二人起前。仰著劉相見了禮，通名報信，禾燃，瓦劉絹帶著幾個滄州同鄉一起過來。
還有十幾二十人，都是些沒官身的軍卒。不值當正式引見，乙經叫他們自己先到百戶府了，一會張佳木接見一下，也就算完事。
跟在劉絹身邊的當然不能這麼對付了事。
除了劉絹，一共是四個人，三個漢人，還有一個壯實大個兒，黑，稀費、高顴、灰眸。一看便知是個勒子。
張佳木用探詢的眼光看向劉絹，劉絹聞弦歌而知雅意，笑著道︰「這是赤那思，阿爾伯特部蒙古人，前些年入了京營，不大得意，就混了個小旗官。听說大人這里要用人，他就吵著要過來。」
言下之意，這個人他也不算熟，而且是自告奮勇，究竟能不能信任，還未知。
見張佳木看向自己，赤那思大大咧咧的道︰「跟著狼吃肉，跟著狗吃屎。張大人。你的名聲很響亮了。我們蒙古人就講強者為尊，跟著你肯定不會吃虧，怎麼樣，收我不收？」
原本張佳木還擔心他會不會是東廠的密探，畢竟東廠的番了是水銀泄地，無孔不入。但看了赤那溫如此模樣，還有話里濃濃的輕子口音他不覺一笑，也很爽快的道︰「好吧。赤那溫，跟著我吃肉好了！」
除了赤那溫外，其余三個都是滄州來的武舉人，一個錦衣衛的校尉，兩個十團營的隊官，算是大明最底層的武官，看樣子，混的都很不得意。
其中兩個看著挺普通的漢子張佳木打了個招呼就算完事，他的眼光放在了另外一個大漢身上。
是錦衣衛的校尉，身上的飛魚服被油污的能當抹布用了，頭上的折上巾缺了只角，丑的慘不忍睹。身上還披著一件舊羊皮棉襖，泛著油光，腰間用就根皮帶草草扎了。青棉布扎眼腳，腳上卻穿著一雙邊軍的制式皮扎靴。長及膝蓋，後頭還有馬刺，但已經磨平無用了。
人看起來老相的很，但公平的說，長相很英雄。雙眼大而有神，漂亮的濃眉。臉有些長，但下巴很好看，重要的是。有一只漢人中難得的鷹勾鼻子。
「足下有西番人的血統嗎？」
這廝一直沉默不語，上了酒樓落座之後。趁著還沒上菜的功夫，張佳木小心翼要的盤問此人的底細。
「沒有，周毅大兄是我們滄州青縣人，雖然沒有中武進士。只中了武舉，但論起斗技功夫，遠在我和志文兄之上。」
張佳木問話，周毅只是沉著臉哼了一聲。就算回答。還是劉絹看不過眼，連忙笑著解釋回答，這才算交待過去。
「牛人啊。」這種脾氣秉性，怪不得事先武志文和劉絹再三的打招呼，果然的是十分的不招人喜歡。
好在，張佳木度量甚是寬廣，又有王勇一群人要敷衍，沒過一會，酒保上酒上菜，熱氣蒸騰，酒香撲鼻，大家推杯換盞的說的甚是痛快。又都是武官，說一些斗技弓馬的事，更覺入港，席間一時月兌略形跡，少了生疏，彼此間就親近起來。
只有周毅自己一個人喝著悶酒，對大伙兒不理不睬的，好在劉絹已經解說了他的脾氣，眾人也不以為忤，並不放在心上。
一時酒足飯飽，張佳木與旗手衛的一票軍官感情大增，與赤那溫等新投的小弟也是獲得了知已以上的好感度，所以會賬的時候他神清氣爽，這一頓小酒喝掉他三兩銀子「但還是很值得的。
只有下樓的時候，周毅不陰不陽的來了一句︰「民之膏血，飲來不知道是何滋味。」
「原來是個憤青。」張佳木很寬容的笑笑，並不理會他。
這種人，古往今來都有的是。對現狀不滿，總覺得自己懷才不遇，沒有人賞識和認自己的能力。心里不爽，但不思殃變自己的人生態度，總是用不滿和懷疑來面對一切，久而久之，就成了茅坑里的石頭，又臭又硬。
不過周毅有一點好，看起來武藝確實高強，剛剛眾人討論武藝的時候，周毅偶爾點評兩句，都是甚為精妙，看來，劉絹說的話屬實，這廝脾氣不好。但武藝確實高明。
有這一點就足夠了，慢慢磨平他的脾氣就是了。
走在正南坊中，已經有不少商家恢復營業，大家都很熱情的和張佳木打著招呼︰「張大人，這個月的銀子什麼時候交啊？」
「大人，這個月是年節。收入不多，能不能減免一些？」
「哎，老李你這話說的不是了，咱們收入少了些，咬咬牙就過去了，大人用銀子的地方是多了。不能
