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?佑初年，外藩侵入中原。
一名年輕的將軍只身闖入敵營，解救被俘虜的皇族宗親，並將尚在襁褓之中的?泗帝夾在胳膊下，沖出重圍。
幾十年過去了，這位將軍也老了，因為屢立戰功，被封王封地，富甲一方，權傾朝野，他就是淮化侯。
淮化侯老年喪子，又被?泗帝拜為亞父，本想接到宮中安享晚年，可淮化侯說自己習慣了戎馬生涯，享受不了安逸，自選安州偏遠之地修建城郭，頤享天年。
皇上答應了，可有幾名重臣曾一再告誡皇上，天高皇帝遠，淮化侯可能會擁兵自重，對皇上造成威脅。
皇上也有點擔憂起來，不得不和皇叔定下協約，每年來皇城朝拜一次，遞上麾下的兵士名冊和生活日志。
淮化侯是何等的機警，他怎麼會不明白皇上的真正用意，可他在心中只是一陣狂笑︰「女圭女圭，你還女敕了點！」
于是，淮化侯多年以來提交的名冊上，從來都是一百五十多人的編制，那些「多出來的人」，便被描述成了大夫、園丁、伙夫或雜役。
一來二去，皇上對淮化侯也就失去了警惕，這一晃便是五年過去了，淮化侯以舊疾復發為由，沒有按時朝拜，皇上也只是派人前去探問，沒有強求。
淮化侯在安州，就像是一只盤在洞底吐絲的千年老蜘蛛，利用這個空隙，厲兵秣馬。
現在的淮化侯，別看身體老去，思維卻更加敏銳異常，雖在百里之外，皇宮和蓉洲的動向，甚至連公主曾經被大鳥叼走、涼水河的變遷、市井上多了哪幾間店鋪，全在掌握之中。
他對眼前這個魏然軒來的訪客，也是早已看到骨髓里——這是一名要強、心懷家仇的女子。
淮化侯問蘇杏璇她是不是一名女子，這在常人看來，太容易回答，但是蘇杏璇已經听出這話里綿里藏針，不能妄答。
蘇杏璇深感困難，思考良久，突然心中一動，回給淮化侯一句攻守兼備的答案︰「回大人，我首先是一名醫者，其次才是女人，若不是遇到了一件棘手的事情，也不會貿然上山，還請大人原諒我的冒失。」
淮化侯手捻須髯，沒有說話，他示意龍揮毫帶著兩人跟隨他繼續往里走。
大廳的地面上光禿禿的，沒有一張地毯，整個屋子徒有四壁，蘇杏璇暗嘆，這也叫會客廳？
淮化侯走到一處盆景面前，雙手不知道在哪里一扳，大家就听四處有機關隆隆轉動，而方才還光禿禿地環境，竟像變戲法般換了一副布置。
牆壁反轉為另一面，鎏金包角，金碧輝煌，正中那堵牆掛著山河社稷圖，還用能發出熒光的涂料漆過。
天花板上垂下火碳紅的帳幔，金色的燈籠點綴在繩結的節點處。
地板上的地磚就像是被人用布遮住在一扯，瞬間變出了一方厚重的毛毯，現在，整個大堂更像是皇宮。
蘇杏璇奇怪了，她才頭一次造訪，怎麼淮化侯就給自己表演出這麼一套戲法，以前看電視劇的表現手法時，只有壞人商談秘密時候，才會擺弄機關，營造神秘氣氛，莫非一會兒有事情要發生？
蘇杏璇無意中踫了一下夫君魏錦綸的手，那只手便緊緊勾住了自己的手，不肯放開。
是死就活不了，反之亦然。
功夫不大，十幾個下人給上了當地特有的面類吃食和烤羊頭肉，以及自釀的高粱米酒，眾人正要享用，淮化侯突然拂著肩膀喊痛起來。
龍揮毫趕緊過去察看，心中大駭︰「哎呀，侯爺舊疾又復發了啊！」
出于職業習慣，蘇杏璇也上前去看，果然，淮化侯的右肩膀偏下的位置，有一枚正在發紫的膿包，引得周圍皮膚都成暗暗地紫黑色。
「這就是背疽啊，死不了人可是能痛死人，令人躺臥不安，甚是拿人啊。」蘇杏璇如是想著，並不發言。
「丫頭，你怎麼看？」龍揮毫問到自己了，就不能不說了，可她知道這病龍揮毫是給看過的，自己也不清楚是如何龍爺是如何診斷的，要是自己的見解不同，他會不會……
「丫頭，我想听听你的意見，這枚毒瘡不是以前我看的那一枚，這次我也沒了主意。」
看龍揮毫十分緊張的樣子，蘇杏璇相信了，她左看右看，又給侯爺把了脈，才嘗試著分析道︰「背疽有陰證陽證之分。陽證紅腫痛甚，脈數有力；陰證漫腫色黯，脈數無力。陽證宜清解，陰證宜托補。本例應屬陰證，氣血不和之證，可用酩流酒煎紅花清洗，大約十余日後，疼痛稍減，再服用十全大補湯數日，待瘡已熟矣，用刀刺破，膿出斗余，頓覺輕爽。而後，僅剩調理即可，以黨參三錢，白術兩錢，雲苓兩錢，炙甘草一錢，油桂兩錢，黃 三錢，熟地三錢，當歸兩錢，川芎兩錢，白芍兩錢，附子兩錢，炮干姜兩錢，白芷兩錢，陳皮一錢，山藥兩錢，五味子一錢，沒藥一錢，乳香一錢，金銀花三錢，連翹兩錢，水煎服，十付藥後病徹好。」
蘇杏璇此言一出，滿座驚然，連龍揮毫也驚呆了，這不就是他自己的處方麼，除了最後劑量上稍有差別，用法和配伍上全都一致。
他未知一名才雙十年華的嬌弱女子，會對醫案有如此精準的判斷和詳細的實施方案，這在他龍揮毫的所有徒弟中，也絕對能名列前茅。
淮化侯听完後心中也有了數，他認為龍揮毫帶來的這個朋友，可以利用，她還有一個別人無法比擬的優點——她是女人。
是女人就容易被人憐憫，被人疏忽，是女人就有吸引人的地方，是女人就愛慕虛榮，所以，在淮化侯的千千萬細作里，必須有女人，何況還是如此醫術高超的女人。
淮化侯之所以向蘇杏璇展示自己府邸的秘密，也是故意的叫她知道自己的秘密，然後就有借口拿住她，控制她，在適當的時候撒出她這一柄絕命的利劍，刺向皇城。