「和這般市井小民一般見識，豈不是降低了爺的身份。」杜安易嘴角輕揚，露出一個詭譎的笑意，更是有種暗藏殺機的陰邪蘊在里面。
然而，他們口中所說的那個爺，究竟是什麼身份？
灰衣男子又走出十幾步，停住，神色變得尤為的冷峻。他抬手，看也不看黃色紙皮包好的茶葉，直接朝地上丟去，紙背劃破一道口子，鑽出的幾片茶葉被風卷向遠處的青石板上。灰衣男子繼續往前走，從人群中穿出，拐了兩道很長的彎，正前方是一座闊綽的宅院。
高大的門牆，厚門之上的丹漆牌匾正中央，用金粉描著三個大字「道台府」。
杜安易從袖中取出一面令牌，在守衛的耳邊低聲說了幾句，其中一個門衛跑進去通報，很快便有人從府內走出，把他們迎了進去。
興盛茶樓。
柳氏還目瞪口呆的盯著手里的那錠銀子，出手就是十兩，足夠買上一斤上等的茶葉了，那怎麼可能是窮人？待柳氏反應過來，急忙跑向門外，街上除了潮涌的人流，早不見那三人的身影了。她有些亂了分寸，這里是帝都，隨便扔塊石頭都能砸出個當差的，怕是今個看走了眼。
銀子是要到了，柳氏還是有些心煩意燥。
「杵在那干嘛，沒事可做了？」見夏尋雪還在樓道口，柳氏沒好氣的沖她喊道。
夏尋雪不多說，剛才的事也算過去了。她轉身往里屋走去，里面的活還沒有干完。
「等等。」和趙虎吵了一吵，柳氏險先把最重要的是給忘了。「你去挑三斤最好的碧螺春，給道台府送去。記住，千萬別給我惹出什麼岔子。」柳氏再看夏尋雪一身襤褸。「道台府可是有頭有臉的地方，換件干淨的衣服再去。」
咚、咚、咚、一陣腳步聲響起，柳氏交代完後上了二樓。
偌大的茶樓里，已沒有了茶客，只有夏尋雪一個人。冷冷的空氣，不免幾分淒清。
夏尋雪把一塊打烊的牌子掛在門外，關上了茶樓的大門。
也沒做歇息，夏尋雪去選了三斤最好的茶葉，包好。臨出門前，她打量了上的衣服，深色的布料穿久了有點褪色，並沒有柳氏說的不干淨。柳氏平日刻薄，夏尋雪也沒幾套衣服，送個茶葉而已，她也沒有刻意去打扮，穿著原來那身衣裳就出了茶樓。
道台府，夏尋雪是認得的，距離茶樓大概有三里路，不算很遠。
夏尋雪憑記憶穿行于大街上，前面已經能看到道台府，她的腳步卻停在了旁邊一個臨時搭起的棚架旁。是太醫院報考的征報點，招考的記錄官還在守著，不過已經沒有報名的人。看時間還有一刻鐘就結束了，現在，是她最後的機會。
「這位姑娘，想報考太醫院？」坐在征報點的記錄官，是個面容和善的男人。他整理好手上的文案，抬頭看到夏尋雪，開口詢問。
……這本書，不是普通人家的……你想要查清自己的身世，也許有一個地方，太醫院……
太醫院。
最終，夏尋雪搖搖頭，朝道台府走去。
夏尋雪走過道台府的正門，繞道後門，一般送貨，都是從府宅的後門進出。來到後門，後門虛掩著，她推開半邊門，在門口等了很久，也不見有人走動。
傍晚的天正以肉眼可以看到的速度變暗，想起還沒做晚飯，夏尋雪又等了一會，還是不見人影，便自己走了進去。
後門連通的是後院，小徑兩旁種滿了各種花花草草，尤其是幾盆開得正盛的茶花，雖已是深秋季節，亦是絲毫不見蕭索。
未經同意，私進他人府宅畢竟不好，夏尋雪猶豫是進是回的時候，在一堆花草中，終于找到了一個人影。
老人兩鬢斑白，穿了一身樸實的布衣，手里拿著剪刀，此時正細心修剪著跟前的一盆茶花。從穿著上看，應該是府里的園丁。
夏尋雪走過去。
「這位老伯，我是興盛茶樓來送茶葉的，不知道交給什麼人。」夏尋雪客氣的問老人。說話間，留意到老人手下的茶花，臉色驚詫，幾乎是月兌口而出。「這盆，難道是十八學士？」
有人過來，老人停下手里的動作，他也不怒有人打擾到自己，抬起頭，見是個年輕的姑娘。
「姑娘何以見得？」老人沒回答夏尋雪開始的問題，而是反問道。夏尋雪沒發現，老人再看向那株茶花時，炯炯的眼楮里閃爍的是矍鑠的光芒。
夏尋雪還仔細瞧著那株茶花，冠高五尺有余，枝繁葉茂，其植株形姿尤為優美，葉為濃綠綠而光澤，花形艷麗繽紛。
她曾見過十八學士，確切的說是一片花瓣，一片夾在書里的干花瓣。
「世人多傳十八學士一株上共開十八朵花，朵朵顏色不同，紅的就是全紅，紫的便是全紫，決無半分混雜。而且十八朵花形狀朵朵不同，各有各的妙處，開時齊開，謝時齊謝。其實不然，主要是因為它相鄰兩角花瓣排列二十輪左右，多為十八輪，故其稱為十八學士。而此株茶花恰恰如此。」夏尋雪根據醫典說道，但活花還是第一次見。話出口後，方覺得不妥。「老伯不要見怪，我這些也不過是道听途說。」
「好一個道听途說。」老人笑道，眼角的尾紋也因此勾勒出來，人終究是抵不住歲月的摧殘。
十八學士乃茶花中極品中的極品，千金難求一株，見過的人甚少，清楚花樣的人更是屈指可數。對于夏尋雪的道听途說，老人沒深究，也沒道破。
「那這盆？」夏尋雪再問。
「確如姑娘所言，正是十八學士。不過世上，僅存的還有兩株。」老人說道，對那株十八學士也甚是憐愛。當年得友人相贈，一晃，快有二十年了。
兩株……听著老人的話，夏尋雪的眼眸一顫。
十八學士世間如此罕有，為何書里會夾了它的花瓣？
夏尋雪有很多關于茶花的事想問老伯，而剛才還神清氣爽的老人，突然咳嗽起來。
「老伯……」
「咳、咳、咳、」老人一口氣接不上，咳嗽越發的厲害，間或還咳出血來，此時的臉色也是脹得通紅。
就一下子的功夫，老人整個身子一陣痙攣，便向著那株十八學士壓去。
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