初秋深夜，星臨萬戶的秦川山村，寒夜深濃。那一閃而過之人，身形較快，陳秋娘原本就不是習武之才，加上這一兩年身體每況愈下，根本沒發追上那人。但即便如此，她還是追了出來。前面的人與她保持了一段距離，看樣子是要引她出來。
兩人一前一後跑到了村外，那人忽然在草盛豆苗稀的田埂上站定，轉過身來。陳秋娘也放緩了腳步，在距離他十米的地方停了下來，借了微弱的天光，看到那人一襲的黑色夜行衣，蒙了面巾。
「這麼暗的光線，你就不蒙了臉，我亦是看不出來你是何人。」她笑道，語氣隨意，像是與人敘舊似的。
「不知我是敵是友，你敢貿然前來，且還這副語氣。我到底要該佩服你，還是該同情你。」那人說。
他的聲音刻意壓低，陳秋娘听不出是何人。但她認為越是這樣越證明此人是熟人。而此人並沒有對她不利，而是將她引到此處，很可能並非敵人。所以，她徑直說︰「若是敵，我也認了。若是友，卻不知友人來此有何見教？」
「這個世上，你，非張賜不可麼？」來人問道，語氣不平。
陳秋娘一怔，暗想這人果然是認識的，不然何以問她這一句話。她緩緩向前走了幾步，說︰「每個人都有一個命定之人，對這個人來說，這個命定之人就是他命運的一部分。遇見了，就非他不可。」
黑衣人听聞。哈哈笑起來，笑得彎下腰去，那笑聲不大，但越發悲涼。
「你笑什麼？」陳秋娘朗聲問，同時，也快速搜索此人可能是認識的哪一個，但此人顯然經過精心的掩飾，即便是這樣情緒起伏的笑聲，也未曾露出什麼破綻。
那人不管陳秋娘的詢問，徑直笑了一陣。最終蹲身在田埂上。問︰「你當他是命運，你焉知他當你是什麼？」
「他待我——，自是極好。」她回答。曾經，她亦小人之心猜測過張賜對自己到底好到什麼程度。但經歷那麼多是是非非。她認為張賜愛她比任何人都多。甚至比自己愛他更更多。
「極好？」黑衣人語氣諷刺。
「是。」陳秋娘回答，心里卻在琢磨︰此人如此說法，難不成想要詆毀張賜。亦或者有什麼陰謀？
此人到底是誰？
陳秋娘兀自在思考，那人又諷刺地笑道︰「一葉障目，世間多少女子都是這樣愚蠢而死。你看看，你身上的玉佩，可有異動？」
這一句問話讓陳秋娘心中一咯 ，因在洛陽城外遇見老那時，她模出的玉佩，在日暮時分，她似乎隱隱見到那玉佩里有流光縈繞。當時忙著趕路，便不曾仔細看看，而之前在農舍中，因接近秦嶺地區，她有些憂心忡忡，也不曾仔細檢查。
「關你何事？」陳秋娘反駁。
「你且取出瞧一瞧，便知我所言是真是假。」那人嘆息一聲。
陳秋娘不依他，只說︰「你既引我來此，便是有事與我說道，何必拐彎抹角，倒顯得不男人了。」
那人輕輕站起身來，立在荒草蔓延的田埂之上，隔了初秋蕭瑟的野草藤蔓瞧著她。陳秋娘亦站在原地不動，在瑟瑟秋風中，等他回答。過了良久，她覺得腿腳都有些麻木，那人才忽然開口說︰「秋娘，跟我一起走，不要管張賜。」
「閣下說笑，張賜是我夫君，而你是誰，連面目也不給我瞧見，卻叫我與你一並走了。」陳秋娘冷笑回答。
那人緩緩向他走來，爾後扯下了臉上的面巾，說︰「你瞧仔細了。」
陳秋娘眯起眼，仔仔細細地瞧了瞧，因光線是在太昏暗，她轉了幾個方向，才看到那一雙晶亮的眼，不由得喊了一聲︰「是你？」
「是我，好久不見，秋娘。」他低聲說，語氣輕柔。
「是啊。好久不見。」陳秋娘也低聲說。想起的種種，心里愧疚萬分。
「我本以為尋到那一支秘密軍隊，就可為你君臨天下，還你一個盛世太平，護你一世周全，可最終，我不過是一枚棋子，自己的命運都掌控于別人之手，又何來護你周全？」柴瑜語氣越發淒涼。
陳秋娘听得難過，曾幾何時，她在得知九大家族將世事格局當做棋盤時，她對于命運的恐懼也是這樣無能為力。
「我原本就想著有一日能逃離朱府，跟雲姨過最平凡的生活。但雲姨死了，而我遇見了。秋娘，我得知你的身份時，第一次有了君臨天下的心。我以為君臨天下，就能守護得了你，到頭來——」他語氣悲愴，到後來，竟是哽咽起來。
陳秋娘覺得萬分難過，傷感得疼痛，但卻不知該說什麼，只是站在他面前，看著近在尺咫的他，緊緊抿了唇。好一會兒，才問︰「大兄，自從上次滄州一別，你去了汴京。後來，便沒了你的音訊，這幾年，你去了何處？」
「我，沒有了軍隊，亦沒有了你。什麼君臨天下、為父報仇亦顯得可笑，再者，又有張賜派的人看著我，呵，我是寸步難行，最後，便在汴京一戶富戶家里做護院，日子亦算逍遙。」柴瑜緩緩說起這兩年的經歷，語氣里全是自嘲。
陳秋娘對此無言以對，因當年在處理柴瑜的問題上，她畢竟是自私的，罔顧了友情。
柴瑜說完這兩年的遭遇，看她略略低頭站在自己的面前，知曉她是內疚當日不曾站在他身邊，心里也是酸楚。但經過這麼些年，他也逐漸明白人只命運有時真是不可控的。前幾年，對她還有些許的怨念，可這一兩年，卻只剩下思念。而今，又知曉了這麼一個驚天秘密，他花了許多功夫，跟蹤了那些人一路，從汴京到渝州，再從蜀中到洛陽，再從洛陽一路跟著陳秋娘來到這秦川。因今晚，那與她同行的護衛暗地里跑出去部署別的事，他才現身引了她出來，想要告知真相。可是，這個固執的女子會相信自己麼？
柴瑜默默地看著眼前的女子，此生混沌，唯一不計較他的身份，全然不顧周遭人的白眼，給予他關懷的人除了雲姨，便只有她。那個初春，日光明媚，他以為自己會被打死，她卻出現了，嬌小的她站在他的面前，像是一樹明艷的桃花，從此之後，就靜靜開在他的生命中，永不凋謝。他不願她成為別人的棋子、犧牲品。即便知曉那人只手遮天，翻雲覆手即可弈棋天下，他亦要拼了性命護她，即便護不了一世，也要護她一時。
「秋娘，柴瑜從不曾騙你，對吧？」他開口問她。
「大兄赤誠之心以對秋娘，秋娘想起皆是愧疚。」陳秋娘小聲說。
他一听，便說了自己也覺得可笑的請求︰「莫要這些客套。我柴瑜此生從未欺騙于陳秋娘，而今，你若是信我，跟我走，可好？」(未完待續……)