自前朝起，世間一直興佛，到了大周朝，佛教更加興旺了。不說名山上必有佛寺，單說普通的山上，也是佛寺眾多。
山陽鎮城外有佛寺，臨近的夏陽鎮城外，也有佛寺。
華恬與華恆、華恪代表華府到無果寺禮佛，所帶物件甚多，到了山腳下，便著人先送上去。人則要按照規矩，需得走過那長長的天梯才算有誠心。
天梯沿山而建，曲折盤旋，望不到頂。
華恬戴上帷帽，跟在華恆、華恪身後爬山。
藍媽媽、沉香、丁香都跟來了，除此之外，華恆、華恪各帶了一個侍女，一個小廝。一行人一道走在山道上，倒也熱鬧。
山道崎嶇，一行人且行且歇，又敬畏山上神佛，一路上倒也沒有說笑，而是莊嚴行事。
如此一來，氣氛未免便有些壓抑。
走到＊無＊錯＊小說Ｗww.wＣxiaoＳＨＵＯ.cＯＭ半山腰，見一面色木訥、但雙目精明的男子，扶著一個肚子微凸的婦女在歇息。兩人均是粗布衣裳，衣衫有些單薄，渴得嘴唇裂開來了，在淒冷的秋風中，有些可憐。
粗布男子在向往來的香客哀求著什麼，可是沒有一人理會。
到了華恬一行人上來，那粗布男子看了看三人衣著，見雖是素衣，但料子極好，且身邊又跟著丫頭小廝，眼中閃過畏懼，倒沒敢上前來。
這時又上來幾個衣著普通的香客，粗布男子又上前去低聲哀求。哪里知道卻遭到了毫不留情的嘲笑。
華恬一行人這時才听清，男子想求些溫水給有孕的妻子喝呢。
那幾個衣著普通的香客。料來是什麼人的丫頭小廝。不知為什麼主人們都不在身旁。
華恆向來仁厚。當即吩咐他身後的丫頭拿些水給那婦人。
華恬听了，笑道，「妹妹這里的水溫度適中，不如讓妹妹這里拿出來罷。」說著讓藍媽媽將水拿給那懷有身孕的女子。
女子接了水，千恩萬謝，拿起來就喝了。
「你慢著些喝，不要著急。這里上山路途甚遠，這水便給你了罷。你拿著上山去，一路上可喝些。」華恬見那女子喝得急，便輕聲說道。
粗布男子與女子忙又對華恬一行人道謝。
「不用謝我們，這只是舉手之勞。」華恬身旁的沉香擺擺手說道。
此時大家歇得差不多了，便繼續往山上趕路。
到了山上，早有僧人等在山門處了。他手捻一串念珠，要引華恬等人去香客住的園子安置。
華恬上山來，除了圖謀一事，就是為了面子而來的，當下聲稱要先拜過菩薩與佛陀才去歇息。那僧人口中念佛。贊他們心誠，便帶著幾人到寺中去。
寺里佛香裊裊。眾佛面相莊嚴慈悲，自有一股神聖之感。
身著袈裟的大師行走期間，說不盡的佛香鼎盛。
華恬與華恆、華恪三人跪在蒲團上，誠心拜過之後，才跟著僧人到事先定好的香客園子里去。
香客所住是在寺後方，其中為了招待達官貴人，又單獨設了園子。
華家雖是沒落的世家，但在山陽鎮，卻還是龐然大物。加上近日華氏大房聲名漸起，頗得好評。因此，寺里給安排的住所，便是單獨的小園。
因只住一晚，東西甚少，很快幾個丫頭便將各物品都安置好了。華恆、華恪、華恬三人無事，在園中的轉悠片刻，便打算到四周走一走。
藍媽媽見狀，忙阻止了，說是這里什麼人都有，只怕不安全。
華恬惜命，自然歇了出去之心。想起來這里的目的，便與華恆、華恪三人一道回去，準備抄佛經。
過了不一會子，又有僧人過來請，說是輪到他們布施了。
華恬三兄妹听見，忙讓小廝們幫忙搬東西跟著去，直到一個時辰之後，才算是完成了布施。
中午用完無果寺出名的齋飯，三兄妹坐在一處，開始抄佛經。
到了晚間，即將用晚膳之際，寺里突然吵嚷起來了。
華恬三人佛經已經抄得差不多了，此時正好在說話，听到這吵嚷聲，忙讓沉香出去打听。
不會子沉香回來了，說是山陽鎮孔秀才行將及笄的女兒孔小姐，竟在到寺院後方賞花的時候不見了。如今寺里吵吵嚷嚷，是孔夫人安氏著人尋孔小姐。
「怎地不見了？不是有丫頭婆子跟著麼。」丁香問道。
沉香坐在榻上，低聲道，「確是有丫頭婆子跟著的，可是丫頭婆子都暈迷了，單孔家小姐失蹤了。」
「那丫頭婆子除了昏迷，可有受傷？」專業人士藍媽媽問道。
