近來，皇上的身子越來越差了，時而昏迷，時而清醒，他服食金丹的量也變大，不時有道士、太醫進出皇上寢宮，身為皇上最寵信的太監頭兒，東廠督主陸瑞京這段時間每日都為了皇上的召見而忙得焦頭爛額。
熬過這段時日再說，他總是這樣告訴自己。
朝廷上的事已經讓他分身乏術，自是無法顧及內宅，他並非真的听信丹湘三言兩語而與葉照容疏離，而是他怕自己控制不住會想要了她，這可能會讓他和皇後推二皇子上位的大計劃胎死月復中，反成太子的刀下亡魂。
但是他怎麼也想不到自己一時的疏于看顧，竟讓心術不正的丹湘鑽了空子，進行了一個惡毒至極的計劃——
數日後，丹湘一臉抑郁的說心情不佳，想到寺廟上香求個心安，她不想一個人出門便邀了葉照容，兩人一同去了位于京城外郊的青雲寺。
因為不是初一、十五，所以上山的香客並不多，走了老半天也瞧不見一個人影，只有幾名尼姑在灑掃庭院。
還不到中午，丹湘便借口出去走一走，這一去便是大半個時辰，讓在寺里等她的人都急了。
「容夫人，你快來，湘夫人她……湘夫人……你快跟奴婢來，再遲就來不及了。」
「丹湘姊姊怎麼了？」看鶯聲氣喘吁吁的跑來，臉上的妝花了，發也亂了，還沾上草屑，葉照容關心的追問。
「湘夫人在後山閑晃時不小心掉入獵人挖的陷阱中，那是一個好大的坑洞，足足有兩人高，奴婢們力氣小，拉不動她。」方才與丹湘一同出門的鶯聲說得又急又快，沒人發現她眼中的閃爍和心虛。
「那還等什麼，趕快去救人呀！把寺外的陸三他們也叫來，人多好辦事，男人的氣力大。」救人如救火，一刻也延遲不得。
丹湘姊姊是怎麼了呢？那麼大的坑還一腳踩下去。
「不行呀！容夫人，你忘了青雲寺是尼姑庵，男賓止步，男子不得入內，若是讓陸三大哥他們入寺，恐令師父們不快。我們多找幾個女人去也是一樣的，地方不遠，一下子就到了。」鶯聲極力阻止，不肯帶錦衣衛出身的府里侍衛。
葉照容考慮了一下，覺得她說的有道理便點頭應允了。「好吧，把繩子、飲水和傷藥全帶上。燕語，領著丫頭跟我走。」
「是的，容夫人。」一群丫頭和婆子們齊聲應和。
只是真到了後山，卻見鶯聲一臉慌張的宣稱忘了路了，不記得丹湘掉落的正確位置，瞧她急得快要哭了，十幾個人因此分散開來，滿山遍野的尋找不知在何處的丹湘。
到了最後，葉照容身邊只剩下大丫頭燕語以及兩名二等丫頭翠兒、柳兒，其它人和她都走散了。
「容夫人，情況有點不對。」翠兒小聲的提醒，警覺的觀察四方，她覺得四周太過安靜了。
照理來說，青雲寺位于高山峻嶺之中，縱然無野獸出沒亦有鳥雀覓食于林中，而她連一聲鳥叫聲也沒听見。
「哪里不對，我們迷路了？」這些時日養尊處優，把身子骨都養嬌了，才走幾步路就把腳底磨破了。
「不是迷路，你听，太靜了，感覺有什麼躲在暗處。」太不尋常了，她很不安，似乎有什麼事要發生。
經翠兒一說，一旁的柳兒也繃緊了身體，右手往腰上一放。
錦衣衛不只有男人，也有女暗衛，翠兒、柳兒便是陸瑞京派到葉照容身邊的女護衛。他的仇敵太多了，個個都想要他的命，所以他不得不防，暗中留了一手。
「是野獸嗎？」葉照容臉色微白，擔心有老虎吃人。
「是野獸才好應付，就怕是……」埋伏。
翠兒的話才說到一半，寂靜的山中忽聞破空而至的脆響，一支羽尾漆黑的響箭朝葉照容的心窩射來。
「夫人，小心——」
翠兒及柳兒一人一個護住葉照容和完全嚇呆的燕語，四人分別往兩個不同方向滾去，不等眾人起身，要人命的箭雨齊刷刷的射向她們所在的地方，令人幾乎無處可逃。
紛亂間，燕語手臂中了一箭，她慘叫一聲差點摔倒，被眼捷手快的葉照容拉回，將她往大樹洞內一推。
「燕語，你躲好，不要出聲，我去引開壞人。」葉照容面不改色的將箭拔出，將原本要用在丹湘身上的傷藥灑在燕語傷口上，再撕下一小截襯衣綁住燕語的傷處，以免再流血。
其實葉照容很害怕，怕得手微微發抖，可她不能表現出來，只能故作堅強的撐著，因為她知道燕語比她更害怕。
「容夫人……」燕語眼眶含淚，動容得說不出話來。
