白雲暖有些失魂落魄地走回听雨軒，見心硯正和綠蘿紅玉一起在屋內又擦又洗的，忙碌不已。
見她回來，三人都停了手頭活計，圍上來，嘴里殷勤喚道︰「小姐回來了？」
白雲暖有些心不在焉，她對綠蘿紅玉道︰「你們兩個先下去，我和你們心硯姐姐有話要說。」
心硯見她家小姐面色落寞，便上前關切道︰「小姐遇到了什麼煩心事嗎？」。
白雲暖在窗下幾旁坐下，拉過心硯，給了她一個歉然的笑容道︰「長嫂要你過去梅香塢那邊當差。」
心硯愣住，咬了唇，不肯吭聲。
白雲暖道︰「長嫂嫁入白家已有數月光景，這段日子以來，你也是看在眼里，記在心里的，她不是惡毒狡詐之人，她要你過去不過是看你伶俐貼心，更兼她是在病中向我討的你，當時她又嘔血又昏厥，迷迷 糊的，只喚著要你，我便答應了她。孰料，長嫂當了真，我也不能失信于她。」
心硯低眉垂眼，可憐兮兮道︰「小姐是奴婢的主子，小姐說什麼，奴婢就做什麼便是。只是，小姐與奴婢相處這麼多年，往後奴婢不在小姐身邊了，小姐……」心硯驀地哽咽，抬起臉來時，已是滿目水光。
白雲暖模了模她的臉，笑道︰「你不用擔心我，不還有綠蘿紅玉嗎？再說長嫂拿她的紫藤和我換的你，所以你不用擔心我。你只要專心伺候好長嫂便是。長嫂她大病初愈，身子需要好好調理。」
心硯的淚落了下來，立即用手揩去。
她鄭重跪在白雲暖跟前。給白雲暖磕了個頭，道︰「那奴婢這就去收拾東西，從今往後，小姐自己保重。」說著強自綻了個笑容，起身出去了。
看著心硯的背影，白雲暖心里好不失落。
多好的一個女孩，善解人意。溫柔解人，怪不得哥哥喜歡她，只可惜是個丫頭。
要不是自己。她連個丫頭都不如，只怕早已墮落風塵了。
白雲暖心里越發悵惘。
※
于是，午後，王祥康、王邵氏夫婦辭了白玉書和白姜氏。自回王家。
紫藤來了听雨軒。心硯去了梅香塢。
紫藤將衣裳用品放到原來心硯住著的耳房，便去拜見白雲暖。突然地被王麗楓驅逐，她有些丈二和尚模不著頭腦，但一想到能在白雲暖身邊當差，也覺得不錯，便笑吟吟地來見過她的新主子。
白雲暖先是賞了她一些好吃的好用的，繼而道︰「從今往後你就頂替心硯留在我身邊，只是有一樣我必須警告你。」
見小姐斂容收色。正襟危坐，紫藤便也豎起耳朵認真听了。「小姐請說。「
白雲暖道︰「你若願意呆在我身邊，我自然歡迎你，只是從今往後再不許見那章乃春了。他是你的救命恩人，你對他有報恩之心，我自然理解，只是如果你不能答應我與他斷絕來往，那麼你就干脆離開白家去投奔他好了。因為你的賣身契不在白家，你是自由之身，無需月兌籍便可離去。」
紫藤听白雲暖如此說，心里不免有些懊惱，不悅道︰「紫藤自問沒有心硯伶俐，也斷不能蠢笨到讓少夫人和小姐一並嫌棄了。既然白家不肯真心實意收留我，紫藤也不可能死乞白賴在這里，不如就此離去。小姐和心硯當日的救命之恩，紫藤他日定當報償！」
說著，很是負氣地拜別白雲暖，收拾了幾件衣裳到包袱里，模了模腕上的金鐲子，背起來就走。
綠蘿和紅玉一直跟著她到了梅香塢的東角門外才止了步子，看著紫藤的背影，無比羨慕。
綠蘿道︰「她好有底氣呀！」
紅玉道︰「當然有底氣，她生得好看，自然有財主供養她，又沒有賣身契絆著，所以干嘛不飛走？」
「財主供養她？」綠蘿吃驚。
「可不？她腕上的金鐲子是章乃春大少爺送的，那一只就要不少銀子呢！」紅玉撇撇嘴。
綠蘿道︰「哇！竟然比心硯姐姐還牛逼！心硯姐姐手上那只瑪瑙鐲子，我以為就已經很金貴了，沒想到紫藤更了不起，得了只金鐲子。」
「心硯姐姐的瑪瑙鐲子我也見過，成色非常好，不一定比紫藤姐姐的金鐲子便宜。也不知她是從何處得來的。」
「我原來以為是小姐送的，可是竟是少爺送的。」
紅玉驚呼︰「怎麼可能？心硯又不是少爺的丫鬟。」
「信不信隨你！我也是一回見心硯姐姐盯著手腕上的瑪瑙鐲子發呆，一時好奇問了她，她說漏了嘴，說是少爺送的，當時我驚詫以為自己听錯了，再問時她就不吱聲了。這一回她突然被調到梅香塢去伺候少爺少夫人，其中定有玄機。」綠蘿說得有鼻子有眼的。
