衛刑火急火燎地跟父母商量提親一事不提。
毫不意外的，當老隱晦地向老侯爺提起衛刑有意求娶安若瀾一事時，老侯爺毫不客氣地將她嚴詞斥責了一頓。
老侯爺病了這兩年，身子是弱了，脾氣卻愈發大，那迂腐的思想也愈發根深蒂固，听得老的話，當即就叱道︰「他衛國府一群東北來的鄉下蠻子，也配得與我鐘鳴鼎食的安家做姻親？！你真是老糊涂了，這樣的事也敢拿出來說，沒的掉我安家的面子！更別提那衛刑不過區區一個小將，我們瀾姐兒可是四品的縣主！」
到底身子不好，吼了兩句，就跟破風箱似的直喘粗氣。
老耷拉著眼皮，根本沒把這話往心里去，也沒去給老侯爺拍背消氣。
她不動，只有人上趕著討好。
楚姨太太慌忙湊上去，又是拍胸口又是撫背＝.＝＝的，滿臉焦急擔憂勸道︰「侯爺，您可別氣壞了身子！」
只不過老侯爺一看她皺巴巴的臉，就喘得更厲害了，當即一把將她給推開，招來了她身邊俏麗的丫鬟伺候。
看到這出好戲，老心里倍兒舒坦。
楚姨太太揪著手帕，心里那叫一個恨一個怨。
她回來兩年，侯爺卻連正眼都沒有瞧她，倒是跟她下邊那兩個老賜的丫鬟打得火熱，她知道老侯爺是嫌棄她又老又丑，不願看她。可他怎麼不想想，她在田莊呆了足足三十年，那地兒吃不好穿不好。就是朵花兒也得熬成了腌咸菜，哪里還能像年輕時那樣水靈漂亮！
想著就更恨，既恨將她送去田莊的老，也恨當初情話綿綿，現在卻嫌棄她顏色不再的老侯爺。
不過老侯爺到底念著些往日的情分，沒有將她趕出侯府，為了能繼續留下。她也只好咽下這口怨氣。
且，她對這個薄情的男人是真的有情誼在。
老就不同了，先是將她送去田莊。將她接回來後又故意安了兩個俏麗丫鬟在她身邊，讓她在老侯爺面前被比下去，新仇加舊恨，她若不報就不是楚惠君！
暗地咬了咬牙。楚姨太太柔聲道︰「侯爺不要生氣。也就是說說，不會真的同意這門親事的，畢竟瀾姐兒是皇上親封的縣主，雖無實權，品級卻是比好些人高呢，那什麼衛家的小子，是配不上瀾姐兒的。衛國府也不配與咱們侯府做親家。」
這聲音雖有些粗啞，但這話中听。老侯爺滿意地點頭。
楚姨太太又對老道︰「，恕婢妾多嘴。侯爺身子不好，您就別拿這些煩心事來打擾侯爺養身了，衛國府要來提親的事兒，您就不該提，您自降身份不要緊，可不該落了侯爺的面子啊，傳出去旁人要笑話侯爺的。」
話里話外，仿似把衛國府跟文信侯府連在一起就是掉侯府的面子。
老侯爺在旁听得直點頭，道︰「還是惠君了解本候的心思。」
老不由笑了。
「那好吧。」站起身抖了抖袖子，老淡然笑道︰「看來侯爺是不想再跟妾身談下去了。」
又故作不經意道︰「本還想告知侯爺一聲，那位玄明居士找到了，既然侯爺嫌妾身叨擾，妾身只好先告退了。」
微一欠身，就要帶著人離開。
老侯爺倏然睜大眼，急聲喚道︰「等一下！」
「侯爺有吩咐？」老轉頭望著他，神情淡漠。
老侯爺艱澀地咽了口口水，雙眼爆發出精光，顫抖著伸出手，道︰「你方才說……說玄明居士找到了？」
「確有此事。」老不緊不慢地點頭。
「太、太好了！」老侯爺喜形于色，眼底透出瘋狂，狂喜道︰「早就听說玄明居士擅練丹藥，找到他，就意味著我這病要好了！」說不定還能長命百歲，長壽不老！
兩個俏麗的丫鬟交換一個眼神，道︰「恭喜侯爺，賀喜侯爺！」
老侯爺被哄得哈哈大笑，因久病而頹敗清白的臉上浮現不正常的紅暈。
笑過後，老侯爺兩指並攏指向老，急切道︰「你有什麼要求我都答應你，快帶玄明居士來見我！」
「侯爺！」楚姨太太驚呼一聲，剛想出聲阻止，卻被老侯爺一手揮開。
老似笑非笑，捻動佛珠淡淡道︰「妾身只想跟侯爺談談瀾姐兒的婚事。」
話音剛落，老侯爺就擺手叫道︰「都依你，都依你！」
老滿意地笑了，道︰「侯爺疼愛瀾姐兒，妾身代瀾姐兒謝過了，明日妾身就邀玄明居士過府與侯爺談經說道。」
「甚好，甚好！」老侯爺欣喜若狂。
