第五章
延壽宮內，聞東方與涂白陽跪在董太後跟前。
「都起來吧，尤其是三皇子妃的身子剛痊愈，別又累著了。」董太後頗為慈愛的叫起。
涂白陽嫁給聞東方至今五個月，這是第一次拜見董太後。
因為董太後虔心禮佛，若無要事鮮少主動召見晚輩，今日是听聞三皇子的媳婦大病初愈才特地將人召來問問近況，順道見見未曾謀面的孫媳婦。
「你就是陽兒，模樣生得倒是秀氣靈巧，瞧來皇後這次真給三皇子挑了個好對象了。」董太後審視著涂白陽，見她臉色雖稍顯蒼白，但眼楮有神，見智慧之光，絕非如外傳的那般腦子有損。
涂白陽微赧的瞧向身旁的聞東方，他亦是面帶歡愉，兩人相視而笑。
董太後見兩人互動溫馨恬然，頗感訝異，心想即便孫兒娶的不是憨妻，但以自己對他的了解，也很難見到這情景才是。
孫兒自幼喪母又失去父皇寵愛，性情陰冷壓抑，難以輕易接納他人，當初自己督促皇後給他娶親也並非期望他能善待妻子，只是怕他獨身下去引人非議，而今瞧來，婚後他像是擺月兌幽暗，整個人陽光許多，而給予他陽光的似乎就是他的妻子。
對此，她意外之余倒也樂見，孫兒孤寂已久，若能有個貼心人在身邊照顧也算好事。
「這身子都康復了吧？」董太後關心的問涂白陽。
「回皇祖母的話，孫媳身子已無礙了。」涂白曝低頭說。
「嗯，那就好，哀家听說你身子弱，這平常保養可不能少，雞湯補品什麼的可得讓御膳房多做些送去。」董太後提點。
「這……」涂白陽面露異色。
「怎麼了嗎？」董太後發現有異。
「啟稟皇祖母，南宮的膳食已不由御膳房出了。」聞東方替涂白陽答話。
董太後驚訝。「那南宮平日吃什麼？」
「日前陽兒在南宮內蓋了個小廚房，南宮人口簡單，平日里就由陽兒親自下廚做菜給大家吃。」
「陽兒親自下廚？再怎麼說陽兒也是皇子妃，怎能下廚煮食？還有，她可是官家女兒出身，進得了廚房嗎？」董太後更吃驚了。
同時董太後也多少听出端倪了，南宮何必開小廚房，追根究柢是連御膳房都大小眼，見南宮的主子無勢便在每日菜色中動手腳，才讓他們決定自己開爐蓋小廚房，這也怪自己平日疏忽沒關心才讓南宮飽受欺負，她不由起了一絲愧疚。
聞東方淺笑。「陽兒的手藝可比御膳房的人好，看似不起眼的材料經過她的料理後都變得格外好吃，不如讓陽兒煮桌菜讓皇祖母也嘗嘗。」
涂白陽暗訝，他竟會突然提議讓自己煮菜給太後吃？！他想做什麼？
董太後馬上點頭，好奇涂白陽能煮出什麼好料理來。「也好，哀家已一段時間沒胃口進食，若陽兒能煮出讓哀家開胃的菜色來，哀家很樂意嘗嘗。」
涂白陽在聞東方的示意下，立即道︰「那孫媳這就去獻丑，做幾樣菜出來。」說完便在宮女的帶領下馬上去了小廚房做菜。
延壽宮里也有座小廚房，是供董太後夜里若想吃宵夜，但御膳房已熄灶或冬天將冷食溫熱用的，這里的設備已足夠讓涂白陽大展身手了。
延壽宮的宮女听聞她要做菜給董太後吃，特意到御膳房帶回雞鴨魚肉供她使用，可她這些全沒用上，清清淡淡煮了五道菜便端上桌了。
宮女們見她送上的菜色後全皺了眉，有些還露出訕笑。這算什麼，這樣平淡的東西也敢送到太後跟前，等著在太後面前鬧笑話吧！
聞東方也見到了宮女們的輕蔑神態，瞥了眼充滿自信端菜上桌的涂白陽後，低頭微微一笑，他並不擔心。
果然，董太後吃得極為津津有味，好似很久沒有吃得這麼滿足了。
眾人訝異，再仔細去瞧那五盤菜色，三樣青菜，一樣炒豆干，另一樣是口味稍重的辣炒魚干，再加上一鍋清粥。
這……如何能讓太後吃得這般歡心？
「不錯，不錯，你這幾道菜雖然不是大菜，但都做得極具風味且咸淡適中，很合哀家的胃口。」董太後配菜一連喝了兩碗粥後，連連贊道。
涂白陽揚笑。「多謝皇祖母不吝稱贊。」
「東方說的沒錯，原來你真有好手藝！但你如何能將普通食材做得這麼好吃，讓哀家忍不住一口接一口的吃？」董太後不解的搖頭問。
「孫媳听您說胃口不佳，就想做些養胃清爽的菜色，或許能讓您開胃，而這些青菜、豆類、魚干都是家常菜，消饑解膩，您才吃得沒有負擔。」涂白曝解釋。