沉香搖搖頭，「說是身上半點傷都沒有，只是人暈倒了，躺在後院的干草堆上。」
「如今已近深秋，還有什麼花可賞。這孔小姐偏去了後山，想來事情有些古怪。」藍媽媽道。
听到藍媽媽這話，華恬看了她一眼，心道你不如直接說孔家小姐要與人私奔了。
「若是尋孔小姐，只悄悄地尋便罷，為何要大張旗鼓？只怕人找回來了，閨譽也沒了。」華恆皺著眉頭說道。
「听說孔小姐是孔秀才的庶女，但生得花容月貌，且生母極為受寵。她此次，是跟著嫡母到寺里來拜佛的。」沉香意有所指地說道。
「嘿，讓你出去打探果然好用，竟什麼都知道。」丁香在旁吃驚道。
沉香听畢，橫了丁香一眼，「那是自然，哪里像你，每次只听得一半。」
華恬不理兩人拌嘴，心中思量此事，覺得內里有齷蹉，但這事不關己，也不想管，很快便轉移了話題。
因此事涉及女子聲譽，華恆、華恪說了重話，不許丫頭們議論。
他們不懂內宅陰私，以為那孔家小姐是被賊人擄走的，又想到華恬身上，怕她也遭歹人擄走，便重重吩咐了華恬，讓她晚間不可外出。
華恬點點頭應了，口中說道，「妹妹曉得的，即便妹妹有出去，定會帶上藍媽媽。」
「在這里又無熟人，深秋又無甚景致可看，晚上哪里需要出去。」華恆仍是不放心，鐵了心讓華恬不要出去。
華恬只好點點頭。
眾人又坐著，練字的練字，低聲說話的低聲說話。
很快，孔家的人便來到了華恬這個園子。
許是事先知道這里住的是華家大房，孔夫人安氏倒沒有托大，親自來到園子里，說是拜訪華恬，知會一聲，讓華恬莫要外出。
華恆、華恪兩人皆是男子，本該分到男客的地方的，可他們如今年少，且又是獨立的園子，便住了下來。
這孔夫人來了，兩人都避到後頭去了。
華恬請孔夫人坐下來，著沉香上了茶，這才不動聲色地打量著這孔夫人。
孔夫人約莫三十多歲，長得有些豐腴，體態極具韻味，天生一股婀娜姿態，但是臉卻有些平凡。怪道那孔秀才會寵愛孔小姐生母。
倒是孔夫人身旁，一個修長身子，約莫二十來歲的女子長得極其驚艷。孔夫人有的韻味與姿態，她全都有，且一張臉生得極為精致，細細看來竟有一股魅惑之感。
見華恬看向自己身旁的人，孔夫人眸中閃過不悅，面上卻笑著介紹道，「這是我的妹子，嫁到鎮上付家為妾。你可叫她安姨娘。」
那美麗的安姨娘听聞，微微一笑，垂下了眼瞼，與華恬打了個招呼。
華恬淡淡地回了禮，目光不好打量著兩人，便揀了些無關緊要的話來說。
孔夫人見華恬年紀小，說話又無趣，很快便帶著安姨娘離去了。
華恬便起身，帶著丁香與沉香一道出門去送客。
送客回來，丁香率先低聲道，「那孔夫人，女兒丟了，竟來我們這里串門，也不知安的什麼心。即便做戲，也該做些姿態出來啊。」
「她來時，外頭通報了說是來知會我們小姐的，听著就是一番好意，別人怎麼怪她？」沉香低聲道，「不過她與她妹子關系倒是不好。」
華恬听了，深以為然。孔夫人約莫是有些嫉妒自己長相美麗的妹子的，見自己一個小孩子看安姨娘，竟然也心生不悅。
至于安姨娘，看她不動聲色，眸光也被遮住了，倒看不出對孔夫人什麼想法。
正想著，輕輕響起敲門聲，原來寺中僧人送飯過來了。
沉香與丁香忙出去接，藍媽媽則去把華恆、華恪兩人叫回來吃飯。
寺中都是素齋，味道極好，但始終不夠管飽，華恬三兄妹正是長身體時候，所以吃得比往常多出一碗來。
等到吃完了，三人都有些撐，便在園中小步走著，權當散步。
走了一會子，天色便有些晚了，人影看得極為不清楚。
正當三人要走回屋中時，突然听到破風聲而來。
華恬、華恆、華恪三人大驚，瞬間便閃身躲開。
與此同時，藍媽媽身形一動，整個人便竄向某一處。
華恬站穩之際，便見華恆、華恪都撲向自己，口中急問道，「妹妹，可有事沒事？」
「我沒事。」華恬搖搖頭，回道，「大哥、二哥呢？」
「我們也都沒事。」華恆、華恪二人說道。
這時藍媽媽又是身形一晃，出現在園中，先問了華恬三人有無受傷，見三人都搖頭，這才走到一處，從地上撿起了一個小紙團。(未完待續……)