「阿暖——」
白雲暖正在書房陪戀奴練字，只听得一聲白振軒的呼喚，抬頭間，白振軒已撩起瓔珞珠簾走了進來。
「哥哥？你不是陪嫂嫂回門嗎？怎麼回來了？」
「一大早就回了，原應昨兒個就回的，貪杯耽誤了。」白振軒言語間悶悶不樂。
戀奴停了手中毛筆，仰著頭，笑著喚道︰「軒表哥——」
白振軒看著戀奴發光般的笑臉，雖然心情郁悶，還是給了他一個疼溺的笑容。
「戀奴在練字呀！讓軒表哥瞧瞧，戀奴的字練得怎樣了？」白振軒走到戀奴旁邊認真打量起他的字來，惹得戀奴一陣緊張。
白雲暖一旁道︰「才五歲的孩子，手骨還很軟，練字能練到這份上也算盡力了。」
白振軒點頭︰「小姨把戀奴教導得不錯。」
「子不教，父母之過。哥哥的言行也關乎父親母親的名聲，所以哥哥……」
白雲暖言及至此，白振軒已了然。
回門一事，自己的確小孩子氣了，難免要給王家人落下壞印象，可是事已至此，還能怎樣？
見白振軒一臉惘然，白雲暖又道︰「哥哥還需盡早調整心態才是，心硯可憐，嫂嫂又何嘗不可憐？哥哥對嫂嫂，還是要以夫妻之道待之為好。」
白雲暖柔聲勸導，白振軒自然是明白妹妹的一番苦心的。只是世間事，總是談起來容易做起來難。
「阿暖。莫說我的事了，和你說說鹿鳴的事吧！」
「他是又要回鄉下去嗎？」。白雲暖知道哥哥的心思，哥哥對溫鹿鳴的好都要讓旁人妒忌了。「其實人各有志，哥哥又何必強留？」
「我只是覺得他有才，不考功名去務農可惜了，一旦他金榜題名，便是他溫家轉運之時。」
「可是溫公子曾說過他白日勞作，夜間攻讀，做到了兩不誤……」
「他是如此說。可是阿暖你當真相信嗎？」。白振軒有些激動。
白雲暖愣住了，一個人的精力畢竟是有限的。
她沉吟道︰「要不，哥哥隨他去鄉下看看。」
「好主意。」白振軒靈機一動。
「去鄉下嗎？軒表哥。暖表姐，我也要去。」戀奴一旁鬧嚷起來。
白振軒道︰「你這麼小，如何能遠行？表哥表姐能不能去，還得去請示你姨父呢！」
白雲暖道︰「哥哥去便是了。我可不去。」
「矯情！」白振軒笑著戳了下白雲暖的額頭。自離了听雨軒。
※
白雲暖沒有想到哥哥請示了父親之後，父親會做出那樣的決定︰大家都去。
白玉書有白玉書的打算，強金閣橫豎有他自己坐鎮，無需小輩們搭手，兒子兒媳新婚燕爾，貌似感情不融洽，鄉下田園風光甚好，空氣又清新。人的心情應該也能愉悅些，趁此出行機會整好可以聯絡感情。既然兒子兒媳都去了。女兒還有連襟家的孩子們當然也一同去野游為宜，多一個人游說溫鹿鳴，他便能多打消一份疑慮。
小輩們都去了，安全問題便成了首要問題。于是讓溫詩任帶隊，姜女、楊勤封統領，一行人浩浩蕩蕩向鄉下出發。
白家的馬車前腳剛走，章乃春的馬車後腳便到了白府門前。
馬車上，章乃春對紫藤道︰「你在車上候著，我先去通個信先。」
紫藤因著章乃春對自己有救命之恩，對他無不言听計從的，又見章乃春生得儀表堂堂，看他的目光更添了一些痴迷。
只見她一臉羞怯，點頭道︰「有勞章少爺。」
章乃春下了馬車，去敲了白府大門。
喜伯來開門，見是熟識的章家大少爺，便笑道︰「章少爺有何貴干？」
「我有事稟報你家小姐，老人家可否代為通傳？」
喜伯搖頭，「直接通傳給小姐肯定是不行，需得經過我家老爺同意先。」
章乃春想，自己替白家少夫人尋回了貼身丫鬟，這是好事一樁，沒什麼見不得人的，便點頭道︰「如此亦可。」
不料喜伯卻道︰「章少爺的消息如果是要通傳給小姐的，就算報給我家老爺同意也沒用，我家小姐下鄉去了。」
章乃春愣住，「那心硯姐姐呢？」
喜伯道︰「也一同去了，我家少爺少夫人都一同去的。」
章乃春犯了難，便又問喜伯道︰「可知你家小姐去哪個鄉下了？」
喜伯多了個心眼，直搖頭回答不知道。
章乃春無奈，只好折返馬車內。
見章乃春郁郁寡歡回到車內，紫藤詢問道︰「怎麼？我家小姐生我的氣不肯見我了麼？」
章乃春搖搖頭︰「你家小姐現在是白府少夫人，她還不知道我已將你救回來的事情呢！因為委托我去漁村救你的是白家大小姐，不是白家少夫人，我需得先和白家大小姐交接過，再決定如何安排你的歸宿。」
