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就在馬尾戰士們掃蕩薩摩藩的這三天，薩摩藩被剿滅的消息也在以極快的速度向北方諸大名傳播。馬尾軍隊進攻鹿兒島城之後的第二天，靠著薩摩藩最近的伊東氏、項良氏兩位大名便得到了消息，但是卻不清楚結局怎樣。待他們得到準確的島津家覆滅的消息後，大為緊張，生怕耿精忠派兵前來攻打他們。紛紛調兵遣將，在與薩摩藩交界的地方嚴密防範，同時派人前往江戶報信。
也就在馬尾海軍揚帆前往江戶的時候，德川幕府第四代將軍德川家綱也接到了兩位大名的報告。他雖然不擅兵事，但也知道這是一件大事，于是趕緊招來幾位輔臣商議。
幕府第四代將軍德川家綱是三代將軍德川家光的第二個兒子，他的母親也是側室，由于長兄出生不久就夭折了，因此他便成了繼承人。幼名為竹千代，被進行世子般的教養。
耿精忠剛拿到關于德川幕府情報的時候，對于竹千代這個名字那是十分的耳熟。後世看過的一點點島國動畫片里經常出現這個名字，一直都還以為這個名字極普通，就像中國的張三李四王二麻子那樣用的人很廣。事實上卻不是這樣，竹千代這三個字在這個時候只用于德川幕府的少主。由于初代將軍德川家康的幼名為竹千代，因此只有從小被認定會成為將軍的少主，幼名才取名為竹千代。到了後來，有時第一個兒子也會取名竹千代。
現在這個幕府將軍德川家綱也才二十八歲，只比耿精忠大了三歲。他父親德川家光去世的早，他十歲的時候就在江戶城中接受了將軍宣下。德川家光去世後，發生浪人暴亂未遂事件，社會動蕩不安，不過。由于叔父保科正之和大老酒井忠勝，老中松平信綱，阿部忠秋的輔佐，才化解了這個事件。
德川家綱本身的能力並不出眾。但是卻有著幾位厲害且忠心的部下。在保科正之、酒井忠勝、松平信綱以及阿部忠秋，整個幕府的權威逐日上升，實力也越發的強大。他的父親德川家光崇尚的是武力政治，但是他卻不一樣，將之改成了文治政治。最明顯的一條就是下令禁止殉死。
倭國人實在是太特別，有時因丟失陣地、或恥于被擒亦或是遭受羞辱等等都會進行剖月復自盡、殉死。他們主張人的靈魂是宿于肚月復中的；因此，武士便在有必要將自己的靈魂向外展示的時候，采取剖月復以示眾人的方法和儀式。德川家綱覺得這一方式太不人道，因此下令禁止。雖然他下達了命令，但是卻沒有阻止的了這一趨勢。剖月復仍然十分流行。不過，只這一動作，便可以看出德川家綱與他父親的不同。
保科正之、酒井忠勝、松平信綱以及阿部忠秋四位都是輔佐德川家綱的重要輔臣。但其中酒井忠勝和松平信綱兩人已經在七年前去世，只剩下保科正之和阿部忠秋兩人，這兩人剛好一文一武。也都是上任將軍德川家光的得力干將。整個德川幕府的大部分事宜都由他們兩人來處理，也就是說，他們才是德川幕府的實際掌權人。不過，由于這兩人本來也很忠心，又隨著年歲越來越大，德川家綱輕松的日子也慢慢減少，很多事情都需要他自己學著處理。
江戶城本丸殿。容姿端正，長象堪稱俊美的德川家綱正在仔細研究著伊東氏、項良氏兩位大名的奏報，考慮著這件事情自己應該如何應對。
侍衛在門口低聲稟報道︰「將軍，大老保科正之大人和老中阿部忠秋大人到了。」
德川家綱抬起頭來，低聲吩咐道︰「快請！」
兩人在門口鞠躬見禮之後，入內盤腿坐下。德川家綱的叔叔。大老保科正之率先開口道︰「將軍，听聞伊東氏、項良氏兩位大名來了急報，說有清國戰艦在進攻薩摩藩，而且薩摩藩已經全軍覆沒了？這可是真的？」
「是真的，這是他們的奏報。二位看看吧！」德川家綱說著，便將兩份奏報一人一份的遞給保科正之和阿部忠秋，連人連忙伸出干瘦如雞爪一樣的手掌接過去。
兩人各自打開奏報仔細看了起來，奏報上說的並不詳細，他們並不知道進攻島津家的是福建馬尾軍，只認為是清國大軍來犯。奏報上說的耿家軍的人數也不一樣，一份說是三百多艘西洋風帆戰艦，總兵力達到六七萬人；一份說是只有一百多艘西洋風帆戰艦，只有三四萬人。同時也都說明，進攻的部隊十分的強悍，島津家只撐了兩天，便全軍覆沒了。
