話說這繁華熱鬧的京城里，一直都有著新鮮事兒，但有件事對外地來的人是鮮事兒，對從小就在京城中長大的人卻早就見怪不怪了。
說起這件事也不算是件事兒，應該說是個現象吧！說怪倒也不怪，就是稀奇了一點。
那就是在京城之中，有幾戶人家特別奇怪，這幾戶人家都是家世淵源，有戶姓花的人家九代經商，富了九代，到現在依舊是有錢人家，還有戶姓滕的人家里武功高手特別多，連著九代祖先都是御前帶刀侍衛，現在家里兼營鏢局生意，另外有戶歐陽家專出狀元，在朝為官人數堪稱天下第一多。
再來就是有戶專開飯莊的屠家，听說這家人九代未分家，家里的親戚人數已經多到數不清，每回開飯總是席開數十桌，再來就是從九代之前就專門出產神醫的梁家，以及能夠上知天文，下知地理的魚家，據說他們家九代以前的祖先乃堂堂大名的鬼谷子，至于實情如何，早已不可考究。
這六戶人家直至今日，依舊安然地在京城里存活著，至于他們能否平安撐過第十代，所有的京城百姓們都在等著瞧。
鬧市里，人聲鼎沸。
有賣菜、賣魚、賣肉，還有賣雞鴨的，另外還有賣雜貨、布匹還有胭脂水粉的，每個商人都在吆喝著，生怕自己喊得不夠用力，不能把客人給吸引上門，做不成買賣。
然而在熱鬧的氣氛之中，隱約可以感覺一股詭譎悄悄地在醞釀著，有人在張望著，有人在竊竊私語，隨著時間逐漸過去，人們開始騷動了起來。
最後，不只是販子商人，連一般人都跟著議論了起來，按照以往的慣例，每天在市集之中必定出現的奇景應該早就上演了，怎麼眼下都快過辰時了，人卻還沒有出現呢？
為了那該來而沒來的人，小販懶得賣菜，客人懶得買菜，每個人都像是失了魂似的，甚至于還有人無聊地嘆起氣來。
「來了！來了！屠家人來了！」
就在這一聲吆喝之後，原本死寂的街市再度恢復了熱絡，每個小販都趕忙回到攤子前，對于浩蕩前來的屠家人莫不是屏息以待。
迎面而來的是幾名身強體健的壯漢，他們的背上都扛著一個大籃子，而走在他們面前的，是一名穿著湛青色粗布衣袍的女子，不甚精致的穿著並沒有掩去她麗質天生的美貌，她的膚白賽雪，杏眸桃腮，柔黑如絲的秀發以木簪挽住，明媚的艷容吸引住不少人的目光。
但是，泛在她眸光之中的冷然，卻足以讓所有覬覦她美色的一半男人退避三舍，而另一半好膽不伯死的男人為什麼至今都不敢過去招惹她，那一直都是個不解之謎。
屠翎對于旁人好奇的眼光已經習以為常，也已經學會視而不見，她在一個菜攤前停住腳步，視線停留在一堆似乎賣不掉的涼瓜上。
「翎姑娘，這些涼瓜便宜賣你，算你八百文錢，要是論斤稱兩，絕對值個一兩銀子。」見客人上門，老板立刻揚聲招呼。
「那也要你能全部賣出去，才有一兩銀子。」屠翎揚唇輕笑了聲，「我看這天冷，你的涼瓜不好銷，就七百文錢吧！看你那些荸薺還帶著剛出水的軟泥，光瞧就知道新鮮，給我兩斤吧！今晚好跟涼瓜一起做『清蒸涼瓜瓖』。」
眼看硬生生就少賺一百文錢，麻臉張咬牙掙扎了半晌，終于點了點頭，「七百文就七百文，翎姑娘，我麻臉張夠意思吧！那以後你們飯莊是不是可以多來我這個小攤買菜……」
「以後是以後的事。」一張絕美的艷容仍舊面不改色，縴細的身影立刻調頭到隔壁攤子，對小販吩咐，「給我兩把飛龍菜。」
一旁的雁兒見主子只買了兩把菜，不解地問，「小姐，咱們家那麼多口人，只買這些不夠吧！」
