中年男人一臉的粗獷，舉止不拘小節，當眾月兌了身上的迷彩服，露出黝黑黝黑的身板，肩頭處還有兩塊巴掌大的老繭。男人擰著衣服上的水，憨厚地笑著說，「嗨——大姐你可甭光謝俺，還得謝謝俺那些工友兄弟。俺們吶，都是大老粗，看大姐你應該是個城里人，城里人那套俺們這些粗人學不來！俺們吶，就知道該出手時啊就出手，把你家閨女救上來沒啥子事！俺們得走了，再不回工地啊，包工頭又該苛扣光俺們農民工地血汗錢。」男人用擰過的衣服擦擦濕漉漉的短發，朝身後揮揮手，用方言大喊，「走！——」
談母抱著小念安，目送著幾道迷彩身影漸漸遠去。
談母趕到醫院的時候，若星已經躺在病床上輸液了。談母看著依然昏迷的若星，擔憂地問，「怎麼還沒醒，醫生說很嚴重嗎，還要輸液……」
談父拍拍談母的肩頭，抱過小念安，「醫生說，若星還沒醒……是因為營養**，現在，給她打的是營養針……若星這些年來太操勞了，她自己也不過是個孩子，還要撐起一個家，逼著自己……」談父深深地吐納，平復翻涌的愁緒。
「……怎麼不給她打右手？」談母坐在床沿，撥開若星臉上的發絲。
「她的右手一直緊緊抓著東西，不肯打開，護士怎麼掰都掰不開。」
談母掀起薄被的一角，在若星手指縫里依稀可見類似白紙的東西，指關節處還有點兒白色絮狀物。
半個小時後，若星轉醒。
睜開眼楮的那一剎那，若星倏地意識到什麼，驀地從病床上坐起來。視線四下搜索著。
兩秒後，若星從薄被里舉起右手，松開拳頭，手里濕漉漉的一團白紙，辨不出字跡。若星試圖展開白紙，不料卻揭下了它的一角，脆弱不堪……此時的信箋已殘破不堪，一如若星的心髒。她的眼淚啪嗒啪嗒地落在被子上，顫抖著，把濕漉漉的一團白紙緊緊捂在自己心口的位置，不顧左手手背的針頭，一下一下狠實地捶打著床鋪。若星嚎啕大哭，藥水管內深紅色的血液回流。
談母擰開門，看見的就是這樣的一幕。她一個箭步沖上前去，忍著心痛，就這樣硬生生地把針頭拔出若星手背，一股鮮血汨流。「啪——」病房內一聲脆響，談母一掌摑在若星的頰邊，很用力，打得談母手心發麻。「談若星！！我就是要打醒你！！——」談母情緒激動，再次揚起巴掌。
「別沖動、別沖動……」談父及時地趕來，阻止了談母就要落下的第二掌。
談母奮力甩開談父的手，食指指著病床上淚如雨下的若星，恨鐵不成鋼地罵道︰「你看看你談若星，你看你像個什麼樣子！為了一張白紙值得嗎？他已經死了！他都死了好幾年了！你還沒清醒過來嗎？！你還留著這張沒用的白紙做什麼！為了這張死人留下來的紙，你甘願不要命了是不是？！你不要你女兒了是不是？！那你生她下來干什麼？！要是早知道會這樣，我一定要讓你流掉她！省得她生下來沒幾年，連媽都沒得叫！！」
「我知道他死了！！就是因為他死了……所以我才要生下念安……除了念安，那張沒用的白紙就是他留給我的……最珍貴……就算他死了，我也忘不了他，永遠都不會忘……」冰涼的淚水順頰而下，若星泣不成聲。
「那念安呢？！你親生女兒談念安呢？！你不要了嗎？!要是你女兒以後長大了，不僅知道自己沒爸，還知道她的好媽媽甚至為了一張紙可以去死！！可以連親生女兒都拋棄，她會怎麼想？！」談母渾身顫抖。
提起女兒的名字，若星宛如大夢初醒，又如呆滯了似的喃喃，「念念……念念……念念……我的女兒……念念呢？念念在哪？念念在哪？！」若星掙扎著要起來找女兒，手背上的鮮血依舊汨流不止。
談母冷哼一聲，「我就是把談念安賣了，也總比讓她待在你這樣的母親身邊要強幾千倍！！」末了，拂袖而去。
若星呆坐在床上，血漬染紅了床單，滿目淒然。
片刻後，抱著小念安的年輕護士推門進來，「談小姐，您的女兒。」
若星幾乎是從護士懷里奪過女兒，緊緊地摟抱在懷里，小念安也摟著若星的脖子，女乃聲女乃氣的童音里帶了哭腔，「媽媽，媽媽……念念乖……念念很乖……」
