匆匆，逝去了七個春與秋。
天子勢微，皇權積弱不振，幾乎已經是天下人盡所皆知的事實。
不知從何時開始，百姓們所熟悉的，是由齊、南宮、白、玄、隆五大家所共治的天下。
他們各擁一方勢力，各自掌握了十來萬個不等的兵力，當然，這些年來，他們各自招兵買馬，如今，誰也猜不透對方的底細，所以多年來五大家族之中陸續有些小紛爭，也起過幾場零星戰火，但是，誰也不敢真的挑起戰端，就怕戰火一起，那後果誰也收拾不了。
但是，隨著情勢越來越緊繃，朝廷的日漸衰微，有人的野心越來越大，戰火往往一被挑起，越來越無法收拾。
就如同為了爭雍州這塊肥沃之地，隆家與齊家就打了半年，這場戰爭打得天下的百姓為之人心惶惶，朝廷幾次派人來勸，都沒有奏效。
人們都知道隆道武的野心，但是，齊家的主子齊天始也絕對不是好惹的良善之輩，他的性情冷薄，對敵人毫不留情的名聲一向都是眾所皆知的。
五月晚春，一連幾日陰雨綿綿。
一封加急的信函送進了齊府，送到了齊天始的手里。
齊府大廳里，幾位重要的心月復手下都趕到了，他們听聞從府里收到從隆家加急送來的信函，此刻，他們正等著主子前來。
「二爺。」
門口小廝一聲叫喚，引起了眾人的注意，他們回頭，也頷首喚道。
他們口中所喚的二爺，就是齊天始，緩步走進屋里，揚了揚手，示意眾人免禮，他穿著一身藏青色的衣袍，袖口收束，雖然神情平靜，但是額角隱隱發著熱汗，可見得才剛練過武，一身勁裝令他原本就高大的體魄，顯得更加偉岸昂長，他伸手接過奴僕遞上的棉巾，隨便抹了汗，就扔了回去。
「拆信。」他坐上了首位，淡聲說道。
「讓我來。」
洪飛一向都是個急先鋒，不只嗓門大，體格粗，搶東西的手腳也一直都是最快的，他抄過信，三兩下就把信封給撕開，掏出函里的信紙，
「拿來。」齊天始伸手，他一向深知自己屬下的個性，洪飛就像是一只被養得極好的忠犬，雖然忠心可表，但是一向不知道守分際。
「是。」洪飛干笑了兩聲，乖乖地把信交給主子。
齊天始接過書信，攤開閱看信里的內容，好半晌，他只是抿起唇，靜靜的沒吭聲，他的臉龐立挺分明，可以稱得上是好看的，充滿了會令女人心折的陽剛氣息，但是，總是過分冷靜的神情，教他那張臉看起來顯得有些懾人，甚至于教人覺得駭怕，但對于這一點，他一向是不怎麼在乎的。
「二爺，隆家送來的書信上怎麼說?」這時，一直在旁邊默不作聲的葛豫開口了，在齊府里，他一向以博學深受主子的信賴，雖然比不過譚琢青與主子形同莫逆之交，但所說的話，在主子心里算是有份量的。
這時，一抹淺笑躍上齊天始的唇畔，他將手里的信交給葛豫，大伙兒輪流看完之後，洪飛的大嗓門迫不及待地喊道︰「隆道武這個老滑頭，眼看著自己絕對贏不了這場仗，竟然想要用到仲裁的法子，拉攏其他幾個世家給他當幫手，真是他女乃女乃的。」
齊天始勾起一抹徐淺的微笑，平靜的臉容一如往常，說起這仲裁大會，其實是老祖宗們訂下的老規矩。畢竟，在數十年前，五大家族也曾經和樂融融，肝膽相照的，幾位老祖宗們約定，既然是兄弟們之間的事，就私底下解決，鬧到京城的朝廷里，也只是徒讓皇帝和大臣們瞧了笑話而已。
只是，也不知道從何時開始，仲裁大會只是一個名義，大伙兒到那竹林里談的，往往都是家族們彼此爭戰之後，割地賠銀的善後事情。
「至少，他學聰明了，沒想到要以朝廷的力量讓咱們就範。」齊天始聳了聳肩，勾在眼眉嘴角之間的冷薄神情，多了一抹嘲弄的意味。
聞言，眾人互覷了一眼，想到上演隆道武想要挾天子以令諸侯的把戲，不約而同地大笑了起來。
這件事情，直到如今都是其他四大家族之間的笑話，如今的朝廷就像是一尊沙砌的泥偶人般，脆弱得不堪一擊，就連其中勢力最弱的玄家都不將之擱在眼底，更何況是向來以武力強大聞名的齊家與白家呢？
如今的朝廷，只是五大家族留下來制衡彼此的一枚棋子，只要天子仍然安在的一天，就不怕有人敢擅自越制稱帝，否則，便會被扣下謀逆的罪名，人人得而誅之。
「二爺，這場仗眼看著咱們就要打贏了，難道，真就讓這個隆道武玩把戲給唬弄過去？要是他真的拉攏其他世家為他當幫襯，難不成咱們就真的把雍州那塊肥美的土地拱手讓他？」洪飛負起呼呼，說什麼都不肯服氣。
「當然是不讓，但是，他要仲裁就仲裁吧！我倒要看看隆老爺子可以從南宮、玄家、白家討到多少好處？」
「二爺？」
「葛豫明白二爺的意思了。」
「什麼？什麼意思？」洪飛捉著伙伴急問道。
梆豫費了好大的勁兒，才把這個大塊頭給扳開，他的想法跟主子一樣，洪飛這大個兒真的就像一只忠犬，雖然討喜，但是偶爾粗魯得令人舉得沒轍，「二爺的意思是，這幾年咱們踫頭的機會少了，能好好說上話的機會不多，隆家想從其他幾家得到好處，但同時，咱們也可以從幾家所表現出來的態度，判斷出除了隆家之外，究竟有誰是咱們的敵人，又有誰是咱們的朋友，知悉彼此的態度，對咱們而言不見得沒有好處。」
「我洪飛要順便讓這些人看看，咱們齊府可不是好欺負的。」說著，他掄起拳頭，哼笑了兩聲。
「好，那替齊府耀武揚威這件差事就交給你了。」齊天始聳了聳肩，冷笑了聲，起身大部走出門口。
「二爺……」洪飛愣了一下，感覺自己好像說了不該說的話。
真是一只充滿蠻力，卻沒想要用腦袋的忠犬！梆豫拍了拍兄弟的肩膀，憐憫地嘆息了聲，在這種充滿制衡與角力的緊繃時刻，齊府韜光養晦都來不及了，這只忠犬竟然還想耀武揚威？
「記住，要壯大聲勢可以，但是，千萬不要太囂張，給咱們二爺丟了面子，要不，你就算被人給打死了，咱們也不管了。」
說完，葛豫也轉身隨著主子的腳步離開，接著，每個人都在洪飛的肩上拍了一拍，說了聲保重之後，也都跟著離去，最後，只剩下洪飛一個人孤零零地站在大廳里，一臉的不知所措……