雪花紛紛揚揚，漫天而來。
濃濃的夜色，籠罩著大地。
一盞明瓦燈，撥開夜的黑幕，照著腳下幾步遠的距離，雖有僮僕勤掃道路，但因雪下得很大，路面仍舊有積雪，每走一步，便留有一個腳印。
瞧著燈火，瞧著一行人，從前堂過來，由遠及近，守在起居室門口的蒼叟，不由揉了揉眼楮，生怕自己看錯了，自從二郎君吩咐不見人後，除了郭五郎君外，已有許久再無別人踏進這兒半步了。
每次都是在園門口就讓僮僕攔住了，再不濟，他趕過去，也能在中庭攔住。
今日人都到這兒了，也沒有僮僕進來通報一聲。
及至人近跟前，看清了來人，蒼叟吃了一驚，心中一下子然，忙地躬身上前喊了聲大郎君，「郎君來了，老奴先進去給郎君通傳一聲。」
「不必了，你這老貨就在這兒候著，我直接進去。」鄭淵瞧了蒼叟一眼，這些天以來，這老貨攔住的小郎君小娘子可不少，他原本不想來走這麼一趟，實在是看不下去了。
蒼叟忙地應了聲唯，乖覺地退到一邊，不去惹鄭淵的眼。
鄭淵取下頭上的斗笠，已落有一層雪，僮僕在旁邊幫忙月兌了披在身上的大氅，在門口換下木屐，听著屋子里傳來幽咽低沉的琴音，高姬的這首的《清泉吟》，倒是學了七八成。
這屋子里鋪有地炕，一進來，就感覺到熱氣迎面撲來，掩去了外面的凜冽寒氣，還好沒有撞上旖旎的氣息與畫面，燈火雖有幾分昏暗，但還能視物，琴架放在東面，高姬跪在琴架前，鄭瀚西向坐，衣襟半敞，頭發用一根木簪子束了起來，臉色過于蒼白，神情中帶著三分羸弱，長而瘦的手指，正執玉壺倒清酒。
鄭淵三步並作兩步，走上前去，伸手一把摁住，「行了，別喝了。」他可不認為，這酒里沒加料。
「阿……兄。」鄭瀚抬起頭，望著突然出現在眼前的長兄，驚愕不已，迷蒙的目光，瞬間清明許多，慵懶的身子一下子就坐直，「阿兄怎麼來了？」又抬頭瞧了眼門，門早已掩上了，必是長兄吩咐過，蒼叟才沒有通傳。
鄭淵瞧著玉壺旁邊還放著兩包五石散，眉頭皺了皺，他向來不喜歡這些東西，也不許府里人購置，偏十郎喜歡，又和阮子遠郭五馮十一，三人常一起，使這東西從來就不曾斷絕過，從前還算好，這幾年是吃得越來越凶了，「把這些都撤了。」
說著，便對門外高喊了一聲，「蒼叟，進來收拾一下。」
鄭瀚瞧著這陣勢，興致一下子全沒了，松開執玉壺的手，仰靠在身後的隱囊上，向對面的高姬擺了擺手，「你先回去吧。」自鄭淵推門而進時，高姬的琴音就已嘎然而止。
僮僕進來收拾的檔兒，鄭瀚不由嘀咕了一句，「阿兄每次來的都不是時候。」
話音剛一落，就惹來長兄鄭淵的瞪視，鄭瀚只得興怏怏的，「阿兄有什麼事，直接派人來請我就是了，何必冒著雪，夜里跑這麼一趟。」
沒一會兒，屋子里重新收整了一遍，點了十來盞釉陶熊燈，燈火通明，無比亮堂，鄭淵又屋子里嫌太過悶熱，讓一名僮僕打開一扇窗戶，廊下的燈籠，在風中搖擺，寒風從外面吹進來，一陣一陣的，偏那扇打開的窗，還是對著鄭瀚這一邊，也不知是有意還是無意。
鄭瀚一臉苦笑，他身上只著了一身薄薄的單衣，往常吃了五石散之後，也會吩咐僮僕開窗，或是著單衣在廊下行散，但今兒這酒和五石散都讓阿兄收起來了。
鄭淵在對面的榻席上坐下，看了鄭瀚一眼，便猜到，他今日還沒服食，「要是覺得冷，就令蒼叟給你加件衣裳。」
「關上窗戶即可。」這屋子地炕燒得足，披一件單衣就足夠。
「關窗就不必了，讓冷風吹吹，能使你腦子清醒些。」
「阿兄。」鄭瀚央求地喊了一聲，偏鄭淵冷著張臉，只不作理會，一旁蒼叟臨出門時，還是給鄭瀚身上披了件大氅。
待僮僕出去後，鄭淵問向對面的鄭瀚，「阿言過幾日便要回府，難不成到時候你也不見她？」
阿言，是十二娘的小名，亦是他們倆的同胞妹妹，族中排行十二，阿言先嫁清河崔氏崔頎之孫，十二年前，因崔家滿門遭難，由父親做主，與崔氏義絕，回滎陽三個月內，再嫁入隴西李氏，這還是她嫁入隴西李氏後，第一次回滎陽。
「阿言又不是在家住一兩天，這回一住，怎麼都得小半年才行，有的是機會見面，何必急在一時。」
「那還有十娘的生辰，大郎的媳婦打算給她操辦，你總不能不露面吧。」說著，鄭淵挑眉看了鄭瀚一眼，「崔大郎定了啟程的日子，在十娘生辰過後的兩日，你如何能避開。」
又語重深長地道︰「阿齡，崔大郎走之前，你怎麼都得見他一面才行，縱使生氣，也不該和一個晚輩慪氣。」說到最後，手指敲了敲案幾。
「阿兄也說了他是一個晚輩。」鄭瀚冷笑一聲，「要解釋原由也該是崔行先過來和我說，他們想得倒好，出了這麼大的事，就派個黃口小兒過來。」
瞧著鄭瀚越說越氣大，鄭淵不得不制止，喊了聲，「阿齡。」
又無奈地勸道︰「不管怎麼說，他們到底是大郎兄弟的外家，事已至此，你再計較也無用，更何況崔家還有長輩在堂，你我皆知，那樁事不是崔行先能決定的，如今崔家的掌家還是崔中書令。」
婿為半子，這事真要鬧下去，往小的說，影響兩家姻親關系，往大了說，可就是鄭瀚不孝，鄭淵不信，鄭瀚熟讀經書，不會不知。
「看在阿大兄弟的份上，看在崔家撫養阿奴和熙熙十年，盡心教養的份上，那樁事就放下吧，再退一步說，十二年前，是我們欠了崔家的，我們就當作是償還。」
一說到這，鄭瀚一下子便沉默了。