十五年前，葉慕賢如同一顆冉冉升起的新星，炙手可熱。
申國公獨具慧眼，早在其守選時，就將夫人家年歲最為合適的堂佷女周之南嫁于他。
當葉慕賢短短數年官居五品後，朝堂中的權謀家們才如夢初醒，這申國公是多有投資頭腦，竟然一早就將這枚還未雕琢的璞玉收入囊中。
葉慕賢性子和軟，待人溫和，與同僚相處和睦，口碑甚佳，加上博古通今、才華橫溢，深得皇上青睞，仕途一片明朗。
就在這時，原太子染病過世，朝中掀起了儲位之爭。
奪儲的熱點人物是皇後膝下的九皇子和岑貴妃膝下的二皇子。
當今皇後母家是朝中最德高望重的魏國公一族，又是申國公夫人的表妹，自然得到了老一輩勛貴的支持，而岑貴妃有哥哥岑將軍撐腰，背後也有不少新興勛貴支持，兩派實力相當，一時相持不下。
鑒于與申國公的關系，葉慕賢明面上是九皇子一派，但他中立而不倚，並沒有參與此事。
直到一日進宮面聖時，苦惱于立儲之事的皇上詢問他的意見，他才說道︰「自古冊立儲君立長、立嫡、立賢，有嫡立嫡，無嫡立長，遵從祖規，應立九皇子，且九皇子穎悟絕倫、敏而好學，他日必是英才。」
皇上背著手，慢慢踱著步，凝思而語︰「可阿澄年歲尚幼，道阻且長……」嘆了口氣，目光落在御案上的黃石仰天嘯虎形兵符上。
皇上是擔心九皇子年歲小，尚不能自保，而岑將軍手握重兵守護邊境安寧，若立九皇子，勢必會引起他的不滿。
皇上所憂，葉慕賢了然。
他說道︰「見這虎符臣忽憶及太祖成康年間‘武安之變’。」
武安之變正是因為外戚作亂。
皇上聞之，臉色微變，久不語，最後說了句︰「我朝立儲，自有成憲。」
不久之後，天家宣告冊封九皇子宇文澄為太子。
世上無不漏風的牆，葉慕賢進言聖听，讓遲遲未有決斷的立儲之事得以解決很快就傳遍了朝野。
葉慕賢一下子被推到風口浪尖，一邊成了皇後一派的寵兒，一邊成了岑貴妃一派的眼中釘。
即便如此，葉慕賢當時也並未受到太大的影響，鑒于皇上的信任，他依然是旭朝的明日之星。
事情發生在四年前。
岑貴妃膝下養了十年的小娘子岑豐寧忽然抗旨不遵，不肯嫁于六皇子，惹得皇上震怒，差一點丟了性命。
最後雖因皇上顧念她長于身邊，未曾降罪，卻也毀了自己的前程，丟了破格所封的隆平縣主頭餃。
而這一切都是因為岑豐寧鐘情于葉慕賢。
一開始，岑貴妃暴跳如雷，恨不得將葉慕賢給千刀萬剮了。但冷靜一想，這朝堂之上本就無永遠的敵人，有的只是利益。若是能用豐寧拉攏皇上現如今極為信任的葉慕賢，也不失為一樁好事。
對她而言，豐寧這枚養了十年的棋子，總不能這樣廢了。
于是，岑貴妃便私下暗示葉慕賢，願把豐寧許給他，只消他休了周氏。
岑貴妃自認為男兒沒有不愛美色的，豐寧雖算不上傾國傾城，卻也是玉貌芳姿，且家世背景比那小官人家出身的周之南高出許多，按理葉慕賢應該求之不得。
千算萬算，岑貴妃卻沒算到葉慕賢對周之南用情極深，當即回絕了她的美意，這讓她怒不可遏。
而豐寧之父，岑貴妃的兄長岑咎斌將軍得知此事後，也是大為光火。
好好的一個如花似玉的女兒，因為葉慕賢毀了大好的婚事，現願意下嫁，卻還被拒，這怎能不讓他生氣。盛怒之下，他呈請聖意回了京，說葉慕賢勾=引了他的女兒，始亂終棄，將此事鬧到了皇上那。
皇上這才知道豐寧抗婚的緣由，頓時勃然大怒。
發怒歸發怒，事情仍是要解決的。
皇上問了葉慕賢的意思。
葉慕賢自是表明心意，澄清事實。
皇上這才明白一切只不過是豐寧的一廂情願。
但是，豐寧芳心已許，岑貴妃又鬧得厲害，岑將軍更是以軍功相求，皇上無奈之下，與葉慕賢商議娶豐寧為妻，降周氏為妾。
此荒唐提議自然遭到葉慕賢的拒絕，皇後、申國公一派也是極力反對，就這樣，兩派又開始相持不下，最終葉慕賢選擇辭官，絕了岑貴妃拉攏自己的念頭，帶著妻女回鄉安穩度日。
薰然听完母親周氏的述說，才知道父親辭官竟是為了保護母親。
那種情況之下，若是繼續周旋下去，母親勢必會處于危險之中。
岑豐寧雖被褫奪了縣主頭餃，但自小養在岑貴妃身邊，長于天子腳下，身份特殊，加上父親手握兵權，地位自然就高，豈是母親能比的。
母親雖和申國公夫人沾親帶故，但其父親不過是個外流小官，上不了台面。
豐寧要嫁父親，要麼母親被休，要麼母親亡故，皇上所謂地降妻為妾無章可循，即便成了，又有哪個女子能忍受這樣的屈辱。
以母親的性子和她對父親的情意，薰然知道一旦豐寧願成，母親的選擇只有死!而她和妹妹只能成為沒有親母疼愛的可憐蟲。
所以，前世她責怪埋怨父親辭官為商是多麼的可笑無知。
而母親和母家的決裂也正是因為此事。
當年，申國公不過是覺得父親如此年輕就能高中狀元，奇貨可居，便用家世不起眼的母親將其拘于門下待價而沽。
卻不想以小博大，賺回來一個寶，母親這顆無足輕重的小棋子也因此成了舉足輕重的關鍵棋子。
只是世事難料，申國公沒料到，父親會為了保障母親的安全，也為了不讓整個葉家陷入權力斗爭的漩渦中，急流勇退，毅然放棄大好的前程辭官回家。
這一舉動雖讓兩派偃旗息鼓，卻也將申國公的一步好棋給毀了。
據母親所言，他們試圖讓母親說服父親不要走這條路，但父親為了妻女能夠過上安穩平和的生活，毅然辭官，母親最後毫不猶豫地站到了父親這邊，這也就導致了她與申國公夫人的決裂。母親的父親，因為還要仰仗申國公，最終也放棄了這個女兒。
母親是被她的血脈至親所拋棄的棋子，怪不得前世，薰然離京後就再也沒有與母親母家有過來往。
周氏談及往事，自是傷懷，手中那張朔陽素白縐紗絲帕已被顆顆淚珠兒浸潤濕透。
薰然憶及前世的任性無知，臉上愧色難擋，心里頭自是深深懊悔歉然，只是，當她細細品味琢磨，忽想起一事比眼前任何事都可怕。
她沒有忘記前世最後登基的可是二皇子！
酷熱的天，卻覺一股寒意陡然從心中升起，慢慢遍布全身。
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今天的事實在太多了，光單位里的工作就做到晚上九點，又傳晚了，只能道一聲抱歉了。
謝謝離索安然、月笑笑R、0拈香一朵0、蕭寒池贈送的平安符。
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