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靠近綠羅帳，冰薄荷的冷冽香氣更甚，薰然雖感不適，卻絲毫不敢表露分毫。
「來，坐這兒。」玉顏長公主輕拍床板，示意薰然過來坐下。
薰然有些緊張，上前幾步，拘謹地坐在床沿邊。
玉顏長公主靠在翠色竹紋迎枕上，頭上只用銀簪松松的挽著一個反綰髻，一雙黑幽幽的眸子正不動聲色地打量薰然一回。沉默了一會，才淺笑道︰「怪不得惠歌公主說你標致，這一細看，還真是個美人。」
薰然微微紅了臉。低下頭，不敢言語。
玉顏長公主嘆道︰「如此心靈手巧的人兒。長得又這般齊整，還真是難得的人才。怪不得我那妹妹第一眼瞧見你就歡喜得不得了。」
說著。目光落在薰然手腕上的那只藍寶石祥雲紋飾手鐲上，微有些發福的鵝蛋臉上露出一抹令人不安的笑意。
「二娘子，你今年芳齡幾許？」玉顏長公主問道。
「回公主，民女今年十二。」薰然答道。
「才十二，個頭竟有這般高了，再過個兩三年身量長開，可就越發惹眼了。」玉顏長公主說完，視線移到薰然頭頂的發髻上，笑容漸收。忽地問道︰「戴于頭上的那朵金蕊芍藥呢？」
薰然忙答道︰「那金蕊芍藥珍貴，民女回家後便讓家中奴婢好生供養起來，以謝公主賜花。」
「哼，這花不是我賜給你的，是那岑六娘從我這誆騙了去，好在贈予你，也不算暴殄天物。」玉顏長公主眸子順著眼角斜著薰然，原本的笑意已全然不見，剩下的是一如以往的清冷。
薰然一邊仍拍著馬=屁謝過公主。一邊暗嘆這長公主果然隨性，一時喜一時威的，真心反復無常。
「本公主覺得熱了，給打打扇。」玉顏長公主微闔了眼。吩咐道。
薰然不敢不從，取來扇子為公主打扇。
扇動風起，公主身上衫衣微動。矮幾上的薄荷香氣縈繞羅帳內，讓薰然越發覺得不適。
趁著公主閉目養神。薰然忍不住拿手掩了掩鼻。
至此，公主都未再說一語。
另一邊在廚房忙碌的周氏。絞盡腦汁做了一份石窟餅，一份蝦仁雞蛋餃，又吩咐廚娘熬了一碗吉錦鳳梨粥，呈給長公主品嘗後，得了贊，這才能帶了薰然離開。
周氏、薰然一走，寢室後頭的耳房內閃出一碧色人影，正是穿著深碧色八幅裙的惠歌公主。
「阿姐，你覺得這葉二娘如何？」惠歌公主興匆匆地坐到床邊，挨著玉顏長公主問道。
「是個重情義，有頭腦的小娘子，你那鐲子沒有白送。」長公主翻著寬大的鎖邊袖口，一點點的撫平褶邊，漫不經心地回道。
惠歌絲毫不在意長公主的態度，她們從小一塊長大，知道她這個姐姐是個外冷內熱的主。
「只可惜年歲似乎小了些，今年才十二，我瞧著她的身高，還以為有十四了呢。」惠歌公主笑盈盈地拉著長公主閑談。
長公主瞧了她一眼，嘴角動了動，冷冷說道︰「不小，過個兩三年就能娶過門了。你家八郎也才十五，再歷練兩年也好。這麼早就給娶親，未必是好事。」
「我還不是怕被人搶了先，難得有這樣好的機會和人才。」惠歌公主越想越是中意。
「現在知道好了？當初你不是不願來嗎？嫌今日來參會的小娘子不是高門大戶，與八郎不配？」白了惠歌一眼，長公主冷嗤道︰「所以說你是個眼皮子淺的，不知道萬事都要看遠些。」
長公主說話向來刻薄，惠歌公主听了，雖有些不悅，倒也能忍下︰「這不是有阿姐一直幫襯著嗎？妹妹我福氣好，有阿姐這樣的好姐姐依靠，自然就不願花心思琢磨這些。」
「哼，靠牆牆會倒，靠人人要跑，你還能靠我一輩子？」長公主冷哼一聲，嘆氣道︰「我想盡辦法將你從婆利突羅朱國給弄回來，心想著你會有點長進，卻不想還是和那早逝的端婕妤一樣見識短。別說你家八郎有這樣的病，即便沒有，你若給他尋個高門大戶的女兒家，就他那性子，還不知被人如何拿捏呢？而你這個做表姐的，還不是一樣掌不了權？反倒是像葉二娘這樣的，頭腦聰慧，性情溫順，個性單純，家世不算高，卻能在關鍵時刻發揮作用的最為合適。她嫁給八郎後，以其能力絕對能當好家，又因出身普通，更仰仗夫家而受制于你，如此，不是兩全其美嗎？」。
言畢，撫了撫微微隆起的肚子，不無惆悵道︰「你幸好是沒生下一兒半女，否則可得在那苦寒之地過一輩子了，哪還會有如今這樣的好時機。而我卻恰恰相反，若再不生個一兒半女。恐怕就得讓三郎收通房了。」
