十日後——
北齊貴妃娘娘省親的龐大車隊終于抵達南齊，南齊國君親自率領百官在城門口迎接。
沒法子，誰讓南齊國小力弱，只能多多巴著北齊高壑的大腿，否則北齊大軍可不是吃素的，隨隨便便一支三五萬的驃騎精兵南下，就能將他們一鍋端了。
尤其現在天下盛傳，這位深得高壑專寵的獨孤貴妃旦娘娘出自南齊世家，有了這層親厚厚的關系，南齊國君真是做夢都會笑醒。
相較之下那個當初曾被寄予厚望的獨孤窈，簡直是不值一提的渣滓。「還白白賠了孤大筆的嫁妝，」南齊國君一想到就恨得牙癢癢。「這筆帳，可得找平安候好好算一算！」
正咬牙切齒間，十數名貌美如花的侍女恭恭敬敬首列于前，兩旁威風凜凜煞氣騰騰的北齊黑羽衛前後密密保護著朱輪車，看得南齊國君和百官們眼珠子都快驚掉了。
而後，一名大侍女登上朱輪車掀開車簾，就要恭迎貴妃娘娘下車，卻在車簾掀開的那一剎那，眾人大驚失色——
車內空無一人。
此刻的獨孤旦一身女扮男裝，清秀得像個世家公子，哪還有一絲貴妃娘娘的嬌貴氣派？
她在南齊城外三十里路的南定郡，恰好正逢盛大廟會，熱鬧擾攘非凡，雖然貴妃儀仗和車隊浩蕩而聲威，一路也有前導的黑羽衛先行，可畢竟此處是南齊，北齊使臣也不想太過于打南齊的臉，不想擾民過甚，唯用五千兵馬將朱輪車護住，可還是讓獨孤旦找到機會，趁亂偷偷溜了。
南定郡城中今日不下萬人上街，獨孤旦又在車上便已換好了裝扮，猶如一滴水珠落入大海般，立時就消失無蹤。
她買了匹馬，戴上斗帽便疾馳離了南定郡，在貴妃車隊駛出南定郡後，她已進了南齊城門。
只是獨孤旦渾然不知，自己身後有一名英偉的黝黑少年正緊緊跟在馬後不遠處。
她來到平安侯府，看著上頭漆紅燦亮的匾額，看著大門兩側被洗刷一新的石獅子，不禁冷冷一笑。
看來獨孤窈半年前的遠嫁和親，帶給平安候府的好處至今仍未消褪。
她已經不想，再見到里頭骯髒污穢的那一家子，可是在北齊手握皇賈龐大商路情報的獨孤旦，早已打听清楚了平安侯府所有的家底，包括六家鋪子、十一處田產。
「平安侯爺，我倒要看看，你和你那恩恩愛愛、情深義重的婦人，能不能受得住『貧賤夫妻百事哀』的考驗？」她眼底冰冷笑意更深了。
然而就在貴妃娘娘失蹤于南齊國境，引起軒然大波，南齊國君急得幾乎當場拔刀自刎以謝天下——要是高壑以為是自己故意對他的寵妃下黑手，南齊只怕立時就要被滅了啊！
遠在北齊皇宮中的高壑聞訊，則是當場在大殿上噴出了一大口鮮血，臉色慘變，高大身形搖搖欲墜。
「主公！」
伢和飛白急急扶住他，殿上群臣全慌了手腳，齊齊疾跪上前勸慰︰「主公莫急，莫急……」
「請主公保重龍體啊！」
「是啊，貴妃娘娘吉人天相，一定不會有事的！」
「傾我舉國之力，定能速速尋回貴妃娘娘——」
高壑英俊臉蒼白無一絲血色，唇畔鮮血令人觸目驚心，他雙眼絕望地遙望著殿外天際，那是南方……他的小人兒……不見了……
十數日來莫名的恐懼與不安，仿佛在這一刻終獲得了應證，不祥預兆轉眼成真。
「阿旦，孤的阿旦……她果然恨孤……」他的臉龐透著一絲淒涼悲哀的死氣，喃喃道︰「孤就知道，孤就知道……那麼驕傲的她怎麼可能一點也不吃孤的醋？她不會回來了，她這次是真的不會回頭了……」
「主公！」伢再忍不住痛哭失聲，嗚咽道︰「主子娘娘會回來的，她那麼心悅主公，主公又待她那麼好，她怎舍得離開您？她一定一定會回來的！」