「這是要煮豬肝湯給湘妹喝的，她剛生完，喝點飛龍菜豬肝湯可以補補血，她的身子也會恢復得快些。」
屠翎一邊說著，一邊又往下走去，只見一群百姓跟在屠家的隊伍後面，就只買屠翎買過的菜，沒入她法眼的，一律沒人要買，最可憐的當然是那些沒被她光顧的小攤，老板們一個個愁眉苦臉。
「福伯。」她走到肉攤前，輕喚了聲。
「翎姑娘，你昨天吩咐的半副豬肝，福伯給你備好了，你瞧瞧這貨色，還行吧？」
「福伯，你做生意果然還是厚道。」驗過貨色之後，她微笑說道。
「那還用說？只要你還上福伯的門光顧的一天，我福伯就絕對不敢做騙人的生意。」
「那就從豬舌到豬尾巴，什麼都給我來一點吧！今天要做涼瓜瓖，絞肉要多一些，您費些功夫替我剁好，晚些時候我派人來取。」
「知道了，翎姑娘。」福伯笑得兩邊嘴角差點咧到耳朵旁，只要屠家翎姑娘買過的東西，還怕後面的客人不搶著要？她從豬舌頭買到豬尾巴，今天他這個小攤上的貨色絕對又會被一掃而空！
「今天飯莊里缺的東西全都買齊了，咱們回去吧！」屠翎看見菜籃子里裝得差不多了，準備打道回府。
從她八歲開始，就隨著母親每天清早到市集里挑買食材，隨著年歲與見識增長，再加上眼光獨到而銳利，什麼貨色新鮮美味，而什麼又是魚目混珠，有欺騙之嫌，完全都逃不過她的眼光。
時日一久，她懂得挑貨色，也專門挑好貨的名氣傳了出去，市集里的客人知道跟著她挑貨準沒錯，在她沒來之前，誰也不敢先下手。
久而久之，就演變成大伙兒都在等她這個識貨的高手出現，不只來市集的客人在等她，攤商們也只能很無奈地等著她來，才好開始做生意。
屠翎也知道他們每天上街買菜早就被當成了奇觀，其實飯莊里要用的材料也早有配合送貨的商家，她大可不必每天撥時間上街，但像福伯他們這種在街市里做生意幾十年的老人，沒足夠貨源可以供給飯莊，在市集里做生意也拚不過本錢比較厚的對手，如果她不幫襯一點，他們可能就得收攤喝西北風去了。
當然，還有一個最重要的原因，那就是從她娘那一代開始，這些老商家們就在價錢上特別優待屠家，能少花一毛她就不多花半文錢，一直就是她屠翎做人處事的原則！
靜。幾乎教人為之窒息的寂靜。
此刻，這寂靜就彌漫在屠家的前院大廳里，相較于門外的冰天雪地，門內的空氣雖然有暖爐烘著，卻也是冷得直凍人心，倘若不是最近沒听說屠家有出什麼事，要不然只怕教人以為才剛死了人。
「咳！」一聲渾厚而蒼老的咳聲打破了沉默，老長輩很努力地想替自己的伙伴撐腰，但終究還是無疾而終。
被打破的沉默幾乎是立刻又籠罩回來，面對屠翎那張冷若冰霜的艷容，眾人好不容易鼓起的滿腔熱血頓時又冷了一半。
「你們剛才說什麼？我沒听清楚，請再說一遍。」屠翎美眸冷冷地掃過他們，把他們還剩一半的熱血完全給澆滅掉。
但事情好不容易發展到這個地步，眾人面面相覦了一眼，決定還是跟她把話說清楚比較好。
「我說啊──」被眾人推出來代表發言的屠九公原本氣勢滿滿，但一見到屠翎質疑挑起的眉梢，萬丈豪氣立刻被削弱了一半。
屠翎涼冽的眸光集中到發須通白的屠九公身上，「九公想說什麼，就盡避直言，翎兒正專心地听著。」
「呃……不用太專心听也沒關系啦！」屠九公干笑了兩聲，但他的妥協立刻就遭到同伴的抗議。
