周大管事將周懷軒叫了過來。
周懷軒默不作聲地坐在周老爺子面前。
周老爺子想了想，問他︰「你這次去西南道，中間有五天不見蹤影，去了哪里？」
周懷軒垂眸低首，淡淡地道︰「我有事。」
周老爺子瞪了半晌，用手拍了拍桌子，「有什麼事不能跟祖父說？」
周懷軒別過頭，看著屋角郁郁蔥蔥的一樹盆栽天竺葵出神。
「您既然知道，為何還要問？」
「我不知道！」周老爺子又拍了一下桌子，見周懷軒還是無動于衷，只好有些挫敗地揉了揉太陽穴，「都不讓人省心……」
靜了一會兒，周老爺子道︰「你爹也是擔心你娘的身子……」
「嗯。」周懷軒回頭，淡淡地道︰「爹多慮了，我也多慮了。」
「什麼意思？」周老爺子有幾分好奇，「什麼都沒有查出來？」
問的是周承宗派人去查馮氏娘家來的兩個婆子的底細的事，還有調查馮氏生母的病的事。
「沒有。」周懷軒搖搖頭，「就是普通人家。外祖母生病也屬平常。」
周老爺子滿意地點點頭，「這才對。」
對個頭……
周懷軒默默地又垂眸低首，伸手將棋盤上一顆白子擺正了位置。
「你要跟祖父下棋嗎？」。周老爺子眼前一亮，忙忙地將棋盤清理干淨。
周懷軒抬眸看著周老爺子，緩緩地露出一個微笑，站了起來。淡然道︰「不。」說著。揚長而去。
周老爺子氣得在他背後吹胡子瞪眼楮。但是氣了一會兒，又美美地笑了。
「老爺子？」周大管事敲了敲門。
周老爺子收斂了笑容，咳嗽一聲，一本正經地道︰「神將府的軍士，一半給軒兒。」
「啊？」周大管事吃了一驚，「大爺還是神將大人！大公子……」
周懷軒只是神將府的世子。
雖然神將府的世子在承襲周國公的爵位之後，也可以承襲神將大人的位置，但是得等上一任神將大人卸職之後。
周老爺子曾經是神將大人。他不能上戰場之後。就把這個位置傳給了大兒子周承宗。
世子之位本來也應該給他。
但是那一年出了點事，周承宗無法再承繼世子之位，而周懷軒又是病秧子，能活過十八歲就不錯了，所以周老爺子把希望放在三房的嫡長子周懷禮身上。
如果沒有現在的周懷軒，當年的周懷禮，是神將府能夠找到的最合適的繼承人。
現在有了周懷軒，周懷禮就不夠看了。
周老爺子對周懷禮還是有著一份愧疚。
畢竟除了不如現在的周懷軒，周懷禮事事都很好。
「先把一半神將府軍士給軒兒調遣。還有，懷禮最近在做什麼？」周老爺子下了決心。就不容易更改。
「四公子最近一直在勸三女乃女乃，也在教訓兩個弟弟。像是想出去闖一闖的意思。」
「好！」周老爺子滿意地點點頭，「這才有些氣魄。男子漢大丈夫，老盯著家里的那點東西沒出息！」
周大管事笑了笑，又道︰「鄭國公府的老夫人帶著他們國公府的兩個孫姑娘來咱們家了。」
「鄭老爺子沒來？」
「沒有。」
「那你跟我說這些做什麼？」周老爺子不滿地搖搖頭，「女眷自然有女眷照應。」
周大管事也只是對周老爺子通傳一聲，便躬身退下了。
……
神將府內院瀾水院。
一個婆子急急忙忙進來回報︰「大女乃女乃，鄭國公府的老夫人帶著他們家的兩個孫姑娘，還有大量的禮品上門來了。」
馮氏站了起來，「是來瀾水院？還是去松濤苑？」
鄭老夫人是國公夫人，理應由周老夫人接待。
馮氏還不夠格兒。
「鄭老夫人一定要先來這邊。」那婆子忙道。
「哦？」馮氏想了想，「那就領進來。等見了面，我再親自帶鄭老夫人去松濤苑見老夫人。」
婆子應了，出去領鄭老夫人她們進來。
馮氏這才看向跪在她門口的越姨娘，笑著道︰「你在我這里跪一輩子都不中用。這件事，軒兒和思顏都沒有做聲，你還是先回去，不要四處招搖了。」
正說著話，周承宗順著回廊走了過來，看到越姨娘跪在瀾水院正房門口，皺了皺眉，「出了什麼事？」
他昨晚一夜沒歸，還不知道越姨娘鬧出來的事兒。
馮氏收了笑容，道︰「越姨娘昨兒去清遠堂大哭大鬧，要思顏去請她爹來給雁麗看診。」
「雁麗怎麼了？」周承宗隨口問道，跨步進了大門。
越姨娘深深地低著頭，渾身禁不住地顫抖。
馮氏跟著周承宗進了里屋，「昨天雁麗和思顏出去看燈遇襲，雁麗受傷了，到現在還沒有醒過來呢。」
「受傷了？思顏呢？」
「思顏倒還好，沒有受傷。」馮氏說完，見周承宗有些不虞，忙又道︰「不過受了驚嚇，正在院子里靜養呢……」
