清溪小築依葉府內河清溪而建，周邊柳樹成蔭，繁花似錦，風景十分怡人。
此時，薰然、謝安世等人便在這綠蔭之下賞景閑聊。
「世子吉祥，文君吉祥。」薰然給謝安世、文九郎行禮。
謝安世虛扶一把請她起來，文九郎則做了個揖，回了禮。
「阿宛來此可是有事？」謝安世一路被容兒使勁拽了過來，小家伙毛利毛躁的，什麼都沒說清楚，只說堂姐來了，非要他趕緊過來。
拗不過自己這個寶貝女兒，謝安世只能先放下手中棋子，同一起下棋的文九郎一塊過來瞧瞧。
薰然聞之，微有驚訝，瞧了瞧仰著頭看著他們的容兒，問道︰「容兒未曾告訴世子，我等過來所謂何事嗎？」。
謝安世搖搖頭道︰「不曾。」
薰然笑了，說道︰「今日阿宛到祖姑母處請安，正巧容兒在院中玩耍，我便與她一起玩起了躲貓貓，本想著她定是找不到我的，誰想容兒好生聰明，竟能準確無誤的找到我，如此，我便輸了，答應送她一個香囊，可她瞧著我、春柳、春杏三人身上的香囊都喜歡，無法決斷要哪一個。我本說三個都給她，可是容兒性子極好，竟說世子妃教過她不能貪心，她只要一個。可是，她不知道該要哪個好，想了半日，便想請她阿爺拿主意，我們這才一起過來。」
謝安世听了薰然的話，欣喜抱起容兒問道︰「容兒。你是如何找出你堂姐的？」
容兒摟著謝安世脖子說道︰「堂姐身上的香味和其他人不一樣。」
「哦？你是根據香味來尋的？」謝安世很是驚訝。
「嗯，對啊，阿爺。堂姐和春柳、春杏身上戴的香囊香氣不一樣。」容兒指了指薰然她們。
謝安世沒想到女兒會根據這個來尋人，頗感驚訝，但他似乎並沒有完全相信，看向薰然的目光中充滿了懷疑。
薰然低著頭，當做沒看見。
一旁的文九郎上前夸贊道︰「容兒好聰明。」
容兒听了，高興極了，問謝安世︰「阿爺。容兒聰明嗎？」。
謝安世呵呵笑道︰「聰明聰明，容兒最聰明了。」
「那阿爺幫我選香囊好嗎？」。容兒指了指薰然、春柳、春杏腰間垂掛著的香囊，央求道。
「好。」謝安世雖然心里頭有疑惑。但容兒的要求不過分，他自然不會拒絕。
薰然聞言，連忙摘下香囊，連同春柳、春杏的一起交給謝安世。
謝安世接過之後。香氣飄來。熟悉的香味瞬時就讓他明白了薰然此行的目的。
他就知道，好端端地薰然怎會因為容兒選香囊，特地跑到外院來，這可是十分不合規矩的。原來，她的目的是這個。
瞧了瞧手中的三個香囊，一個是水紋藍緞、一個是草紋翠緞、一個是蘭花雪緞，三個香囊內應該裝著這幾日在他屋里頭點的三種聞著相似，實則略有區別的香品。
「容兒更喜歡哪個？」謝安世聞了聞。然後拎著三個香囊在容兒眼前晃了晃。
三種色彩的瓔珞在容兒眼前打著轉，瞧著容兒好奇的小模樣。薰然心里一陣緊張，臉色有些不自在。
若是容兒一時好玩，選了香囊，那此行不是白來了嗎？
薰然的表情變化一絲不落地被文九郎看在眼里，就在容兒伸手朝著其中一個香囊抓去時，文九郎忽然伸手將三個香囊拿了過來，逗著容兒道︰「容兒，你不是想讓你阿爺給你挑個最好的嗎？」。
容兒眨眨眼，想起了薰然的叮囑，點點頭道︰「是啊，容兒就是來讓阿爺挑的，阿爺，幫容兒挑一個吧？」
謝安世瞥了文九郎一眼，呵呵笑道︰「這三個香囊，馨香四溢，單從香品來說已是上品，更別說這裝著香品的香袋，繡工精巧，材質上等。」說著，眼風掃過薰然、春柳、春杏的臉，羨慕說道︰「表姐家果然是洛城富賈，連丫鬟戴的香囊都不同凡響。」
薰然听了此話，臉兒一紅，知道自己的目的已被謝安世看穿，不由抬起頭，想要直接相求。
話未出口，卻听文九郎為她解困道︰「世子難道還嫉妒自己表姐不成？」笑了笑，接著說道︰「葉家本以制香為本，香品在此處乃是尋常物，拿此獎賞贈禮自然也比一般人家多一些，家中下人偶有些上品戴于身上也是正常。」
謝安世哈哈一笑，伸手指了指文九郎，帶著一絲取笑之態說道︰「九郎說得有理。」
文九郎知道他笑什麼，卻並不在意，笑上一笑算是過去了。
薰然感激地瞧了文九郎一眼，緊接著問道︰「世子，不知您覺得這三個香囊哪個更適合容兒佩戴？」
