朝廷官員貪墨再牽扯到人命，就是大案子。溫榮將手里白子放回棋甕，直起身子，圍棋下半盤先放著，她與琳娘都在認真地听嬋娘說話。
嬋娘繼續說道，「……當時案子很快斷完了，說是袁家大郎殺的人，故被定了死罪。袁學士不但貪墨而且包庇、縱容其子，也是罪加一等。袁家大郎本是秋後處斬的，可不知為何，大理寺忽然改了判，判書下了後，袁學士被革職，袁府被抄。一府上下數百家眷被貶為賤籍，悉數發配流放，男丁世代不能科舉，更不許在朝為官。」
溫榮端起茶湯輕輕吹散熱氣，六年前她還在杭州郡，怪道不知曉袁府。因為貪墨被定罪，如此遭遇，與陳知府頗為相像。
琳娘听著眉心緊鎖，驚訝地說道，「竟然判的如此重，還以為袁家好歹能保存良籍，再和陳知府一樣被流放便是。那袁家大郎真的是凶徒麼。」
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嬋娘神色凝重地搖搖頭，「袁家大郎究竟是否凶徒我不知曉。但我早前時常有听大哥提起袁家大郎，大哥言袁大郎品性高潔，有大抱負，頗具風骨。與大哥、杜郎的交情極深，當時他們三人常聚在一起談詩論畫品酒。袁大郎被定罪後，大哥還曾求過祖父，希望祖父出面為袁大郎喊冤，督促聖主徹查此案。」
琳娘好奇地問道，「那林中書令是否有幫忙，袁大郎由死判改為流放，算是由重轉輕，是林中書令從聖主那求來的？」
溫榮神情微肅。林中書令肯定不會幫忙的。她剛到盛京不久，就知曉林中書令在朝臣眼里是出了名的老狐狸。
林中書令雖然一早就看好了三皇子和五皇子。卻也只是放任林家大郎與二位皇子交好，偶爾暗中指點。從不在明面上親近。
嬋娘果然搖了搖頭，「祖父不肯幫忙，反而叮囑大哥不許多管閑事，以免惹禍上身，牽連到我們林家。」
琳娘輕嘆一聲，「我听聞袁府家風極嚴，說不得就是被陷害的。」
不論袁家是否被陷害，溫榮都能理解林中書令當時的決定。畢竟兩年前阿爺也因朋友義氣，要替陳知府出頭。卻被她和祖母百般勸阻，她和祖母也是擔心沾惹到禍事。
溫榮略沉思後猜測道，「難不成是趙府幫的忙。袁家將《二十八星宿神行圖》交給了趙府，然後換袁大郎一命嗎？」。
嬋娘抿了抿嘴，「袁家多半就是被二皇子等人誣陷，不得已用傳家名畫去保唯一嫡子的性命。」
琳娘神色微凜，略帶譏誚地說道，「如此趙府也太過張揚了，名畫得來的路數不正。竟然還敢高懸瓊台，任由賓客觀賞評論，他們怎不擔心惹禍上身。」
謝琳娘也一直看不慣趙府的做派，早前宮里曾想將她許配給二皇子。為此她沒少唏噓哀嘆，無奈身不由己，好在命數有變。如今雖未十分順心，卻也勉強如意。
提起趙府嬋娘亦頗為不屑。「尚書左僕射位高權重，其嫡長子又尚了德廣公主。氣焰自然盛極。真要去數趙府這些年張揚和講排場的事兒，我們三人一整天也說不完。」
溫榮听見嬋娘提起德廣公主，好奇道，「今年宮里擺了好幾場宮宴，照理居于盛京的皇子和公主都該參加的，為何我一次都未見到德廣公主。」
琳娘舉起手指輕抵嘴唇，示意溫榮小聲一些，此事不能外傳。
看到溫榮認真地點點頭，琳娘才小心說道，「德廣公主的品性與德陽公主相仿。德廣公主雖非長孫皇後所出，但是是睿宗帝的第一位公主，故也頗得寵愛。听聞德廣公主嫁進趙家前，就在公主府里養了數十的面首和清倌，無清譽可言。在和趙家大郎全禮後，非但不知收斂，反而變本加厲，不守婦道。平日從不事舅姑，尊卑顛倒，甚至有要求趙尚書與趙夫人向她行拜禮。」
溫榮听了極其驚訝，「這趙家如何能忍。」
怪道民間都言‘娶婦得公主，無事取官府’。皇家的公主論起品性，丹陽公主可謂楷模。
「可不是，」嬋娘接著琳娘的話，「不過兩年前德廣公主害了病，無法出府走動。就不知是真生病了還是讓趙家人害的。」
溫榮不解，「既然德廣公主頗得寵愛，為何其生病了，聖主與太後都不管，難不成任由外人殘害其子嗣？」
