暮色四合，華燈初上，茶樓打烊了，夏尋雪去門外掛牌的時候，看到了街道上的蘇弘文。
至蘇老太爺的壽宴後，二人便沒再見過面，算算，有十日了吧。
「蘇公子要進樓坐坐嗎？」。夏尋雪請蘇弘文進去。
蘇弘文看著夏尋雪，她是如待其他客人一般的隨和。
她折身進去，大門還開著，他走了進去，坐在了離櫃台最近的茶座。
夏尋雪進了里屋，出來時端了一壺熱水，茶幾里還放了一小包茶葉。她走在蘇弘文面前，動作嫻熟的拆開茶包，放茶葉進杯中，茶葉外形細緊，苗鋒良好，色澤烏黑油潤，倒開水，湯色紅亮，香氣濃郁。
「這是祁紅，茶品性溫和，味道醇厚，適合冬天喝。」夏尋雪介紹。
蘇弘文端起茶杯，用茶蓋撥了幾下浮在上面的茶葉，抿了口，滋味醇和回甘，好茶。
「蘇公子，我給你講一個故事。」夏尋雪把開水壺放在桌上，于蘇弘文對面的位置坐下，她說道。
「夏姑娘請講。」蘇弘文放下茶杯，他雖不知夏尋雪要給他說什麼故事，但他願意一听。
「你也許也看出來了，我和珊兒，不是一母所生。我六歲的時候，我娘病故。」夏尋雪一點點的說著，陷入記憶中。「那時還小，也不知道什麼叫死，只是問爹要娘，爹說娘不會回來了，我就哭，然後到處去找娘。那天，我偷偷溜出去，後來找不到回家的路，又餓，就蹲在一座橋的石階上哭。哭了好一陣，耳邊傳來一個男孩的聲音，他說，‘小妹妹，是不是有人欺負你了，跟哥哥說，哥哥去教訓他。’我抬起頭，是個比我高一個頭的男孩，他兩手撐著腰，一副大人的模樣，也不知道為什麼，看著他，我就笑了。他幫我問路，送我回家。
那時，二娘要照顧珊兒，爹爹公務繁忙，我就經常跑出去，和那個哥哥約在橋頭見面。他跟我說，他叫韓凌風，他說，他家住在鎮西的韓府，他說，他會照顧我。
就這樣，他陪著我一起長大。
有一天，他問，小雪，願意嫁給我嗎？我會一輩子保護你。當時的我，驚住了。
韓府以前的老太爺是朝廷翰林院的學士，後辭官回鄉。韓府去家里提親，世家名門，爹爹自然高興，允了這門親事。
隔月的十五，鞭炮聲，敲鑼打鼓，韓府八抬大轎把我迎進了府，拜堂成親，送入洞房。他在外招呼賓客，我在房內等著。
多喜慶的一天，誰也想不到，誰也想不到。
相比外面的喧鬧，房里很靜，然後，我听到了一陣‘絲絲絲’的聲音，常年采藥，要提防山上的蛇蟲鼠蟻，一听，我便知是蛇，而且還是毒蛇。我掀開了蓋頭，一條青蛇正吐著信子，往我這來。
‘別動。’
房門被打開了，凌風哥哥站在門外，他讓我不要動，他張望著像是要找什麼東西，然後月兌了一只靴子就往蛇砸去。」夏尋雪的聲音越來越低，垂在膝上的兩手也不知何時攥緊，話也在那里停住了，那一天，就像一場夢。
蘇弘文靜靜的听著，听著慢慢鋪開埋藏在她心里那段沉痛的過去。她面容還是那麼平靜，可他似乎能听到她心在痛，在哭泣。比六歲時迷路的那次，哭得更傷心。他大概猜到了後面的事，要不然，她現在不會一個人。
「凌風哥哥的靴子砸中了蛇的尾巴，蛇在我的腳邊停住，繞了個彎。我以前听茶樓里說書的先生說，世上最快的是箭，弓一拉出，飛馳的箭便能把敵人瞬間射殺。我沒見過箭，但我看到了，那條青蛇用比箭還快的速度，直射向凌風哥哥。蛇咬了他的手背，他抓住蛇丟出了房外。
蛇有劇毒，凌風哥哥當晚又喝了不少酒，酒加速毒在體內的擴散速度，我學了十年的醫術，卻沒能救活他。
他說，‘小雪沒事就好了，我說過的，一定會保護你。’
為什麼，為什麼要救我？」
為什麼，為什麼要救她？從今以後，她再哭，便沒人在她身邊保護她了。
很難受，難受到，一想起小時候在橋頭上，他說那句「小妹妹，是不是有人欺負你了，跟哥哥說，哥哥去教訓他。」她就感覺心一陣抽痛。
正如夏元珊所說的，她是寡.婦。
韓凌風死前，交代家里的人，不要她給他守寡。
韓府上上下下都是通情達理的人，就是那樣的通情達理，更令人難受，府老爺說，她和凌風還沒入洞房，這門婚事便不算了，她以後可以再嫁人，讓她回家去。
即使如此，她也沒打算再嫁。
她只想，查明她的身世。
桌上的茶涼了，樓外的天也黑了。
燭光幽幽里的她，惹人憐惜。
「夏姑娘，他應該希望你能好好的活著，把他那一份也一起好好的活下去。」蘇弘文說道。只是看夏尋雪的眼神，里面的情意更深了，又淡了。他要的答案，已經知道了。也知道，他走不進她的世界里。
「夏姑娘，時候不早了，我也該回去了。」蘇弘文告辭。
「因為元珊的事，給蘇公子和道台府都惹了不少麻煩，對不起。」夏尋雪去送蘇弘文。
街上，蘇弘文回頭，茶樓的門關上了，從門縫里依稀透出幾絲光亮。
他轉身走了，他和她，該是不會再見面了。
是啊，應該不會再見了。樓里的夏尋雪拿著燭台，上了三樓的閣樓。柳氏和夏元珊走了之後，二樓空了兩個房，但她還是習慣住在閣樓。閣樓離天最近，也離他們最近。
那天，終于在夜色中過去了。
有人的地方，就有是非，何況是物欲.縱.橫的紫陽城。
「烏龍茶。」
「我要人參茶。」
「龍井。」
「棗茶。」
茶樓一早，茶樓里便坐滿了茶客。
「客官，不好意思，里面已經沒位了。」夏尋雪一個人忙不過來，老傅叔便給他推薦了一個小伙子，名叫張肖，人老實勤快。又有兩位客官進茶樓，茶樓里已是滿座，張肖抱歉的對那二位客官說道。
夏尋雪從里屋出來，剛好看到站在門外的寧紹雲和杜安易。
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