「哦？」保科正之微微有些動容，沉聲問道︰「西洋戰艦？是荷蘭人那種西洋戰艦嗎？」
德川家綱點了點頭，說道︰「只有一個報信的知道，他說的是跟荷蘭人戰艦極像，但是卻是比長崎停靠過的風帆戰艦要大上很多，而且船上火炮眾多。」
保科正之和阿部忠秋兩人雖然神情肅然的端坐不動，心里卻是震驚不已。自從靠著‘神風’僥幸逃月兌了元蒙的大舉入侵之後，倭國各藩對于外來的侵略都格外的敏感，幕府亦不例外。滿清剛剛一統天下，也曾遣使前來要他們稱臣納貢，想要將他們倭國也像朝鮮那樣納入宗藩體系，可是被他們給拒絕了。這一次清國大軍壓境，看來是來者不善吶！
「這不對啊，先前從未听說清國擁有西洋的風帆戰艦，不過，清國南方福建的靖南王耿家這兩年倒是建造了一批西洋戰艦，難道來犯的是清國靖南王的軍隊？」阿部忠秋掌管軍權，對于周邊的海上情況了解的比較多，頓時提出自己的疑惑。
三年多前，清國的靖南王在福建馬尾修船廠造西式戰艦，他們不久就得到了消息，並引起了他們的注意。前一年，耿家的海軍在東海上四處清剿海盜，他們也沒有當回事。畢竟海盜在他們看來本就是散兵游勇，不堪一擊的，卻沒想到這馬尾海軍居然打到他們家里來了！
默然半晌，保科正之才開口道︰「忠秋君確定是清國靖南王的軍隊嗎？清國靖南王的軍隊和清國的軍隊，兩者可是大不相同！」
「應該沒有錯，清國沒有西洋戰艦。來的只能是福建的馬尾海軍！」阿部忠秋沉聲說道，他可不是個一般人，輔佐了德川家兩代將軍，博學多識，堪稱倭國的一代儒將。
「那麼，若真是這樣，咱們對待他們的策略可就不一樣了！」保科正之眉頭微微舒展，微笑著說道︰「這兩份奏報，看來還是伊東氏的可信一些，耿家在福建的軍隊總數也就只有三萬多，就算是動員了一些，也絕對不會超過五萬。這麼點兵力就算戰斗力再強，也不是我倭國幾十萬武士的對手。請將軍下令，讓九州島各個大名聚集軍隊于薩摩藩外圍，然後將留在鹿兒島城的耿家士兵消滅！」
「這個是肯定的，但是我擔心他們的艦隊會來進犯江戶，那又當如何？」德川家綱憂慮的說道。
阿部忠秋輕松的說道︰「若是滿清大軍來犯，咱們倒是需要擔憂，畢竟滿清與元蒙皆是游牧民族，對于土地的渴望永無止境，元蒙入侵，我們尚有‘神風’庇佑，滿清若是再次入侵，我們真是難以抵擋。但是清國靖南王的軍隊那就不一樣了，他們沒有足夠的兵力來吞掉我們，因此我估計耿家應該是與島津家有仇，好像兩年前島津家給耿家馬尾海軍帶去了不小的麻煩！」
保科正之沉吟了片刻才道︰「不論怎麼說，我們不能掉以輕心，先命令九州島各大名聚集兵力，將敵人趕出去再說。島津家的水師比之我們一點不差，可島津家依舊覆沒了，因此咱們的水師力量也要想辦法加強，以免耿家海軍來襲，我們沒有一戰之力。」
阿部忠秋點頭道︰「我會命水師加強巡視，同時下令加強江戶、大阪、京都等地的防御。」
保科正之繼續道︰「忠秋君，還請通知城內陸軍也同時準備，以防萬一。」
「我會的！」
很快的，在阿部忠秋的運作下，整個江戶開始動了起來，不過也就僅限于江戶的水師以及駐扎在城外的三萬陸軍武士軍隊。德川家綱的命令也傳達了下去，信使快馬加鞭的前往九州島，準備讓九州島各個大名聯合軍隊將馬尾軍隊趕出去，最好是消滅掉。
江戶乃是位于日本最大的平原——關東武藏平原的盡頭，江戶這個名字系源自阿伊努語，大概意思是「海灣之門」，或是「江河之口」，這個地方跟鹿兒島城很像，都是靠著海灣。從地圖上看，江戶灣與鹿兒島灣就像是兩個雙胞胎，長得真是十分的相近，就連江戶城與鹿兒島城所處的位置都是如出一轍，都是在海灣的西岸。
就在阿部忠秋開始準備的時候，馬尾海軍的戰艦離江戶灣已經不足八十公里了！
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