琳娘嘆了一聲，「不論皇家亦或尋常人家，嫁出去的女兒就算不得自家人了。更何況趙家向皇家透露的消息是德廣公主害了花柳病。皇家要面子，怎可能去多管，只能任由德廣公主被趙府擺布。」
溫榮靠著矮塌，心下略感戚戚然。德廣公主在聖主的寵愛下跋扈放肆了二十年。可最後落到趙家人手里，不但身敗名裂被皇家所棄，更可能會丟了性命。
德廣公主德行確實有失，可為此付出的代價也太大了。
溫榮眼底情緒漸漸斂去，認真道，「好歹德廣公主是聖主之女，是皇家血脈。趙府既然尚主，就是得了一座皇親靠山，將德廣公主供著哄著便是。可現在他們膽大妄為，甚至用公主的名聲壓制皇家，在聖主眼里實是大不敬。趙府的運數估模也到頭了。」
琳娘和嬋娘心神一震，連連點頭認同溫榮。她二人從未想到過這一節，可正如榮娘說的，聖主怎麼可能容忍。
除非聖主立二皇子做太子，而且二皇子還必須在這一兩年內登基，否則趙府傾覆就只是時間問題而已。
「我們將話扯遠了，」嬋娘見溫榮和謝琳娘都沉悶起來，趕忙說道，「趙府名畫來歷的具體原因其實我也不知曉，大家都是猜測罷了。杜郎雖一直記掛此事，可無奈人微言輕。主要朝政的事情我們內宅女娘也不能干涉，就是時不時地听些閑言碎語，我們還是弈棋罷。」
溫榮也打起精神笑道，「是了，該是郎君考慮的事兒，我們在這勞神多不值當。棋也沒有下半盤就送客的道理。我們將這局棋下完，然後到庭院里走走散散涼，順便看看丹陽她們究竟鬧成什麼樣。」
琳娘和嬋娘也笑了起來，各自說些府里的閑事，待溫榮的最後一枚白子落下，棋局終了，溫榮小贏嬋娘半目。
嬋娘嘆道，「從與榮娘相識起，榮娘就一直讓我。待我生下孩子，定會好生研究棋譜，到那時再與榮娘連下三局，定叫榮娘使出渾身解數也不一定能勝我。」
溫榮掩嘴笑道，「我翹首期盼著那一天。」
收起棋盤，溫榮吩咐婢子去取六只窄口青瓷瓶，每只瓶子都盛滿五香飲並裝進食盒鎮在冰里。這些是要送去庭院，給丹陽、茹娘她們解渴的。
溫榮、琳娘、嬋娘三人出了花廳，沿青石小路緩緩走了一會，便尋了處竹亭坐下，閑閑地看丹陽等人鞭陀螺。
這輪正巧是丹陽和月娘比試。只見她二人將鞭子揮舞的呼呼作響，灰黃塵埃在陀螺四周散揚，茹娘惠娘等人則在旁撫掌助興。
溫榮好笑道，「你們說說看，這些小娘子平日里也是十指不沾陽春水的，照理氣力極小，可這會揮起鞭子來，氣勢竟然這般恢弘。」
琳娘頜首道，「可不是，你瞧她們的表情，嚴肅認真的模樣與郎君進貢院考進士試幾無差別。」
溫榮與嬋娘听言皆笑起來。約莫是听見竹亭里有聲音，丹陽抬起頭看了一眼，一走神手里的鞭子就揮慢了。
丹陽氣的跺了跺腳，今日竟然輸給了第一次鞭陀螺的陳月娘。
溫榮站起身，親自將食盒給丹陽公主等人送去，「出了一身汗，一會千萬小心別受風，否則又要生病。」
「呸呸，烏鴉嘴。」丹陽一邊接過溫榮遞過來的五香飲，一邊抬手連連替自己扇風，「你們在竹亭里笑什麼呢，害得我輸了。」
溫榮看向月娘說道，「技不如人還怪到我們頭上。不過月娘可真真是厲害，往後怕是會被丹陽纏上了。對了，我在花廳準備了茶點果漿，若是不嫌熱，我還能親自煮茶湯你們吃。」
丹陽連連擺手，「茶湯就不必，我嗓子眼熱的快冒煙了，不過你今日做的果漿味道十分好，一會舍我一甕帶回府與阿家嘗嘗。」
「早替你備好了，你哪一次不是連吃帶拿的。」溫榮打趣了丹陽一句，領著月娘等人回花廳，又命婢子打來清水給各娘子拭面擦汗。
幾位娘子在花廳里歇息了一會，就到申時了。
溫榮吩咐馬車送各位娘子回府，陳家和溫家的馬車最先備好，溫榮送陳家娘子和茹娘到月洞門。
告別時陳月娘回頭怔怔地看著通往西院的長廊，長廊上懸掛著宮燈，宮燈隨風左右搖晃，一色杏黃穗子四散開來，凌亂間不經意地糾纏上風中落葉。
長廊外的粗使婢子瞧見了，趕忙起身捉住擺動不停的宮燈，摘下落葉隨手棄之，再捋捋燈穗子，又靠在長廊的紅漆百福紋柱小憩……(未完待續……)