「一拜天地，拜。二拜高堂，拜。夫妻交拜，拜。」
春暖花開，紅艷的刺桐花如火般，在短短的數日之內，開遍了「刺桐」，而紅色的花林之間，八歲男孩小榮子的高亢嗓音，顯得特別嘹亮。
柳鳴兒坐在一張以木板拼湊的椅子上，讓一對男童與女童拜著，一旁的孩子們笑得很開心，仿佛玩這成親拜堂的游戲，讓他們覺得自己也長大了。
白銀和黃金分別蹲坐在小主子的身邊，似乎孩子們的游戲讓它們覺得納悶，不知道拜來拜去到底有什麼好玩。
柳鳴兒轉眸與白銀相視了一眼，與它不約而同地撇撇嘴，她想到那天，她與鳳熾睡過之後，白銀一連好幾天都不願意親近她，起初她不甚明白原因，後來才知道在她的身上留著鳳熾的氣味，而白銀一向以她的保護者自居，對于她的身上出現另一個「雄性」的氣味，令它排斥反感。
最後，是她緊抱住白銀不放，在那當下，可以感受到它很不情願的僵硬，她附唇在它的耳畔說道︰白銀，我喜歡鳳熾。
白銀在听完她的話之後，頗不甘願地發出一聲低鳴，卻再也不會避開她，似乎願意接受它的小主子已經屬于另一個「雄性」所保護。
「鳴兒。」鳳熾不知何時到來刺桐花林，揮退左右兩側，來到她面前。
「鳳熾！」柳鳴兒驀然眼楮一亮，像是看見了希冀許久的寶貝，撲上前抱住他，「鳳熾！鳳熾！鳳熾！
「你跟著那群孩子是在玩鬧些什麼？」雖然在他的眼里看來，她仍舊像個孩子般單純稚氣，可是窩鬧在一群平均年紀只有八、九歲的孩子之中，今年已經十七歲的她仍舊顯得突兀。
「我在當他們的『高堂』啊！」她撇撇嘴角，語氣悶然，瞪了幾個因為看見鳳熾而退後好幾步的孩子一眼。
對于只能當「高堂」，她心里也頗感無奈，因為幾個孩子們說她的年紀太大，就算她願意屈就，也找不到適合的「新郎」跟她一起玩拜堂的游戲，最後他們一致決定，可以讓她參與游戲，但條件是只能給他們做長輩，讓他們在「二拜高堂」時，有個對象可以鞠躬行禮。
聞言，鳳熾挑起眉梢，對于她這說法感到納悶不解。
「不過你來得正好，你來了我就有人可以一起拜堂啦！」話才說完，她圈住他修長的手臂，興沖沖地將他拉到幾個孩子面前，說道︰「好啦！我這下也有可以拜堂的新郎啦！這次換我當新娘了！」
幾個孩子面面相覷，幾雙眼楮看了看她，然後瞥了她身旁的男人一眼，他們當然是識得鳳熾的，他們的家人父母多數都是在鳳家當差做事，鳳熾是他們的主子，是爹娘們交代要當做天神般尊敬崇拜的東家。
而就算爹娘沒有交代，鳳熾在他們的眼里也是可怕的，他們當然听鳴兒提起過鳳熾，若只是听她的說法，會以為鳳熾是個待人和藹可親的大好人，可是，在他們這些孩子們的眼里看起來，鳳熾是一個擁有溫和外貌的惡鬼，只消淡淡的一瞥，便教他們感到不寒而栗。
就如同此刻，他只是朝著他們淡淡一掃，那沉雋的眼神已經教他們幾個孩子站立難安。
「鳴兒，我不跟你胡鬧。」他只是適巧路過，知道她在這里，可沒想過要與她和幾個孩子一起胡鬧。
柳鳴兒沒死心，努了努女敕唇，就像只八爪章魚攀住他，「我要當你的新娘，不要再當『高堂』了！鳳熾，就一次，就一次！」
「鳴兒……？」
「我想跟鳳熾成親拜堂，就一次。」她不死心地拗他，完全不管他臉上無奈沒轍的表情，「就一次嘛！鳳熾。」
「想想我的身分，鳴兒。」他想要拉沉臉色，卻被她撒著嬌，又拉又扯又抱的攻勢給軟化了，「好，就一次，僅此一次，下不為例。」
「嗯。」柳鳴兒點點頭，對他綻放出再嬌美不過的笑容。
「你們都退下，不許讓任何人過來！」鳳熾轉頭命令手下全部撤走，他可不願意自己玩「成親游戲」的場面被他們任何人瞧見。
汪飛頷首，帶人退至門牆之後，阻擋所有想要進入刺桐花林的人。
幾個孩子面面相覷，沒想到他們視若天神般的鳳熾，真的願意陪鳴兒玩成親游戲，他們互推著對方當「高堂」，想到要讓鳳熾拜他們，無不是嚇得臉色慘白，最後是柳鳴兒不耐煩，教他們別再推，要白銀和黃金充當「高堂」。
鳳熾與白銀相視一眼，不太喜歡這大白虎臉上咧得過分得意的笑。
「一拜天地，拜。」
紅彤彤的花林，落英繽紛，宛若天成的紅色喜帳，鳳熾與柳鳴兒手挽著手，對著天地而拜。
「二拜高堂，拜。」
雖然不情不願，但是鳳熾朝著兩只老虎躬首彎身，在听見老虎高傲哼氣的時候，很有風度地忍耐了下來。