南宮平日得不到珍貴食材，但延壽宮恰好相反，御膳房為討好太後，什麼山珍海味、大魚大肉都送到她跟前來，但太後年紀大了，這些菜太油膩，吃久了反倒不舒服，自己這是「對癥下藥」。
董太後高興的點頭。「哀家平日濃油厚醬吃多了，確實厭棄，也只有你看出來哀家的問題來。很好，你果然蕙質蘭心，對事觀察入微，是個有智慧的丫頭。東方，你娶到這媳婦，好福氣啊！」
「既然皇祖母對陽兒的手藝滿意，孫兒有個不情之請，還請皇祖母幫忙。」聞東方忽然跪下說。
一旁的涂白陽不知他這是何意，對他的舉動也嚇一跳。
「你想請哀家幫什麼忙？」董太後訝然問。
「陽兒對料理很有天賦，擁有一手自學的好廚藝，孫兒認為不該埋沒她的才能，該讓她走出南宮做自己喜歡的事。」他說。
董太後蹙眉，她是精明人，這話一听就知是什麼意思。「你希望哀家賞她一個膳食局官職？」
「是的，憑她的才能與手藝該走女官這條路的……若非嫁與孫兒，連累了她的前途，她本該成材的，孫兒不忍她委屈，所以來求皇祖母成全。」他叩首說道。
到此，涂白陽總算知道他今天帶她來見董太後的用意了。
紫周王朝有女官制度，而女官來源有二，分別是表現良好的宮女受到提拔，或是由未出閣的世家千金、貴族夫人出任。
通常宮女能受提拔任女官，大多是後宮嬪妃給心月復安插職位用的，至于世家千金則是視進宮當女官為鍍金之旅，只要做個兩年得了宮中人脈便能為自己找到更好的夫家。而貴族夫人當女官無非希望能與嬪妃們搭上線，讓夫家或自己更好行事。
而讓涂白陽出任女官，她自己完全沒想過，不過若是到膳食局去，她倒是很樂意，當初交換人生就是想繼續當廚師。幾天前她曾不經意對聞東方提過她對廚藝的執著，想不到他听了那些話後就設計了今日之事，讓她替董太後煮一頓飯，謀一個膳食局的官職。
對于他的用心，她不禁感動了。
董太後低眉沉思，她若成全讓孫媳去膳食局，馬鳳芝那定要不高興，馬鳳芝絕不會希望南宮的人有作為，即便是膳食局的一個小闢職她也不容許。而她並非怕馬鳳芝生氣，只是不想後宮起波瀾，想想這些年來她之所以放任馬鳳芝欺凌南宮，圖的不就是一分清靜嗎？
只是，而今瞧瞧孫兒，他自小吃盡苦頭卻從未求過自己什麼，近來倒是為了孫媳求了自己兩回，一次是上個月孫媳病危，他求她讓涂家人進宮探病，再來就是這一回，為妻子謀份喜愛的工作，可見孫兒對孫媳有多上心，自己又怎能狠得下心來拒絕他的請求。
唉，也罷，自己虧欠孫兒太多，忽視他太久，挺他一次又如何！
「今日哀家吃了陽兒這份解油膩的餐食非常滿意，就賞你個膳食局司膳的位置吧。」董太後朝涂白陽道。
涂白陽大喜過望的看向替她謀職的聞東方，他亦是一臉喜色，他拉著她一道跪下謝恩。「多謝皇祖母賞賜！」
「得了，得了，都起來吧。」董太後心情愉悅，笑得闔不攏嘴。
「你說什麼，太後賞涂白陽膳食局司膳官職？！」鳳宮里，馬鳳芝得到消息後立即變臉。
「是的，听說三皇子夫婦趁著太後召見時，三皇子讓皇子妃煮一桌菜討太後歡心，之後趁機討賞，太後便讓三皇子妃去打理御膳房了。」宋松林將細節一一稟報。
「哼，聞東方這廢人還想做什麼？以為替妻子謀個小小司膳官職就能對自己有幫助嗎？這能起什麼作用？他若想因此翻身是痴心妄想！還有，那涂白陽不是傻子嗎？太後也糊涂了，讓一個傻子掌御膳房，豈不是讓御膳房大亂？」
「啟稟皇後娘娘，奴才有件事一直沒有機會稟報，事實上奴才發覺三皇子妃並非呆傻之人，相反的，還挺機靈的。」宋松林說。之前三皇子妃來找李駱那小子時，他見她說話有條不紊分明是正常人，本想立即向皇後稟報的，可後來一忙就將這事忘了，這會才想到。
「這怎麼可能，本宮見過她的，那日她說話不靈光，連站都站不好，這不是呆傻是什麼？」
「這……可奴才私下看，她並非如此。」他結巴的說。
馬鳳芝雙目起火。「這麼說，這丫頭是連本宮也敢戲弄了？」