老掃過氣得咬牙切齒的楚姨太太一眼，含笑離開。
出得老侯爺的院子，老對身後的宋嬤嬤交代道︰「去給老五送封家書，他去衡濟島也有兩年了，侯爺如今身子不好，說句難听的，不知何時就去了，讓他趕緊回來盡盡孝，以免子欲養而親不待。」
宋嬤嬤心里一咯 ，忙垂首應了，下去安排。
老又對吳嬤嬤道︰「昨兒一場大雨，想必今日荷花池里的荷花開得不錯，你陪我去走走。」
吳嬤嬤躬身應了。
一行人遂往南苑的荷花池去。
池里的荷花果真開的不錯，葉碧綠，花粉紅，當得水中芙蓉之美譽。
清風陣陣，吹得碩大的花盤搖搖欲墜，綠葉翻浪。
老指著池中開敗的一朵，道︰「這人吶，就好比這花，絢爛過，就要謝了，只不過遲早罷了，終歸要歸于這廣袤的大地。」
吳嬤嬤笑笑。道︰「老今日似乎感慨頗多。」
老抓著她的手，邁著步子在池邊走，道︰「往常也這麼空閑想這些。想想，我嫁到侯府已將近五十年了，當年紅顏，今日黃珠，想不感慨也難。」
吳嬤嬤接著道︰「最苦的日子都熬過了，以後多的是福享，怕是想感慨也難。」
老點頭。「挨過這道坎，還有什麼不好想的。」
吳嬤嬤喏喏應是。
那之後主僕兩人繞著荷池轉了幾圈，沒再。
再說衛國府。衛國公在听聞衛邢要去文信侯府求親的事後，很是不客氣地冷嘲熱諷了一番，直把衛邢說得無地自容。
過後，還給他算起了老賬。長吁短嘆道︰「都說養兒不易。以往你們都听話懂事，我只覺這話是糊弄人的，現在想想，卻是覺得有道理極了。」
「兩年前你說要求娶人家姑娘，讓爹娘提你置辦聘禮，爹娘想著你長大了，要成家了，別提多高興了。絞盡腦汁地給你搜羅上的台面的聘禮，可結果呢？」
說到這里。衛國公冷笑兩聲，惡狠狠道︰「結果是你一聲不響就留在了衡濟島！人家姑娘還願意等你，原諒你，這是你莫大的福氣，換了我，老娘削死你！更別提老娘辛辛苦苦準備的聘禮只能放在庫房里積灰！你個不孝子，你倒是爽快得很，現在直接蹦噠回來，說一句想去求親就成了啊？又想老娘提你操持是不是？老娘告訴你，沒這個門兒！」
一拍桌子，衛國公撇過臉。
衛邢天生不會說討巧賣乖的話，遭了罵也只是規規矩矩地給跪下認錯，道︰「兒子知道錯了，還請娘親不要生氣。」
「哼！」衛國公把臉偏向另一邊，就是不看他。
衛邢急了，唇角抿得死緊。
他好不容易才把心上人搶回來，現在難道要被阻在在娘親這里？
衛邢是完全想岔了，以為衛國公不同意這門親事。
這種時候，就連衛韶都忍不住暗罵自家哥哥是二愣子。現在認錯沒用的啦，要表心意表心意！
沒辦法，哥哥不開竅，她還等著讓若瀾做她的嫂子呢，便在旁賠著笑道︰「娘，你看哥哥快馬加鞭不眠不休地趕回來，不正代表了他的心意嘛，您就幫幫他吧，不然若瀾也太可憐了。她等了哥哥這麼幾年，好男人都錯過了，若是她還不能跟哥哥在一起，豈不是要天怒人怨？」
衛國公瞥了她一眼，似笑非笑道︰「我怎麼听說燕國公的嫡次孫對晨霜縣主有些意思呢？據我所知，那嚴灝可是有名的青年才俊，比你哥可強多了。再說你這丫頭不錯啊，這時候倒是牙尖嘴利了，你不是只會動手不會動口的麼？哪里學的道理一套一套兒的？說說，你哥給你什麼好處了，讓你這樣幫著他，啊？」
再次听到嚴灝的名字，衛邢既窘迫又著急，求助地望向……
「額……」衛韶噎了噎，呵呵干笑道︰「我哪兒是為了我哥這愣子，我是為了我的好若瀾。」
見嘴皮子上討不到好了，她便換了法子，挽住母親的胳膊撒嬌︰「娘，若瀾是真的好，我只想讓她做我的嫂嫂嘛，其他人要是敢進我家門，我得把人給打出去！」
衛國公看了看撒嬌賣乖的女兒，又斜了眼跪在地上，滿眼堅定的兒子，到底是沒轍，對衛邢嘆道︰「娘親也不是為難你，只是時過境遷，當年準備的聘禮現在好多都不能用了，這要重頭開始準備，可不是一朝一夕的事，得花不少時間。」
言下之意，等著吧。
衛邢跟衛韶輕松了口氣，只要不是不同意就好。
