管沅一邊招呼寒暄，一邊讓丫鬟把瓜果茶點拿上來，等了足足有一刻鐘，才盼到這個身份不高架子卻很大的梅姨娘。
模樣算不得國色天香，但那一雙妙目嫵媚生姿，實在難得。
幾下眼波流轉，便連管沅這個女子，都看出了味道。
怪不得杜硯這麼寵她。
做正堂大婦，自然要端莊大氣撐場面，要用游刃的能力駕馭下人，豐富的學識教育子女，靈活的手腕交際親友。
而對于姨娘小妾，只需內媚足矣。
管沅禮貌地和梅姨娘打了招呼，帶她落座，方才正式開席。
只不過這梅姨娘倒也稀奇，來晚了沒半聲表示歉意的話，仿佛她就該這時候來，就該讓大家等似的。
而開席之後，管沅又發現一個極其有趣的現象——
一干女眷，居然都`無`錯`小說`ＷwＷ.`wＣＸＩaoＳＨＵＯ`com不怎麼搭理梅姨娘。
按理說，杜硯是大同總兵，整個大同的最高將領。
這些下屬的女眷，不說趨之若鶩上趕著討好梅姨娘，也該客客氣氣地寒暄吧？
但現下她們自說自話、自成團體，似乎梅姨娘是透明的並不屬于這里一樣。
到底是正妻和媵妾不可調和的矛盾，還是有什麼其他原因？
畢竟沒哪個正室拉得下臉討好一個姨娘，即便這個姨娘的夫君比自家夫君身份高，但只要不是高到皇宮里成為宮妃，那都還只是個連主子也算不得的姨娘。
管沅有意試探。和梅姨娘聊起來︰「听說梅姨娘還有個女兒帶在身邊，怎麼今日沒有一起過來？」
梅姨娘淡淡瞧了管沅一眼，過了半晌才說︰「帶來做什麼。」
這一句話輕描淡寫，卻讓管沅不怎麼舒服，好像她有什麼壞主意要打到梅姨娘女兒的頭上似的。
她只好敷衍過去︰「杜妹妹年紀不大，來熱鬧一下也是好的。」
「我女兒不喜歡熱鬧。」梅姨娘依舊是方才那種神情，似是不屑的防範，卻又媚態橫生。
但管沅的注意力還在她說話的內容——這個梅姨娘，真是不給人面子，怪不得這些女眷都不和她說話。
自己一個定遠侯府的嫡出小娘子。她尚且這樣的態度。對這些女眷只怕更不留情面。
看來梅姨娘真的很得杜硯寵愛，才有底氣恃寵而驕。
管沅並未因此而懊惱什麼，也沒有時間懊惱，因為沒過多久。馬太太她們就拉了她去說話。
邊關的人。大都對京城很感興趣。自然會問東問西。
管沅也沒有不耐煩，一一回答。
「先前選秀的時候，我帶著我大閨女也去了京城。至今仍記得那里的牛舌餅！」一位太太似乎沉浸在回憶中。
「你們家閨女爭氣，」周指揮使的太太滿目艷羨，「模樣水靈知書達禮，你可是沾了你閨女的光 ，現下求親的還不是踏破門！」
通常秀女落選返鄉，都會十分搶手。能通過初選被召集到京城選秀，皆是萬里挑一的小娘子。除卻最後選三留下來的一後二妃，其余小娘子回鄉後也是名聲大動，求親的人踏破門檻。
這邊相談正歡，梅姨娘冷不丁冒出一句︰「管姑娘的姐姐如今是宮中最得寵的麗嬪，區區秀女，有什麼好稀罕的。」
庭院內的氣氛驟冷下去。
那幾個女眷有些慌神。誰入宮誰得寵，她們也不清楚。現下一不小心班門弄斧，不知管沅心里會怎麼想……
管沅美眸含笑，不帶情緒地看了眼梅姨娘，才笑盈盈岔開話題︰「京中的吃食我這次沒帶來，怕路上放壞了，不過帶了些小玩意兒，待會兒給大家拿著，隨意玩賞就好。牛舌餅，我倒是會做，只怕做的不好，不合幾位太太的口味——」
「哪里哪里，」馬太太連忙接話，「管姑娘真是能干，美若天仙還有一手好廚藝，我們真是有福氣了！」
梅姨娘甩了一句︰「那是你們見識短，定遠侯府三姑娘，詩詞文墨也是一絕。」
管沅臉色整個都不好了︰梅姨娘是想捧殺嗎？看似句句在捧她，實則句句都在打旁人的臉。先前那位太太還夸那秀女模樣水靈、知書達禮，現下又把她推出去當靶子，這不是故意挑撥她和其余女眷的關系麼？
「梅姨娘說笑了，」管沅淡淡回應，「舞文弄墨，我可比杜姐姐差遠了。杜姐姐才是真真的國色天香、德才兼備。」
這時候把杜思拿出來堵梅姨娘的嘴，再好不過。
一來即便有嫡庶之爭，杜思和梅姨娘都是武康伯府的人，在外人看來總歸是一條線的；二來，梅姨娘要是敢隨便議論杜思，杜思自會找梅姨娘的麻煩，何須她出面？
