第二章
放鞭炮了！
一條鎮林家銀樓門外大放鞭炮，大大的紅色布條高掛街上，用光芒萬丈的金漆寫著——
賀——林大礜高中一條高中！
高中啊……
何必勤舌忝著棒冰，站在文具店騎樓下，仰頭望著橫掛在大馬路上好不招搖的大紅布條。
不過據她所知，林大礜是吊車尾以最後一名的成績擠入一條高中。
她還听說林大礜是備取，本來是進不了一條高中大門的，是在一個打雷閃電的夜晚，淳樸的一條鎮上……
有個一條高中正取生從小就想出國去念他有興趣的東西，但是家里負擔不起他出國念書的費用。
就在這個晚上，後門一記響雷，一道閃電劃破長空，後院就這麼下起了金條銀條……下足了學生出國留學的費用，讓他飛到國外去了。
所以才有今天的大紅布條——
賀！林大礜高中一條高中。
何必勤舌忝著棒冰，站在林家銀樓對面的騎樓下，看林家銀樓展示窗里珠光寶氣、金光閃閃，林家銀樓里最多的就是金條銀條了。
……連林大礜高中一條高中大派整條街的棒冰都做成金條形狀。
她也托林大礜高中一條高中的福，在這大熱天里有不花錢的棒冰吃。
何必勤舌忝著金條棒冰，真心覺得林家銀樓如果生意不好想轉行的話，來改賣金條棒冰生意一定嚇嚇叫。
金條棒冰整枝吃得到鳳梨和芒果的果肉，用料真實在，真好吃……可以「續枝」嗎？
阿爸也愛吃芒果冰，這麼講究用料的棒冰，還做成金條形狀，阿爸看見會很驚喜，她想帶回去給阿爸嘗嘗。
「西瓜皮！」
何必勤听見來自大街車流里的聲音，她舌忝著棒冰充耳不聞，兩眼依然盯著林家銀樓熱鬧滾滾的大門口人來人往，街坊鄰居爭相通報，紛紛走來恭喜，走時人手棒冰……林家應該準備很多吧？會有剩吧？
嘰！
伴隨林大礜國中三年的鐵馬猛地停住，在何必勤面前發出刺耳的剎車聲，然後……
林大礜用很帥氣的姿勢騎在車上，用很跩的表情給她看，她和他對上了眼。
林大礜看見她把最後一口棒冰吞掉，棒子還含在嘴里，回頭朝家門口看一眼，隨即笑容填滿了臉，朝她笑得很開心，以為她……
「來找我啊？我一大早跟大荷去打球，大荷那渾蛋約了一幫妹來當啦啦隊，中午還被拖去聚餐，搞到現在才月兌身，煩死了！」
午後的太陽很大，何必勤把吃光的棒子含在嘴里舌忝著舍不得丟，眼楮慢慢聚焦在全校公認的校草臉上。
她看著校草，眼里沒有星星月亮太陽，心口沒有小鹿亂撞，她沒有全校女生統一一致的反應，看見校草近在眼前趕緊往前撲，反倒——
努力把兩腳釘在地上，撐住不讓後腳跟往後退。
每次看到林大礜就反射性的想「倒退嚕」，然後就被殺人的眼光掃射，耳朵被轟炸到受不了。
情願得罪路邊野狗也不能不給校草面子。
何必勤動作溫吞吞的看著林大礜那張說煩的嘴，嘴角咧得很開不知道在笑什麼，深折的雙眼皮勾著眼角深邃直直盯著她看……
根據同班相處快一年的經驗告訴她，林大礜是在等她接話，但是……她沒有話跟他說啊。
唔，那不然就——
「林大礜，你們家的棒冰好好吃，我在等人潮散去，那時候如果還有剩，可以給我帶回家嗎？」何必勤瀏海是自己剪的，一片瀏海參差不齊，還歪斜了一邊，露出半個額頭和左眉毛，那雙滾圓黑亮的瞳孔、圓圓的雙頰對著他笑得好「夭鬼」。
當事人當然不知道一年來，她都很無心的在跟林大礜玩真心話「大冒險」——
此時此刻，林大礜正笑咧了嘴，以為她是來找他的。
還問了她——來找我啊？
還交代了他——一早跟林大荷去打球，中午順便去吃了飯，所以現在才回來。
還炫耀了他——被一幫妹纏著不放，好不容易才月兌身，她才有幸見到他。
