接下去的半月，夏尋雪頻繁出入乾寧宮。寧紹雲的瘧疾，在夏尋雪的治療下，終于是藥到病除。
寧紹雲病愈後，正常處理朝政，已經有些動蕩的朝廷，再次回歸到穩定。然而，這種君臣、朝廷的穩定，僅僅是種表象，極為的脆弱，一點風吹草動便有可能吹翻它。宮廷，永遠充斥著無止盡的變數，勾心斗角，暗藏殺機。
四個月後，又到一年冬。
深夜，梅亭苑。
房間的窗戶敞開著，時不時吹進幾許涼風，燭台上的燭光左右搖擺，把里面的人影也照得忽明忽暗。
夏尋雪站在窗口，背對著身後的寧紹雲，她仰著頭，望向墨黑的夜空。
「皇上，曾幾何時，你是否想過你給寧東玄下毒，他慢慢等待死亡到來的心情？……除了他，這個世上應該沒人能真正體會……或許寧東玄真的有做ˋ錯，可皇上，你真的恨的是寧東玄這個人嗎？你恨的是宮廷的冰冷無情，自己的無能為力，你所有的恨和不甘，都需要找個人來發泄，而身為太子的寧東玄，恰恰成了那個人……你仍對過去耿耿于懷，不是你不放過他，而是你不放過自己……」
夏尋雪還是第一次在寧紹雲面前說起寧東玄。
隨著留宮的時間越來越長，出宮的希望越來越渺茫，和寧東玄再相見的可能越來越不可能。越是夜深人靜，越是一個人。夏尋雪內心無法抑制的會生出一種無助感。
從寧紹雲所站的角度看夏尋雪的背影，很暗，又很黯然。他還是站在那里。微弱的燭光不足以照亮他的臉，也看不清寧紹雲的神色。
「皇上，從今往後，你也別再來著梅亭苑了……」
過了很久很久，房內連呼吸聲都听不到，只有微微的風聲入耳。夏尋雪知道寧紹雲還站在她身後，她沒有轉身。最後說道。
終于，夏尋雪身後響起了腳步聲，雖然猶豫。但還是一步步遠去了。房門打開，合上，夜又回到了它原本的沉寂。
萬籟俱靜，夏尋雪又多多少少能感受到當初寧東玄等待死亡時的心情。沒有了期待。那什麼也就無所謂了。
次年二月，皇帝立戶部尚書的長女為賢妃，同年三月，立渠城鹽運使嫡女為昭儀，後宮又陸陸續續進了幾個妃嬪，只是，皇後的位置一直空著。
夏尋雪照常每日去太醫院，因醫術精湛。先後又給好幾個大臣醫過病。但那天之後，寧紹雲再沒去過梅亭苑。夏尋雪也沒再見過寧紹雲。
乾寧宮，只有寧紹雲和杜安易兩人在。
「皇上，皇後之位也不能一直空著。」杜安易再次和寧紹雲提起立後一事。
「那你覺得，應該讓誰來做這個皇後？」寧紹雲用的是「應該」兩字，偏冷的語氣也很無情。
「皇上未登基前，戶部尚書李大人屬太子一派，如今皇上即位，他表面上是恭恭敬敬，畢竟是個老狐狸，和其他的一些要臣也往來甚密，日後要是局勢有變，難以信任。鹽運使曹大人只是小小的四品官員，沒有後台和人脈，有異心也造不起什麼事。再者，曹大人為官清廉，昭儀娘娘仁厚，立曹大人之女為後，屬下覺得妥當。」杜安易分析道，再看寧紹雲一副深謀遠慮的樣子，應該早有自己的打算。
寧紹雲一直不立後，多有猜測，是和夏尋雪有關。但那是外人的揣測，杜安易跟在寧紹雲身邊那麼久，深知寧紹雲有時或許會為感情所左右，但大局面前，什麼該舍，寧紹雲還是很清楚。
「選個良辰吉日，立曹小青為後。」寧紹雲也知，後宮不能一直無主。
立後選在五月初八，當日陽光明媚，是個好天氣。儀式空前盛大，舉國同慶。夏尋雪早有听聞寧紹雲立後的消息，但寧紹雲沒有傳旨她出席，她也沒去。
漸漸的，除了太醫院，已經沒有太多人記得夏尋雪的存在，更不會把她再和寧紹雲聯系在一起。
時間一天天的過去，一晃，已是三年後。
這日清晨，梅亭苑的院落里不知從哪里飛來幾只雀鳥，一大早便嘰嘰喳喳的唱叫個不停。
「咳、咳、咳、」近日，夏尋雪感染了風寒，明明自己是太醫，卻是怎麼吃藥，都醫不好自己的病。這幾日，夏尋雪也沒有去太醫院。院子里多種了幾盆茶花，十八學士普天之下也難求一株，她種的是普通的山茶花。一早起來，夏尋雪給茶花澆水，然後一整天，她便是一個人靜靜的坐在院子里，看著還沒開放的茶花樹出神。
由遠及近，響起一串腳步聲，院子里的夏尋雪也置若罔聞。
「夏尋雪接旨。」進到梅亭苑的是一個太監。
夏尋雪轉過臉，視線停在太監和他手里的黃色聖旨上，經過短暫的思考，像是回過神，才站起身。
聖旨？寧紹雲足有兩年沒有來過梅亭苑了。聖旨？寧紹雲的旨意？聖旨里會寫什麼？夏尋雪眉目間有少許變化，卻也不明顯。
「民女接旨。」夏尋雪跪地接旨。
「奉天承運，皇帝召曰︰上郡一帶爆發霍亂，現命夏尋雪馬上前往上郡，就當地病情進行救治。旨到立行。欽此！」太監扯著個嗓子宣讀聖旨。
出宮？
夏尋雪久久的跪在地上，她在懷疑自己听到的聖旨。
「夏太醫，接旨吧。」太監催促夏尋雪接旨。「有什麼要帶的馬上收拾，去上郡的馬車已經在宮外候著了。」
「好。」夏尋雪說那話時，聲音都是顫抖的。
出宮前，夏尋雪還是詳細詢問了上郡霍亂爆發的情況，感染人數，感染速度，當地的水源交通運輸等等。根據病情爆發的規模，將近備了三車的藥品，夏尋雪才同另外幾位太醫一起出了宮。
宮門外，夏尋雪坐在馬車里，馬車快速的向遠處駛去，後面的皇宮則是越來越遠。馬車快速前進造成的風力，吹動起馬車的車簾子，直至出了紫陽城，皇宮再也看不到，夏尋雪也沒有回過頭，一次也沒有。(未完待續……)