即便再高冷的女子，在遇到此事時。都有著無法言語的苦楚。
惠歌對她剛剛提及自己母親時的不敬有些惱了，這時逮了機會便譏笑道︰「阿姐早就備著清瑤那樣的人才。還不是為了給魏三郎添丁用的？我看那清瑤是個好性子，定不會騎到阿姐頭上去。」
「你滿嘴瞎扯什麼！清瑤是對付誰的，你不清楚嗎？再拿這說事，當心我讓你永遠呆在三尺巷！」長公主怒了，杏目圓睜，狠狠瞪了惠歌一眼。
蕭蕭秋風枯木下，舉頭只見三尺苔。
天低雲暗，三尺巷內朝夕相伴的只有那一撮被光圈拉得細長的影子，昔日的繁華回憶變成了無邊無盡的煎熬。惠歌暗暗握緊拳頭。修得尖細的指甲刺進掌心，傳來一陣清晰的疼痛。
忍字頭上一把刀!忍一時之氣，換錦繡前程，這買賣不虧。惠歌換上討好的笑容，服軟道︰「阿姐怎就氣了，當心月復中的孩兒。我這不是擔心阿姐受委屈，覺得提攜自己人更合適些嗎？既然阿姐不願提，我不說便是。」
拿起放于床邊的扇子，惠歌自個兒扇了扇。掩飾那份不自在，嘴里換了話題道︰「阿姐今日這一招，真能讓申國公知曉我們的意思？」
「申國公何許人也？連聖意都能揣摩八九分的人。所以，能讓申國公作為棋子的人絕不會是蠢的！」長公主習慣性地撫著肚子。慢騰騰說道︰「今晚你我身子不適，月復瀉不止，幸好隨身帶了鄴城名醫。這才能藥到病除，不然我肚里孩子可要受苦了。那岑六娘欲借你我二人除去周之南。真是可惡可恨，若不是顧忌岑貴妃。今日我定要她好看。」
喘了口氣，歇了歇，又繼續道︰「不過她這樣做，倒給了我們機會向申國公示好。那周氏果然一點就透，很快明白了我的用意。只是，我最意想不到的還是那葉二娘。晚間，我只想利用周氏給申國公示好，卻不想這丫頭跟了來，而且還提出親身試吃將了我一軍，沒能將周氏逼到絕境。」
薰然要是不出那一招，玉顏長公主自認為能讓周氏更加感恩戴德，而如今，雖說也同樣讓周氏明白了她的意思，但似乎差了火候。好在今彤事差強人意，目的總算達成。
惠歌公主說道︰「周氏既然是個聰明的，女兒自然不會差到哪去。」
兩人正說著話，忽有宮女進來稟報，說是申國公世子謝安世遞了書信來。
玉顏長公主打開信封，取出里頭信紙，竟發現兩頁紙上的字跡截然不同，再一細看，不禁呵呵笑道︰「妹妹，我們這次不虛此行，有些東西竟得來全不費工夫。」
惠歌探頭瞧了瞧，卻沒能立即領會。
玉顏長公主懶得與她解釋，即刻吩咐宮女備上厚禮送去葉府，就說是周氏母女奉駕有功，公主特地給了重賞。
宮女速速去辦，只留下信心滿滿的玉顏長公主和疑惑不解的惠歌公主。
洛城漆黑的主街道上，驛站的榆木大馬車載著周氏和薰然正快速向永靖坊駛去。
馬蹄的嗒嗒聲和車輪的咕咕聲，劃破黑夜的靜寂，顯得分外刺耳。
周氏緊緊拉著女兒的手，溫暖有力，讓人心安。
「阿娘，我們沒事了。」薰然輕聲安慰。
周氏嘆氣道︰「希望沒事了。」聲音里充滿了不確定。
薰然听話听音，自然覺察出了母親話語中的躊躇。想了想，薰然問道︰「阿娘，長公主最後話鋒忽轉是何意？阿娘明明沒有在那點心做手腳懲戒岑六娘的意思，為何最後要變相的默認長公主的說辭？」
周氏模了模女兒的秀發，溫柔說道︰「那才是公主今晚的真正目的。」
薰然悟性高，即刻便懂了。
長公主今晚就是為了讓母親感激她，即便剛才她不提議試吃驗證，長公主將母親逼到最後，也會擺出一副寬仁大量的樣子，放過母親，借此讓母親對她感恩戴德。
而她費盡心機這麼做，無非就是為了母親身後的申國公。
長公主想與申國公示好？這又是為何？長公主的夫家是魏國公，魏國公是皇後的母家，皇後與申國公本就是同一陣營的，按此推去，長公主和申國公本來就是盟友，何故還要刻意示好呢？
朝堂之事，千變萬化，薰然一個深閨女子，一時間實在是難以想清楚。
正苦思憫想間，忽听車後傳來急促的馬蹄聲，隨即在快追上薰然所乘馬車後又放緩了腳步，似是跟在了薰然車子後面。
薰然好奇，不禁挑了車窗帷裳探頭去看。
就見一同款馬車跟在自己車後，車子廊角上掛著一盞示路鐵皮青燈，隨著車子行駛不住晃動。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)(未完待續……)