「嘿嘿，說的是，說的是。我一時糊涂，大人勿怪！」
「咱們下午就去交銀子上兌。不會叫大人為難
著北京城，訛詐商家，盤錄富戶，收取商人鋪子保護費的錦衣衛多了去了，但是收的如此光明磊落，並且商家上趕著給錦衣衛交錢的情形，怕是只有張佳木這里算是獨一份了。
不僅劉絹等人面露得色。張佳木笑的滿臉春風，就是一直板著臉，好象別人欠他十吊錢的周毅。也是在臉上露出沉思之色。
事情到也是很簡單的，張佳木收銀子不假，但是也算取之有道。沒有額外勒索的情形，也沒有收了銀子不辦事的惡劣行徑，相比較而言，是交給小張百戶，還是換人重來。這是很明顯的事了。
張佳木正享受軍民魚水情的當口，百戶府過來一個校尉，大冷天的，跑的一頭大汗，到了張佳木身邊，便道︰」大人，伯府派人傳令，叫你即刻就過去
的伯府，當然就是靖遠伯府。
張佳木凝神一想。倒不知道是出了什麼事。不過。王驟是他的該管上司。皇上御派的大牢頭，他既然召見，立刻飛跑過去就是了。
當下向著眾人歉然一笑，道︰「列位先回百戶府去喝茶，我去去就回。」
「大人，的還要去看鐵匠，買精鐵，正好也要告辭。
劉絹確實也有差使在身，拉著幾個滄州人也匆忙去了。听他說，周毅對斗技造詣很深，步戰使刀更是一把好手，有他參謀。打造唐刀就更是事半功倍了。
眾人各自撒開，張佳木前呼後擁，頂馬開道，新年街上人也不多，沒一會功夫就又跑到了靖遠伯王府。
熟門熟路的，門上直接有下人等著，引著張佳木一路前行，還是上回和那個苗奉御說話的小樓。拾級而上，王老頭已經在樓梯口等著了……下官要給大人具禮
「行什麼禮
王膜急的很，一把拉住張佳木向前，一邊走一邊道︰「你小子跟瞌頭有癮啊，以後到老夫這兒，隨便作個揖就算了，不要瞌頭算了。」
熟不拘禮，大約就是這個意思了。張佳木心中也是感慨，其實大明真的是一個階級社會。幾品官見幾品官。該穿什麼衣服，行什麼禮，都是有規矩的。象他這樣的六品官。見了比他高一級的，他作揖，人家還半揖，高兩級的，他磕頭，人家作揖還禮。高兩級以上的，就只有他磕頭人家受禮的份了。
有老王頭的話，以後就真不必老做嘖頭蟲了，想想又是歡喜。又覺無奈。還帶著三分淒涼。想也是新社會成長起來的有為青年，回到舊社會見人就瞌頭，怎一個慘字了得。
身處此境的，不想往上爬的人，幾希？
從樓角轉過去，這一次直接進了暗閣，一進屋，一陣暖風過來，燻的他眼一陣癢癢，差點就流下淚來。
到底是伯爵府邸，和人都督府差點意思。但也算極盡享受了。蜀錦做的棉布擋，把暖閣門擋的一絲風也透不進來，暖閣里頭，只有一張坑，坑下對設四張花梨木的圈椅，墊著狼皮褥子，看著就暖和舒適。
屋角東西兩面，還各有兩個白雲銅的火盆，正冒著通紅的小火苗。
網剛老王頭免了他的禮，不過，看到坑上坐的人之後，張佳木在心里嘆了口氣，還是老老實實的跪了下來，行禮道︰「給兩位大人請安
「好，你不要妾起來吧！」
聲音象爆了的炭團一樣。夾雜著火星。這是老而彌堅的吏部尚書王直，在他之後，一個聲音綿軟無力。但透著自信和力量︰小張百戶，昨兒你去我府里，巧我正不在，倒是我失禮了。」
這位，不用說，是左副都御史徐有貞，正三品的文官，負責監察。大明言官的勢力足以驅趕內閣諸相，更何況是言官們的老大之一？一個，小小的都御史高平都敢在正南坊橫著走，不把錦衣衛看在眼里，言官們，不是好惹的啊。
起來，倒是很久不見高平這廝了」該不會被仇家殺了拋尸深井了吧，
張佳木一邊胡思亂想著。一邊又給徐有貞行了禮，他笑道︰「是下官回拜太晚，大人說的話，下官是實在擔當不起啊。」
「罷了。你們就不要太客套了。」王膜站在一邊，須皆張。怒聲道︰「佳木，召你來。是有事商量！」
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