人要翻臉，總是比翻書還快。
以往時常到歐陽家走動的同僚，像是突然鳥獸散似的，十天半個月也見不到人過來慰問一聲。
雖然歐陽家族里的人很有義氣地要概括承受這次的懲罰，但仍舊有些雜音出現，而最終的結論是她當初就不該去當官。
祠堂內，闃無人聲。
門與窗都是緊掩著的，屋外雖然艷陽高照，卻被屋檐的陰影給籠住，對比之下，分外覺得屋里陰暗，祠堂前只有幾盞蠟燭亮著，微薄的亮度起不了太大的作用，火苗靜靜地燃著，時光彷佛亙古般凝滯不動。
歐陽靖卻覺得好像已經過了千百年，不，或許是一萬年吧！
這四周又沉、又悶，彌漫著幾乎教她快要透不過氣的安靜氣息。
她坐在蒲團上，抬起淨麗的面容，望著堂前的祖宗靈位，牌位上好的木質已經泛著陳舊的光澤，至少也有一，兩百年了吧！他們歐陽家前八代祖宗都在上頭了，算算這些祖先們身上加冕的官位，想起來還真有點驚人。
她爹——還在人間的第九代祖先，要她在佛堂里面閉思過，好好向祖先懺悔，替自己竟然為歐陽家帶來如此大的災殃而愧疚。
而她此刻卻只想著，自從當了宰相……不，應該說是當了官之後，她就有忙不完的事情，見不完的人，上書房里永遠有處理不完的國家大事，那時候的她想要安靜一會兒，可現在她卻覺得眼下這份安靜，揪得人心里有些難受。
她並不覺得自己做錯了，也不覺得三代以前的歐陽容宛有錯，若真要說何錯之有，大概就錯在她們投錯了胎，這輩子當了女人。
她們的能力並不比任何男人差勁，男人們能做的，她們也統統可以做得到，可是，同樣的事情由她們做起來，就被說成是離經叛道，為世俗所不能容，這根本就不公平！
而最終，她以為最懂自己的男人，其實，根本就不曾懂過她的心。
歐陽靖雙手抱住自己，覺得好冷，透不進陽光的祠堂里，冷得教人連心里都忍不住直打顫。
兩年多前，她也在這里待過，那時，她在心里立下了志願，今生今世，她歐陽靖絕對不讓自己遜色于男人。
然而，她明明就做到了自己所立下的志願，為什麼此刻她的心卻感到一陣陣疼痛呢？
這時，祠堂的門被人推開，吱呀地一聲，屋外炫目的陽光也跟著應聲迤邐而進，她緩緩地回眸，看見一尊高大的人影站在光影之中，她瞇細眸，好一會兒才適應過來，看清楚李舒懷俊雅的面容。
「你來做什麼？」她輕冷的嗓音顯得有點虛弱無力。
「朕來探望你。」他走到她的身畔，俯身伸手執住她的柔荑，將她從蒲團上拉起身，一握住她縴手的那剎那間，一陣從她手心里透出的寒意讓他忍不住心口為之疼痛。
「那你見到了嗎？」她勉強自己站穩了身子，甩開他的掌握，「我好得很，這輩子再也沒有比現在更好的時候了，如果你見到了，可以請回了嗎？」
「可是在朕的眼中看來，你一點都不好。」他說的是實話，她何苦要這樣折騰自己呢？
進來之前，听歐陽府里的人說，她幾乎不吃東西，總是只吃了一點流質的湯粥，然後便拒絕再吃任何食物了！
這是何苦呢？她到底想要什麼？他可以全部都讓她得償所願呀！
歐陽靖冷笑了聲，似乎覺得他的話可笑到了極點，「是，我不好，可是你說這種話，並不能讓我心里好過一點，是你下旨要我在府邸里閉門思過，可是我不覺得自己哪里有錯，對于如此性格頑劣的臣子，皇上，您不覺得自己的懲罰太輕了嗎？」
「不。」
「您真是仁慈，我卻覺得罰責太輕，沒讓我上斷頭台，也應該把我發配邊疆，做一輩子的苦力，永生永世都回不了京城。」
「朕是皇帝，不需要你來教朕怎麼做。」他沉渾的嗓音听起來有些淡漠，在高聳的祠堂之內回響著，久久不絕。
「你走。」她轉身背對著他，不想再看他，卻發現自己仍舊被他高大的黑色翦影給完全籠罩住，「恕微臣正在閉門反省自己的過錯，不方便接見聖駕，望請聖上原諒。」
「你有必要對朕這麼疏遠嗎？」
「疏遠？我們曾經親近過嗎？」她淡然一笑，緩緩地搖頭，「沒有，我們並沒有變得疏遠，一直以來，這就是我們之間的距離。」
