「啊？」張佳木也是大驚失色。他歷史學的不咋地，但常識還是有的。中國向來有一個原則，就是「國不可一日無君」，皇帝病了，還沒太子，也就是皇帝病重而儲位空虛，人心不穩政局不安已經是板上釘釘的事了……這事鬧的！
試想一下，現在這情形，皇帝突然一下重病不起，儲位空虛，那麼，請問龐大的帝國誰來繼承？
總會有派別，各派都會有自己的利益，為了利益會因為一個儲位爭的你死我活。明朝的文官集團政治這會才剛剛開始，還沒有形成絕對的統治力。外戚，軍功貴族，宦官，這三方勢力對國事還有著極強的影響力。要是真有這麼一天，京師大亂，順帶禍亂全國，這種事亦非必定不可能發生。
可以說，張佳木自從回到大明，並且進入錦衣衛之後，這件事在他的認識之中，才是第一件嚴峻的大事。
別的事，雖然史書上把明朝寫的多亂多殘酷，但那或許是前朝之事，現在的景泰年間，政治清明，國有正臣，如于謙、範廣那樣的文武大員，對貴族外戚和宦官勢力多有壓制，所以，張佳木並沒有感覺到政治有多黑暗，錦衣衛有多殘暴驕橫。
但如果政局一旦發生突變，後果如何，無法逆料。
所以他急道︰「伯爺，此事嚴峻，需得早些設法才好。」
王驥點頭道︰「總得先弄清楚，皇上的病是不是當真嚴重的很。」
其實年前就有消息，皇帝病重，而且，因為儲位空虛的事，各大學士、科道詹翰分別上書，請早立儲君，宮中傳出消息來，皇帝因為此事肝火大旺，脾氣也變的異常的焦慮暴燥。
總之，剛入正月，國事突有讓人感覺至不可收拾之感，張佳木不由心生感慨，一國一人之治的家天下，大抵如此了吧。
王驥當然不知道張佳木心中所想，老頭兒須發皆白，但神精還好，他拍了拍張佳木的肩膀，道︰「現有一個內使在，算是來送信的。佳木，你向來能干，我們找個合適的地方，由你來盤問他。」
「好，這件事交給我來辦！」張佳木義不容辭，這等事當然也是他的強項，推不到別人身上去。
王驥想了一想，又吩咐道︰「這是御馬監的人，听人說，你和曹太監曾有過誤會？佳木，我要勸你，國事要緊，私怨什麼的，不必放在心上。」
張佳木苦笑道︰「伯爺，御馬監的太監是何等樣人，我一個小小的試百戶，敢來同他記仇！」
這話說的是了，王驥也是首肯，只是強調道︰「一定要問出實情，現在宮中情形晦暗不明，看脈案，宮門請安，總是不得要領。今天好不容易曹太監派人來拜年，一定要問出切實情形來，切切，切切！」
王驥如此鄭重，張佳木當然不敢怠慢，深吸了一口氣，在腦海里想了再想，總覺得還有幾分把握，因此用篤定的語氣道︰「伯爺，我一定盡力就是了。」
他又笑道︰「如果我也問不出什麼來，估模著也沒有人能問出話來了。」
王驥點頭道︰「這話說的是，我的想法亦是如此。」
說話間，下人引到後園，前頭拜年的賓客太多，而且多不了解大局將會有變，所以還是嘻鬧說笑，嘈雜不堪，不宜于細細問話。
到了後園引入一座小樓之中，可以于春夏之時臨窗看景，這也是當時士大夫之家園景建築的慣例，不消說得。
沿梯而上，樓上是三明兩暗五間房的格局，王驥與張佳木上來，一個中年宦官正在靠著樓梯的明間里憑窗喝茶，後園中幾株臘梅開的正艷，看來此人雖然是閹人，居然還有點雅性。
見王驥上來，這個宦官連忙上來見禮，口中道︰「給老伯爺賀新喜了！」
這人穿著青色？撒，腳上穿著白皮靴子，頭上戴著的是元青色的折上巾，還飾著一塊玉，看模樣，正值中年，兩眼炯炯有神，透著精明。再看動作，裝了消息機關似的，一動就滴溜溜的轉動，張佳木心中暗自警惕，知道這位主不是那麼好對付的。
宦官請安，王驥欠了欠腰，就算還禮。大明的公侯伯駙馬身份尊貴，不比尋常官員，象張佳木來，就得大禮參拜，但這個宦官就是半跪行禮，王驥也得還一下禮，宦官的威風，已經是漸漸凌駕于勛戚百官之上了。
「這位是苗奉御，佳木，你來給他見個禮。」
奉御是宮中低品宦官，太監、監丞、少監、令、司、局、大使等之下，才是奉御。說起來，就是比小火者和淨軍高兩級的有資歷的宦官，算不上什麼人物。
但內廷來人，就是比外官尊貴，張佳木忍著心頭的一點不適，也就過來給這個苗奉御行禮。
「不敢不敢，咱家哪敢當這位大人的禮！」苗奉御嘻嘻哈哈的，側身讓了半禮，然後一手把張佳木托起，盯著看了一會，才道︰「這位大人好生眼熟，似乎在哪里見過。」
他哪里能見過張佳木，不過是在盤底。
張佳木心里暗笑，心道︰「我沒問你，你倒是先來問我。」
當下不免通名報姓一番，好在他最近風頭甚勁，內廷之中也聞得他的大名，當下那苗奉御驚道︰「原來就是屢破奇案的小張百戶，內廷里頭，可也是傳你的大名啊。」
「哪里，賤名不足掛齒。」張佳木忙謙謝道︰「都是僥幸。」
「你們倒不必太客氣了。」王驥坐了一回，已經給足了這個苗奉御的面子，當下起身道︰「佳木替我陪客，老夫還有些事，過會再來。」
當時貴人家里一天總得有幾十撥客人，要是一個個慢悠悠的會，只怕到天黑也見不完。況且，新年伊始，家里拜年的人當然多，所以王驥來坐坐就走，絕不算失禮。
苗奉御與張佳木都站起來，看著王驥踱步出去，這才又坐下來，這會有個下人進來，拎水泡茶，待下人退出，張佳木已經想好了打開局面的辦法。
他笑嘻嘻道︰「苗公公，今天下官能與公公相識，真是哪里來的運氣。」
「不敢，張大人太客氣了。」
「總是伯爺青眼，叫下官來陪公公坐坐。但也巧了，剛得一個新鮮玩藝，自己不配使，可巧遇著公公，下官想，除了公公，還有誰配使？」
他說的鄭重，宦官又都是喜歡銀子和新奇玩意的，原因很簡單，宮中呆著無聊，不弄些新奇玩意，無以打發長日。
當下苗奉御伸長了脖子，卻要看看，張佳木能從懷里掏出什麼樣的新鮮玩意來。
(