二皇子如今未被立為太子，但薰然記得前世，現太子終被廢，皇後遭幽禁，二皇子成太子，後即位，年號延和。
但，新皇登基的那幾年一點也不「延和」。
老世族因為支持九皇子，雖未被趕盡殺絕，卻也是削爵的削爵，南遷的南遷，總之，風光不再，根基幾乎被拔起。
老申國公那時早已去世，世子謝安世承爵，卻因為是支持九皇子的領頭人之一，被新皇尋了個錯處，褫奪爵位，外放俞城。
其他跟隨著支持九皇子的官員多數被殺，朝中掀起了一片腥風血雨。
而與申國公沾親的葉家也未能幸免。
因葉名實經營不善，葉家本就岌岌可危，申國公被貶後，葉家也被冠以莫須有的罪名沒收了家產，在外為官的四叔葉勉學被罷官，薰然和母親、妹妹不得不搬去莊子上淒苦度日。
如此看來，不管自己如何努力改變葉家命運，若是二皇子登基，申國公一族難逃沒落，而葉家，興盛時沾不了光，沒落時卻得陪葬。
認識到這一點，薰然只覺絲絲冷汗浸透衣背，一切遠遠不是自己所想得那般簡單。
按時完成貢品，研制出玉華香能解近憂，卻不能解遠慮。
自己雖然佔了重生的先機，但這便宜不會永遠佔下去，香料分量不同制出的香都會不同，何況這變化莫測的世事。
葉家和申國公一族的命運其實是連在一起的，父親當年辭官避禍不過是躲得一時，卻躲不過一世。
若是避不過，為什麼不干脆再靠近一些，直面危難，也許還有破解之法。
不試試又怎知道結局不會改變呢？
這樣想著，薰然美目眨動，身子微微移了移，貼得母親更近些。
「阿娘，您想念外祖父、外祖母嗎？」。薰然仰著頭，拿著帕子為母親拭去淚痕。
周氏抽氣，掩面傾訴︰「怎會不想，父兮生我，母兮鞠我，雖當年你外祖父狠心放語說恩斷義絕，但你外祖母這幾年仍偷偷書信于我。」哀哀哭泣，淚珠閃動︰「他們也是想念我的，只是礙于申國公夫人，不敢明面上與我們交往。你外祖父的那個官職全靠著申國公才能謀得，家里頭還有兩個弟弟，得為他們的前程著想。」
薰然不禁喟嘆，何為血脈至親？就是打斷了骨頭還連著筋，斷也斷不干淨。即便與母家疏遠，母親的心里卻仍念著家中父母兄弟。
倚著母親，薰然問道︰「阿娘可想過與申國公修復關系？」
周氏一聲長嘆︰「談何容易。既已是棄子，他又豈會再用。」
薰然斂眸淺笑︰「阿娘細想，若將當年之事比作棋局，阿爺那一步棋不過是將棋局下成了僵局，卻不是死局，移一子，棋局也就活了。」
周氏臉色忽明，抬眼望她︰「你有法子？」
薰然附耳輕語︰「阿娘可書信一封于小姑女乃女乃，說些家常，告知祖父身子康健，只是腿疾時犯，然後順帶著說上一句，岑貴妃的佷女岑娘子移居洛城，常至香坊研香，近日又籌辦七夕品香會，請阿娘相幫邀約喜香之人品香。阿娘記得世子速來喜香，此次品香會有徐家、陸家等名香世家參加，屆時爭奇斗艷，衣香鬢影，好不熱鬧，望世子能來一品，為香會增色。」
周氏猶豫︰「阿宛覺得如此可行？」
薰然道︰「兒覺得可行。」
她之所以覺得可行，不過是揣摩人心，依利而推。
從申國公「慧眼識珠」，早早拉攏父親之事所見，此人是走一步想十步的主，岑娘子被夫家安置到洛城，父親都懷疑是岑貴妃的授意，那麼申國公就更想得深遠，勢必會認為岑娘子只是伺機而動的一步暗棋。
這時候，母親書信于嫁給申國公弟弟為縢妾的祖姑母葉娟，像是訴苦般的告訴她岑娘子對父親緊追不舍，無所不用其極，現在又舉辦什麼品香會，將各制香世家請來，不知有何意圖。以葉娟心直口快、熱心快腸的性子，定會去與申國公夫人說，也就會引起申國公的注意，認為岑豐寧的舉動是岑貴妃的陰謀。
如此，這盤棋便活了。
申國公即便一時想不明白岑貴妃到底有何意圖，也一定會未雨綢繆，重新關注父親和母親，也會關注岑豐寧舉辦的那場七夕品香會。如此，他自會順理成章了答應世子前來品香。
「試試吧，阿娘。」薰然覺得有把握。
周氏看著尚未完全長開的女兒，小小的臉粉女敕白皙、小小的嘴殷紅鮮女敕，像一朵含苞待放的荷花，卻能昂然挺立在烈日之下，不畏險阻，泰然自若，一時間不知說什麼好。
「阿娘還有顧慮？」薰然見母親盯著自己瞧，卻不說話，心中不解，以為母親誤會了她，低聲訥訥道︰「阿娘是覺得……兒被富貴迷了眼嗎？」。
周氏思忖了半天，听了薰然低語，神兒回了過來，連忙應道︰「阿宛自不會為那點富貴巴結申國公，何況葉家現如今也算是富賈一方，你阿爺也無入仕之心，更無需去攀附諂媚。阿宛不過是想為葉家解除危難罷了。」
薰然淺笑︰「阿娘最知兒心，那您還猶豫什麼？」
「小姑母與我們也多年不曾聯系，會因為這封家書而特地去見申國公夫人嗎？」。
薰然垂首，看著腳上的平頭小花叢頭履，想了想措辭︰「小姑女乃女乃會的，她又何嘗不想母家能給予助力呢，葉家若與申國公府關系如舊，對她是百利而無一害。她會抓住這個機會的。」
周氏不得不承認女兒所言有理，終點頭同意。
不過，薰然還有所擔心，那就是父親葉慕賢會不會同意。
「阿娘，那阿爺那邊……」薰然話到口邊留半句，周氏卻已然明白，爽快說道︰「你阿爺那為娘去說。」
薰然含笑謝過。
母女二人又說了會話，臨行時，周氏說給薰然院子里添兩個小丫頭，薰然同意了。
院子里是該添些人手了。
周氏走後，薰然立馬喚來春柳，細細問了春柳今日發生了何事。
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謝謝黎家大少爺、暮雪醉漁、冥冬炎夏、櫻崎岷楟贈送的平安符。
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