而她站在他家對面文具店的騎樓下，一個勁的往他家看，嘴里吃著他家派出來的棒冰，還沒有要離去的意思，並不是去過他家找他，知道他不在家以後站在這里等他——
只是因為他阿嬤親手做的棒冰很好吃，她吃在嘴里，甜在心里，黏在這里舍不得離去想再要一枝棒冰——
她只是在等人潮散去，不是在等他。
……當然不是來找他！
頂頭烈日照下，騎著單車沖回來的林大礜滿頭的汗，身上背心都濕了，本來是臉熱心也熱，青春男兒的血液滾燙得沸騰，一顆心花兒都冒起泡泡了，只為小妖精飛來停在家門口，卻不料……
「你——瞧瞧你這張臉，這堆肥肉捏都捏不掉你還這麼貪吃！就算有剩也不給你！」
小花兒又枯了，心花兒里的泡泡來不及飛上青空就被她拿起細針一個一個戳破了。
他滿頭大汗，臉熱心也熱，被她提了一桶冷水潑上來，青春男兒的血液凍著了，打了個冷顫，隨即反擊，一手牽著腳踏車，越過身子伸長手掐住她的臉頰，狠狠的掐，死命的掐，非要把他男人的面子討回來不可——絕不承認他掐她只是因為看到她肉肉的臉就想捏一把，出于一股莫名其妙的心癢難耐。
何必勤痛得嘴巴一張，含在嘴里的小木棒掉了，她唉了一個……無聲的表情，忍住痛，圓滾滾的眼楮瞋怒他，眼底里盡是情緒——
所以說嘛，同班一年座位緊鄰又怎樣？
談不上有什麼交情嘛……
林大礜這個人喜怒無常，脾氣暴躁，動不動就掐她、捏她、損她，對其他女生也是看心情給臉色，他對班上男生態度反而還比較好，像他的死黨林大荷老是在虎口拔毛，他也頂多吼兩聲就沒事了。
全校女生風靡的校草，又高又帥又曬不黑的白馬王子，外型滿分——這一點，遠遠觀賞她點頭同意。
但是，他跟她的距離太近，她看得太清楚了。
在她去年轉學過來的第二天和接下來的每一天，在她還沒看到他的帥，還不知道林大礜的鼎鼎大名和校草連上等號之前，她先看到並且看透他的鴨霸，擾人，黑社會，兄弟的一面。
一年來，她的校園生活籠罩在他的惡勢力底下，雖然她想著百年修得同船渡，同班同學緣分得來不易，所以努力想要和他結善緣。
她曾經花時間學習用他的方式和他溝通，但成效不佳，被他瞪眼踹椅，說她怪模怪樣，她實在找不到兩人能好好相處的那條路，最後——
在畢業前夕，她松了一口氣，拜天謝地。
她終于畢業月兌離苦海，不用再傷腦筋了。
何必勤以全校第一名的成績上了一條高中，在那間借來住的大倉庫里，阿爸模模她的頭，跟她說「晚上加菜」。
那天晚上，她就多炒了兩個菜跟阿爸一起吃。
隔天，太陽一樣升起，阿爸出門去開計程車，而她做家事，對他們家來說她考上一條高中是多了加菜的名目，吃一餐豐盛的小幸福，不是件大事。
中午她做完家事，就到她應征的打工處來面試。
剛剛順利拿到工作，看到外面在發送棒冰，她抬頭瞧那條來時有瞥到一抹紅的布條，這麼仔細一看，才發現那上面寫的不是某黨某號某候選人準備參選的布條，而是林大礜考中一條高中，林家人掛出來揚眉吐氣、光宗耀祖，跟左鄰右舍、大街小巷的街坊鄉親招搖……不不，是分享喜悅的紅布條。
她也才知道林大礜家里開銀樓，而且……就在她打工地方的斜對面。
話說回來……
賀 林大礜高中一條高中啊……
橫掛鎮上最熱鬧的一條街上，好大一塊紅布，好閃的金漆字，這字……運筆如刷，筆力雄健，她一看就知道這是特別請書法家來寫的，看得她……
好忌妒！
「你翅膀硬啦？敢瞪我！」被她一雙黑瞳直視過來，林大礜心髒硬是漏跳半拍，體內滾熱的血液差點又竄到臉上。
他趕緊輕拍了一下她的臉，卷起踫觸她的手指緊握成拳……手掌心里收著她臉頰上的余溫，默默搔著他跳動的心。
