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浪息了，一眾人得以將甲板上的積水全部淘盡。
工人們用干抹布將船體受潮的地方擦干，又用多層油紙將貨倉里的貨物滿蓋上，這才收工上岸吃飯去。
蘇嬋和蘇戴安找了一家客棧歇腳喝酒，打算明天上午好好睡上一大覺後，再給茂芝堂卸貨送貨。
蘇戴安啜了一口辛辣的燒酒，「呸」地一聲吐在地上。
「什麼破玩意，這風餐露宿的日子，孩兒真的受不了了！什麼時候咱們也像舅舅家那樣，到了年節踏踏實實在家過？！」
蘇嬋安慰蘇戴安道︰「兒子，不是娘不想過安生日子，就願意風里來雨里去，還冒著落到海中喂王八的危險，而是咱家實在沒有什麼拿得出手的本領啊！你看，要醫手沒有一人，要藥訣也不懂半句。要不怎麼你爺爺不肯將祖業傳給你娘，老規矩限制著是一方面，最重要的是看不上咱。算了，這大半輩子已經過去了，辛苦是辛苦了點，可旱澇保收，過得也還行。」
「行什麼行？！看看舅舅家，錦衣玉食，馬上又將如花似玉的表妹拱手送給了魏然軒繼承人，這明擺著就是連橫之計謀好不！以後這蓉洲就是他們蘇魏兩家的天下了！娘你想過沒有，那魏家本來就有自己的貨運線路，根本靠不上咱們，要是舅舅也投靠了他去，那將意味著咱們娘倆的地盤又被蠶食了一大塊兒，吃苦受窮的日子很快就到眼前啦！」
蘇嬋眼楮一暗，沒有說話。蘇戴安接著拱火兒道︰「娘，咱們不能讓他們太逍遙了。你忍心叫孩兒既沒有得到美人，又錯失蘇家百年基業麼？我想作為孩兒的親娘，爺爺的嫡女，你斷然不會那麼窩囊地認命吧。什麼叫沒有醫手，也不懂藥學，有錢後，這都不叫事兒。依我看，咱們莫不如一不做二不休，如此這般……」
蘇嬋母子的臉在破木桌上的蠟燭映照下，忽而明滅，扭曲猙獰。
……
蘇家歡慶的氣氛還未散去，蘇杏璇的心就長上翅膀飛到了未來夫君家。
今日，她見蘇戴安穿著一件狐毛斗篷，腳上卻只是一雙普通棉鞋，覺得差點什麼似得，馬上請蘇安外出辦事時，去街上最好的鞋履鋪子捎上一雙合姑爺腳的翻毛靴子回來。
蘇安腳剛一出門，蘇杏璇又像是想起什麼，差思妍飛奔出去補上一句︰「帶兩雙換著穿，要不同顏色噠！」
蘇安抿嘴笑著走了，思妍回來不解地問︰「小姐若真想送東西給新姑爺，那還是自己親手做的份量重些。」
「人家不會嘛！」蘇杏璇也知道古代女子善于女工，可自己是現代穿過去的，平日里都買現成的，這可如何是好？
思妍小眼珠兒轉了幾下︰「有啦！小姐您會繡花麼？」
「繡花？像那些枕頭上的金線牡丹花兒那樣？」
「嗯，是的。」
蘇杏璇自覺慚愧道︰「不會。我連十字繡也是初階呢，都不如我上鋪的姐們繡得好。」
「嗯？」這句話思妍一個詞兒也沒听懂。
蘇杏璇呵呵一聲說︰「算了。說了你也不懂。」
思妍嘟著嘴，作苦思冥想狀。蘇杏璇看著好笑，拍了拍思妍的肩膀︰「其實，我想他應該不會太在乎這些吧。我和他也不是因為這幾樣互相賞識的，如若他只喜歡這種家庭婦女，那找誰不行啊？」