「夫妻交拜，拜。」小榮子高亢的喊聲再起，在紅花林之間響徹不絕。
在幾個孩子的注視之下，他們面著對方而揖首而拜，一陣風吹來，拂下無數的紅色花瓣，鳳熾注視著他的新娘，在落花的點綴之下，泛在她頰畔的紅潤，教人甘願迷醉其中，再也不醒。
幾個孩子看見他們只是盯著彼此不說話，納悶地互看了幾眼，最後，他們不敢打擾，也沒耐心等下去，悄悄地跑開。
這時，柳鳴兒朝他伸出手，手心張得開開的，作勢要向他討東西。
「你伸這手是什麼意思？」他斂下眸，瞥了她朝他攤開的手心一眼。
「訂情物啊！」柳鳴兒微偏著艷容，一雙靈動的眼眸直瞅著他，「咱們已經成親了，你要給我訂情物以示證明對我的心意啊！」
「不過就是孩子們在玩的游戲，你當真了？」他為之失笑。
「鳳熾不想當鳴兒的夫君嗎？鳴兒心里，是真的想嫁你當娘子呢！」
聞言，他的眸光倏地變得濃郁，她的話就像印記般，在一瞬間烙上他的心坎，不由得一陣陣發燙，「你真的知道自己說這話，是代表什麼意思嗎？」
「知道啊！他們告訴我的，他們說，夫妻成了親，就會在一起一輩子，我想一輩子都跟鳳熾在一起，所以我要跟你成親。」
「可是我們現在只不過是在跟一群孩子玩游戲。」若然他要與她成親，絕對會給她最好的儀典，在得了她的身子之後，他心里早就有了決定，傾全力要找到傅鳴生，當然，如果在期限之內，還是找不到她的爹親，那他還是會先將她娶回家，誰也改變不了這個決定。
「但我是認真的，而且，我們真的拜過天地了啊！」在她的心里，有天地為鑒，就已經是真的成親了！
鳳熾笑嘆了聲，伸出大掌，以拇指月復心輕輕撫過她的眼角下方，感受著她令人心憐不已的柔女敕，深沉的目光一瞬也不瞬地瞅著她如花般明艷的臉蛋。
為什麼偏偏是她呢？
這一刻，他對于命運給兩個人的安排感到極度不解，她明明是個不喜歡被人親近的女孩，可是卻偏喜歡與他膩在一起，而他，原本以為被她成天「鳳熾！鳳熾！」地纏著，應該要覺得不耐煩，沒想到，他非但沒有感到一絲不耐，甚至于還樂在其中。
但是，無論他們相處得再融洽，無論他如何疼溺她，可是，存在于他們之間的沖突，卻一直都沒有改變，也不會改變。
他的城府深沉似海，可是，她卻像個孩子，直接而且單純，不明白自己眼前所面對的男人，究竟有多可怕。
他想疼愛她，卻也害怕她再更接近他，怕總有一天，她會發現他令人畏怖的真面目，會對他感到失望，會像所有人一樣，開始對他感到害怕。
他怕她會對自己感到失望，怕到令他心生恐懼的地步，如果真有那一天到來，如果真有……鳳熾忍不住在心里苦笑，他從來不知道自己竟然如此懦弱，連深入去想這個可能性的勇氣都沒有。
柳鳴兒抬眸直直地瞅著他，清澄的瞳眸之中泛著一絲不解，她想，不過就是要一樣東西而已，他為什麼需要思考如此之久？難不成，他在思考該如何拒絕她的要求嗎？
「鳳熾！鳳熾！鳳熾！」
「你是怎麼了？」喊得又急又突然，像是發生什麼大事似的。
「我怕你不要給我。」所以她要「先下手為強」。
她那一丁點心眼立刻就被鳳熾給瞧出來，他忍不住失笑，「我給你，可是你要得那麼突然，我一時之間怕是沒什麼好東西可以給你。」
他覺得不可思議，明明是無理又任性的要求，他竟然會想要順著她，就只是因為不想看見她露出失望的表情。
「不過，」就在她那雙如畫般的眼眉因為失望而垂落時，他再度笑著開口，取下在鳳家被視為當家印信的鳳紋扳指，執起她的小手，交到她的手心里，「我記得你說過喜歡這個扳指，就它，好不？」
柳鳴兒不敢置信地看著躺在她手心里的扳指，他說這扳指有多重要的話，她還言猶在耳，如今他竟然將它送她了？
「怕這扳指對你而言太大——」
「不大！不大！我把它串起來，當項鏈戴！」她往後閃了幾步，收起雙手，緊捂住仿佛還殘留著他溫度的扳指，美眸瞪著他，就怕他說想要回去，「貨物既出，概不退還。」
「這句話該是我對你說的。」他沒好氣地睨了她一眼。
柳鳴兒手心緊握著扳指，感受著紅玉上似還留著他的溫度，心里一陣歡喜，跳上去抱住他，絕美的臉蛋埋進他的胸前，不住地呵呵傻笑。
紅花飄落如雨，夕陽西下，他們的身影被落日給拉得長長的，卻還是可以看得出她遠比他嬌小的事實，而更清晰可見的，是她賴著他的嬌憨，以及他抱住她的寵溺，將他們二人給融合為一……