周承宗拿著布巾在擦手，聞言頓了頓，淡淡地道︰「哦，那就好。」說完又嘆口氣，「昨夜燈街的事，我今兒早上才听說。朝堂上亂成一團，沒想到，我家里也有人受傷。」說著，微微冷笑了一聲。
馮氏點點頭，「大爺您打發越姨娘回去吧。鄭老夫人帶著她兩個孫女兒馬上就要來了，她跪在這里算怎麼回事？」
「你是主母，你讓她走不就行了？」周承宗不以為然地將布巾扔到銅盆里，去屏風後換了身衣裳，然後去浴房洗漱了一番。便又走了。臨走的時候道︰「今天我還有事。就不回來了。」說著，大步離開了瀾水院。
馮氏看了他的背影一會兒，才對跪在門口失魂落魄的越姨娘道︰「好了，大爺的話你也听見了，快起來吧。等下來客人了，讓人看見多不好。」
越姨娘怔怔地起身，兩只手抓著裙擺上的玉玨掛件，眼楮眨了眨。又流出一串眼淚，她哽咽著道︰「大女乃女乃，雁麗……雁麗她就是小孩子心性，想出去看看燈，沒有別的意思……」
馮氏終于明白了越姨娘的用意，意外地看了她一眼。
她是在擔心周懷軒會來追究周雁麗攛掇盛思顏出去看燈的責任吧……所以才想出一個招兒，說是為了盛思顏擋棍子。
不過她不知道周懷軒提前就把盛思顏救走了。
這可是聰明反被聰明誤了，反而讓清遠堂的人惱了她。
「……只是個巧合吧。無憑無據的事，軒兒不會做的。」馮氏溫言說道，「你先走吧。」
越姨娘忐忑不安地走了。
鄭老夫人領著鄭玉兒和鄭月兒來到瀾水院。
一進門。她就對馮氏道︰「周夫人，今兒我是來向您道謝的。」
「向我道謝？」馮氏模不著頭腦。「您言重了。這邊坐。」
鄭老夫人點點頭，對馮氏道︰「昨夜你們家雁麗幫我們家玉兒擋了一棍子。不然的話，這棍子落到我們玉兒身上，還不知要出什麼事。玉兒是馬上就要出嫁的人，經不起這樣的波折啊！——區區薄禮，不成敬意。」
馮氏恍然大悟，暗道雁麗原來還是真的幫人擋棍子。
當然不是如同越姨娘事先揣度的，為盛思顏擋棍子。
「您客氣了。她們小姑娘玩得好，理應互相幫助。」馮氏只好這樣說，想了想，又道︰「去跟越姨娘說一聲，讓她別七想八想。還有，那些禮物也送到雁麗房里去。」
馮氏作為嫡母，對周雁麗還是很關照的，並沒有挫磨她的意思。
越姨娘在自己屋里听說了此事，百感交集，忙去周雁麗房里照顧她去了。
鄭玉兒和鄭月兒跟著去周雁麗房里看了看。
正好這時候周雁麗醒了，雖然還是有些頭暈，但是沒有嘔吐，也算是不幸之中大幸。
鄭玉兒和鄭月兒忙過來跟她說話。
周雁麗笑了笑，虛弱地道︰「你們沒事吧？」然後就又睡過去了。
越姨娘不敢上前，一直遠遠地站著，等鄭玉兒和鄭月兒走了，她才又上前照顧她。
鄭玉兒和鄭月兒又去了盛思顏的清遠堂說話。
這邊馮氏就帶著鄭老夫人去松濤苑見周老夫人。
周老夫人見了鄭老夫人，听說了她的來意，也很是驚訝，撇了撇嘴，道︰「不是我夸自己家的姑娘。雁麗還沒出嫁呢，就懂得照顧別人了。可是某些人是大嫂，卻等著別人來照顧自己。嘖嘖，真是誰人生的孩子像誰……」
這是在說盛思顏的不是了。
鄭老夫人的臉色霎時就變了。
她猶豫好久，才訕笑著道︰「思顏也是極好的。要不是她一直將我家兩個孫女兒護在身邊，光靠我們家那幾個護衛，我們家這會子也要去朝堂上奏章彈劾京師守備了。」
周老夫人沒想到鄭老夫人居然為盛思顏說話，愣了半晌方道︰「也是，她也不算是一無是處……」
鄭老夫人的臉色更加難看了，對周老夫人說的話怎麼听怎麼不入耳，說了幾句，就告辭要走。
馮氏只好親自送她出去。
周老夫人看著鄭老夫人匆匆離去的背影，驚訝地道︰「她怎麼突然就不高興起來了？」
她身邊的婆子也覺得奇怪，道︰「好像是您說誰人生的孩子像誰的時候。」
周老夫人撇了撇嘴，輕輕拍了自己的嘴一下，「是我說錯話了。」
……
又到了晚間。
內宮的安和殿內。
太皇太後靠坐在床上，一邊讓姚女官給她按摩腿腳，一邊听她說朝堂上的事情。
「嗯，這還差不多。查吧，哀家看他們能查出什麼花花樣兒……」太皇太後微微一笑，「陛下在做什麼呢？」
「陛下好像確實想選妃了。」姚女官悄悄地道。
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