飛白緊緊扶著自家主公，卻始終沉默不語。
「暗影呢？五十暗影呢？還有孤派去的五千黑羽衛，統統都死絕了不成？」高壑拭去唇邊的血漬，臉龐涌現狂怒，推開飛白和伢的攙扶，勉強支撐著站起身，下令道︰「找！傳令下去，孤要孤的愛妃回來！只要誰能把孤的阿旦找回來，賞一萬金，食邑三千，封王爵——咳咳咳——」
「主公萬萬不可啊！」這下連蕭太宰也吃驚了，愀然變色地上前相勸。
高壑一看到他就想到蕭淑妃，想到那夜他美人在懷，翻雲覆雨，阿旦卻痴痴苦苦地等了他一夜，他心中登時一陣劇痛，狂嘔出了大口大口的鮮血。
「主公！」
恍恍惚惚間，他依稀仿佛看見了那個曾對她許下承諾的自己，對著那個嬌小的人兒，深情萬種，昂然朗聲道——
阿旦，一生很長，孤也不知道能獨寵你多久，可孤能答應你，只要你在宮中一日，孤便只寵你，只愛你一個，也只要你一個。若是哪日孤真的薄幸了，辜負了你，你盡可掉頭就走，甚至取劍要了孤的性命，孤也絕無二話……
承諾猶在耳邊，卻不知在何時早已隨風消散。
他承諾了開頭，卻沒有護她到最後。
那夜，他要了蕭淑妃，他還許了蕭淑妃為後，成為他唯一的妻，他將阿旦那日的苦苦乞求全拋在腦後，遺忘一空。
所以，她走了。
「阿旦，是孤錯了，孤大錯特錯了……」他推開眾人，一手緊緊地抓著左胸口，單膝跪倒在地，鮮血自唇邊墜落，他喃喃自語，眼前因濕熱霧重而模糊。
「孤明明知道你最害怕什麼，卻還是親手用它在你心上插刀，還迫你笑著受了……」
孤，負了你……
「阿旦，回來，只要你回來，孤什麼都答應你，這次真的再不騙人了……」熱淚奪眶而出，高壑眼前一黑，轟然倒地。
三個月內，南齊平安侯府屢屢出事，六個鋪子中的三個珠寶鋪被發現以假亂真、以次充好，連送給宮中貴人的金釵玉器都是瑕疵之物，惹得貴人大怒，一句話就讓官府將三個鋪子封得一干二淨！
平安候還來不及四處去求人援手，剩下的三間綢緞行也被新開的「虎繡莊」搶走了所有生意，為此平安侯夫人再也坐不住了，急急求助其父。
可身為南齊首富的外家正為一大批貨在長陵江上翻覆，損失巨大利潤而跳腳，隨即自家在霍山私挖的鐵礦又遭人舉報，大大震驚南齊朝野——金銀鐵礦均為國有，民間私采便是竊國大罪，南齊國君怒而下令抄家，偌大南齊首富一朝灰飛煙滅，成了南齊人嘖嘖感嘆的茶余飯後閑話。
平安侯夫人聞訊哭倒在地，卻被怒氣沖沖的平安侯沖進來重重狠摑了一巴掌。
「侯、侯爺，您為什麼打妾身？」因貴妾而上位的平安侯夫人此時再不見一絲美麗優雅氣質，鬢散發亂恨恨地瞪視著他。「好好，是不是如今妾身家無財無勢了，您也迫不及待如同當日對待那個死去的賤婦那樣糟蹋我了？」
「你……你……」平安侯氣到極點，忍不住將她重踹得滿地打滾。
「我跟你拼了！」平安侯夫人尖叫了起來，死命爬起來就要撲上前撕抓他。「你別以為我跟她一樣蠢，我還有窈兒可以為我撐腰——」
「你這毒婦！蠢婦！」平安侯氣得臉都青白了，又揚手重重將她掌摑在地，抖著手指著她鼻頭道︰「是誰給好大的狗膽子放印子錢的？你——你還逼死借錢的商戶，現在官府都找上門來了，侯府十一處田產全都給扣押發賣了，你這狼心狗肺的蠢婦，我平安侯府全都被你這臭娘兒們給敗了！敗了！」
平安侯夫人一臉又是涕淚又是鼻血地呆呆僵癱在地。
