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皇宮中的丹房，建設的要比道家仙山上的丹房輝宏壯闊，用料也十分考究，既濟爐、未濟爐、八卦爐、百眼爐、偃月爐一應俱全，皆是純金鑄造。
爐子中煉著龍虎丹、小還丹、還有民間禁忌的五石散，在此丹房都是大量供應和制造，令蘇杏璇咋舌。
又見器皿中流汞在冒泡，蘇杏璇不禁有些擔憂，常人若是服用這麼高濃度的汞丹，到最後恐怕也會因為被毒死而成仙。
管事的平公公見蘇杏璇前來報到，眯起眼楮說︰「以後呢，丫頭你就是咱們丹房的司藥，那些煉丹的基材就全靠你監控了，你要多上上心哦。」
「是，平大人。」
蘇杏璇換上統一的藍布長袍，將頭發素素的挽在頭頂，宛如一位女道姑。
她今天的任務只有一個——制何首烏。
取天壇王屋山的何首烏，不拘多少。如有十斤，用黑豆一斗，先以鹽水浸藥與豆，半日撈起，共人蒸籠內蒸三炷香，取出曬干。如此三次，去水加酒浸透，照前蒸三次，後加密水拌之，蒸三次，共九次。每一次三炷香，數足曬干，去豆。將何首烏研成細末，收貯，听候配藥用。蓋何首烏得天地五行正氣，包含五色，所以滋養五髒。外皮黑滋腎水，內紅絲補心血，中心黃健脾胃，皮內青益肝氣。內含白消肺痰。與常不同，草木中之至藥也。
這個秘訣蘇杏璇已經在從藥典上看見過無數次，早就深深映在自己腦海里，現在做起來也是輕車熟路。
平公公拍拍手道︰「很好，蘇司藥這麼快就做好了所有藥材，那麼，明天我就可以交給你新的任務了。」
第二日，平公公將制茯苓的任務交給了蘇杏璇。蘇杏璇還覺得奇怪，怎麼全是她熟悉的事務，平公公看出她的心思，笑道︰「平常事務見真功夫。你先試試看，做好了叫我。」
制茯苓法，乃是擇雲南來的外黃內白結實好茯苓，不拘多少。用刀削去外面粗皮，嚼咀成豆，水浸一夜。第二日上磨磨粗皮以羅篩濾去皮膜，多加水漂打，轉澄清水，仍攪打三五次潷去水盡。用洗淨白包袱一個，吊起四角。將茯苓粉起在包袱內，滴水干，方取入盤內。加人乳拌勻曬干，再加乳，又曬。如此一月或半月，方搗為極細末，用磁器收貯，听候配藥用。茯苓性溫平，味苦，氣清淡，能安魂魄。除驚悸，補肝氣，益心血，利水道，通神明，大有奇功。為中焦之聖藥也。
「蘇司藥，你確實在制藥學上頗有造詣，這麼看，我確實可以對你委以大任了。」
「原來這只是餐前小菜啊。」蘇杏璇如是想著。
平公公將蘇杏璇領到內室，指著一堆煉好的藥材對蘇杏璇說︰「這些。就是制造龍虎五精長生丸的基材，這個丹藥，是根據皇上的要求新開發的，你在做的時候要特別精心，千萬不要用錯東西，不然就會轉化成不好的成份，你明白了麼？」
「明白，我會特別上心的，請大人放心。」
好，那你就按照這張丹方去做，這是一張驗方，保準沒有任何錯誤，你勿要私自按照自己的想法進行調整，如果發現問題，請第一時間和我聯系。
「好。」
蘇杏璇拿過那張寫滿字的牛草紙，見上面寫著那龍虎五精丸的詳細制作過程︰「陽煉龍虎石五兩，金之精茯苓二兩，水之精蓮肉粉一兩，水之精椒末一兩，火之情小茴香一兩，水之精上將五味各拌勻，人大磁盤內，外加乳粉二兩，人乳五錢，飛羅面打糊為丸，如梧桐子大。每日起更時分，無灰好酒吞服三十六粒，此藥專補腎經，生精氣，益真水。蓋腎居北，屬水，天一生水，為萬物之先，故為人一身之根本。萬物有根則生，無根則息。先服河煉清痰火，次服陰煉滋心血，再服陽煉壯元陽，陽壯生陰精，精旺產真氣，氣盛育元神。精氣神全，病從何生？神不外游精不泄，氣不散兮別無訣。若還四象人中尖不怕靈丹不自結。此謂至言也。既得復全之方，再服至藥，長生不老在我矣。」
蘇杏璇雖然讀過醫古文，但對這種將金木水火土五行融入到制藥中，她還是頭一次接觸，想必這也是道家制丹的獨創方法。
