三朝回門，羅桂杰用心以待，禮品運了整整兩車，全是補氣養身、延年益壽的藥材。
當他偕著韓映竹走進韓家大門時，才知道林舉人與韓映梅也讓韓光義請了回來。不到用膳時間，男人們關在書房里，就著一件事情討論。
林舉人要上京趕考，韓映梅的意思是多派幾個人跟著，夫妻倆對此意見相左，已經有好幾日不能好好溫書。
京城龍蛇混雜，他多帶人上京容易引人注目，這次回來，也是希望泰山大人能勸勸他女兒莫要任性，總想著作面子。
羅桂杰同林舉人雖是連襟，這種夫妻間的事，他也不適合知道，不過韓光義要他與席也有他的用意在。明桂藥坊在京里幾乎是三條街就一家，進京的路上，也多是分支，林舉人不欲多帶人上京，倒是可以借明桂藥坊一頭。
在家靠父母，出外靠朋友，沒朋友就找關系，可林舉人對羅桂杰似乎有些偏見，一開始是拒絕韓光義的。翁婿三人就為了這件事，耗在書房里一上午。
韓映竹與韓映梅從以前就話不投機半句多，嫁了人，本該有些心得交流，然而觀念不同的兩個人想法始終搭不上，而且在香料鋪子不歡而散之後，韓映梅就更不待見她，一見到她就沒好臉色。
韓映梅今日打扮正常了些，但也比她閨中時更為妝點，韓映竹穿衣向來淡雅，婚後也沒有太大變化，就是用色上多了些紅。
見妹妹回門，打扮也沒有她漂亮，韓映梅的心情才好了些。
這幾日一直不順，先是跟丈夫為了進京的事情日日口角，到妹妹的鋪子里提貨，還讓妹夫數落了一頓，回娘家想求父親出面為她主持公道，居然說她們嫁了人，本來就該分清楚，還說她該長大了，听得她一肚子火。
韓映竹不知道姐姐在氣什麼，也不想知道，她脾氣常沒來由，接過她支付香料的錢，姐妹倆互看一眼，就各自回到以前的院落里，回味閨閣小姐的日子。
到了擺飯時間，韓家的飯桌上難得坐了這麼多人，韓光義既開心又有些惆悵，畢竟不是天天如此。
「希望再過幾年，會多幾個蘿卜頭把這張桌子坐滿。」有生之年能見到兒孫滿堂，他就沒有遺憾了。
「是。」羅桂杰笑著應了聲，看著坐在身旁的韓映竹，眼底滿是柔情。「小婿與映竹自當不負岳父大人的請托。」
「說什麼呢你。」韓映竹橫了他一眼，雙頰現櫻色，嬌嗔的模樣更是以前在家里時沒有的。
韓光義十分意外，卻也感動，女兒與女婿感情好呀！
從小女兒訂親後，就一直擔心他們夫妻倆日後相處會有問題，時常睡不安枕，半夜起來對著發妻的牌位說話，看來今晚能睡個好覺了。
「博恆與映梅也是。」韓光義看向林舉人，如果能在趕考前懷上就好了，女兒生活也有寄托。
「這事不急，眼下以功名為重。」韓映梅本來還有些羞澀，全被林舉人這句不冷不熱的回應打散了。
「也是。」韓光義有些尷尬，讀書人的清高模範他拍馬不上。
「父親，吃菜。」韓映竹為他布菜，化了這場尷尬。「這雞肉雖然煨得軟女敕，吃的時候還是要注意些，別吞得太急了，多咀嚼幾下。」
「好久沒听到這句話了。」韓光義看著盤里的雞肉，感慨地笑了。
「我不是讓華叔多盯著你，別讓你吃得太快太急嗎？」她回頭看了眼站在父親身後的華叔，後者模著鼻子苦笑。