敗了……完了……全完了……
而在平安侯府正對面的茶樓上，獨孤旦平靜地坐在二樓廂房內，倚窗看著一大群凶神惡煞的漢子爭相要沖進平安侯府，和家丁們打成了一團。
「平安侯今日之後，就只剩下一個空殼子了。」虎子微笑地看著她，眼底卻難掩擾心。「姐姐——」
「嗯？」她目光收回，落在這個三個月前緊緊跟著她，打死不走的義弟。「怎麼了？」
「听說……」虎子撓了撓頭，小心翼翼地道︰「主公不太好。」
獨孤旦心一抽，迅速掩下痛楚和不舍，刻意淡然道︰「他是個堅毅剛強的好君王，不會容許自己被兒女私情牽絆、擊垮。而且後宮自有人心疼、照顧他，他會很快好起來的。」
「可我打听到的消息不是這樣……」虎子遲疑地偷覷著她的神色，想起了十日前飛白統領在找到他，先胖揍了他一頓——都是內傷，面上連半點傷痕也無，就是怕姐姐擔心、察覺——而後交代給他的話。
「听說主公在知道你失蹤了以後，就吐血了，還病了整整一個月，現在病都還沒好完全。」
「你擔心他，你就回北齊吧。」她語氣清淡地道。
虎子登時傻眼了。「姐姐……」
「我是不會回去的。」她望著窗外，長舒了一口氣，神情有說不出的寂寥。
「他不是我的良人，我也不是他的賢妻，至于寵妃……世上美人如雲，個個都如花似玉，他總能找到另一個合他心意的。」她的放手，是真正的放開了。
若說他們之間的愛是越飲越渴的鴆毒，總得有一個人趕在毒死對方前及時抽手，就讓她，當那個狠心的人吧。
「姐姐——」
「虎子，你也已經幫姐姐夠多了。」她溫柔地看著他，清瘦蒼白的小臉極為平靜祥和。
「現在一切恩仇都結束了，你還是回北齊，那里才有能令你光宗耀祖功成名就的戰場。」
「姐姐不回去，虎子也回不去啊！」他知道她素來心軟，索性鼓起腮幫子悶悶道。
可惜獨孤旦已經不是昔日的獨孤旦了，她眉兒微挑，似笑非笑道︰「好哇，那你就跟著姐姐繼續行商，做個吃香喝辣的天下首富吧。」
大隱隱于市，小隱隱于朝，她知道北齊人滿天下在找她，可她偏偏就在南齊城里，隱姓埋名，以單公子之名立于世人前。
「姐姐！」
「別姐了。」她微微一笑，逕自轉移話題，「我最近新結識了一個小妹子，姓趙，自梁國到南齊來玩的，她熟諳天下美食，我們今日約了要去城南吃羊爐子，你要不要一起去？」
「姐姐，你當真還吃得下呀？」虎子苦悶得不得了，听飛白統領說主公這三個月下來被生生煎熬得瘦得不成人樣，食不下咽睡不安寢。
可姐姐雖然也是清減不少，卻是該吃該喝的一樣都沒落下，現在竟還多了玩伴，說要去城南吃什麼羊爐子的。
「為什麼吃不下？」她自嘲地一笑。「我在這世上除了你這個弟弟外，已經什麼都沒有了，若是連我自己都不待我自己好一些，還有誰會心疼我？！」
「主公——」
「他有北齊，有忠心文武百官，有英勇千軍萬馬，後宮還有皇後，有嬪妃無數，他永遠不缺一個我。」獨孤旦搖了搖頭，神情越發寥落而疏離。
「虎子，別再說了，若你還拿我當姐姐，就別勸我回去那個刀光劍影的後宮，再同人廝殺一輩子。」
虎子這下真的無言了。
是啊，就算飛白統領說主公取消了封蕭淑妃為後一事，可後宮之中仍是蕭氏坐大，姐姐就是回去了，仗著主公的喜愛能幸福榮寵多久？
嗯，對，下次就算飛白統領把他往死里揍，他也決計不再為主公說話了。
主公是他的英雄，可阿旦還是他姐姐呢！