華楚雅、華楚宜、華楚芳三人在雅蘭居商量了什麼，華恬不知道。她也不大感興趣，因為即便她們要商量什麼毒計，只怕首當其沖的會是華楚丹與沈金玉。
在晚膳前，華恬派了人告知華楚丹，姚大夫不願意出診，隔天會再去求。
華楚丹大為焦急，又遣玉兒來，說了一番好話，生怕華恆、華恪不願意幫忙。她與華楚雅去了一趟監獄，見過沈金玉，知道她如今癥狀，已經是中毒頗深了。
沈金玉明確說過，若是不趕快醫治，以後恐怕只有身死一途。涉及自己的小命，華楚丹自是十分害怕。
對此，華恬讓沉香並臨景一起過去，專門去回華楚丹。
沉香去了很久才回來，華恬已經吃完晚膳，開始練字作畫了。
「小姐，奴婢去回了二小姐，又听二小姐著丫鬟去前院看桂媽媽，便一道去(無)(錯)小說３Ｗ.wcＸＩＡＯＳＨＵＯ.Ｃom看了。」沉香回來，便跟華恬稟報。
華恬放下手中的狼毫筆，听沉香說。
自從桂媽媽被華楚雅下毒之後，華恬便再也不曾見過她。只是知道，桂媽媽過得極不好，住的地方，亦由原先的好居所，搬到了府中極偏的地方。
吃的、穿的、用的，據下人們說，都是按照定例來的，並未虧待。但是下人們說著時，臉上頗有些意味深長，于是那定例，便值得商榷了。
不過是桂媽媽的事，華恬也懶得理會。華楚雅在周媽媽的慫恿下折騰桂媽媽，她樂見其成。
只是。桂媽媽落魄到了何種境界。華恬還未知。此刻沉香剛好去看了。要來說一說，她自然也願意听一听的。
看到華恬感興趣，沉香便一五一十地將自己所見的說出來。
原來，桂媽媽住在府中最偏、最簡陋的處所，若是下雨了，屋中甚至會有雨水滴答。屋中，只有簡單的碗筷與兩張簡陋的椅子，還有一張不平穩的桌子。
丫鬟是粗使丫鬟。大大咧咧不說，做事也不用心。這一點想也知道，桂媽媽失勢，府中人都眼見著，怎麼還會對她好生照顧？
沉香與華楚丹打發去的丫鬟去到，見照顧桂媽媽的粗使丫鬟，正拿著給桂媽媽的晚膳吃。兩人想知道這丫鬟會不會吃光，便停在一旁悄悄看著。只見那丫鬟吃了大半，在地上抓起一把泥沙放上去，才端起來。向屋里走。
此時，在屋中餓得狠了的桂媽媽。搖搖晃晃地走將出來，要找吃的，她眼楮、耳朵皆被毒藥傷害，視物嚴重不清，听物亦嚴重不明。至于嘴巴，根本說不出一句話來。
「你這老貨，跑出來做什麼？」粗使丫鬟見桂媽媽跌跌撞撞走出來，沒好氣說道，腳下一伸，便絆了桂媽媽一下，桂媽媽當即跌倒在地上，額角撞在門檻上，頓時高高腫起，且留出血來。
桂媽媽異常氣憤，趴在地上比劃著手腳，想要喝罵，可是那里喝罵得出聲音來？
見桂媽媽無法說話，粗使丫鬟更得意了，順手便將飯倒在地上，抓起桂媽媽的頭，便直往地上那飯壓去，口中叫道，「給你飯吃，給你吃！眼見得像個餓死鬼一般，真是喪氣。」
沉香與華楚丹派去的丫鬟都呆住了，等反應過來，桂媽媽已經趴在地上，就著地上的飯吃起來了。飯中有泥沙，桂媽媽起先嚼得磕磕作響，吐出來，哪里知道被那粗使丫鬟連扇兩個巴掌，最後怕了，估模著也是餓得狠了，不再咀嚼，直接吞了。
當下，沉香輕輕扯了扯華楚丹派來的那個丫鬟，那個丫鬟跳出來喝止那個粗使丫鬟，且另外委派了別的丫鬟去拿熱飯來給桂媽媽吃。
因華楚丹下午吵贏了華楚雅，因此府中勢利的丫鬟們不敢得罪華楚丹，便都听華楚丹丫鬟的指使。
桂媽媽這才吃上一頓熱飯，感動得流了滿臉的淚水。
沉香因是大房的丫鬟，不好多管，見桂媽媽吃上熱飯了，便找了個借口先行離開。
那華楚丹派來的丫鬟見使喚丫頭使喚得團團轉，心里高興，只望專美于前，不被沉香搶去風光，便大方地讓沉香走了。
听了沉香的講述，洛雲與丁香俱是一陣嘆息。
「看她如今倒霉了，心中有些高興，又有些同情，唉……」丁香率先說道。
洛雲點點頭，「那粗使丫鬟如此待她，想來她過去行事是極招人嫉妒的。如今我們嘆息，不過是同情弱者罷了。」
「也不全是此原因，桂媽媽失勢了，府中丫鬟勢利，又怎會好好待她？即便是一個善良之人，若失勢了，也會被如此對待。何況，還有大小姐在背後支持著。」沉香在旁說道。
