之後的幾日，天氣一日比一日和暖。積雪在第二天就開始融化，雖然日光亮堂，但卻冷得人受不了。
陳秋娘哪里也不想去，只窩在屋子里。梅園的地暖設計得較好，屋子里很暖和。每日，張賜會在她起床之前，就起床練劍，然後與江帆一起用早飯，順帶商量事情。然後，他回來時，基本都是陳秋娘剛剛醒來，正在洗漱。
有兩次，張賜回來瞧見她還未梳洗，頭發披拂在身後，烏黑猶如上好的錦緞，映著她粉女敕細膩的肌膚，晶瑩的眸子。他瞬間只覺得自己像是被雷擊中似的，佇立在屏風旁挪不開步，只緊緊瞧著她，頓覺得她這樣才叫風華絕代。
「你瞧什麼呢？」陳秋娘輕笑，眉目在光的陰影里熠熠生輝，竟是比日光更燦爛。
張賜看得更加心神蕩漾，便是不好意思地挪了步子，輕笑著說︰「看你甚美.＋du.」
陳秋娘心里高興得很，面上卻是一笑，說︰「你也學得這樣的油嘴滑舌，不誠實了。」
「我是實話實說，雲兒卻不了，真傷心。」張賜撇嘴委屈，但卻不是真委屈，只是喜歡這樣與她斗嘴罷了。
陳秋娘瞧著他笑的眉如彎月，張賜只覺得她的一顰一笑都有攝人心魄的力量，讓他實在移不開眼。所以，他在陳秋娘的笑容里，再度愣了神片刻。稍稍收斂了心神，卻看見陳秋娘對著銅鏡在梳頭。他快步走。拿了梳子替她梳理那如錦緞般的黑發，笨拙地為她梳了一個簡單的雙環髻。
「咦？沒想到張二也會梳頭。」陳秋娘瞧了瞧鏡中的自己，又偏過頭瞧著張賜，一臉笑意地打趣。
張賜一邊為她畫眉，一邊回答︰「我也會易容術的。」
陳秋娘撇撇嘴，嘟囔︰「哎呀，真是個不浪漫的家伙呢，回答得這麼實在。」
「啊？」張賜愣了愣，隨後馬上恍然大悟，哈哈一笑。然後壓低聲音︰「丫頭。其實，我一直想著將來若是能遇見我命中所定，我一定要為她梳一個漂亮的發髻，為她畫眼眉。與她纏纏綿綿。白頭到老。所以。我才梳得一手好發髻。我原本想隱藏這種羞澀的心，卻不料我的雲兒這樣蕙質蘭心，完全看穿了我。」
陳秋娘已笑得在旁邊捶桌。張賜十分嚴肅地說︰「你別不信啊，我說的是真的。哎哎哎，你別亂動，眉毛亂了。」
「不信，不信，就是不信呢。」陳秋娘依舊笑得捶桌。
張賜則忽然將她攔腰抱起，惡狠狠地說︰「哼哼，不我，我就把你吃掉。」
陳秋娘不知道他是有心，還是無意。他這話很容易讓人想歪，所以，她的臉一下子就紅了，恨不得找個地縫鑽下去。他卻摟得緊，口中還在念︰信不信，信不信？
「信了，信了。二饒了小女子吧。」陳秋娘連忙求饒，想從張賜懷里出來，因為她實在怕這樣天雷地火，下一刻就失控了。
「這還差不多。」張賜順勢將她放在一旁。
陳秋娘趕忙整理了衣衫，說要為張賜做好吃的，趕忙岔開話題。
「呀，能得豪門盛宴的創始人，首席廚師指導親自下廚，甚好，甚好。」張賜夸張地說。
「可惜在北地，天寒地凍，許多東西找不到，想要做更多的給你，卻是做不到了。不過，好在這種天氣也有這種天氣的美味。」陳秋娘說。
屋外便想響起江帆的聲音︰「秋娘還真是識貨了。這種時刻，河上封凍欲解未解的，正是捉河魚的好時機，而山林里還潛藏了不少美味。」
「呀。江來了啊。」陳秋娘一邊禮貌性地往屏風那邊迎出去，一邊瞧了張賜一眼，那神色果然有點不好。
江帆依舊是一襲白衣，寬袍博帶，因進門有地暖的緣故，他已將大氅掛在了門口的架子上。
「我來瞧瞧你。」他毫不理會張賜，徑直找了位置坐下。
「你不識趣啊。」張賜開門見山。
「你還真直接呢。」江帆掃了張此遺憾，爾後，伸手將那爐子的火撥了撥，讓爐火更旺一些。
「我一向都這樣。不喜歡繞圈子，簡單粗暴。」張賜在他對面坐下，同時拉了陳秋娘坐在他身邊，像是獅子在宣布領地主權似的。
陳秋娘有些尷尬地瞧了瞧江帆，見他毫不介意，反而是開始在爐子上溫酒，這才放下心來。
「你是九大家族的族長，簡單粗暴不適合你呢。」江帆懶懶地說。
張賜不屑地說︰「簡單粗暴這種解決問題的方式只有實力到了至高境界的人才配使用。」
「得了，我懶得跟你爭論了。」江帆一手拿了酒杯遞給了張賜與陳秋娘，一手從懷里掏出一幅畫。
陳秋娘與張賜端著酒杯飲了一小口，便端杯看著他將那幅畫徐徐展開。那畫上是個漢服裝束的女子，卻又有異族女子的典型特點。她還在猜測此人身份時，張賜很篤定地說︰「蕭燕燕。」