「好了，你受傷了也跑不遠，不如在這兒等待時機沖回寺里求援，我們把人引走了你就趕緊走，不要回頭。」
燕語泣不成聲的點頭。
隱隱約約的腳步聲逼近，不能再停留的葉照容趕緊帶著兩名丫頭走了，自小在田里干活，她的腳力還行。
可畢竟是姑娘家，體力有限，被追殺了兩個時辰後，她終于還是跑不動了，像趕羊似的被十數名黑衣人逼到離山崖不遠的空曠處，他們一步步進逼，她們一步步後退……
「把命留下。」
葉照容一身是血，但不是她的血，而是身側以命相護的翠兒、柳兒的血，兩人手持雙刃，身上傷痕累累。
「為什麼要殺容夫人？」翠兒大聲問道。
咦！他們要殺她，不是強盜攔路？葉照容錯愕。
「因為她該死。」一名聲音沙啞的男子獰笑著。
「至少讓我們死得瞑目，到了閻王老爺面前好說清楚，不能死得不明不白。」
柳兒故意拖延時間，好讓趁機逃月兌的燕語能及時帶陸三等人前來搭救，她和翠兒支撐不了多久。
「不明不白？難不成她下了陰曹還要找本夫人報仇，她怎麼還這麼天真。」
好，就讓她當個明白鬼！
黑衣人之中走出一名嬌媚女子，臉上用薄紗半覆著面，薄薄的輕紗根本遮不住面貌，一眼就被人認出。
「湘夫人……」
「丹湘姊姊？」
居然是她？！
見身分被識破，也不遮遮掩掩的丹湘索性取下蒙面面紗，巧笑倩兮，顧盼生姿。「妹妹呀，姊姊也是逼不得已，誰教你的存在太礙眼了，讓姊姊瞧了眼痛頭也痛，只好除之而後快。」
瞧她慌張地像只落荒而逃的小老鼠，被貓兒的爪子耍著玩，她心里就覺得出了一口氣。
其實看見葉照容滿身鮮血，想起昔日在牡丹樓相處情景的姊妹情誼，丹湘多少有點感觸，可是為了得到貴人的幫助，她不得不滅了葉照容，因此她謊稱葉照容已影響到他們的行動，必須除去，花絳和貴人才派出了這些黑衣人來幫她。
她沒有後路了，只有狠心痛下殺手，她不允許有人阻擋她的富貴路，她不要再回到看人臉色的日子。
「為什麼，丹湘姊姊，我什麼也沒做呀！」她不懂，真的不明了丹湘姊姊為何要她死。
「就因為你什麼也沒做才更教人憎恨，你就憑一股傻勁便惹人憐愛，別人看到你不屈不撓的傻氣就忍不住喜歡你，而我呢？！不管使了多少手段還是及不上你的一半，你說你該不該死。」她不會容許有人搶了她的光彩，佔盡好處。
「你指的是……督主大人？」葉照容單純的猜著，太復雜的事她也想不出來，因此以為陸瑞京是姊妹生隙的主因。
丹湘一怔，隨即輕笑。「說是他也不為過，不過他只是誘因，不是絕對，我要的只有他給得起，而你正巧擋在我們中間，讓我不得不把硌腳的石子搬走。」
「因為我介入你們的感情，所以你不高興了？」為了這點事就殺人，太可惡了，丹湘姊姊怎會是這種人！
她一听，搖頭低笑。「陸督主怎麼會喜歡你這麼生女敕的小傻子呢！我只能說這件事無關情愛，無關你和他。妹妹你就乖一點，不要反抗，讓姊姊的人送你平靜上路好嗎？」
她要人家的命還叫人家不要抵抗，這才是滑稽吧！
「丹湘姊姊你……」
「不要再說廢話了，讓我一刀了結她，任務完成後我還要回去復命。」黑衣人首領不耐煩的開口。
感覺一股狠厲殺氣襲來，心頭一震的丹湘面露訕色。「你若等不及就動手吧，我也不想听她廢話。」
「早就等你這句話了，兄弟們……」上。
「等一下！」葉照容大叫。
「等什麼，早死晚死都是死，何不痛痛快快赴死。」黑衣人持刀逼近，刀鋒森寒。
「你們要殺的人是我，與翠兒、柳兒無關，你們放過她們吧！我自個兒跳崖。」她指著後頭深不見底的山崖。
「容夫人！」她說什麼傻話？！
「夫人萬萬不可！」
翠兒、柳兒出聲低喊，驚恐萬分。
不用親自下手就能完成任務，黑衣人首領樂得輕松，他雙臂環胸道︰「好呀，你跳。」
其實他不相信真有人會為了保住別人而牲自己，純粹是抱著看熱鬧的心態隨口一應，沒想到——
「翠兒、柳兒，保重了，來生我們再做姊妹。」葉照容說完，真的想也不想的轉頭，縱身一跳。
見狀，翠兒、柳兒也跟著往下跳，因為她們護主無力，就算黑衣人要不了她們的命，陸瑞京也會讓她們生不如死，不如就此追隨葉照容而去。