紫藤暗忖，自己的賣身契已不在王家手里，眼下自己是自由之身，又何必非得跟著王小姐呢？自己雖然和她從小一起長大，伺候她多年，可是自己有難之時，亦是白家小姐托人救她，自家小姐做了白家少夫人之後反倒置身事外，想來也不是什麼長情的主子，不跟也罷。
于是噗通跪在章乃春跟前，道︰「章少爺，無論是白家少夫人，還是白家大小姐相托，章少爺才是紫藤的救命恩人，從今往後就讓紫藤伺候章少爺，以報救命之恩吧！」
章乃春大吃一驚，定楮看紫藤，身上還穿著新娘喜服，只是在海水中浸染過又經風吹日曬。顏色已變得髒黃，但仍難掩三分明艷姿色。
要是往日，面對一個少女公然求愛。章乃春早就把持不住。可是自打見了白雲暖之後，他竟也收了幾分色心，不但章台柳巷沒去游蕩，就是府里的婢子們也再沒踫根手指，更何況紫藤是白雲暖相托解救的丫鬟，他更不會對她有任何邪念了。
章乃春扶起紫藤，道︰「你要報我救命之恩的話。就要凡事听本少爺的話。」
章乃春心里打了小算盤，將紫藤安插在白府內對自己何嘗沒有好處？往後自己要想知道白雲暖的任何動向，都有個里應外合的人。
紫藤兀自點了頭。「少爺對紫藤，如同再造，少爺的任何吩咐，紫藤自然言听計從。無有怨言。」
章乃春滿意。「那好，你先隨本少爺回府，我見你身上有傷，又吃了不少海水，需得修養數日，我替你請個郎中調理一段時間，再將你送到白府來，如何？」
紫藤听可以隨章乃春回章家。自然歡喜不已。
于是章乃春命四兒調轉馬車頭，自回章府去。
※
白家的馬車到了溫詩任的老家蘭芷。
那是一個竹籬茅舍、雞犬相聞的美麗田鄉。民風淳樸，溫詩任是唯一的讀書人，因此很受敬重。
一路上，陽光明媚，天氣晴朗。小鳥在枝頭打盹，知了倒是叫得歡暢，阡陌田野種滿莊稼，農戶的煙囪里縷縷青煙冒出，偶有光身赤腳的小兒跳入路邊的小河，「噗通」濺起許多水花。
孩子們掀開馬車窗簾向外探看，他們都是城里的少爺小姐，到了鄉下，便是見到什麼都覺新奇無比，戀奴年歲小，早就興奮得手舞足蹈，嘴里歡呼不止。
他原本因為不能和白雲暖同乘一輛馬車而心情郁悶，鬧了一路別扭，沒想到一見到田園風光，倒也心情朗潤起來，忘了之前不快。
「父親母親，我們是到了目的地了麼？」戀奴問姜女和楊勤封。
姜女在戀奴身後，隨他一起望車窗外的景致，笑道︰「是的，馬上就到了。」
「母親，我喜歡這里，這里是什麼地方？」
「這里叫蘭芷。」
「蘭芷？我喜歡蘭芷，我要和暖表姐一起住在蘭芷。母親，等我長大後和暖表姐成了親，你和父親就給我們在蘭芷建造一棟大別墅，好不好？」
戀奴回頭熱切地看著姜女。
姜女笑著捏捏他的鼻子，啐道︰「想得美！」
戀奴的笑容立刻像冰花遇到太陽一樣融化了，他暗沉了面色，問道︰「怎麼，母親還是不同意讓戀奴娶暖表姐嗎？」。
恐戀奴又犯渾哭鬧，楊勤封未等姜女開腔，就回答戀奴道︰「誰說不同意了？同意同意！戀奴要娶誰我們都同意，只是戀奴現在要乖，要听父母話。」
「父親，你真好，我們拉勾，你們說話算話，不許騙戀奴喲！」
戀奴伸過女敕女敕的小指頭，同楊勤封拉勾勾。
為了和白雲暖成親的話題，他已經同父親母親拉過無數次勾了。
另一輛馬車上的白雲暖卻顯得意興闌珊的。
她為溫鹿鳴回不回白家的事情拿不定主意。她真要因為前世的偏見斷了溫鹿鳴這一世的前程嗎？
她的目光失落地投在窗外，這田園風光雖美，終不是一個讀書人的良好歸宿。有道是，萬般皆下品，唯有讀書高。
眼看著已到蘭芷，不單白雲暖心事沉浮，心硯也不好過。
她原本拒絕陪小姐同來鄉下，為的就是避開少爺，可是夫人放心不下綠蘿紅玉，她只好前來。
上車前，小姐原被安排和少爺少夫人同乘馬車，她幾乎要慪死了，幸好小姐善解人意，知道她的為難，和表少爺楊沐飛換了馬車，不然，這一路行來，與少爺共處一室，她真不知要如何自處了。
沉林和彩星心無旁騖，一路高談闊論，斗嘴耍貧，十分暢快，偏她主僕悶悶不樂，受了沉林好一番奚落。
「我們楊家的丫鬟婆子從不與主子同乘馬車的，阿暖，就你縱容你的丫鬟。」沉林兩片薄唇一番，又一句奚落的話說了出來。(未完待續……)