一陣近乎凝滯的沉默之後，她的耳畔听見了一聲輕沉的嘆息，然後是祠堂大門被打開又關上的聲音，接著，圍繞在她身邊的，就只剩下真正的寂寞。
一顆豆大的淚珠無聲地跌碎在石地上，歐陽靖低著頭，看那圈烙在石地上的濕痕，她伸手模著臉頰，才發現已是一片濕濡。
她猛然回首望著大門，看見屋外的陽光被窗欞給一道道畫開，像碎金般流泄而入，她忍不住苦笑了聲，怎麼還能看得見呢？
他早就走遠了呀！
此刻，她終于知道了自己為何會心痛，一直以來，她想要的就不多，不過就是想要個人知道她到底有多麼努力……
那天，李舒懷離開歐陽家之前，吩咐不許再讓歐陽靖待在祠堂里，那兒太冷，她的身子會受不住。
其實歐陽東昭早就想把女兒給放出來了，終究是自己親生的女兒，讓她在祠堂里反省思過，主要是為了杜絕家族里的悠悠之口，眼下有皇上的口喻，他當然二話不說就讓人把女兒給接出祠堂。
出了祠堂之後，歐陽靖終日將自己關在房里，一本本地謄寫她早就想要籌劃的政略，包含了一些攸關人民生計的大事。
李舒懷確實是個睿智的明君，但就算他有三頭六臂，要他處理的國事總是一件接著一件，這些時日待在他身邊，讓她深刻地體會到，有些事情就算他想顧及，也是分身乏術。
這些年，她派了一些手下的官員到各地去明察暗訪，發現有些地方並不是沒有問題，而是地方官怕事，怕上奏朝廷會捱責，但這些問題日積月累，遲早會成大禍，她想趁大禍釀成之前，及早做準備。
李舒懷很贊許她這個做法，給了她一隊精良的探子，讓她可以順利地完成這件事情，剛有成果回報時，他們還秉燭談了一整夜。
如今想來，與他在一起的日子，總是充滿了許多令人期待的事情。
她也學會了去屠家飯莊偽裝成親戚吃好料，與敖家堡的堡主成了好友，也難怪李舒懷氣悶，因為那敖闕風確實把自己的輩分弄得忒高，連她這個「小叔」都望塵莫及。
這時，歐陽東昭手里拿著一道聖旨，急忙地跑了進來，「靖兒，你知道剛才是誰來了嗎？」
「不知道。」她搖搖頭，覷了父親手上的聖旨一眼，心里約略明白了幾分。
「是皇上派人來了！靖兒，皇上赦放你了！你沒事了！」
「我知道了。」听到這消息時，她的反應平靜得近乎冷淡，「爹，親戚們都知道這個消息了嗎？」
「我不知道，皇上的使臣是直接到咱們家來的，所以我想他們應該都還不曉得吧！」
「那派人去通知他們吧！讓他們放心，告訴他們沒事了。」
「你說得對，果然還是你的心細，我這就派人去做！」說完，歐陽東昭趕忙著去辦這件事情。
歐陽靖看著父親離去的背影，靜靜地微笑著，頓了一頓，彷佛有一瞬間陷入了深思，然後再度提筆開始在本子上謄寫，一字一句地把想法付諸文字。
其實，李舒懷赦不赦了她，就以眼下來看，根本一點都不重要了。
在她的心里早有了另一個決定。
倘若李舒懷知道她此刻心里的想法，他會怎麼想呢？
若說她現在心里有什麼後悔的，那大概就是那日不該急著將他趕走，該多看他幾眼，因為，他們日後見面的機會，怕是不會太多了！
那日，在對歐陽靖做出懲處之後，李舒懷立刻派人去調查整件事情的前因後果，把她所查到的所有卷宗全都翻看過一遍，並且派滕耀帶人前去江南做更仔細的尋訪。
最終，他終于知道趙海不只靠著趙家幾代國動爺的身份結黨營私，還在地方廣納勢力。
而且，賑濟陝西蝗災的餉銀，總共是三百萬兩，全讓這趙海以各種名義納入私人的銀庫，而且事情還不只如此，據說最近在江南開了幾家票號，對做生意的人廣開方便之門，可是收取頗高的利金，據說拿來放款的銀兩，就是來自從國庫里撥出去的這三百萬兩。
先前，在江南所開的票號，也是趙海所設，只是後來歐陽靖派人追查，風聲太緊，他才將票號給收起來。
所以，這趙海不只該死，而且該死千萬次！
而滕耀帶回來的消息，讓李舒懷明白了為何歐陽靖會對趙海痛下殺手，趙海派人去調查歐陽家的族譜，找人假扮身份去問了不少歐陽家的人，最後得到了歐陽靖可能是女子的消息！