「可也是，小姐確實說過和新姑爺因共同愛好走在了一起。」
就在這時，前院有人喚思妍，她便告辭離開了蘇杏璇。蘇杏璇突然萌生倦意，也就倚在榻上睡著了。
同是床榻上，蘇茂和蘇夫人乘著一線燭火的余光，淺淺地聊了幾句。
蘇夫人問︰「老爺，白日里看那魏家老爺和魏公子如何？」
蘇茂點點頭︰「嗯，不錯，是個實干家，和我一樣，也是白手起家的，不容易啊，這種人才不會驕奢yin逸，能守下巨大家業。咱們璇兒嫁過去，定是享福的命，不會有什麼辛苦的。」
蘇夫人將手掌合在蘇茂手背上，拍了拍，表示贊同。
……
這個深夜，魏千和魏錦經也睡不著，他們一個在手撥珠算算著小賬，一個陷在藤椅里深思熟慮。
魏千越看自己的長子越喜歡，尤其是他一本正經地算賬時的樣子，專注而認真，是個練家子。
「錦經，很晚了，差不多去睡吧。」魏千站起身，往後舒展了一下脖頸，來到櫃台前。
魏錦經一只手按著今日流水簿，一只手如飛輪般「 啪」統計著收益，然後用蠅頭小楷記在另一本賬簿上。
等這一記賬目清算完畢後，魏錦經才抬起頭回答爹爹道︰「爹您去吧，我再熬一會兒，把這幾天的賬目都算上一算，有一些是弟弟練習時隨手記的，前日他走得急，也沒交接，我還是自己算一遍踏實。」
魏千一听到魏錦綸的事就頭疼，他用力甩了一下頭道︰「那你辛苦了，弄好了就睡吧，別太熬了，對身體不好。」
「是，爹。」
魏千轉身回屋去了，魏錦經依舊「 啪」計算著，待全部賬目都算明白後，他也疲憊萬分地倒在藤椅中，喝了一杯水，想起了蘇杏璇。
「她是女孩子模樣時真美。」魏錦經想著想著就笑了。
魏錦經突然覺得自己真的喜歡上蘇杏璇了，原本他以為自己只是欣賞，有她沒她都是一天天過。現在，他發現回想起以往種種，更加深了他對她的好感，尤其是當自己知道官媒通告的名字竟是蘇杏璇時，他長長的吁了一口氣，就像一件丟失了很久的寶貝轉了一圈又回來了。
許是剛剛做事太辛苦，魏錦經頭往旁邊一歪，莫名的沉睡下去。
夢里，他看見蘇杏璇嬌羞可愛，和自己身處洞房中，兩人端坐在床上，床幔上垂下一枚紅隻果，他們都向那隻果咬過去……
猛然間，一只毒蜘蛛從隻果里鑽出來，一下子跳到蘇杏璇的臉上，伸出八個爪子將美人臉抓得血肉模糊，魏錦經一下子驚醒了，嚇出一身冷汗。
看看外邊的天色，幾近破曉，只是雄雞還沒打鳴。
魏錦經從藤椅上慢慢挪出僵硬的腰，回到里屋自己的床上躺下，可他怎麼也難以平復心境，他決定過幾天再托人看看蘇杏璇。
……
蘇宅。
蘇茂望著堆成小山的聘禮和從船上卸下來的藥材，發了愁。
「這批藥材節後才會用到，家中倉庫已經沒有那麼多地方存放如此多的箱子盒子啊！如若不然，就放在空了十年的小後園吧，那里有一座可容兩三人涉足的茅草屋，臨時存個東西還是沒問題的。」
蘇夫人的思緒一下子回到了十年前。那時候，蘇宅大興土木，唯有那片小後園夫君不叫動，他說那塊土地是個寶，種什麼生什麼，十分肥沃，最好保留原樣。