「岳父，嘗嘗這普洱茶，看道不地道。」羅桂杰替韓光義倒了杯茶，這茶餅他月初得了三塊，就送了兩塊過來。他笑著打趣妻子。「你這傻丫頭還沒當娘，不知道這關心話從孩子的嘴里說出來，滋味不一樣。」
「說得你好像很懂似的，你當爹啦？」韓映竹為他挾了塊魚肉，眯眼看他，笑容卻是甜蜜得很，還不忘幫他把魚刺挑干淨。
「桂杰說得對，以後你當娘就知道了。」韓光義心情大好，笑得直拍大腿。「還有你別光念我，也得注意一下你丈夫，我吃東西快都是因為忙生意，拿到就往嘴里塞了，哪有時間細嚼慢咽。」
「岳父放心，我三餐都讓映竹伺候著，眼神沒離過呢，想喝到杯冷茶都困難。」所以在場只有他與韓映竹身後沒人服侍，春夏秋冬全在門邊候著，包括他四名隨從。
「你這小子是來跟我顯擺的吧？！」韓光義吹胡子瞪眼，眼底卻滿是欣慰。
「說到底，還是嫁讀書人好。」韓映梅冷不防地拋出這句話，原本熱絡的氣氛像兜頭被澆了盆冰水，瞬間冷到腳底。厲害的是她毫無知覺，甚至轉頭尋求丈夫的肯定。
「你也是這麼認為吧？」
林舉人默默地看了她一眼，沒有說話，反而突兀地望向韓映竹，眼神有說不出來的奇怪，有不解，有嘆羨，還有可惜。
「娘子，我為你剝蝦，你想吃幾只？」羅桂杰壓下不悅，這人看二丫干什麼？可他不能發醋勁把氣氛弄得更僵，怕最後是他妻子受罪，只好使出這辦法讓韓映竹看向他，避開林舉人的視線。
「這活我來就好了，你放著吧。」見他真的挾了兩尾蝦子回來，韓映竹連忙阻止。
「我都幫你吹涼粥了，剝只蝦子算什麼？魚刺我又沒你挑得干淨，就這事我有把握些，你就別推辭了，我會難過的。」他可憐兮兮地瞅著她。
「那你就剝吧。」韓映竹失笑，這男人在她面前越來越像小孩子了。
她將碗推向他，豈知他剝完蝦子，捏著蝦尾直接送到她嘴邊。「啊——」
啊什麼啊？韓映竹都不敢看她父親的表情了。
「不吃嗎？」羅桂杰痛心。「娘子，我手好酸呢。」
韓映竹只敢看著桌面，啟口咬下這尾蝦子。「謝謝。」
「好吃嗎？」他得寸進尺。
「夠了你。」韓映竹偷偷槌了他一下，飯桌上還有其他人呢。
看著他們夫妻倆的互動，韓光義的心情由陰轉晴，只是大女兒的臉色實在太難看了，他總不好視而不見，尤其在她也挾了一尾蝦子到林舉人的盤子里，他沒有動靜便罷，偏偏把盤子移到左邊沒坐人的桌面上，眼楮都能噴出火來了。
「花繡，還不替你家小姐剝蝦。」
「是。」站在兩人身後倒茶添水的花繡立刻拭淨雙手，為韓映梅剝蝦。
可她完全吃不下去，相較羅桂杰對韓映竹的殷勤，林舉人對她實在太冷淡了，完全不疼她也不在意她。
「菜都快涼了，吃飯、吃飯。」韓光義拿起筷子，扒了兩口，小輩們自然跟進，九菜一湯，其中的清蒸螃蟹都沒人動。「現在還不是吃蟹的季節，只是你們堂伯父送了一簍過來，家里沒人，懶得養了，就讓廚房做上來讓你們嘗點秋味。阿華，幫小姐和姑爺都挾一只。」
「是。」華叔以鉗分蟹。
