這世上的事，果真難料。去年這個時候，自己還在京城讀書，憧憬著屬于自己的未來，如今卻落得如此境地。物是人非，大概就是如此吧。心念，終究擰不過命運。
苦笑過後，阮鈴蘭微微頷首，算是回應，隨後轉身離去，身後跟著一臉憤憤不平的巧雲。
「小姐，你也太沉得住氣了。剛才那個唱戲的真是囂張，竟然在小姐面前肆無忌憚地挽著二少爺。她這麼做，簡直就是沒拿小姐和阮家當回事。」巧雲一路跟隨阮鈴蘭，嘴上依舊喋喋不休。
阮鈴蘭輕輕冷笑一聲︰「阮家？巧雲，你忘了我是如何來到江家的麼？」
巧雲听後停止了抱怨，無奈地嘆了一口氣︰「當然沒忘。老爺說阮家的生意大不如前，需要借江家大筆資金周轉……」
「這還不是最重要的，最重要的是……」阮鈴蘭欲言又止。
正在此時，有人來報︰「二少女乃女乃，太太讓您過去一趟。」
阮鈴蘭听後便跟隨來人來到正廳。
正廳里，阮鈴蘭一進門，江老太太便迫不及待地指著一位褐發碧眼的男士，介紹道︰「鈴蘭，這是英國的詹姆斯先生，與江家一直有生意往來。這次又給我帶來了壽禮。」
阮鈴蘭點頭致意︰「詹姆斯先生好。」
「鈴蘭小姐……哦，不，江太太好！」詹姆斯用略顯生硬的漢語說道。
「鈴蘭在嫁過來之前，在京城讀書，小時候又跟隨父親出過洋。所以說啊，這江家上上下下，就數我這二兒媳學問最好，還懂得你們洋文。」江老太太滿面紅光地介紹道。
「太太過獎了。」阮鈴蘭謙虛道。
江老太太繼續說道︰「詹姆斯先生遠道而來，又趕上我過壽，今晚我做東，給詹姆斯接風洗塵。我已經吩咐廚房了，讓他們晚上做西洋菜。」
「太太，您費心了。」詹姆斯頗有禮數地回道。
「哪里的話，您是江家的老朋友了，作為東道主，理應如此」，江老太太隨後又吩咐管家，「晚上叫遠庭和遠航一起過來。」
「是。」管家連忙應聲。
晚間，眾多賓客散去，江老太太專門宴請詹姆斯。阮鈴蘭听從老太太的安排，早早收拾停當，過來赴宴。
江老太太環顧席間，突然面露不悅︰「遠庭去哪兒了？怎麼還沒到？」
管家低聲應道︰「太太，听下人說，二少爺今天下午就出去了，一直沒回來。」
「不像話！」江老太太神色慍怒起來，「還不派人出去找！」
「是。」管家應聲後連忙退下。
江老太太吩咐過後便立即變換了表情，轉過頭來對詹姆斯微笑道︰「不知府里做的西洋菜，符不符合先生的胃口？」
「做得非常好。」詹姆斯客氣地答道。
阮鈴蘭朝桌上的飯菜望過去，不由得一愣，廚房的人把甜點擺在了前頭，而西餐的前菜遲遲未上，明顯弄錯了順序。眼看詹姆斯吃甜點吃得眉頭緊鎖、苦不堪言，阮鈴蘭不由得嘴角微動，忍俊不禁。