晉陽王朝的金鑾殿上，雍容的皇帝一如往常的上朝，待滿朝文武上奏完要事後，隨即宣布退朝，在百官拱著手，一片「恭送皇上」聲中，返回太陵殿。
而殿內的文武官員在各自散去前，尚得一一向襄王爺杜鵬拱手行禮再走。
年逾六十的杜鵬曾為先帝的寵臣，亦是當朝權臣，私下結黨營私、培植人脈，在全國各地安插耳目，勢力如日中天，眾臣對他不多點敬重也不成。
新皇顧忌其勢力，明著已不需要他輔佐國事，私下更是進行著要瓦解他勢力的計劃，而梁璟宸身為新皇的親信自然明白這一點。
但杜鵬與他父親同朝為官多年，即使他對杜鵬私下仗勢其權、爭功諉過、倚老賣老的行為不以為然，仍以晚輩之姿上前拱手請安，「襄王爺。」
杜鵬撫著白須，「敦親王年已二十八，還沒成家意願啊？」
「多謝襄王爺關心，璟宸目前只在乎國家大事。」
「也是，王爺現在可是皇上最仰賴的親信，哪像老了的我，皇上……」杜鵬搖搖頭不再多說，但也成功的透露自己可不是不明白皇帝近日刻意的疏離。
功高震主是事實，但在場的文武百官也都明白此事不宜多言。
只是杜鵬在朝廷勢力仍不容小覷，眾人趨炎附勢，小小聲的勸著、拱著，只有梁璟宸以有要事待辦為由，先行離開，卻未注意到杜騰的眼神追上他，迅速的閃過一道不悅的精光。
梁璟宸甫步出殿門，就見皇帝身旁的總管太監快步走來，拱手道︰「皇上請敦親王前往太陵殿一敘。」
皇上不在早朝傳喚肯定有其顧忌，必是極機密之事。思緒間，梁璟宸腳步未歇的在總管太監的陪同下前往皇帝處理國事、批閱奏章的太陵殿。
一踏進富麗堂皇的太陵殿，就見皇帝坐在桌案前批示奏章，身旁還有名小太監幫忙磨墨，而桌案上則是堆積了一疊又一疊待批的奏折。
皇帝約莫四十多歲，龍眉鳳眼，出生皇家，有股不怒而威的王者氣勢，但也因為身在皇家，生命中有很多不得不扛的重責，像是接掌國事，成為天子。
只是國事如麻，處理已相當費力，還得培植自己的親信，這皇帝還真是不好當。
梁璟宸走上前一揖，「皇上。」
皇帝抬頭一看，笑了道︰「愛卿來了！賜坐。」
梁璟宸坐下後，皇帝即示意小太監退了出去，再看了一旁的太監總管一眼，太監總管馬上將手上的信函交給梁璟宸。
「江蘇一帶爆出貪瀆案，牽連頗廣，這是欽差派人快馬送進京的密函。」皇帝邊說邊看著梁璟宸展信。
信中所述，該地有不少富商給地方官孝敬金，除了買官升遷外，還有更多藏污納垢的貪瀆藉由爭搶運河使用權來進行交易，情況已愈來愈嚴重。
而且，這些貪瀆案極可能有更高官階的人涉入，因為據調查很多金錢及消息都會北上，送達京城里的悅來酒樓。
梁璟宸將信函交給總管太監後，看著皇帝道︰「若皇上信得過微臣，臣定當竭盡所能的查個水落石出，嚴懲貪瀆者，不讓此事影響戶部行事，牽連國家社稷。」
「愛卿身為戶部尚書，掌理國家財政、管轄極廣，也確是最適當的人選，」皇帝點點頭，「朕就授權由愛卿全權負責此案，必要時，亦可將貪官斬立決。」
梁璟宸再次拱手道︰「微臣遵命。」
不一會兒，他離開皇宮，乘坐馬車返回敦親王府，就見到另一輛眼熟的馬車停在王府大門旁，他一下馬車，守門侍從馬上上前稟報，「啟稟爺，靖爺來了。」
梁璟宸微微一笑，「呵，終于想到我了。」
他快步走入王府，經過庭園，步入已茶香盈室的大應，見到穿著綾羅綢緞的好友周子靖，他正悠哉悠哉的喝著碧螺春。
一見到他，周子靖放下手中白玉瓷杯，起身微笑，「大忙人回來了。」
「是啊，真是好久不見。」梁璟宸一邊笑著說一邊走到自己專屬的座椅旁。一名小廝先是上前擦拭座墊一番，梁璟宸才坐下。
另一名小廝又步上前來，從一個提箱里，以布隔著拿起提箱內的瓷杯，再小心的為主子倒茶，小心翼翼的送到他身旁的小桌上，整個過程中，杯子都沒有踫到自己的手。
接著，另一名小廝再走上前，端來一盆溫水及毛巾，讓梁璟宸自己擰吧毛巾，擦拭臉及雙手後，將毛巾放入銅盆，由小廝端著退下，他才拿起茶杯就口。
喝杯茶，步驟還真多，但身為他多年好友的周子靖早已習慣他的潔癖，僅笑了笑，見怪不怪。