倘若她是女子的事情被公開，屆時這天下怕會掀起一場軒然大波。
絢爛的晨光照進了皇城的宮閣之中，今天是歐陽靖復職的第一天，朝堂之中，所有人都在期待著她的到來。
然而，當她走進來之時，不只是李舒懷，所有大臣們都嚇了一大眺，因為她穿著尋常的衣袍，而宰相的冠服被她捧在手里。
「你這是什麼意思？」李舒懷咬著牙問。
「微臣的意思再清楚不過，請皇上允許微臣辭官。」她揚起美眸，恭謹而且平和地說道。
「你知道自己正在說的話嗎？」
「回皇上的話，臣心里很清楚，在家中反省數日，深感自己的莽撞釀成了不少禍事，終究是歐陽靖不才，不能擔當宰相的重責大任，請皇上成全，讓臣辭官，為自己的罪愆負責。」
「辭了官之後呢？」
「辭官之後，閑人一枚，讀書修性，四處游走。」
「你想去哪里？」
「天下之大，總有歐陽靖的容身之處。」她恬淡一笑，那雙美眸澄亮有如湖水，在那水潭深處，映著他溫文爾雅的臉龐。
他還想著要她進宮是嗎？不，她不要，待在一個不能知心的男人身邊，她心里的痛苦將難以言喻。
這時，祿公公靠上前來，在主子耳邊低語了數句，把這兩日他听到的謠傳告訴了李舒懷。
聞言，李舒懷的眉心猶如深鎖，直勾勾地盯住了歐陽靖絕美的嬌顏，「朕听說歐陽家要辦喜事？」
「是，是臣的胞妹，她要嫁去南方的賈家，她未來的夫婿賈南仁乃是南方有名的讀書人。」這消息是前兩日，她讓家里的人放出去的，當然，她會這麼做不會沒有目的。
「朕怎麼不知道愛卿有個待字閨中的妹妹？」李舒懷在心里冷哼了聲，賈南仁？一听就知道是她拿來搪塞他的名字！
「她是微臣的同胎雙胞所生的妹妹，與微臣的面貌一模一樣，今年年歲也不小了，能嫁個好人家，我們家人都替她高興。」
什麼同胞所生的親妹？那明明就是在說她自己！李舒懷銳眸一瞇，細細地打量她淨秀的容顏，那冷絕的神情看在他的眼底，彷佛針錐般一陣陣令他心里不舒坦起來。
她想辭了官，卻用了這個法子不肯進他的後宮！這該死的妮子竟然想要徹底地與他斷了關系！
「令妹既然是愛卿之妹，不只有歐陽家知書達禮的家世淵源，聰明才智也應該頗有乃兄之風，像她這樣的賢德女子，如果進宮當朕的妃子，應該能夠端正朕的後宮，諸位卿家，你們說是嗎？」
「皇上說得是。」眾人紛紛點頭贊同，只有歐陽靖抿唇不語。
「皇上謬贊了，舍妹不過是一名尋常女子，從小家中祖訓言明女子無才便是德，所以她非但不知書達禮，甚至于還有些任性妄為，倘若進了宮，她不但不能造福後宮，只怕還會釀成災難，讓皇上為難。」
「就算如此，朕還是想娶她進宮呢？」
「一女不事二夫，舍妹已經許給人了，皇上只好死心吧！天下之大，何患尋覓不到有才德的女子呢？」
「若朕偏要呢？」他瞇細銳眸，直勾勾地盯著她淨艷的臉蛋。
「皇上乃是一國之君，想要強搶民婦嗎？」
「兩府的喜事未辦，令妹猶然待字閨中，何來強搶民婦之說呢？」
「已經訂下的親事，女兒家就像已經過了新夫婿的門，生是他的人，死是他的鬼，無論如何，這是更改不了的，除非，皇上要以權奪人，那可是會遭天下人非議，皇上英明，想必不會做出如此無理之事。」
听她的話說得如此之絕情，一口怒氣宛如滲血般涌上他的喉頭，驀地，他唇畔逸出一聲冷笑。
「好，令妹可以嫁，朕還要她風風光光地嫁，可是你的辭官朕不允，你休想辭官，休想離開京城，休想……」他話鋒忽然一頓，斂起眸，定定地瞅著她，大掌緊握成拳，內心的狂潮近乎洶涌。
她休想離開他，這輩子她休想！
就算是用養著的，他也要養她一輩子！
「臣心意已決，還望皇上成全。」
「朕也心意已決，此事不需多議。」他冷眸定定地瞅著她，沉聲對身旁的祿公公命令了數句。
祿公公頷首接旨，揚聲對朝臣說道︰「皇上有令，除歐陽相爺留殿之外，眾朝臣皆可休班退朝，有事改日再議。」