「咋咋呼呼地做什麼？」劉嬤嬤一邊訓斥著幾人，一邊把她們領到周氏跟前。
其中一個僕婦帶著哭腔道︰「可不是出大事了，不然借我們十個膽，我們也不敢在院子里如此大呼小叫呀。」
劉嬤嬤瞥了這婦人一眼，隨即皺了皺眉。
喬氏關在後院的柴房中，這三可歷來不是省油的燈，難道是她出了什麼狀況？
正想著，幾人已經到了周氏跟前。
三個婦人跪在周氏跟前請安，周氏立即就說免了。
「剛剛發生了何事，以至于你們在院子里胡亂奔跑，大呼小叫的。」周氏問道。
其中一個年長些的婦人連忙稟報︰「今日，老爺將三關進了柴房，原本三只是叫罵個不停，我等下人就當沒听見了，可是剛剛不知怎麼回事，三竟在柴房找到一把柴刀，劈開了門鎖，跑到了院子里，大聲叫罵。我等欲上前阻止，都因她揮舞著柴刀不敢靠前。」
婦人說起來還心有余悸，那柴刀刀光閃閃，要是一不小心劈到身上，那可就沒命了。
「那她現在人呢？」周氏問道。
婦人回道︰「還在院子里叫囂，就像瘋了一樣。老奴怕她跑出來傷了主子們，便拉著里頭的人跑了出來，將院門給鎖上了。」
婦人算是個機靈的，此時還不忘拍下馬屁，給自己邀個功。
周氏點點頭道︰「你做得好，等會事態平息了。重賞。」
婦人一听，樂壞了，磕頭如搗蒜。
「謝謝。謝謝！」婦人暗喜，這驚嚇沒白受。
周氏讓薰然、芷然回屋去，又吩咐春福去請葉歸心、汀然柴房，自己則領了劉嬤嬤及三個婦人先去了後院柴房。
薰然不放心，意欲跟去，但她若去了，芷然也一定要去。思忖了一會，最終她還是陪著芷然回了屋。
芷然的暴脾氣，去了要是和汀然起了爭執。再招惹了盛怒之下的喬氏，傷了自己，那可就不妙了。
「阿姐，我們也看看吧。」果然。芷然心里頭極其想去瞧瞧。拉著薰然的手臂不肯撒。
「這有什麼好看的？再說了，你沒听那幾個婆子說三嬸手里有柴刀嗎？你也不怕她一刀傷了我們。」薰然勸道。
芷然卻更加來勁了，說道︰「正是因為三嬸手里有刀，我們要幫阿娘啊。要是阿娘一人在那，豈不是更危險？」
薰然好笑道︰「阿娘怎會是一個人，還有劉嬤嬤，那些個五大三粗的婦人在她身邊，再說阿娘知道三嬸手中有柴刀。才不會和她硬來呢。」
芷然嘟嘴著嘴，不滿道︰「說來說去。你就是不想讓我去。」
薰然道︰「我不是也沒去吧，等會三叔和也就趕了，三嬸很快就被他們勸好的。」
「真得嗎？就三嬸那性子，會听人勸？」芷然可不信。
薰然淡笑道︰「今時不同往日了。」
現在，掌管外院和帳房的可是她的夫君葉歸心，她知道這一點，怕是什麼仇什麼怨都放下了。
「走吧，等著阿娘的好消息就是。」薰然說著，反手握住芷然的手，一把將她拽進了屋。
過了好一會，已近黃昏，周氏拖著疲憊的身子回到了桂喜堂。
薰然和芷然早就在那焦急地等著了。
「春福，擺飯，可餓著我了。」周氏一邊說著，一邊由劉嬤嬤攙著靠在了軟塌上。
薰然和芷然上前圍坐，薰然為母親捏肩，芷然敲腿，都等著周氏與她們說事情的進展呢。
「這事還能怎麼著？你們三叔剛去的時候，這潑婦還不肯就範，當著眾人的面就罵你三叔，把你三叔氣得差點一紙休書休了她。結果，阿水一句話就把她給勸服了。」周氏好笑道。
「那句話？」芷然好奇。
薰然自言自語道︰「三叔當家了。」
「對，就是這句。阿水喊了一聲‘阿娘，父親今日起要主持外府諸事了。’她立馬就消停了。」周氏對喬氏這性子也是無語的很，好在她認錢，既然夫君手握大權，她自然不敢再在他面前造次。
「後來呢？」薰然問道。
周氏道︰「後來你三叔就走了，他說他才不願理個瘋婆娘呢，他讓阿水留下陪著自己母親。」
「三嬸沒讓三叔救她？」薰然覺得若是不趁機求救，這可就不是喬氏了。
「當然有，哪能沒有。眼見著三弟要走，她那個急呀，奔攔在三弟面前，讓他去你們祖父那求情，把她放出來，說柴房又黑又髒，她一刻也呆不下去了。」
「三叔應允了嗎？」。薰然問。
「沒有，你三叔也是氣急了，說是要讓她好好地反省，便讓那幾個膀大腰圓的婦人將她拽進了柴房又關了起來。」
「看來這幾個婆子的耳朵根近日是清淨不了了。」薰然暗自搖頭。
「那也沒法子，過了這段日子再說吧。」
「三嬸為何被關進柴房？」薰然問道。
周氏卻沒回答，轉而問春福飯擺好了嗎？
薰然明白母親不願當著芷然的面談這些個事。
芷然單純，一些事知道後反倒可能惹禍。
于是，安安靜靜地陪著母親吃了飯，芷然回屋歇著，周氏和薰然母女二人才又就剛才的話題繼續說下去。
「喬氏乍听三弟當了家，自以為內宅就是她掌管了，正想著要大搖大擺的走出去，就被三弟給喝止了。三弟當時氣惱極了，也是說了句重話，說要將她休回家，再不相見。」
周氏重重地嘆了口氣，「結果你三嬸就賴地上大哭，勸了好半天才把她勸好了。她呀，確實配不上你三叔。」
薰然笑而不語。
周氏又道︰「早間，你去參與斗香，我听聞阿翁將喬氏喚去泰安院，便曉這喬氏定是做錯了什麼，剛一打听，似乎早上祝姨娘也被關了起來，但是沒人知道是真是假。」
「祝姨女乃女乃被關起來了？」薰然一驚，抬起了頭。
「只是听下人們如此說，但是卻沒人敢肯定。泰安院一向僻靜，若是將祝姨娘軟禁在那，我們也未必能知曉。」
薰然想想也是，葉隆處置祝姨女乃女乃自然不會大張旗鼓，不過要想知道到底泰安院發生了什麼，現在于她來說，也未必是難事。(未完待續……)