他回轉過身，大掌「砰」的一聲拍在電梯的牆上，將她困在樓層按鍵盤旁的角落里。
「你要干嘛？」以為他又想輕薄，圓眸瞪得老大，充滿戒備。
他微微挑了挑左邊濃眉，與她對峙了好一會兒，隨著時間流逝，賴泛芋的心跳越來越快，總覺得他另有所圖，但是他卻又毫無動靜，就只是直勾勾盯著她，害得她莫名的喉頭都干渴起來了。
很想再張口質問，但是喉頭感覺卡卡的，要不清一下喉嚨，出口要不是破音就是殘缺不堪，恐怕只會讓自己變成笑話。
于是她只能回視，連眨眼頻率都少得可以，慢慢的，除了焦距中央的他以外，其它地方都變得模糊起來了。
她覺得不太能呼吸，于是她只好張了口暗偷一口維持生命的氧氣。
他驀地微微一笑，她不知為何胸口滯悶，毫不懷疑下一秒他就會將她剛偷到的氧氣給搶了過去。
她的唇微微發著麻，似乎就等著那一刻的來臨。
然後，他舉起了左手，輕快的，在樓層鍵上按下。
電梯動了。
「秘書小姐，你怎麼玩忽職守沒按電梯呢？」說完，任揚桐哈哈大笑，轉回原來的位子，背靠著牆，全身因笑得太用力而抖顫。
在那瞬間，覺得自己思緒被看透的賴泛芋真心想把他五馬分尸。
夜晚的曼哈頓繽紛絢爛。
賴泛芋緊緊跟在任揚桐身邊，走過一條又一條燈光閃爍的街道，四周不時有街頭藝人表演，有的表演得慘不忍睹，但大部分都有一定的水平，她實在想駐足觀賞，但旁邊這位已經在紐約住了十幾年的男人可不給她半分停下的時間，走進了一家位于二樓的PUB。
里頭煙霧彌漫，嗆得賴泛芋差點不能呼吸。
他走近其中一桌，那兒已有兩男一女，瞧見他來，熱情的擁抱打招呼，同時對賴泛芋充滿好奇。
「這是我的女人。」任揚桐手圈過她的頸項，往自個兒身上靠。
哇，他竟然直接在她身上貼標簽了？
不過這是他的朋友，她犯不著吐他槽，失他面子，只是用力掙開了他，並自我介紹。
「我叫賴泛芋，綽號芋頭。」
她那銀鈴似的柔柔甜嗓，幾乎要淹沒在節奏猛烈的搖賓樂里，故男人皆將耳朵湊近她的嘴，她也大方不避諱的唇幾乎要貼到對方臉上。任揚桐見狀，揪住她的領子，硬將人拉到椅子上。
「你不要以為，」他用已經有些生疏，帶著外國口音的中文道，「我的朋友就是好人。」
「我知道，物以類聚嘛！」
「對，我看上了你，也是物以類聚。」他譏誚回敬。
她暗暗在桌下偷捏他的腰。
怕癢的他抖了一下，面對她毫不遮掩的竊笑，反手將柔荑抓進掌心，免得她又再次作怪。
這手被握著，與她主動挽臂，是兩種截然不同的感覺，要不是知道他是輕浮的公子，賴泛芋真要為他而心悸了。
看上？
哼。
他是太久沒講中文，忘了把「身體」兩字加上去了。
服務生送來幾瓶啤酒，但任揚桐堅持只給她可樂。
「她才十五歲。」他如此對朋友道。
「哇，小女圭女圭！」以為她才十八歲的大伙眼神變得更新奇，對任揚桐的眼神充滿著鄙視，壓根兒把他當成戀童癖了。
喂，這樣的「保護」法，會不會太過了？
賴泛芋有些啼笑皆非。
她不是蠢蛋，知道他主要目的還是要保護她，就算她對自己再有信心，總是人生地不熟之處，什麼意外都有可能發生，是該小心為上，不過有必要說謊騙朋友說她只有十五歲嗎？
「戀|童|癖！」她悄聲在他耳旁輕啐。「還不給我喝酒！」
被說成只有十五歲，就算她想偷喝酒都不行了。
「你想被拉到廁所去嗎？」
她充滿困惑的望著他。
「這幾個酒品都不好，醉了會亂來，你最好保持清醒。」
「那你一定也不好。」物以類聚嘛。