中國古時有服用丹藥以成仙的說法，所以煉丹術最先在中國誕生。煉丹家認為，人的可以借助于某種神奇的藥物而獲得永生。黃金入火，百煉不消，埋之畢天不朽，煉人身體，令人不老不死。「丹」原來指丹砂（即硫化汞），後來泛指被認為是長生藥的主要藥物。故煉丹術中必有金汞之物做引子，這種做法有一定的危險性，就像秦王那樣，吃了過度的所謂的金丹，倒是早早了了卿卿性命。
蘇杏璇見了丹方兒，心知這古代人制丹是離不開那些威脅人性命的土法了，她也沒辦法，這都是皇帝的命，不是她一枚小民可以左右的。
……
百眼爐烈烈的燃燒著，每個出口都在呼呼地出著熱氣，爐子中的丹藥上下翻滾，有幾枚已經燒得透紅。
平公公指示過，只要見到有丹藥透紅，就改用中火，待所有的丹藥都有一面透紅的時候，再改為微火至收火，丹藥一旦冷卻，就可以用鉗子一枚一枚地夾出來放在方盤中。
最後的步驟就是裝盒分批獻給皇上，分七日一顆，七七四十九天七個療程服用完畢，身體既會有一個很大的提升，待最後時刻到來，人就可以羽化升仙了，不過具有諷刺意義的是，從古到今，那些相信吃仙丹能長生的皇帝，還真沒有哪個能斗得過大限之期的。
蘇杏璇小心翼翼地將赤紅色的丹藥從丹爐中悉數取出，令其在通風處自然晾涼，丹藥便蛻變成了深紫紅色。
蘇杏璇望著這些可愛丹藥，不禁聯想起西游記中孫悟空在太上老君丹房里所偷吃的那一大把一大把的金丹。
蘇杏璇湊上去聞了聞那些丹藥，味道有點像乳糖，並沒有很難聞的苦味或者重金屬味道，應該是經過改良過的配方。
「蘇杏璇！」
「啊？」
蘇杏璇猛地一回頭，登時嚇傻了，是皇上。
「參、參見皇上！」
「平身，不要拘謹，朕是來找平公公的，不想卻見到了你，但願沒有嚇到你吧。」
「沒有，奴婢正在替皇上煉制丹藥。」
「哦，那煉得怎麼樣了？讓朕看看。」
蘇杏璇將置在窗台上的方盤端過來，那些搖制得很均勻的丹藥便呈現在皇上面前。
「好，好，這全是你做的？」
「啊，是按照平大人的指點做的，奴婢的手法還沒有這樣純熟。」
皇上將手伸過去，不知是故意的還是成心的，那只龍手觸踫到了蘇杏璇光滑的肌膚。
蘇杏璇嚇得手一抖，那方盤不小心傾瀉了，原本碼放得整整齊齊的藥丸，一下子全都集中在了盤子的一角，差點傾盤而出。
「哎呀！」蘇杏璇一邊將盤子擺平，一邊急急下跪。
「皇上贖罪！奴婢該死！」
皇上見蘇杏璇窘迫的樣子，倒覺十分好笑，他雙手去扶蘇杏璇，這個場景卻被正進屋來的平公公看見了。
平公公大怒，伸出戒尺去打蘇杏璇的肩膀︰「哎呦喂，蘇杏璇，你可真是大膽，敢叫皇上躬身相扶，我看你真是活膩歪了！」
皇上一擺手道︰「平公公，不要去怪璇兒，都是朕，沒聲沒息地走進來，叫她嚇了一跳，說起來還要怪朕呢，你也要連朕一起打麼？」
「嗯？」平公公怎麼听著這話那麼別扭啊，一個是「璇兒」這個詞，一個是「你也要連朕一起打麼」，怎麼听著怎麼像是皇上偏袒蘇杏璇，且將她當妃子般對待。
平公公很識趣地換了一副口吻︰「啊，皇上，其實這個蘇司藥真的是做的很好，她不但藥學知識扎實，接受新知識也很快，是個培養的好材料啊！」
皇上大笑道︰「是麼？這些丹藥全是她一人做的麼？」
這要放在以前，平公公準保將好事全攬在自己身上，現在他看出皇上有些喜歡蘇杏璇，便見風使舵道︰「是，是蘇司藥無師自通的，所以蘇司藥最適合在煉丹房做事，她很有前途。」
「哦，呵呵呵呵。那個，平公公，那下月就給蘇司藥多開一倍的薪俸以示獎勵吧。」
平公公趕緊躬身道︰「是、是，小的馬上去辦。」
蘇杏璇也跪下謝恩，從始至終她還是有點發抖，皇上見她臉頰緋紅的嬌羞神態，不禁心動不已，他現在只是少個理由將她擁有罷了。
皇上走後，平公公馬上對蘇杏璇說︰「你啊，真是走了狗屎運了，你說，以前來了那麼多屆司藥，不是因做錯事被罰被殺，就是屢屢被扣薪俸，哪像你，才做了這麼一次丹藥，就開始登上青雲路了，你呀，好好做事，將來有你享不盡的榮華富貴！」