。
精銳對精銳，王牌對王牌，頭顱換頭顱，熱血迎熱血。
姚和都的馬被絆倒，他的一條腿被壓在馬身下，一名晉軍沖過來揮刀要砍，被趕上來的一名羽林騎老兵架住，兩個人格斗起來。等姚和都抽出腿時，那兩個冤家已經同時刺中對方，雙雙倒在地上。姚和都看了一眼自己的救命恩人，徒步向前沖，他砍到了兩名晉兵，向著一個揮舞雙刀的壯漢沖過去，沒有意識到自己後背上已經被劃了一刀。
那名壯漢足足高出姚和都一個半腦袋，**的胳膊看上去比姚和都的腿都要粗，看到姚和都一劍刺來，他左手抬刀向上一格，右手隨之橫斫過來。刀劍相撞的一瞬間，姚和都虎口麻，寶劍差點從手里飛走。為了躲開刀鋒，他向後跳開，卻被剛剛倒下的一個人絆倒。
這一回沒有人來接應。
他身邊已經沒有多少羽林騎了。
晉軍的雙刀壯漢走過來，用刀尖一指姚和都︰
「你，站起來再打！你是被絆倒的，我傅弘之絕不乘人之危！」
姚和都听說過傅弘之這個名字，卻不知道是這麼個巨無霸。混戰當中，這個人居然還如此有武士風度，實在出乎意料。
姚和都從泥水中跳起來，再一次沖向傅弘之。他知道對方膂力驚人，不能硬拼，想靠著騰挪閃躍，找機會攻擊他的破綻。惜戰場不是擂台，盯著他的也不只是傅弘之一個人。就在他閃到傅弘之體側，正要刺向他肋下時，一支箭射過來，正好射中他的小腿肚子。姚和都知道自己不能幸免，他不想被敵人砍頭，想舉劍自裁，不料傅弘之打飛了他的寶劍，上前一把扼住他的咽喉，幾乎將他提起來，而後猛地摔在地上。幾個晉軍士兵沖過來，把刀劍架在他脖子上。
他躺在地上喘著粗氣，雨水打得他睜不開眼。
傅弘之把士兵驅趕開，伸手把姚和都架起來。瞟了一眼姚和都裝飾華麗的劍鞘，模了模他鐵甲腰帶上瓖嵌的寶石︰
「看樣子你也不是小官，大丈夫走四方，總得有個名號吧！」
姚和都一昂頭︰
「大秦太子右衛率，羽林騎護國將軍姚和都！」
傅弘之一愣，而後笑了︰
「他娘的，人家說老子傻人有傻福，還真說對了，隨便一伸手就撈一條大魚。」
姚和都悲哀地搖搖頭，他本想戰死沙場，卻不料被敵人活捉，更大的羞辱還在後頭。更怕的是，晉軍居然有閑心抓俘虜，見他們已經掌控了戰場。往前走了兩步，猛抬頭看見姚泓的寶車周圍已經布滿了晉軍官兵。
兩名晉軍士兵架著他站在車夫位置上，寶車跑過戰場，周圍的晉軍士兵揚聲大喊
「姚和都活捉啦！姚泓跑啦！」
剛開始是幾十名兵在喊，後來成百上千的兵在喊。
秦軍中軍潰敗後，整個秦軍都失去了指揮。那些被地形和大火阻隔，一時難以參戰的軍隊正在各自將佐帶領下，試圖趕去支援中軍，現在突然听到這個消息，剛開始不辨真假。但是他們很快就看到皇帝的寶車已經落入敵手，他們的總指揮姚和都已經落入敵手。
皇帝跑了。
主將被俘了。
這個消息像一道看不見的波紋，迅速掠過整個秦軍。
晉軍以陣亡四百多人，受傷七百多人的代價，在凌厲的攻勢中，斃傷秦軍中軍九千多多人。剩下的秦軍，和晉軍相比，依然有壓倒性優勢，但皇帝潛逃主帥被俘，他們的肝膽已經被瞬間摘掉，熱血被突然抽空，剩下兩萬泥塑木雕，在瓢潑大雨中不知道該做什麼。
