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福州馬尾港,位于福州東南、閩江兩分流——台江、烏龍江會合處,深居閩江口門之內。出口河段多為峽谷,口外有瑯岐、粗蘆、川石等島屏障,港區四周山嶺環峙,避風條件好;後方還有福州城和廣大月復地作為依托,這絕對是一流港口。
而且馬尾港港內水域狹長,兩江會合處寬約四千米,航道寬將近一千米,其中的金牌門最窄處僅三百余米,面積約三十平方公里。水深一般三米以上,錨地及航道水深多在七米以上,其中大嶼、中沙、內攔江沙三處為水深三米左右的淺灘,六千噸以上艦船須候潮進出。在羅星塔、亭江、?頭、壺江錨地可泊一萬噸級艦船,營前錨地可泊五千噸級艦船。尤其是羅星塔碼頭,有一萬噸級和五千噸級泊位各兩個,其余各處碼頭泊位在兩千噸級以下。
對于此時的戰艦,即便是世界上最大的一級戰列艦也沒超過三千噸,馬尾港絕對是足夠使用。不僅如此,馬尾港為福州的門戶,任何敵人若從海上進攻福州則必定由此溯江而上方可直抵城下,歷來為兵家防守要地。原來鄭成功的父親鄭芝龍就曾在這里修建過港口,規模雖然不大,卻也足夠使用,可惜幾十年的戰亂此地一切皆已荒廢,全部都要從新來過!
耿精忠打一回到福州,就待在了馬尾指揮眾人開始為大戰作準備,每天不是查看港口就是在處理各種資料文件。
「世子,這周邊的百姓已經全部搬走了,由于事起倉促,兄弟們去做工作,比預定的多花了兩天才搬完。現在這附近,除了招來的民工和咱們的士兵將再沒有其他人了!」侍衛楊建從外面進來對他稟報。
耿精忠放下手里的書,說道︰「嗯,我知道,故土難離嘛,情理之中!誰願意一下子就拋棄自己土生土長的家鄉啊!一應搬家費用務必要發放到位,不許有任何人克扣!」。為了修建炮台與籌備造船廠,馬尾附近的百姓必須內遷,為此耿精忠學起了日後的福建總督姚啟聖。幸好這周圍人口不多,安置起來還不是太麻煩,以靖南王府大好的名聲再加上耿精忠開出的豐厚的條件,附近的百姓還是答應遷走了。不過就這樣也耗費了十天的時間才全部遷完。
「對了,船廠的東西運到了嗎?」
楊建立刻回答︰「昨天晚上已經到了,所有的造船匠師與幫工也已經開始工作。爺要出去看看嗎?」
「走,去看看!」耿精忠站起來,拿起帽子就往外走去。
九月多的福州還是炎熱,這才是早上,已經讓人汗如雨下。不愧是後世有著火爐之稱的城市。樹上的小鳥不知躲藏到什麼地方去了;草木都低垂著頭;只有那知了不住地在枝頭發著令人煩躁地叫聲,像是在替烈日吶喊助威。
站在高處,遠遠的看過去,一片繁忙的景象。馬尾的造船廠,佔地非常的廣闊,原來的一些農田全部都成了造船場地,工人們如同螞蟻般來來回回的忙碌著。場地周圍全部都是密密麻麻的造船材料,其中以木材、帆布最多。福建本就多山,自然不缺木材,大批的木材商人將木材沿著閩江順流而下運到這里賺錢大筆的銀子,耿精忠去年就已經開始收購木材了。而帆布卻是臨時編織的,雖然從歐洲也買回來一些,但畢竟不多,不敷使用。大量的粗棉布和麻布,鋪滿了江灘,另一邊還有大量的桐油,散發著濃郁的刺鼻的味道。福州城內大部分空閑的人都跑到了這里來打工,好多賺些錢養家糊口。
不得不說,造船的確是一項十分龐大、系統、繁瑣的工程,而且巨耗銀子。無論是龍骨、桅桿、船帆、帆具或是索具、錨具,都需要大筆的銀子制造或購買。這一切都要有專門的人負責。當這些配套設施都全部整理好以後,才能開始安裝到船上。每一艘船的下水,都不知道要要這些工人匠師付出多少的汗水!