「對，我就是瞪你。」何必勤瞪著他，她本來已經滿月復牢騷又被他捏痛臉頰，讓她忍不住看著那大紅布條有意見——
「太陽一樣升起，照在考上一條高中的榜首和榜尾兩家屋頂上，是不一樣的光芒……我很不平！」一年來飽受他荼毒的壓力一次泄放出來，有如洪水暴發瞬間可觀。
林大礜傻眼。
西瓜皮說什麼？……她說了什麼？
西瓜皮說她……不平？
「兒子啊！你在那兒做什麼？叔叔、伯伯們都等著你呢，快過來給大家看看我們家的狀元！」
林家阿嬤親手做棒冰在銀樓門口請大家吃。
林家媽媽從皮包到鞋子，從衣服到配飾，全都是自己家里賣的精品，她還燙著時下流行的波浪卷，手上大鑽戒，在門口招呼。
她還特地請一條街上有名氣的百年老店——「一條餅店」用金條模子做出狀元糕來。
老店生意好，看在林家媽媽的面子上，才接了這張臨時訂單，趕不及早上交貨，這會兒才送到，林家媽媽出來點貨，看到兒子在對面，笑得合不攏嘴的喊他，同時趕緊回頭向滿門賀客介紹。
「呵呵呵，他就是我們林氏家族十三代以來第一個考上一條高中的狀元郎，我生的——咦……人呢？」
林家媽媽才回一個頭，再轉回來，只見馬路邊丟著「狀元郎」騎回來的鐵馬，林家十三代以來第一個考上本地名校一條高中的杰出子孫已經消失不見。
頂頭烈日下，林大礜丟下腳踏車，拉起西瓜皮的手鑽進文具店旁的防火巷，火速逃離家門。
「林大礜……你媽在叫你……你干嘛跑？」何必勤這一年來也只長高了一公分，一百五十四公分的身高腿還是一樣短，他長腿一跨，她就得多跑兩步，一下子就喘了。
「我一想到那麼多人對著我口水噴來噴去，黏在我臉上干了發臭惡心死了，當然要趕快跑。」
「林大礜……你自己跑就好，干嘛拉我一起跑？」
跑出防火巷，視野立刻變開闊，林大礜緩下步伐，何必勤才有時間喘口氣，四下左右看……
雖然搬來鎮上快一年，他們借住的地方離這條熱鬧的主街比較遠，平時也很忙，很少出來逛，所以對鎮上很多地方都還不熟悉。
沒有林大礜拉她跑過來，她還不知道一條街後面有這麼安靜優閑的椰林大道，兩旁種的椰子樹都長得好高好大……她又多認識一個地方了。
那里又是……
對向的椰子樹貼著一道磚牆，視線從磚牆上鏤空窗花的空隙穿過去可以看到操場……這里還有所學校啊。
「那是因為剛才話講到一半……」林大礜順著她黑溜溜的眼楮方向轉過頭去，順便跟她介紹說︰「這間是『一條小學』，我的母校。」
林大礜連她的手都沒放開過，拖著她穿過椰林大道，從小學側門進去，邊走邊說道︰「以前念這里時超方便的，每天可以睡很晚，趕在打鐘前穿過防火巷就到了。」
何必勤正到處望著、看著，听到他的話，撞掉她臉上的好奇和尋寶的興奮目光，她半張著口，仰頭看著他的後腦杓……
「所以你們的住家跟店面合在一起？」
「沒有，是分開的，前棟是店面，後棟才是住家，中間隔著庭院。前棟樓下是我阿嬤開的銀樓，樓上我媽拿來開精品店，穿過庭園後棟是兩層樓的日式建築，我的房間在二樓左邊後陽台，可以看到後街的馬路。」林大礜喋喋不休的，連他的房間位置都清楚標示出來。
他是想到說萬一哪天深夜她睡不著想找個人說心事，或者臨時有什麼十萬火急的事情需要人幫忙時，看在同學一場的份上，她可以到後街馬路上朝二樓左邊窗口丟石頭，他就會出來了。
「唔……」何必勤卻是緊緊閉著嘴巴，只吭了一聲，悶悶的，看起來比起剛才的「很不平」，現在是情緒更低落了。
林大礜回頭瞥見她的表情，把她臉上的落寞都搜刮進眼底，心口莫名緊了一下，他趕緊轉回頭，當作沒看到，拉著她的手在校園里晃。