他們看到一名除了裹羞布以為什麼都沒有的人，帶著十幾名和他一樣無遮無擋的人，縱馬跑過戰場，毫不畏懼地從秦軍眼片子地下掠過，邊跑邊喊︰
秦軍弟兄們，姚泓已經扔下你們跑了，你們趕快投降!我是大晉振武將軍沈田子，我向你們保證︰放下武器，絕不殺害！膽敢頑抗，格殺勿論！
晉軍士兵在原先秦軍中軍的位置上重新結陣，一通鼓聲後，一片聲呼應︰
放下武器，絕不殺害！膽敢頑抗，格殺勿論！
只有士氣鼓脹到要沖頂而出直上九霄的軍隊，才敢以力戰疲敝的一支孤軍，向數倍于己且以逸待勞的敵人出如此喧囂。雷電助其威，暴雨增其勢。
秦軍士兵鵠立雨中，鴉雀無聲。
突然，一名站在軍陣前排的士兵掉過頭去，穿過行列，向著背後的山谷走去，走了兩步後，扔掉手里的槊，開始徒手奔跑。秦軍將軍怒喝一聲，縱馬追上去，從後面一劍削掉了他的腦袋。這名將軍剛調轉馬頭準備回來，就看到他面前的軍陣突然垮了。官兵向著各個方向逃散，兵器丟在地上的聲音鏗鏘作響。他一邊大喊不許跑，一邊舉起劍想要再一次殺一儆百，但看著潮水般涌過來的人流，突然醒悟這就是兵敗如山倒，非人力以挽回，乃絕望而茫然地放下手。
從各個方蜿蜒向戰場的山谷，現在擠滿了秦軍的潰兵，他們在泥水中奔走跌撞，很快就成為一群移動的泥塑。
無行伍，無目標，無節操，無尊嚴。
等這些人想滾滾田鼠一樣過去後，將軍看到戰場上還有百十來號人沒有動。
清一色姚氏貴族子弟。
即便是在萬眾瓦解的時刻，也還是有人不願意低頭，有人肯用血肉之軀堵住家門口。
將軍走過來，跟每個人目光相撞。
「弟兄們，為什麼不走?」
沒有人回答，俄頃，有個甚至還有點稚女敕的聲音問︰
「將軍為什麼不走？」
將軍笑了笑︰
「我要讓南蠻看看，真正的羌人勇士，就是一個人，也敢挑戰百萬大軍！」
那個聲音說︰
「我們也這麼想！」
將軍說很好，那還等什麼。我們只有一百來號人，但羽林騎的威風不能丟，我作為帶兵官的殺氣也不能丟。我擂鼓，你們沖鋒。等你們全死了，我來做總攻。
一百多個聲音洋溢著驕傲︰
好！
大雨淋濕了戰鼓，鼓聲听上去很沉悶。
一百多騎列成三角陣，在滂沱大雨的節奏中，極速沖向敵陣。
羌風獵獵兮，羌酒醇醇。
大禹我祖兮，千古人龍。
起家西陲兮，百戰顛沛。
武昭偉岸兮，開國關中。
三代圖治兮，期乎太平。
強敵南來兮，國難方凶。
我刀湛湛兮，我馬隆隆。
勇士赴死兮，戰不旋踵。
佳人空守兮，月下獨舞。
父母長別兮，膝下虛空。
保家衛族兮，我心無悔。
魂歸江河兮，田疇沃豐。
灑血國門兮，埋骨沙場。
告彼宗廟兮，男兒精忠。
當喊殺聲徹底消歇時，將軍停下鼓槌。
他不想縱馬沖向敵陣。
戰場上不是你想戰死就能戰死的。
能滑倒，能被打昏，能馬失前蹄，能肌肉抽筋。
總之不能再給晉軍送一名俘虜。
晉軍在戰鼓下找到他時，他已經倒在地上，鮮血從割開的脖頸上汩汩流出來。
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