鄭素馨說得這樣真摯，就連一向跟她有過節的姚女官多挑不出錯來。
姚女官不由苦笑道︰「鄭宜人真不愧是婦人的楷模，難怪太後娘娘看重鄭宜人。」
「那還用說？鄭宜人的女四書可是在咱們大夏皇朝成了閨閣典範了。」太後笑著夸獎鄭素馨，還深有感觸地道︰「其實，能不能生兒子，並不要緊。重要的是男人的心是不是在你這邊。你已經有原配正室的位置，只要男人的心在你這里，別的女人，不管生多少兒子，都是為你生的。」
姚女官嘴角的笑容凝住了。她突然想起來，太後娘娘是先帝的繼後，她一輩子沒生孩子，就連女兒都沒有，還不如鄭素馨。自己剛才這般嘲弄鄭素馨，會不會讓太後娘娘多心呢？
鄭素馨卻早已想到這一層，才有意順著姚女官的話說的。
如今見姚女官意識到她說走了嘴，鄭素馨嘴角的笑容更加明顯，她慢條斯理地道︰「太後明鑒，就是這個理兒。能不能生兒子，其實一點關系都沒有。比如您看盛七爺家里，盛七爺的夫人也只生了一個女兒。盛七爺在鄉下納妾，也生了兩男一女，跟我家的情形何其相似。不過，唯一不同的是，盛七爺妾侍生的孩子都大了，這妾侍剛進府沒享幾天福，就得了心梗之癥死了。這也是她福薄的緣故，鄉野小民，承受不了這潑天的富貴。」
太後點點頭，「是這個理兒。」然後想起鄭素馨的筵席，又道︰「你的帖子都發了嗎？如今盛七家里出了白事。他也不好去別人家里做客吧？」
鄭素馨溫婉笑道︰「不過是個妾侍，難道還要人給她服喪不成？不過您說得也在理。等我回去跟大爺還有老爺子商議商議。」
太後娘娘想起吳老爺子那鑽到錢眼里的樣子，忍不住笑道︰「你家老爺子可要心疼死了。你還去問他？」
「太後娘娘有所不知，我家老爺子說，盛七回來了，這客是一定要請，錢也是一定要出。不過他自個兒要省一省，所以這幾天都只吃醬油拌飯，不肯沾一點油葷。我們想吃點好的，都要躲到房里吃，如果被他知道。可是要指著鼻子罵的。」鄭素馨想起吳老爺子不修邊幅的樣子，不由莞爾。
太後娘娘大笑，道︰「吳銅錢那個人就是這個德行。你們吳家啊，據說世世代代的家主都摳得厲害，不然怎麼叫‘財神吳’呢？！——也就你夫君長閣那小子是個手腳散漫的，跟他的祖輩都不一樣。」
吳銅錢是吳國公府吳老爺子少年時候的綽號，也只有太後這樣年歲和地位的人能這樣稱呼他。
不過鄭素馨听得太後將「神算吳」說成「財神吳」，又說她夫君吳長閣跟祖輩襲爵的人不一樣，饒是她涵養再好。也還是面色一僵，掩袖強笑道︰「太後娘娘，您也听說‘財神吳’了？也不知是誰這樣促狹，將我們家好好的‘神算吳’改成了‘財神吳’。我們家老爺子听說了這個綽號，在家里吹胡子瞪眼楮，拍桌子打板凳呢。非要把這人找出來，用雞毛撢子招呼一頓呢！」
太後和姚女官想著吳老爺子尖嘴猴腮。拿著雞毛撢子四處追著人打的樣子，都笑了起來。
鄭素馨在宮里一直服侍太後吃了午飯。去雲閣歇晌午覺的時候，才坐了轎子出宮回家。
吳國公府的府邸在大夏皇朝京城的西面。
寬敞的府邸連綿數十里，西北面山，山前有一個巨大的湖泊，水氣蒸騰，常有煙波浩淼之態。
鄭素馨在大門前下了轎子，看著高高的門樓上畫著白虎的族徽，微微一笑。
她從角門進去，並沒有直接回內院，而是去了吳長閣在外院日常起居的冠雲居。
吳長閣的官職是散官，平時並不用去衙門。