衛韶疑惑問道︰「為什麼很多不能用了，是壞掉了還是怎麼？」
「你說是怎麼？」想到這事兒，衛國公又是沒好氣，嗤道︰「那些古書詩畫倒是不過時，沒浪費我跟你爹費的勁兒，只是那些首飾頭面，還有綾羅綢緞都是時鮮的物件，放了這兩年，早就過時了，金銀首飾要拿了去融掉重新打，那些穿用的也要重新置辦最先的款式花樣。」
也是可憐天下父母心，因為想著文信侯府是詩書世家。只拿些華貴金銀之物對方會不喜歡，是以衛國公夫妻沒少為搜羅珍貴有價值的詩書孤本跟畫卷花心思，為此向人低頭說好話是少不得的。
衛邢跟衛韶對視一眼。心里更為愧疚難安，磕頭道︰「是兒子不夠穩重，連累爹娘受苦了。」
衛國公確實冷笑一聲，陰惻惻道︰「我們費點心也就罷了，就怕這事兒難成，等著瞧吧兒砸，後面有的你受。」
衛韶不禁打了個寒顫。心想娘親你這樣善變真的好麼？
衛邢只覺滿頭霧水。
不用很久，也就第二天，衛邢就知道了衛國公話中的含義。
他這次回京。不僅僅是為了爭取心上人，還是為了受封賞。在衡濟島三年有余，先是在攻佔島嶼時立下不少功勞，後又在衡濟島的建設中建功無數。現在他回到盛京。進爵雖不敢提，加官確實一定的。
這也是他終于下定決心回來的原因，他已經配得上若瀾。
然有句老話，叫希望越大，失望就越大。
跪在金碧輝煌，威嚴肅穆金鑾殿上，衛邢幾乎不敢自己的耳朵。
「奉天承運，皇帝召曰。衛國公之子衛邢英勇善戰，忠肝義膽。在剿滅海寇與鎮守衡濟島上建功無數，今封為從四品將軍，賞金萬兩，欽此！」
從四品，竟然只有從四品！
直到接過聖旨，衛邢依舊無法回神。
跟他一起出征，鎮守衡濟島的將士，即便是功勞不如他的，也都封了從四品的職位，更別提兩年前隨項大將軍一同回京的將士，大多都是封的四品，怎麼到了他這里，就打折了呢？
他要的也不多，四品就夠了，就算是虛職也好，這樣他才對的起若瀾等他的這幾年啊！
若不是在大殿上，文武百官面前，衛邢恐怕要沖到萬化帝面前，讓他把聖旨給改了。
衛國公望著被打擊傻了的兒子，默默在心底嘆氣︰「讓你拖到現在才回，被整了吧，不是為父不幫你，實在是無能為力啊。」
無視那道求助地目光，衛國公裝死。
其他官員卻是對這個聖旨很滿意，本來嘛，老子已經位高權重，辣麼受寵了，兒子就不要再出來礙眼了，從四品好啊從四品好！
似是看出衛邢的「委屈難過」，下朝後萬化帝叫了他到御書房單獨。
「阿邢啊，不是伯伯想委屈你，伯伯也是迫不得已的，你看如今這朝中的局勢，恭王一黨虎視眈眈，晉王又遠在海上，衛國府已經夠招人眼紅的了，若是你還鋒芒太過，不說那些煩人的御史言官要翻天，恐怕還會有人會狗急跳牆，對衛國府下手。」萬化帝情真意切，滿懷愧疚無奈道。
事關朝廷，衛邢還分得清輕重，盡管心里還是疙疙瘩瘩的，他卻盡量平復心緒，道︰「佷兒知道伯父的為難，以大局為重，這點小事佷兒還能忍耐。」
後面這句話，他說的不那麼順暢。
「好！很好！不虧是朕看中的後輩！哈哈哈！」萬化帝一改方才的愁眉緊鎖，拍著他的肩膀嘉獎。
衛邢只能勉強扯了扯嘴角。
萬化帝盡力壓下往上翹的嘴角，寬慰地拍了拍他的肩膀，試探道︰「伯父知道你的心思，你是想謀了高位，好配得上晨霜縣主，如何，現在官職不夠，你是怎麼打算的？放棄，還是再去衡濟島努力幾年？」
衛邢想也不想地搖頭，笑話，再拼搏幾年，他也就不用娶親了。
萬化帝不著痕跡地揚了揚眉，哥倆好地攬著衛邢的肩膀，語重心長道︰「年輕人就是不要死心眼，官職不夠，金銀來湊嘛，你看晨霜從小錦衣玉食，又有鐘四爺那樣一個有錢有勢的義父，你要是銀子不夠，就是娶到了晨霜，恐怕你也養不活她，所以伯父賜你黃金萬兩，這才是真正有用的嘛！」
一副伯父多會為你打算的嘴臉。
衛刑默了。(未完待續……)
PS︰昨天kiss了，大家竟然沒有表示，好桑心！虧我今天在車上還努力碼字，嗚嗚嗚，以後都沒親親了！