謝安世從文九郎手中一把搶過香囊，選了草紋翠緞的那一個遞給容兒︰「容兒今日穿了一身女敕綠襦裙，配上這翠緞，正好。再者，這翠緞里的香較另兩個清淡一些，適合容兒這樣的小兒。」
薰然仔細听著，暗自揣度謝安世的意思是不是這個香囊里的香品就是玉華香。
謝安世又拿起藍緞香囊，對春柳說道︰「這個香囊里的香品味正氣純，聞之沁人，正適合這般花樣年紀的小娘子。」
春柳頭一次被男子贊譽，漲紅了臉，接過言謝。
最後一個香囊，謝安世將它遞給了文九郎，擠眉弄眼說道︰「九郎，這個香囊里的香品馥郁濃厚，聞之醉人，我替你向阿宛求了，你帶回去給你的母親吧。」
薰然一愣，一時沒接上話。
謝安世笑道︰「阿宛舍不得？」
薰然連忙道︰「怎會舍不得，文君不要嫌棄才是。」
文九郎自是連連言謝。
謝安世看著文九郎收好雪緞香囊，似是自言自語說道︰「這味香最適合龍血鳳髓之人。」
薰然听之，心中了然，此行目的已成，正暗暗松了口氣，忽听容兒叫道︰「阿姐，你讓我幫的忙，我已經幫了，你快讓春柳、春杏踢毽子給我看。」
謝安世和文九郎一听，先是一愣，隨即不約而同哈哈大笑起來。
薰然的小伎倆被容兒當眾戳穿，又是尷尬又是好笑，但見謝安世並沒有怪責之意，這才放心，忍不住朝著容兒做了個鬼臉，笑道︰「阿姐記著呢，今日定讓你看個夠。」
言畢，行禮告退。
看著四人漸漸遠去，文九郎笑道︰「世子，你這外甥女拿著這三個香囊到底是何目的？」
文九郎已然瞧出薰然是有備而來，卻不知道這三個香囊意味著什麼。
謝安世呵呵笑道︰「能有什麼？不就是想知道我對這三種香品的看法麼？」
文九郎不解︰「為何要知道你的看法？」
謝安世淺笑道︰「因為某人想要這三種香中的其中一種。」
文九郎仍是不懂，但見謝安世一臉高深莫測的樣子，不禁搖頭一笑，不再多問。
這邊，薰然牽著容兒出了清溪小築，迎面就撞見了住在隔壁的蘇澳。
「二娘子怎會在此？」蘇澳十分驚訝，葉家娘子應該都在內院居住，怎會突然跑到外院來。
薰然對此人十分厭惡，卻又不好表現出來，只得忍住心中怒火，應付道︰「蘇君萬安，我是陪著容兒過來給世子請安的。」
蘇澳笑道︰「原來如此，二娘子可真有心。」
言語中的揶揄讓薰然黑沉了臉。
「再怎樣也比不得蘇君千里迢迢，連夜過來探望姨母的那份心意。」薰然巧舌反擊，令蘇澳有些難堪。
「呵呵呵呵，家母姐妹中，數與姨母最為親昵，故而走得近些，二娘子與阿水為姐妹，故而也可稱呼我一聲表哥，不必客氣。」蘇澳套起了近乎。
薰然冷笑一聲︰「蘇君是三叔家的外甥，我怎敢隨意攀親。正如清溪小築里頭住得是容兒的父親，我的表舅，旁的人總不好也跟著如此稱呼。」
這話暗諷蘇澳意圖攀高枝，讓他很是難堪。
也不管他臉色有多難看，薰然快快福了福身，抱起容兒就走。
蘇澳看著薰然遠去的窈窕背影，憤怒的臉上慢慢浮現出一抹陰沉的笑容。
薰然一邊走著，一邊對春柳說道︰「你抽空去打听一下這幾日在清溪小築和漪瀾小築服侍的是哪幾個，打听清楚了就來回稟于我。」
春柳應諾。
當日，薰然便將世子暗示雪緞內的香品才是玉華香之事告知父親。
葉慕賢連連拍手稱好，玉華香就此香成，只待送入宮中。
貢香不曾延誤，玉華香已成，雖然這幾天發生了一些匪夷所思的事，但至少這兩件事事成，葉家就不會那麼快垮掉。這一晚，幾日不曾安眠的薰然睡得很踏實。
直到迷迷糊糊間，被一陣嘈雜之聲驚醒。
睜開眼，坐起身，薰然听見院子外頭一陣又一陣的尖叫聲和匆匆忙忙的腳步聲。
正欲起身呼喊春柳問問何事，就見春柳、春杏匆匆進來，慌里慌張地挑起簾子，對薰然說道︰「娘子醒了，快披上衣服出去避避。」
「出了何事？」薰然一頭霧水，由著春柳春杏將衣衫披到自個兒身上。
「外頭走水了，火勢越來越大，娘子還是跟著婢子去桂喜堂避避才好。」春柳將外衫披在薰然身上，和春杏一起扶著她出了屋子。
薰然抬頭一瞧，芙蓉居茶水房那兒果然是一片火光。(未完待續……)