現在船廠的一切調度都由從英國高薪聘請來的專業大匠師們負責,領頭的名字叫做杰森-拜倫。說起杰森-拜倫還是要多虧了那伍德-查爾斯伯爵,這個家伙看上了杰森的女兒迪莉婭,想要迪莉婭做他的**。可是杰森與迪莉婭都不同意,為此伍德-查爾斯耍盡各種手段刁難杰森這個造船大匠師。剛好耿大在英國大肆高薪招聘工人,尤其是技藝精湛的大匠師,薪水更是高的咂舌,杰森便主動報名偷偷的帶著全家人和幾個徒弟隨船隊來到了東方。
耿精忠第一次視察戰艦的時候就在艦上認識了這個大匠師,于是下令將來的船廠由杰森做廠長,一應調度全歸杰森負責。
「hi,杰森here!」耿精忠進到船廠看到了杰森便立刻大聲叫道。
「哦,尊敬的王子殿下。您居然來到了這里,這里真是太亂了,我們到房間里去吧!」與耿大他們幾個月的接觸,加上這些洋人的認真學習,中國話雖然說的有些別扭倒也像模像樣。
耿精忠對他擺擺手︰「嗯,不用了,我就是過來看看。怎麼樣,在這里還習慣嗎?」
「一切都好王子殿下,我喜歡這里的建築、喜歡這里的食物,喜歡這里的一切!就是這里太熱了!」杰森說的很搞笑的搽了一下腦門上的汗水。
「熱是熱了點,不過習慣了就好了,現在可是要麻煩你了,這船廠初建,一切都需要你幫忙看著啊!」
杰森開心的裂開了嘴巴,這里山好水好人好,更重要的是薪水好,他們怎能不認真工作。「這是我應該做的!我們都十分樂意為王子殿下效勞!」
耿精忠一路進來的時候大概看一下造船廠目前的情況,造船廠場地上有差不多四五千在干活,其中,專業的西洋造船工匠大約一百多人,其他都是從福州城內外請來的幫工。不過原材料的準備,倒是是很充分的。造船的圖紙、工匠、材料全部齊備,應該要不了太長時間就可以有戰艦下水了。
「杰森,以現在的材料,可以建造什麼戰艦?」耿精忠很關心這些問題。
杰森指著場中的材料,說道︰「王子殿下,以現在的材料只能建造三級戰列艦和一些小型的護衛艦,大型的商船也可以造,這些船排水量都在一千五百噸以下。」
「唔,那也不小了!」在南中國海域,三級戰列艦乃是絕對的主流,航行海上的大型商船也基本都有武裝,也可以當作戰船使用,更別說小型的船只了,當年鄭成功的老子鄭芝龍就是用大批的小型火船燒掉了荷蘭艦隊。
「最快要多久才能有戰艦下水?」耿精忠此刻最關心的問題就是工程進度了,若是時間太久他可等不起。真恨不得一天有一艘戰艦下水才好。
「王子殿下,現在這里的材料最多只夠造五艘三級的戰艦,或者十幾艘小型護衛艦,這樣的話,大概年底就可以下水了。如果要造一級二級的戰艦則必須要更多更好的木材才行,同時我們還需要繼續擴建船塢,才能造更多的船出來。」
「好,材料的事情你不用擔心,我會派人去找,這馬尾這里地方足夠大,怎麼擴建船塢你說了算,需要多少銀子你報個數字給我就行了!」
「謝,謝王子殿下的信任,擴建一個大型船塢大概需要二千兩銀子,我準備先擴建十五個船塢,這樣最多到明年春天就可以有十幾艘戰艦下水了。」被人信任的感覺真是好,杰森激動的都不知手放在哪兒才好。
十五個船塢,就是三萬兩左右,這點錢自然出的起,有了金礦,再加上公主坊等一系列的產業,每年都能有兩三百萬兩銀子的進項,可謂是財大氣粗。就是全部建造二十幾萬兩一艘的二級戰列艦,一年也可以造出二十艘來。擴建十五個船塢以後,那就可以同時多開工建造十五艘戰艦。六個多月一艘,一年下來,就將會有近五十艘左右戰艦。雖然現在都是三級戰艦,加上現有的五艘戰艦,基本上可以組成不小的的遠洋艦隊了。
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