丁香、洛雲想說什麼，可是略微一想，覺得無可辯駁，便住了嘴。
這些事，本該便如此。只是親眼所見、親耳所聞，太過粗暴，讓人難以接受罷了。
華恬垂著眼瞼，默默地同意沉香所說的話。
當初她與華恆、華恪三兄妹，也不曾作過惡，亦不曾虧待過任意一個丫鬟。可是因為沒有得勢，加之有沈金玉在背後推波助瀾，日子亦是過得慘兮兮的。
吃不飽、穿不暖，冬天用的炭、夏日用的冰釜，根本沒有。至于那些吃食，本身微薄，又被丫鬟們中途克扣，哪里還剩下多少？
因此即便她與華恆最後長大了，仍舊是瘦瘦弱弱的，臉色蒼白難看，病怏怏的樣子。
至于未曾長大便夭折的華恪，在華恬的記憶中，從來不曾有過少年模樣。更多的，是像病弱的孩童——即便他的年齡，已經不再是孩童。
所以，只有做了人上人，那些勢利的丫鬟婆子，才不會落井下石。所以，只有做了人上人，才不會讓那一輩子的悲劇重演。
華恬又忍不住想到，那一輩子被桂媽媽欺凌的事。
在場的沉香、丁香、洛雲，乃至藍媽媽都嘆息不已，可她一點也不。她听了心情特別好，恨不能高歌一曲來表達自己內心的快活。
她不是好人，她只是想活下去，有尊嚴地活下去。想看到自己與華恆健康的樣子，想看到華恪長大的模樣，僅此而已。
所以，不必要的同情心，尤其是對待曾經敵人的，是不會有的。
桂媽媽越是倒霉，她越是開心。所謂的同情，丁點兒都沒有。
不過，她也知道，這種陰暗心思，是不該拿出來說的，因此眾人討論的時候，她只沉默不語。
藍媽媽等人見華恬沉默不語，便以為她也是同情，或者借此想到她先前的日子而傷懷，倒不曾多問。
第二日，華恆、華恪一早便出門去千瀑山請謝展博先生出山，任華家書院的山長。
華恬自知道桂媽媽的遭遇之後，心情舒暢，也忍不住帶人出去踏青。
自鄭珂母女失勢，林碧玉家道中落，鎮上已經好多日並不曾有過聚會了。眼見春光將逝，華恬心情又好，自不免去逐春了。
因鎮上女子都喜愛在園中賞春，而書生學子，則喜歡登高望遠，郊外踏春，倒從來沒有過。
華恬帶著沉香、丁香、洛雲，坐著馬車到了鎮外，找了一處臨河的草地，便坐下來賞玩。
綠綠的草地上，仍有一些五顏六色的鮮花未曾凋謝，加上河邊有楊柳，不時有燕雀飛到柳樹上瞅瞅鳴叫，說不出的生機勃勃。
幾個丫頭鋪了墊子在草地上，又拿出籃子里帶來的點心與醬好的牛肉，圍坐在一處說笑玩樂，華恬吃了些醬牛肉，見河上波光粼粼，來了興致，便一人拿著釣竿，坐在河邊垂釣。
風帶著春天的味道緩緩吹過來，吹得華恬頗為舒服，忍不住閉上眼想要睡去。
正當華恬差不多要睡過去時，突听到「嘿——呵——」的喝叫聲，她一時未清醒，想不到是什麼，等聲音再傳來幾回，便睜開了眼楮看過去。
只見長著鮮花的草地上，丁香、沉香正在過招，洛雲在一旁不時指點幾句。
兩人是冬天那會子開始練武的，如今看著，倒有些架勢。
看了一會子，華恬興起，將釣竿放在一旁，也加入進去。
可惜她只練了輕功，于武功只懂皮毛，還是看李子、沉香、丁香練才曉得的，哪里打得過，三兩下便被沉香、丁香的掌風掃到了一旁，惹得洛雲笑得直不起腰來。
「哎喲，小姐，你去釣魚便罷，怎麼也來喂招了。你又不曾練過，來了不是搗亂麼。」
華恬大失面子，哼了一聲，想起上一輩子看的電視劇，當下胡亂使了個招式又攻上去。
她打法亂七八糟，惹得丁香、沉香一陣亂，竟笑著，再也打不下去了。
「小姐，你若無趣，不如我們一起比拼輕功罷，你練了輕功的，想必不會輸。」丁香厚道，笑了一會子，便提議道。
華恬想到即將開始忙華家書院的事，今日算難得的悠閑時光了，于是頷首，讓洛雲守在此處，她與丁香、沉香比拼輕功。
洛雲怕她不在身邊，華恬會有什麼閃失，便看了看河岸上方，見那里遠遠地，都能看得到，于是手指遠方，說道，「跑到上游那大樹處便回來，先回到這里者為勝。」
華恬、沉香、丁香看了看不遠處，均點點頭，表示明白。
洛雲見三人站好了，一聲令下，便叫開始。華恬、沉香、丁香三人瞬間施展輕功，縱了出去。(未完待續……)