明伯安排的幾個管事接到命令後便立刻帶人前往幾大寺廟，一部分負責開粥廠，一部分負責招錄災民。
現下各府各縣都有數量不等的災民，福州城乃是周邊最大的城池，因此到此的災民最多，約有萬把人。而內城區晚上是不準災民露宿的，因而絕大部分災民都住在寺廟周圍。西禪寺、華林寺幾處寺廟情況基本相同。
一排排低矮的窩棚毫無規則的圍繞在寺廟的院牆外，一陣大風估計就可以刮走一片。里面黑暗、潮濕，擺著一些簡單的鍋盆，也沒有什麼取水設施，所有災民都在就近的河溝里直接取水。窩棚外面，污水橫流，到處都是垃圾，要不是已經入冬，肯定是蚊蟲肆擾。災民們個個瘦的皮包骨頭，坐在那里哀嘆，幾個孩童因為饑餓連哭都沒有力氣。要等到來年地里莊稼長成還要小半年的時間，這讓幾乎災民失去活下去的信心。
「大爺行行好吧，這孩兒跟著我們都快活不下去了，求求大爺給他條生路。」
「我這孩子大小就聰明，什麼活都能干，大爺買下吧，給條活路！」「施舍點吃的吧！」
隨著衣著華麗的王府管事等人的到來，不停的有人拉著孩童要賣。雖然幾個管事跟隨耿家歷盡戰亂，這種場景見過不少，此刻心情還是有些激蕩︰「快，將粥棚快些給我搭起來，灶台給我架上，生火熬粥！」
幾根粗大的木樁很快就搭好了粥棚，掛上靖南王府的旗號，並把大鍋支了起來。而災民們立即被吸引過來，眼巴巴的瞅著大鍋，卻沒有人過來搗亂，大部分災民雖不識旗號，但是都知道是有大善人開粥廠布粥了，他們也有活路了。
即便是這樣，周圍負責巡邏的綠營兵也立刻上前保護起來，防止有流民圖謀不軌。
災民們喝了粥，便不再像先前那般無神。圍攏在粥棚周邊，並未散去。幾個管事擺好桌子便敲響銅鑼宣告王府招人的事情，災民們亂哄哄圍成一團既沒人組織，也沒有排隊的習慣，後面的大部分甚至沒有听明白他們要干什麼，只听見招人，便擠過來，讓王府一行人忙的焦頭爛額。
沒有組織的饑民是最可怕的，現在還好，再餓上十幾天，估計一旦有人登高一揮，帶頭造反他們都會跟著去了！哪里還會去管會不會被殺頭，反正也活不下去了。怪不得前明崇禎帝的時候，造反的那麼多，怎麼殺都殺不盡，饑民太多啊！
只幾天的時間，隨著耿精忠的命令傳到各縣，各地公主坊便同福州這邊一樣，布粥賑災，打旗號招人。各縣縣令也接到總督府的傳令積極配合。各地災民在公主坊與縣衙差人的安排下互幫互助自行搭建木質簡易窩棚，供自己居住。各地公主坊則按照命令招收工匠與護衛，安排他們修建學堂與香水作坊。
從總督府出來，耿精忠心頭輕松了不少，飯是一口一口吃的，這下工匠與學生的事情就解決了。正準備回府，忽的想到每一次出門總是前呼後擁，呼啦啦一大群，街上百姓見之即避。不如學學康熙來個微服私訪，體察民情！
想到這便立刻吩咐︰「阿虎，你帶這兩個侍衛隨我上街走走。其他人將馬牽回去。」然後帶頭向前走去。
阿虎則有些猶豫，追上前道︰「爺，街上人太雜，這個……」
「這有什麼，你們打小也都是在軍營長大，難道還怕街上幾個混混？再說了這街上的普通百姓也不認識我們，你擔個什麼心！走吧！」
阿虎沒法，只得領著兩個護衛跟上，其他人則牽馬回府。
幾人走走停停，吃著零食，觀看街市的繁華。再過幾天就是春節了，街上也是愈加熱鬧。平民百姓忙活了一整年，也就在這個時候高興一下，新年必定要吃些好的，置辦些年貨。稱上幾斤甜點、果品是給孩子的零食，扯上幾塊布給家人做身新衣裳，一家人歡歡樂樂過個新年。而這個時候也是各個商家最忙碌也是最高興的時候，也只有這個時候，百姓們才舍得大批的購買他們的商品。
「阿虎，餓了沒有，逛了許久我可是餓了，咱們去前面那酒樓填填肚子。」指著前面的招牌－－－東來居。
此時正是正午，酒樓大廳已是座無虛席。跑堂的小二見有客人來急忙上前招呼︰「客人吃飯？請問幾位？」
「四個人，樓上可有雅間？」阿虎上前一步問道。
小二也是個察言觀色的主，見阿虎一身侍從裝扮，整齊利落，後面兩個明顯是護衛，精壯有神，而中間的耿精忠衣著雖不華麗卻是上好的綢緞所制，但看帽子上的這塊玉便是價值不菲，便答道︰「有有有！樓上還有一雅間，正好臨街，小的領幾位上去，請跟我來！」
雅間倒是裝飾的不錯，中間是一張八仙桌，窗子旁邊擺著兩個花瓶，四周牆上掛著幾張書畫，雖不是名家作品，倒是顯得雅致。
耿精忠站在窗邊，看著外面熙熙攘攘的人群心情大好︰「把你們店里的最拿手的好菜上上幾個再搭幾個素菜，總共上個七八個就好了！」
「好 ，幾位爺稍後，小的馬上安排。」這小二倒也利落，快速下去吩咐去了。
「你們也別站著，沒再府里不用那套規矩，小心叫人看出來。都坐下，陪爺說說話。」雖然過去這麼長時間了，耿精忠還是不大習慣這套封建禮數。
兩個護衛看看阿虎，見阿虎先坐了下來，便也跟著坐下。
「你們倆進王府多久了，先前好像沒見過你們倆？」
「爺，小的楊建，隨軍九年，原為山字營百長，年初軍營大較，小的表現得了上等，蒙王爺選拔進入親軍護衛。」
「小的黃大忠，隨軍八年，原為勇字營百長，與楊兄一樣蒙王爺賞識進入親軍護衛。」
「是這樣，父王的眼光絕對是好的，你們倆以後就做我的親隨吧！」
「謝世子！小的定不負世子厚望！」倆人相視一眼，同聲答道。
「菜來嘍！各位爺慢用！」小二迅速端了幾個菜上來，看樣子是酒樓後廚一直炖著的。上菜速度著實不慢。
「這酒樓的生意還真是好，咱們是不是也可以開一個？」耿精忠忽的想到了後世那連鎖星級大酒店。
阿虎不知道耿精忠怎麼會有這個想法，說道︰「爺，行是行，不過開酒樓很麻煩的！」
「算了，不用想這個，拿起筷子吃飯，以後跟爺在外面都得這樣。吃完了咱們去西禪寺看看，若是不出意外，災民們此刻應該安頓下來了。」
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