周子靖長相斯文，有著玉樹臨風之姿，與卓爾不凡的梁璟痕一樣深受京城眾女喜愛，但不同的是，周子靖經手的女人如過江之鯽，妻妾成群的他外面仍不乏金屋藏嬌，梁璟宸卻連女人的滋味是啥都不知道。
「你知道我也忙，會特別過來一趟，肯定是有事得面對面的跟你談。」周子靖也不羅唆，開門見山的道。
此言一出，梁璟宸立即示意所有閑雜人等都退出去。
周子靖是商人，還是在全國各地都有產業的富商之子，基于為商必與官和，他們在各地與官家來往頻繁，在交際打通關下，他可比在京城當戶部尚書的梁璟宸更清楚各地官家的生財之道，所以，每隔一段時間就會送點有用消息給好友，讓他出手處理那些貪官污吏，讓正正經經做生意的商人少遇點貪官剝削利潤。
但這一回，他給的情報顯然慢了好幾拍，他頗為訝異的看著好友，「你知道了？皇上已得到消息，要你全權處理？」「是。」梁璟宸將內容說得更詳盡些。
周子靖勾起嘴角一笑，「那我的情報還是多了些，說穿了，悅來酒樓就是一個藏身在京城內的大匪窟，而且近期還吸收了不少江湖人物，顯然江蘇那里知道事情要曝光了，找一堆人要來處理。」
「看來，我得想辦法混進悅來酒樓。」梁璟宸神情變得嚴肅。
「沒錯，但全京城無人不知你這張臉，對了，可以叫你那惟一的師妹幫幫忙，你上回不是告訴我，雖然不喜歡她，但她制作人皮面還真的很有一回事。」
「我找師父即可，何必求她。」他馬上擺出臭臉給好友看。
「說真的，你們也當了兩年多的師兄妹，有沒有從唇槍舌劍變成打情罵俏？」周子靖語氣溫和，但那雙閃動著期望的雙陣可透露了他的某種期待。
梁璟宸突然很後悔跟好友聊太多趙湘琴的事，「我跟她這一輩子都不可能，還有，她已經有婚配了，就是林泰昂。」
「天啊！那只只會拿本書當裝飾的豬——呃、不，拿豬來形容還委屈了豬，至少豬還有功用，」周子靖頻頻搖頭，俊逸的臉上滿是同情，「林泰昂飯來張口、茶來伸手，在外走動還像個人，在家是能坐就不站，能躺就不坐——」
「這是那惡女的命。」梁璟宸一點也不替趙湘琴難過，反正她對他也從未說過一句好話。
「不覺得可惜？難得有一個女人能跟你這麼有話聊。」周子靖稍微點了他一下，可沒忘記好友一說到對方又回嗆他什麼話時，臉上好氣又好笑的神情。
他大眼一瞪，「不可惜，日後我耳根子可以清靜多了。不要再談她，皇上交代的這件事，我得好好想想怎麼進行。」意思是他要下逐客令了。
「至少請我吃一頓吧，我也是趕了半天路過來的。」周子靖頓了一下，又喝口茶，「喔，我剛來時，你娘正要去廟里，我們小聊一下，她是要去替你求姻緣，還拜托我這個好朋友——」
「我想你並不想讓我請客？」梁璟宸突然打斷他的話。
意思就是再說下去，一餐就飛了。周子靖只能閉嘴，在心里跟老王妃道歉，沒辦法，要一個患有嚴重潔癖的人娶妻生子實在是件很困難的事。
稍後，山珍海味上桌，但一道菜都分成兩份，這也是眾所周知的梁璟宸的用餐習慣，他絕不與人共食一道菜，即使用公筷母匙也不行，就怕吃到別人的唾液。
周子靖對這件事一直很無言，他放下碗筷，認真的道︰「我下回再踫到你娘，會要她死了心，你不可能成親的，就算成了親，妻子也不能同睡一張床，而你也不願意踫她，因為你討厭流汗，但做那件事一定會流汗——」
「來人，可以收拾了。」梁璟宸半開玩笑半認真的喚來了下人，但待下人過來時，他又要對方下去，再挑眉注視著好友。
反正，他也吃飽了。周子靖撫著下顎，還是笑說著，「不知怎麼的，我還真的挺期待趙姑娘成為你的妻子，更好奇她若看你這樣吃飯會說出什麼話？」光想到兩
人的對招，他就覺得有趣。
「少詛咒我了，我哪有那麼倒霉！」但她會說什麼？梁璟宸一愣，發現自己竟然很認真的在思考這個問題，還真的嚇到了。
「你怎麼臉色發白？」周子靖不解的看著好友。
「沒事、沒事。」梁璟宸心髒怦抨狂跳，他是瘋了嗎？！
稍後，他送走好友，還刻意的將這件事拋至腦後，再回到書房，準備好好思索這件牽連極廣的貪瀆案，思忖再三後，他確定調查此案除了需要他的一身武藝外，還得靈安寺各個武藝不凡的師兄弟相挺，最重要的，還得有師父的易容術，才能成就大事，事不宜遲，他馬上策馬前往靈安寺。