「呀，原來你知道啊。」江帆語氣里有訝異，但也只是少許，隨後，他又說，「也是，你是族長，這些在預言里如此重要的人，你總是要掌控他們的情報的。作為所謂的‘天選者’家族，總是這麼便利，也這麼麻煩啊。」
張賜沒有跟江帆一起傷春悲秋，而是問︰「你這次帶來了什麼消息？」
「我與她是舊識。」江帆緩緩丟下了這一句。
「啊？怎麼認識的？難道是你上次？」陳秋娘表示很震驚，因為在她的印象里，江帆還尚在襁褓就被師父帶上山，在山上長大。以至于第一次下山，便無視趙氏定下的可笑規矩，竟然私自出了汴京，跑到滄州府了。
江帆還沒回答，張賜便喝了一杯酒，徑直說︰「九大家族的子弟，有資格繼承族長之位的，每年都會四方游歷。即便是身在山中的江。」
陳秋娘是聰明人，一听便知道張賜說的是江帆許多年前下山，定然是有去了北地。或者與那時還不是遼國皇後的蕭燕燕曾有過相逢。
「秋娘。我不是故意騙你的，對不起。」江帆忽然就鄭重地說。
陳秋娘「啊」了一聲，一頭霧水地看著他。眼前的少年人正一臉愧疚，緊緊抿著唇。
「雲兒不是不懂事之人。」張賜接了話。
「這是我與秋娘的事。要你插嘴！」江帆不悅地等了張賜一眼。
張賜也不在意。只對陳秋娘相視一笑。江帆這才說起今早收到的最新情報。里面有蕭燕燕的畫像。他看到的那一刻，就知道這是故人，舊識。爾後。江帆講起了約莫是八歲那一年，師父師娘有帶他出關，了解北地的風土人情，順帶學習契丹文字。有一天，黃昏時分，他騎著小馬出去，不料遇見了狼群。
狼群凶狠，縱使江帆劍術超群，但在黃昏時分遇見狼群，也是極度危險。手中僅一把長劍，身上三支箭，一把長弓，沒有驅趕野獸的火源，幼小的他分分鐘有被狼群撕碎的危險。就在這千鈞一發之際，江帆听到了稚女敕的女童聲音，哼著一支悠閑的歌曲，還有清脆的鈴鐺聲音傳來。
江帆用初學的契丹語短促地喊了一聲，那女童的聲音戛然而止。下一刻，就听到噠噠的馬蹄聲，一個遼國女孩策馬而來，濃眉大眼，五官鮮明。
江帆看到來人是個小女娃，難免有些失望，便用不熟悉的契丹話喊她快走，這里有狼群危險。
女娃騎在馬背上沒有挪動，江帆又大喊︰「快走，這里危險。」
「你是中原人吧？你莫怕。」那女娃開口，說的是標準的中原話。江帆有些發愣，在這月升日落的時分，那女娃從容淡定吹響了哨子，緊接著就有震天的馬蹄聲如雷席卷而來。女娃招來了手下，把那些狼全部趕走，這才策馬奔下山坡，笑嘻嘻地問︰「你好，我叫蕭燕燕，你在這里作甚？」
她一口標準的中原話讓江帆愣了愣，才回答︰「我叫雲祺，跟隨父母來做皮貨生意，想出來看看異域風光，沒想到遇見了狼群。
「這里不比中原繁華山水城郭，危險很多。須得白日行走，結伴而行，聚族而居。你可不要大意了。」女娃一雙眸子晶亮亮的，聲音也脆脆的。
「嗯，雲祺多謝蕭姑娘。」小小的江帆拱手行禮。
小女娃捂著嘴笑，然後吩咐了自己的老師帶人把江帆送回了住處。當晚，江帆被師父師娘罰跪了一夜，第二日一早，他還站在院里做晨課時，那小女娃便來找他了，說她很向往中原文化，也喜歡中原的山水，所以，她才找了中原老師，可是韓老師在遼國呆了很久了，許多的事似乎都模糊不清了，而且翻來覆去只講了那麼一些，她耳朵都听得起老繭了。所以，她希望江帆能為她講一講中原的風土人情。
就這樣，江帆在這里住的日子，小女娃每天都在黏著江帆講中原的風土人情。
「雲祺哥哥，我好喜歡杏花春雨的江南，也喜歡那些安閑的海濱小鎮。以後，等我長大了，你可不可以帶我去去看看？」小女娃可憐兮兮地央求。
江帆明知道再也不會相見，卻無法直視她水汪汪的大眼楮，便笑著點頭，說︰「等你長大，我帶你去煙雨江南，海濱小鎮。」
「太好了。」小女娃拍著手，解下了脖頸上的骨雕項鏈執意送給了江帆。
江帆緩緩地講述了這一段過往，然後端了一杯酒，說︰「我們只知道遼國皇後叫蕭綽，卻鮮少有人知道她叫蕭燕燕。之前，秋娘說起蕭燕燕是遼國皇後，我才有所懷疑，派了人調查，便真的證實當日我所遇見的那個小女娃就是當今遼國皇後。」
「你刻意來告訴我這段往事，意欲何為？這不過是你自己的私事了。」張賜漫不經心地問。
江帆沒回答，只瞧著陳秋娘。他眼神灼灼，陳秋娘看到他眼里的不舍與痛楚，不由得問︰「你怎麼了？」
他搖搖頭，收回眸光，說︰「我沒事。」然後，他看著張賜，緩緩吐出一句話︰「我想著北地，就交給我吧。」(未完待續……)