「對，到時不管你要不要，我都會把你的衣服給撕了。」
「那我只好斷了你的後代了。」她一臉無辜，水眸閃著純真。
「……」這女人真是一點甜頭都不給的。
任揚桐與朋友隨意閑扯淡，PUB的音樂大聲，他們說話速度又快，賴泛芋的英文听說能力皆優，但人家是地道的紐約客，在台灣土生土長，第一次來美國的她想要跟上還是吃力了些。
她沒有白目的任意插嘴，費力想听清楚他們的交談，是想借機會多了解任揚桐一些，說不定可以找著讓他回台灣的契機點。
不過他們聊得還真沒啥內容，都是講朋友之間的八卦，桌間唯一的女生是其中一名男子的女朋友，兩人三不五時就接吻，肢體交纏，賴泛芋毫不懷疑他們等一下離開PUB後會直接殺到床上去。
「……準備工作順利嗎？」棕發男子詢問任揚桐。
「嗯，沒有問題。」
這好像是有關于他的話題，賴泛芋立刻豎直耳朵。
「有幾幅要展出？」
「三十幅吧。」任揚桐瞥了張大眼楮，專心聆听的賴泛芋一眼，轉移了話題，聊起球賽。
不想讓她听到嗎？
她這麼冰雪聰明，就算只有短短幾句話，她也可以猜出一個輪廓來。
離開pub之後，賴泛芋問他，「你要開畫展？」
任揚桐瞪大的眼寫滿吃驚。
賓果。
她真佩服自己的冰雪聰明。
「我看到你房間內有畫。」
「你怎麼可以擅闖我房間？」都不用經過主人允許的嗎？
對了，她還偷了他的窗簾系繩呢。
「是你把我放在那里的啊。」要不是她想辦法將人找出來，她現在恐怕還在那冰冷的房子內痴痴的等。
「你也不可以不經我允許，隨便打開我的房間。」
「不然你想怎樣？報警抓我嗎？」
他不想報警抓她，他只想打她的小屁屁，而且最好是luo捏的。
「我差點就死在你房子里了，我都還沒跟你要求精神賠償呢。」
「你說什麼？」死？
「你家那個清掃婦把警衛叫來，說我是小偷，兩管槍對著我，我又不是『X戰警』里頭的快銀，動作再快也比不上子彈的速度。」更何況柔道是近戰，不是遠攻啊。
「你上去的時候，警衛不是早看過你了？」怎麼還有這道插曲？
「他們可能上時忘了吧，東方人在他們眼中長得都一樣。」她聳了聳肩。
「最後怎麼解決的？」
「後來警衛認出我了。」她一甩長發。
「你如果把頭發剪了，警衛應該一輩子也記不得你吧？」
「我是路人甲啊。」她毫不在意的道。
「有特色的路人甲。」
「你是有特色的路人乙。」
「誰跟你一樣長得像路人？」他毫無疑問是帥哥一枚！
「如果你沒有大胡子的話，我應該也一輩子都記不得你。」
听到這句話，任揚桐頓時五味雜陳。
她明明就還記得他的，只是忘了最重要的一段。
他在她的記憶里，變成了比路人甲好那麼一點點的同學而已。
「哼。」他冷笑，「你最好把這句話記著，你會後悔的！」
「如果你長得帥的話，我更不會喜歡你了。」
「你對帥哥有偏見。」
「我覺得你跟小時候欺負我的那個壞蛋沒兩樣。」一樣的輕浮、嘴賤。
「你每天把人家摔在地上，也沒好到哪去啊，而且還害人家轉學了。」
賴泛芋面色微微一僵。
「你干嘛？踩到痛點了？」
「不知道。」她揉揉心口，莫名的因為他那句指控而打心底不舒服起來了，臉色也因此不由自主地拉了下來。
她該不會雖然已經忘了，但潛意識里還是有印象的吧？
「我們走吧。」他不想讓她有任何想起來的可能，故轉移話題。
「去哪？」
「找地方把你賣了。」
「這麼老梗的冷笑話就別說了。」
「走了。」任揚桐沒好氣地一扯她的手臂，沒想到才轉頭就有人擋住他們的去路。