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從猴嶼商港回到軍營，耿精忠的心情怎麼都好不起來。本來計劃好的，到了六月的時候，猴嶼港就可以投入使用了，到時候將會有大批的海商雲集這里，使之成為下一個月港。現在，所有的計劃又要向後延遲了，而且他還要向遠洋貿易公司的股東們交代，這個損失必須由他自己全部擔下來，不然，公司並不牢靠的凝聚力就散了！
福建的海洋貿易曾經在滿清進關時遭受了一定的打擊，鄭成功跑去台灣的時候還帶走了大量的造船工人，同時摧毀了很多的船寮，使得福建造船業十幾年都沒有辦法恢復。福建僅存的海商也就那麼些，這些年船只幾乎就沒有增加，很多海船都已經不能夠再進行遠洋航行。想要發展海貿，船只也是重中之重。
而從年前的股份拍賣開始，各地的商家得到了耿精忠的大力支持。接著朝廷聖旨，大力發展福建水師的緣由，讓他們籌建船寮，各自搜羅造船工人開始造船，而造船的圖紙由耿精忠來提供。有了這個名頭，各大世家不再擔心朝廷的為難，很快福建各地便出現了大小船寮十幾家，當然，它們和馬尾船廠是沒法比，最大的一個船寮也不過可以同時建造三艘海船。
估計，待到今年七八月份的時候，至少就能有三十艘全新的大海船下水了。這些船現在也都是福州遠洋貿易公司預定的，屬于大型的遠洋型商船，采用的是蓋倫船的圖紙。其實在此時的西方，不同國家的船的帆裝幾乎沒有多少差別，但是在船型式樣以及裝飾風格上明顯區別開來，而且這種區別隨著時代進步越來越明顯。荷蘭船只為了要到達阿姆斯特丹，就得通過須德海危險的淺水面，所以荷蘭的大船和英國及法國的船只相比，吃水較淺而且船身較寬，這就是最大的差別。
耿精忠得不到福船的圖紙，就只得采用西方的樣式。但是，耿精忠也不是照圖全搬。手上沒有福船的圖紙，但是還有不少沙船、鳥船、廣船的圖紙，讓造船師結合這些中式船只的優點，東西方結合，對船體進行微調還是可以的，就像馬尾建造那二十艘三級戰艦一樣。三十艘商船，排水量都在一千兩百噸，與三級戰艦比較接近了，三級戰艦的排水量達到了一千七百噸。
這樣的一艘大船，就是改裝成戰艦也都是可以的了。不過既然是商船，上面就不可能裝太多的大炮，有些必要的武裝就可以了，何況以後遠洋的時候，馬尾海軍還得護航。而像建造這樣一艘大船，其造價達到了十三萬兩銀子，三十艘的訂單掏去了耿精忠四百多萬兩銀幣，那是一陣的心疼，船寮的主人卻是笑口打開。不過他也知道，現在可不是學習葛朗台的時候，必須讓銀幣動起來，以後才會有更多的銀幣。
在馬尾又呆了十幾天，確定倭寇已經退走，海面上沒有了異常，耿精忠也就準備打道回府。這里該建設的建設，該訓練的訓練，也沒有他多少事情了。但在臨走之前，派往月港的管事傳來消息，說是聯系上了馬尼拉的西班牙人，說西班牙人有大量的硝石，且願意與他們交易，耿精忠不得不再次留下，待解決這件事情再回去。不過听到這個消息，耿精忠心情好了起來，這也是最近唯一一件能讓他開心一點的事情了。
現在的福建廣東一帶，前來東方貿易的西洋人大部分都是荷蘭人與西班牙人，再加上少部分的英國商人。這幾個國家都有大批的殖民地，資源很是豐富。不過，西班牙人佔領了智利這塊殖民地，而智利是世界上硝石儲量最大的地區，因此他們手中的硝石資源十分豐富，但是西班牙人根本消化不了這麼多的硝石，其他歐洲國家殖民地的產量雖然不高，但也都夠用，所以，西班牙人手頭最不缺的就是硝石，也最希望進行硝石貿易。