這般一說，梅姨娘果真不再說話了，一雙媚眼半瞪不瞪地看著管沅，也不知是什麼意思。
管沅一笑而過，開始回答「杜姐姐是誰」這個問題，很快轉移了大家的注意力。
待到散宴的時候，馬太太和周太太不動聲色地走到了一塊。
「我看這個定遠侯府的小娘子，確實厲害，有她在，日後梅姨娘就不那麼得意了。」周太太語帶喜色。
「那樣貌別說在大同，就是放到整個山西行都司的轄地，也都是數一數二的，」馬太太十分感慨，「果然還是大家閨秀好！」
周太太一撇嘴︰「瞧你那模樣，是不是還打算問問人家小娘子定親沒有，幫你兒子說說看——」
「我兒子怎麼拿得住這麼好的媳婦，定遠侯府出身，宜室宜家的，」馬太太連忙搖頭，「但我就想，管姑娘把杜總兵的嫡長女說得比她還好，到底是真話假話？」
「不清楚，」周太太搖搖頭，「不是約好過幾日來學牛舌餅嗎，到時候梅姨娘不在場，興許就能套出幾分真話來！」
馬太太緩緩點頭︰「也是。」
一天忙活下來，管沅總算找到了事情的突破口。
梅姨娘與其余女眷不合，也間接表明杜硯與大同其他將領關系並不好。
假如杜硯很有威望或是很得軍心，梅姨娘性格再差也不至于被所有人孤立，總有那麼一兩個女眷會跟在她身邊。
但現下這狀況實在太反常。
她約幾位太太一起做牛舌餅，也是為了打探更多消息——
杜硯在大同到底如何，與爹爹是什麼樣的矛盾，矛盾有多深。
既然梅姨娘不得眾心，她相信只要自己和其余女眷好好來往，這些人多多少少都會偏向自己，透露一些東西的。
「明個我們去市集上逛一圈，」管沅整理好思路，「大同軍中的糧餉情況，我通過父親已經知曉，我想看看民間的情況。」
「姑娘要去逛市集？」靈均訝然。
「嗯，」管沅肯定地點頭，「現在正是青黃不接的時候，大同軍中倉廩空虛，只怕再這般下去難以維系，說不定要在民間收糧，但就怕百姓同樣缺糧。本來這些事交給魚叔他們打探也行，但我既然來了大同，總要看看這里的風物。」
靈均似懂非懂地點頭，只覺得這听起來是很重要的事，但她不懂也插不上話給不了意見︰「那把魚叔他們帶上，打探消息方便一些。」
管沅答應著︰「這是自然，沒有他們我一個人也不敢去，萬一遇上什麼情況呢？」
此話一語成譖，當日逛市集，還真遇上了些情況。
市集人多，道路擁堵，管沅自不可能坐在馬車里穿街過巷，而且這也會引起旁人注意。她只想安安靜靜去逛一圈看幾眼，不想攪亂人家做生意。
故而今日她換上了同靈修靈均一樣的丫鬟裝扮，又刻意挑了簡素的穿，看上去並非什麼十分顯赫人家的丫鬟。
而魚叔他們散布在人群中，以防緊急狀況發生。
「肉真是貴，我記得——」靈均剛想說什麼，便想起出門前自家姑娘的反復叮囑，說別拿大同的物價和京城比，比了也別說出來。
故而她又把那句「我記得京城的肉價比它便宜多了」咽了下去。
管沅這才滿意地露出笑容︰「切兩斤肥肉。」
做牛舌餅怎麼能不用豬油，熬豬油怎麼會不用肥肉。
東逛西逛，買七買八，正當管沅打算回去時，前方巷口傳來不太對勁的聲音。
「你這小娘子真不識好歹，我們爺賞識你是你的福氣，哭天喊地像什麼話！」一個家丁打扮的人盯著一個小娘子，帶了幾分凶神惡煞的意味。
「這位爺饒了我，我……」小娘子早哭得梨花帶雨，說不出話來。
管沅冷眼掃過去，發現那群禽｜獸只有三人。除了訓人的家丁，另兩人，一個就是家丁口中的爺，長得倒是一派風流俊俏的模樣，目光散漫又有些倨傲；另一個也是家丁模樣，但皮膚很白身形較弱，一看就不是能打得料。
她回過頭來，臉上的表情十分厭惡，指尖微微一動發了一個約定的信號，魚叔他們便懂了她的意思，不動聲色地圍到巷口，旋即爆發一般圍上去毆打那三個人。
那三人也沒料到會發生這麼突然的事，眼見人多還都是手里拿家伙的，連忙逃竄。
那個訓人的家丁嘴里還罵著︰「神經病呀！一上來就打人！媽呀，別追了……」(未完待續……)
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