白日里，他都是在外院的冠雲居打理吳家的生意。
鄭素馨沒有讓小廝通傳，而是直接去了吳長閣在冠雲居的書房，其實是冠雲居的東次間。
「咦，你這麼早就回來了？」吳長閣笑著放下筆，從書案後頭走出來。
鄭素馨笑著點點頭，問他道︰「老太爺在家嗎？我有點事，想跟你們商議商議。」
「什麼事？先跟我說吧。如果我處理不了，再去找爹也不遲。」吳長閣親自給鄭素馨烹茶。
從鄭素馨坐的角度看過去，正好能看見吳長閣無懈可擊的側臉，好看得如同姑娘家一樣。
鄭素馨輕嘆一聲，垂下眼眸，低聲道︰「盛七爺家里的妾侍剛剛沒了，太後娘娘問咱們為盛七爺舉辦的洗塵筵是不是要改日子？」
當初鄭素馨提議為盛七爺辦一個洗塵筵，吳長閣很是不以為然，覺得以他爹慳吝的脾性，為外人辦酒席這件事是一定不會同意的。
沒想到他對吳老爺子略提了提，吳老爺子居然一口答應下來，還主動說要多備些像樣的菜，不能怠慢了盛七。
這種話從吳老爺子這種畢生只以數銅錢為樂的人嘴里說出來，實在是太少見了。
吳長閣才有了興趣，專心致志地投入到這個筵席的籌辦中去。
他剛把一切打點得差不多了，就只差給人送帖子了，居然說要推遲！
吳長閣有些不高興，他手里轉著一只兔毫紫竹筆，耷拉著眼皮，沒精打采地道︰「一個妾而已，死了就死了，難道要給她服喪不成？」
鄭素馨听得嘴角翹了起來，聲音越發柔和︰「話不能這麼說，畢竟是給盛七爺生兒子的妾侍，也許她兒子以後會承繼盛國公的位置呢？你看盛國公夫人年歲也不小了……」意思就是，盛國公夫人王氏未必生得出來了。
「說得也是。」吳長閣被鄭素馨勸得很是熨帖，道︰「那咱們一起去問問爹吧。」
吳老爺子在外院的居所名為至樂堂。取的是《陰符經》里面「至樂性餘，至靜則廉」的「至樂」二字。
至樂堂是一座二層臨水的小樓。單檐歇山，非常狹長。單排屋子，像是一個長長的有門窗的走廊，憑水臨風，是夏日里養靜的最好去處。
吳長閣和鄭素馨進來的時候，吳老爺子正抱著賬本，在 里啪啦撥著算盤。
听見他們進來了，吳老爺子頭也不抬地道︰「去一邊坐著，等我把這筆賬算完了再跟你們說話。今日沒茶，只有白水。」
吳長閣和鄭素馨相視一笑。坐到一旁等候。
吳老爺子撥算盤撥得飛快，只見十指翻飛，如同流光幻影，看得人眼花繚亂。
等他算完了賬本，才闔上扔到一旁，問他們︰「有什麼事嗎？」。又問鄭素馨︰「你剛從宮里回來？是太後娘娘有什麼吩咐嗎？」。
鄭素馨忙站起來道︰「是。因盛七爺家里突然妾侍過世了，太後娘娘問咱們為盛七爺備的洗塵筵，要不要改日子。」
吳長閣在旁邊笑道︰「依我看，不用改。不過是個妾侍而已……」
吳老爺子手里捧著一杯白水。臉上居然是難得的嚴肅神情，他道︰「還是推遲一個月吧。總得讓他家的妾侍過了五七再說。」
吳長閣悻悻地看向別處。
鄭素馨笑道︰「行，您跟太後娘娘想到一塊去了。」
于是他們議好了將洗塵筵的日期定在一個多月之後。
為了慎重起見，吳老爺子甚至說。他要親自去盛國公府一趟，跟盛七當面把日子定下來。
他們的洗塵筵是為了盛七舉辦的，當然要照顧盛七的日程安排。
鄭素馨眼神微凝。提議道︰「爹，不如讓長閣去盛國公府？他和盛七爺年歲相當。更能說得上話。」