只是……嗚，沒志氣的原因並不是他枉活了大把年紀，明明大伙兒說好一起前來壯膽的，現在卻把他一個人推出來說話，以後要是翎兒把矛頭都對到他這個老頭子身上，他在這屠家莊還有好日子過嗎？
「如果你們沒想說的，那就恕我不奉陪了！」屠翎冷冷地說道，一張嬌顏宛若隆冬的冰霜，只是一記眼神都能教人從骨子里冰寒起來。
「說說說！我們當然有話要說！」屠九公被人從後面推了一把之後，終于再度開口︰「我們想說，你收錢的方式會不會太狠了？賣一個消息一萬兩，那位趙老爺可是鼎鼎大名的大善人，他不過是要找一件失落在外的傳家寶，你竟然好意思敲他竹杠，咱們屠家又不是開黑店的！」
「喔？黑店就可以收取斑額的報酬嗎？那從今天起，咱們屠家就當做是在開黑店好了，請你們就認了吧！」屠翎定定地瞅著他們，心想那位趙老爺是大善人，他們屠家就一定要開門做免錢生意嗎？
「你──」
「我怎樣？你們不服氣嗎？」屠翎冷笑挑起一道柳眉，如水般澄澈的眸光掃視了眾家兄弟一眼，「好吧！既然今天咱們把話說開了，就一起來算個帳吧！你們對我有任何不滿，但說無妨。」
「你不會給我們來個秋後算賬？」
「不會，不過你們有不滿，我也有，在你們算我的帳之前，讓我先算算你們的帳吧！」她伸出右手，一旁的雁兒立刻將手里的簿子遞到主子手上。
「那是什麼東西？」
屠翎將手里的本子丟到他們面前的桌上，「這是咱們屠家這個月的賬本清冊，就讓你們好好瞧一瞧，咱們屠家到底有多會花錢。」
眾人瞪著那本攤在桌上的本子，面面相覷了一眼，沒有人敢主動伸手拿起來，彷佛本子長了利牙會咬人似的。
「你們不看看嗎？好，那就讓我告訴你們吧！咱們屠家九代未分家，上上下下共有六百余口人，每天你們一睜開眼醒來就要吃飯，一天三餐不加小點，一個月下來，別說旁的，就算是調味要用的蒜就用了上百斤，更別提你們要吃掉幾百斤的米，除了吃的花費，你們進進出出，難道就不用花費嗎？」
「呃……那一點錢……」
「一點？你們就算再省著點用，每回出門，你們總得上賬房支銀子，少則數兩，多則上百兩，你們以為那些錢都是憑空掉下來的嗎？那還不都是大伙兒經年累月攬下來的銀子，聚沙成塔之後才讓你們任何時候都有錢可使嗎？」
「可是……」眾人面面相覷，明明就有一肚子話想說，但到了嘴邊，還是只能硬生生吞下去。
「可是你們仍想當好人，少賺點無妨嗎？」
「我們是想……」
「想是嗎？既然你們想省錢，那好，你們就把三餐都給省了別吃吧！這樣一來，我也省事一點。」
說完，她轉身領著雁兒走人，留下在場的眾人們個個瞠目結舌，好半晌，在這屠家的大廳里靜得落針可聞。
把三餐都給省了，那是不是代表他們沒得吃了？
那是不是說他們吃不到她所做的美味菜肴？
那……那干脆教他們餓死算了吧！這明明就是在懲罰他們，她還說不會秋後算賬引明明算起帳來就比誰都還要凶狠！
這時，眾人互覷著對方，一股詭譎的氣氛彌漫在他們之間，驀地，有人從里面沖了出來，往屠翎離開的方向跑去，嘴里沒志氣地大聲地嚷著︰「翎兒！你走慢點兒，咱們有話好說，有話好說嘛！」
接著，又有幾個人跑了出來，跟隨著往大門的方向跑出去，「對對對，有話好說啊！」
「翎兒──」
轉眼間，大廳里已經空無半人，全都跑在屠翎的身後，請求她的原諒，他們一個個發下毒誓往後絕對會好好做事，絕對不會再有任何抱怨，只求屠翎大發慈悲，賞他們一口飯吃……