就這樣，小後園成了家養自留地。蘇茂生意越來越忙，竟無暇顧及，那里也就成了百草、百花、百鳥們的樂園。
蘇茂將生銹的鐵門落鎖後，家丁們列隊抬著箱子，趟著齊腰深的野草走進茅草屋。
還好，屋頂上的草是活的野草，一歲一枯榮，所以不至于腐敗，此刻又是碧綠蔥蔥的，就像長著綠毛的老烏龜伏在半坡上。
蘇杏璇也跟了來，她提起裙子，小心翼翼地跟在隊伍後邊左顧右盼，這里至于她就是人間仙境。
尤其是當蘇杏璇看見這尊可愛的茅草屋，還有屋內的齊備陳設，她不禁問蘇茂說︰「爹，過去您和娘常來此消遣麼？」
蘇茂回答︰「是打算那樣來著，可後來忙到沒時間休閑來了，也就荒著去了。」
「哦，那爹爹，你要答應我一件事情。」
「什麼事？」
蘇杏璇調皮地挽著蘇茂的胳道臂︰「把這座園子送給我。」
蘇茂奇怪地轉頭問︰「你都嫁給魏家了，那邊條件比咱家有過之而無不及，還有什麼不能給你的？這個園子荒蕪至此，要去了沒什麼用。」
「那就是爹不給咯？」蘇杏璇嘟起了小嘴。
蘇茂模了一下女兒的頭，轉而笑道︰「寶貝女兒要的東西，爹哪有不給的道理？給！給！但你也要遵循三綱五常、三從四德，不要動不動就回家玩鬧，讓街坊笑話。」
「是是是！老封建！」
「嗯？」蘇茂沒听懂「老封建」這三個字。
蘇杏璇一吐舌頭，打個岔溜了過去。
蘇茂吩咐大伙兒給物資蓋上油氈，以防這些天下雨，他還按照類別給箱子做了記號，必須盡快利用的名貴藥材放在了前邊，不怕摔不怕放的，比如那些聘禮中的禮器、花瓶什麼的，就暫時壓在最底下，等用得上的時候再過來取。
大家快要出園時，蘇茂見蘇杏璇在不遠處的田地里挖著什麼，便走過去喚她回家。
「璇兒~！你在做什麼，我們要回去了，快點過來！」
蘇杏璇才用手拋出一根好肥壯的何首烏，怎肯就此罷手，她沖著爹爹蘇茂招招手，喊道︰「爹~快來看啊，何首烏~！」
蘇茂已經到了近前，看見那半**在地面上何首烏，不以為然道︰「早年，比這個肥的何首烏都出過，這塊地就是寶地，土質好風水好，一枚普通的種子丟進去都能長成上品，這就是你爹留著地不建的原因。」
蘇杏璇一听更興奮了︰「那，爹爹啊，你可不可以將園門鑰匙借女兒一用，出嫁前我要好好來這里玩玩兒。」
蘇茂想了想，無奈道︰「好吧，你這丫頭，可別玩野了就好。」
蘇杏璇對著蘇茂一個立正，敬了個軍禮，把蘇茂嚇了一跳，他哪里懂得這動作在現代，是「對天發誓」的意思。
回到閨房，蘇杏璇口渴，思妍給她倒滿一杯茶，她咕咚咕咚就一飲而盡。
突然，思妍死死盯著自己的耳垂看，蘇杏璇疑惑地問︰「你在看什麼？」
思妍指著她左耳說︰「小姐，新姑爺送你的耳墜子怎麼少了一只？」
蘇杏璇對著銅鏡一照︰可不是麼？怎麼只有一只耳朵孤零零地掛著迦楠木的石榴籽耳墜，左耳那只去哪了？
蘇杏璇忙站起身，用手順著衣襟拍打，還在自己脖頸中掏來掏去，她以為掉在衣服里。
折騰了半天，也沒找到，與此同時，沿途復看的思妍也回來對蘇杏璇說沒看見那只耳墜子。
猛地，一種不祥的預感籠罩在蘇杏璇的心頭……