這是家宴，不須講究吃相和排場，華叔就不上蟹八件，只布了利剪與銀勺作工具。
「妹夫怎麼不幫映竹剔蟹肉了？」韓映梅發現羅桂杰在華叔放了只螃蟹在他盤里時，眼楮眯了一下，也不動手。「難道你不會吃蟹嗎？」
「我確實不會吃蟹。」羅桂杰對此沒什麼壓力，老實承認，笑著回她。「少年生活不易，溫飽都是問題，怎麼吃得起這麼高貴的食材？不知道姐夫會不會吃蟹呢？」
韓映梅得意的表情全讓他的問句凍在臉上，連轉頭看林舉人的勇氣都沒有。
「這是奴婢分內的事，請交由奴婢來吧。」花繡先是福身，再拿過林舉人的螃蟹，開始忙活。
「你呀，真的是。」韓映竹無奈搖頭，最後還是包容下了他的舉動，拿起利剪，為他取蟹肉。
她先剪去蟹腳與蟹鉗，去掉蟹掩，揭開蟹殼，因為季節未到，蟹黃不算飽滿，終歸是有的。她用銀勺舀出蟹胃，將蟹蓋遞給他，讓他挖著蟹黃吃。
接著拿起蟹身，剪去多余的蟹腳、蟹嘴及蟹肺，以勺柄將蟹身中間，白色片形的蟹心挑出來丟棄，見他吃得差不多，才在蟹身淋上少許蒜醋，拌著蟹身的膏黃讓他吃下，又是另外一種風味。
她將蟹身掰成兩半，順著蟹腳拆出蟹肉，一一剔在他的盤子上，蟹身處理好了，再以利剪把蟹腳剪成三段，以末端腳尖的部分，徐徐將蟹管里的肉推了出來。
蟹鉗一樣分成三段，直接剪開蟹殼，以勺舀出肉。整套功夫下來，動作優美得像在制香似的，羅桂杰看得目不轉楮。
韓映竹又剔了只螃蟹才以澡豆淨手，挾了蟹肉送進嘴里，羅桂杰就附耳過來。
「娘子，我不會幫你剔蟹肉，但我可以幫你剔牙。」
「咳——」韓映竹嗆得厲害，眼淚都迸出來了。
「小心點啊。」羅桂杰為她輕拍順背，擔憂極了，等她緩過來，馬上把茶遞到她唇邊。「喝一口……慢漫喝……」
「怎麼吃得這麼急呢？又沒人跟你搶。」韓光義見女兒平復過來，才敢打趣。
韓映竹憤憤地瞪向丈夫，真是有苦說不出。
「真對不住，你沒事吧？」羅桂杰在桌下握住了她的手，十分自責。
他喜歡逗他的小妻子不錯，可完全不想看她受傷。
「沒事，緩過來就好。」瞧他比她難受，韓映竹還能有什麼氣呢？「下回別再說些奇怪的話了。」
「欸？」羅桂杰有些為難。「可我說的都是真的啊。」
「你還來！」誰會真的讓他剔牙呀？
他們夫妻倆交頭接耳，聲音不大，動作也小，照理說不會引起太大的關注，可惜在場的人在韓映竹嗆著之後，目光全在他們兩人身上。
女兒、女婿感情好，韓光義喜聞樂見，全程笑咪咪。林舉人則是冷著一張臉，眼神復雜難辨，最難受的莫過于韓映梅了。
為何受盡寵愛的人不是她？為何她的丈夫無法視她如珍寶？她給林家帶來了龐大的利益，還當不起他一抹笑容嗎？
韓映梅的怨慰太強烈，讓韓映竹不由自主地抬起頭來與她對望。
這種不平的眼神，她從小到大見多了，如果韓映梅是因為林舉人做不出羅桂杰的舉動而不滿生氣還好辦，因為根本不關她的事；萬一她覺得羅桂杰的溫柔本該屬于她的，那就頭疼了。
她現在還是喜歡林舉人的吧？
韓映竹不禁有些擔心，又覺得自己的憂慮有些可笑，搖了搖頭，就讓這想法隨風而去了。