馬尾火藥工坊已經斷頓有一段時間了，四處收購的硝石完全不夠用，而且成本高奇高。耿精忠自己也是很惱火為什麼沒有記住硝是如何制作的，不然的話，也就不用為這事情發愁了。
西班牙人在馬尼拉擁有據點，也時常前來月港貿易。因此在得知耿精忠的人在月港到處求購硝石，馬上就主動找上門來，要求進行交易。在月港，靖南王府的公主坊現在也是名聲響亮，香水成為了西洋商人最喜愛的商品。在歐洲，香水早已經成為了上流社會的必需品，不分男女，每日必用香水。可是由于香水數量太少，又是消耗品，讓香水的價格一直居高不下。
西班牙商人得知是公主坊的人求購硝石，立即提出用香水交易。由于公主坊出售的香水都是有定數的，也只和幾個固定的西洋商人合作，為了能拿到香水的經銷權，西班牙人不惜大幅度降低硝石的價格。在月港的大管事也知道硝石對軍隊的重要性，因此便立刻拍板答應了下來。
歐洲商人都十分喜歡東方的瓷器、絲綢、茶葉、蔗糖和其它一些手工藝品，因此每年都是源源不斷的從東方采購。而他們可以拿出手賣到東方的東西卻並不多，望遠鏡、懷表、玻璃，另外就是一些產自殖民地的香料等物。如此一來，買多賣少，他們就只能用大兩的白銀來購買東方的貨物。
現如今西班牙人如願以償的獲得了香水的經銷權，耿精忠也順利的交換來硝石，這對于西班牙人和耿精忠都是一個天大的利好消息。西班牙人將因此大賺特賺，而耿精忠也不再用為硝石短缺而發愁，互惠互利，皆大歡喜。
與西班牙人的交易最終還是耿精忠獲益，因為香水的生產也很簡單，少量的香水便可以換來大批的硝石，還是十分劃算的。何況，產自智利的硝石，純度很高，遠遠強于使用土硝熬硝法提純出來的硝石，這樣一來，用純淨的硝石配制出火藥，威力也會上升一大截。
在購到硝石以後，火藥工坊便立刻再次開工起來。不再缺乏原料，他們也要加速生產，以供給軍隊的使用。前些天的一場海戰，將火藥工坊僅剩的庫存消耗殆盡，他們必須快速生產出大量的火藥才行，倉庫是空的，守倉庫的人也加入了勞作。
十幾天的忙碌讓耿精忠感覺萬份疲憊，特別是精神上的疲憊。處理完馬尾這邊的事情，他立刻坐上馬車奔了回去。還沒到王府，耿精忠就一直在想著已有八個月身孕的斕曦，心情立刻開朗起來。自己的孩子就要出世了，這是兩世為人的第一個孩子，耿精忠十分期待他的誕生。
「父親，母親，孩兒讓你們擔心了！」耿精忠回到府中，便向耿繼茂夫婦請安行禮。這倭寇來襲，海面大戰，雖然耿精忠沒有親自指揮，但是消息傳來的時候，父母親也很是擔心。
「忠兒啊，斕曦就快要生了，你就不要再出去了，外面的事情就交給那些將軍們處理吧。听說那倭寇可是凶得很，你可別犯險啊！」王後最是心疼兒子，只為他的安全考慮。
「起來坐下吧！」靖南王耿繼茂越發的老態，身體比以前更差了，對著耿精忠說道。「這次的戰報我看了，打的不錯。雖然這半年多我沒去過馬尾，但是我可以預料到海軍的戰力肯定也是不弱。不過，我倒是沒想到，海軍能具有這樣的戰力。小時候，我在蓋州衛也曾上過戰船，知道那水軍可不是那麼好練的。」
「父親，母親，孩兒想先去看看斕曦這個，」耿精忠抬頭小聲對耿繼茂夫婦說道。
「知道心疼了，一出去就半個多月不著家，斕曦沒抱怨，她娘都抱怨了！去吧！」王後白了耿精忠一眼，有些取笑的說道。
父母面前耿精忠也沒有客氣，轉身就往外走，只留下耿繼茂夫婦的笑聲。
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