吳老爺子模著光光的頭哈哈笑道︰「不行不行。長閣連世子都不是，人家盛七都是國公了。這樣未免太不尊重了。還是我去吧。我雖然年歲大一些，但是和盛七都是一個位置上的人。」
吳長閣听了更加惱怒，恨恨地瞪了吳老爺子一眼。
鄭素馨輕輕握住他的手搖了搖。
吳長閣頓時覺得滿心的懊惱都煙消雲散了，他感激地也握了握鄭素馨的手。
鄭素馨又道︰「前些日子娘說要將昆兒記在我名下，爹您挑個日子，就開祠堂給他上族譜吧。」
吳老爺子眉開眼笑，點頭道︰「這是正事，咱們要先把這件事做了。」又對吳長閣道︰「將昆兒記在素馨名下，你就有了嫡長子了，我也能給你請封世子了。你可要記得謹守本份，以後切不可大手大腳花銀子！」
短短的一炷香的時間內，吳長閣的心像是先掉到油鍋里炸，然後又放到冰水里冰，簡直是「冰火兩重天」，激動得話都說不出來。
鄭素馨輕輕瞥了他一眼，低聲道︰「……傻子！」
吳長閣才醒過神，大喜過望地給吳老爺子行禮，「爹！我一定听您的話，好好省錢，再不大手大腳了！」
吳老爺子哈哈大笑，揮手讓他們出去，自己備了車馬，去京城北面的盛國公府。
鄭素馨听說吳老爺子去了盛國公府，深思地對吳長閣道︰「長閣，那時候我讓你請爹查一查那王家村王氏母女跟盛家有沒有關系，你說查過了，沒有關系。但是現在……」
現在證明不僅有關系，而且是嫡系關系。
鄭素馨不太相信以吳家的勢力，會出這種烏龍的事情。
吳長閣卻是相信他爹的話，道︰「你別再想了。是又怎樣？不是又怎樣？總之能讓你知道的，都知道了。不能讓你知道的，你問也沒用。」
鄭素馨頓時氣得肝都疼了。
……
盛國公府里，並沒有大肆掛白，只是在內院掛上了藍白的燈籠，涂氏生前住過的翠竹軒里設了靈堂。
盛思顏去翠竹軒看見涂氏生的三個孩子都在那里哀哀地哭，有些于心不忍，只上了柱香就來到王氏住的燕譽堂。
「怎麼啦？」王氏看見盛思顏一臉郁郁地走進來，忙放下手里的藥杵，過來托起她的下頜細看她的面色。
盛思顏道︰「我剛從翠竹軒回來。」
王氏明白了，她看著盛思顏，問她︰「你這是什麼樣子？心軟了？你不是很厲害的嗎？」。
盛思顏有些不好意思，將頭扎到王氏懷里，悶悶地道︰「當然不是。涂氏是咎由自取，我只是看見寧芳他們哭得那樣傷心，有些過意不去罷了。」
王氏嘆口氣，撫了撫盛思顏的腦袋，「你啊，真是好了傷疤忘了痛，你忘了寧芳第一天見你，就要把你往車底下推的事了？」
「娘還記得呢？」盛思顏嘻嘻一笑。
「當然記得。凡是想害我女兒的人，都不得好死。」王氏嚴肅說道，又對盛思顏說︰「凡事確實要給別人留有余地，這一點善心是不能丟的。就算要出手，也要給對方選擇的機會。如果對方是自尋死路，那就怪不了別人了。而對方若是有向善之心，根本就不會走到死路了。所謂‘禍福無門，唯人自招’。」
話是這麼說，可是如果男人不納妾，女人之間就不用斗得跟烏眼雞似的。
盛思顏嘆口氣，發狠道︰「娘，如果將來我嫁人，必得要那人同意一輩子不納妾，四十無子也不能納妾！」
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……(未完待續……)
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