夜幕時分，江老太太漸漸蘇醒了過來，臉色慘白，雙眼沒了往日的神采。
「娘，您感覺好些了嗎？」是阮鈴蘭的聲音。
江老太太向旁邊望了望，看見阮玲蘭在侍奉在病榻前，不由得嘆了一口氣。
「娘，您一天沒吃東西了，我讓廚房去給您熬一碗紅棗蓮子粥？」阮鈴蘭詢問道。
江老太太搖搖頭︰「我吃不下。」
「大夫說了，您是操勞過度，又氣急攻心，要好生休養才行。」阮鈴蘭輕聲勸道。
「唉！」江老太太又嘆了一口氣，隨後問道︰「那幾個冤家都在哪兒？」
「遠庭怕惹您不高興，就囑咐我在這里守著您。遠航外出還沒回來。」
「鈴蘭，正如你所說，江家百年基業終究要有人繼承才行。老大遠正自小體弱多病，難當大任。遠航整天游手好閑，將來只有遠庭才能撐起這個家，可眼下他卻拿我的話當耳旁風……咳咳……」江老太太還未說完便又咳嗽了起來。
「娘……」阮鈴蘭輕輕拍著江老太太的後背，勸慰道︰「母子哪有什麼隔夜仇？遠庭也正後悔呢，說是不該和您拌嘴。」
江老太太看了看阮鈴蘭，腦海中迅速想到一個主意︰「鈴蘭，我有個任務交給你。」
「什麼任務？」阮鈴蘭不解。
「你和遠庭去一趟京城，去找詹姆斯先生。江家和他有生意往來，這次江家生意慘淡，看看能不能和他合作，把眼前這關熬過去。」
「我出去拋頭露面，恐怕不大合適……」阮鈴蘭疑慮道。
「哪有什麼不合適？你以前不也是在京城讀書嗎？正好你懂洋文，能助遠庭一臂之力」，江老太太隨後又低聲說道，「另外，你還可以借此機會和遠庭培養一下感情。天底下哪有你們這樣做夫妻的？整天連個照面都不打。」
阮鈴蘭心中不禁想到，整日在府里，抬頭不見低頭見的情況下，自己和他都疏遠得不得了，怎麼可能到了外面就培養出了感情呢？不過，自己在江府也憋悶了許久，正想著什麼時候有機會出去走走，而且去京城更是自己期盼已久的了，于是阮鈴蘭點頭應了下來。
第二天，江老太太氣色有所恢復，于是召集眾人，當眾宣布了這個決定。
「鈴蘭聰明賢惠，又見多識廣，這次和遠庭一起出門，責任重大」，江老太太高聲說道，「羅福，吩咐下去，臨行前擺幾桌宴席，給遠庭和鈴蘭踐行。」
「是。」管家羅福連忙應了下來。
自羅福出去後，程小婉的丫鬟青梅也悄悄出了正廳。
另一邊，程小婉自那日被雨淋到，又被江老太太一頓訓斥，一氣之下也病倒了，一直在屋內休養。
這時，房門被人推開，青梅從外面急三火四地走了進來。
「小姐，不好了。」青梅來到程小婉病榻前焦急地說道。
「怎麼了，青梅？」程小婉躺在病榻上明顯氣色不佳。
「老太太打發二少爺和那個阮鈴蘭一起去京城，是他們倆一起去……」青梅急忙通報道。