若星听著小念安充斥著濃濃恐懼的聲音，她努力壓抑著哽咽。「對不起……媽媽對不起念念，是媽媽不好，媽媽不是好媽媽……不是好媽媽……念念對不起，對不起……」
到底，是她愛得太深太真，愛得透過了生命，所以她才會為了一張信箋不假思索地跳入湖中，險些喪命，最後，還是讓父母痛心失望，讓女兒恐懼，讓自己的思念愈加肆無忌憚……到底，還是給自己身邊的人，還有自己，添上了一道新的傷痕。
褚沐綦……褚沐綦……褚沐綦……
片刻後，談母滿臉怒容地大力推開病房門，不由分說，從若星懷里奪過小念安。
小念安扁著小嘴，泫然欲泣。「媽媽……嗚……」
若星探著大半個身子，奈何全身乏力。「……念念、媽，把念念給我、媽——媽——！！」
「談小姐，您的傷口需要處理。」戴著口罩，眼神清冷的護士試圖讓若星平靜下來。「談小姐，請您配合。」連聲音都是淡漠的，甚至可以這麼說，夾雜著一絲絲鄙夷。
可不是？在不知情的人眼中，為「殉情」而撇下可憐骨肉的母親——
能偉大到哪里去？
若星淚眼朦朧，眼神空洞地看著護士再次將針頭插入手背。
吊完幾瓶營養針，已時至黃昏，遠處山巒連綿不斷，余暉如潑灑下來的油彩，絢爛絕美。
剛拔完針頭的若星套上拖鞋，從櫃子里翻找自己的衣服。
「若星！你在干什麼？」談父略顯蒼老的聲音在門口響起。
若星的動作一頓，頭也沒抬，「換衣服回家，帶念安。」
「你別指望能出這家醫院！除非把身體養好，不然你怎麼有能力帶念安？！」談父上前，欲奪走若星手里的衣物。
若星側身閃開，一言不發， 一聲關上衛生間的門。
「你甭想出院！你就算踏出這家醫院，你媽也不會讓你進家門，更不會讓你見到念安！」高瘦的談父站在門口，眼里帶著怒氣，隱忍地看著彎腰拾掇的若星。「你別想出院！」
若星手腳麻利地將幾件衣服收進大塑料袋里，隨手扒了扒頭發，走到談父跟前，深吸一口氣。「爸，我必須回去，念安見不到我，她會哭的。」
「你……」談父也是態度強硬，氣得別開了臉，不看若星倔 得無法動搖的神色。父女二人就這麼僵持了半晌，最後還是談父軟下聲音，目光移到若星頰邊的指痕上，平心靜氣地勸道︰「若星啊，你媽那是刀子嘴豆腐心，她打你罵你不讓你出院，還不是怕你自己折騰了自己……這幾年來，爸媽親眼看著你，含辛茹苦地照顧念安，辛苦地撐起一個不完整的家……爸媽是心疼你啊……你知不知道，今天上午，我和你媽看著你跳下去，要是沒把你救上來……」
若星手里的塑料袋掉落在地，幾件顏色暗沉的舊衣服散出來。若星蒼白的臉色讓她看起來更為羸弱，似乎風輕輕一吹，人，就會如燈滅。
「爸……對不起……對不起……對不起……」若星撲到談父懷里，靠在父親懷里，若星才發覺，以往稱不上富態卻也健壯的父親，如今已在不知不覺中變得瘦骨嶙峋。因為她，父母日夜操勞，隨她四處顛簸最後才來到濲江鎮。她知道，在念安幾個月大正是難照顧的時候，在狹小燈光昏黃的臥房里，她哄著吃了睡睡了哭的女兒在房里來回踱步，木板發出規律的吱呀聲，那個時候，談父談母都會悄悄從門縫兒里，嘆著氣，不無心疼地看他們的女兒眉頭緊鎖，恨自己無能為力……
若星還記得，那時候的自己真的是個孩子，才七八歲，一天到晚就知道沒命地玩兒。生老病死，從未在小若星的腦海里出現過。直到外婆的死訊傳來，談母平靜地處理完後事，幾天後平靜地回到家中，顯得同平時無異，那一晚，照常在臨睡前打了熱水給小若星洗腳。幫小若星掖好被角後，談母的眼中蒙上了一層似霧的東西，對小若星說，「女兒啊，以後，媽媽就再也沒有媽媽了……你要好好長大，知道嗎？別讓媽媽操心，別調皮。」
媽媽，終也會有那麼一天，媽媽失去了媽媽，媽媽沒有了媽媽。
最殘酷不過時間。
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