紅玉撇撇嘴道︰「調到梅香塢去又有什麼用？白家的規矩，你難道還不知道？男主人是不許和丫鬟有私情的，不然，那雨墨原是伺候少爺的，怎麼會被老爺夫人遠遠賣了呢？就是因為她對少爺起了不該有的心思……」
「走吧走吧，咱們管得太寬了，橫豎和咱們沒關系。」綠蘿拉了紅玉往回走。
紅玉道︰「對對對，關咱屁事！」
兩個丫鬟走遠了。
牆根下正躺在搖椅上曬太陽的王麗楓從臉上拿下了一柄紈扇。秋陽透過梅樹的枝葉將影綽綽的光點子投在她身上。她慢悠悠坐起了身子，一臉森寂。
※
心硯一到梅香塢就認真地當起差來。擦桌椅，洗窗子，燙衣服，做針線，修剪花木，照顧盆栽……事無巨細，和南湘、寶蝶搶著做。
夜了，在耳房里南湘、寶蝶都來和她交好。
南湘道︰「心硯姐姐，沒想到你如此勤快，我們原本以為你是府里老資格的丫鬟會在我們跟前拿架子，沒想到你比紫藤姐姐勤快多了。」
寶蝶也道︰「怪不得少夫人病榻之上還要跟小姐將你討過來，少夫人真有眼光。」
南湘又道︰「我還听允姑說少夫人剛進門時，夫人就準備把你撥到少夫人房里，奈何小姐不同意……」
寶蝶又附和︰「怪不得小姐舍不得呢！心硯姐姐是這樣伶俐的一個人。」
心硯听著，只是默默地笑了笑，並不搭腔。
這時，允姑進來了， 了心硯一眼，道︰「少夫人喚你。」
心硯便低著頭安安靜靜地跟著允姑去少夫人房里。
到了里間，卻不見王麗楓身影，允姑冷冷道︰「在這里等著。」
心硯垂手低頭，道了聲「是」。
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王麗楓推開書房的門走了進去，白振軒正在案前看書，見到她來不免有些吃驚。她是從不曾踏進他這書房的。
白振軒見王麗楓一身簇新衣裳，穿金戴銀，珠圍翠繞，盛妝的臉龐失了往日的圓潤，卻也不甚嬌弱。長眉入鬢，眼睫濃密，淺笑吟吟，一半兒羞澀，一半兒嫵媚。不免在心里嘆道︰若她長得丑些，舉止粗魯些，自己對她的冷落便也說得過去了，偏生她是個天生麗質的，又儀態萬千，奈何自己心中早已裝了心硯，對她也只能是徒增一份愧疚。
王麗楓將放了晚膳的托盤送到書案上，看著白振軒不免心里悵然若失。
即便自己如此精心裝扮，亦看不見他眼楮中一絲雪亮。那驚艷的目光，他只賞給那個乳臭未干的小丫頭，這令她想起來便郁悶不平，氣餒不已。
「爺吃過晚飯了嗎？」。王麗楓微笑著問，看起來就像個溫文不火的妙顏菩薩。
白振軒答道︰「在書香堂那邊和溫先生、溫賢弟一起用過了。」
「那可惜了，白白浪費了我這些心意。」王麗楓始終淡淡的笑，像一朵雨後百合，安靜美好。
白振軒道︰「你大病初愈，這又是何苦來著呢？好生歇著才是，這些粗活橫豎有丫鬟婆子們干。」
王麗楓唇邊一抹冷笑，卻還是聲音和煦道︰「我一個少夫人竟不如一個丫鬟合爺的心意，我真是失敗。」
白振軒一顫，賠笑道︰「夫人這是說哪里話？我不過是擔心你的身子，再說這段日子，我的晚飯都是和溫先生、溫賢弟一起用的，你又不是不知道。這樣，明天開始，夫人如果要在梅香塢給我準備晚膳，就讓丫鬟去書香堂通知我一聲，我回來陪夫人用膳便是。」
「明兒不成，明兒我要回王家探望哥哥嫂嫂，已經回稟過婆婆，而且此一去恐會在王家多住些日子。」
王麗楓說話時一直瞅著白振軒的面色，她很希望听到他說「你早去早回」，但是他卻說︰「這樣極好，你如果想多呆些日子就多呆些日子，如果想回來了，就差人說一聲，我讓松塔去接你。」
王麗楓輕輕絞了絞自己的衣角，仍然嫻靜道︰「那今夜……」
白振軒立即道︰「你明兒要回娘家，今晚肯定有許多東西要制備的，況你大病初愈，也要多休息，今晚我仍然在書房睡，不打擾你。」
白振軒說著徑自拿書看起來。
王麗楓將放著晚飯的托盤從書案上端了起來，轉過身時，面上春風和煦的笑容早已斂去，換之的是冷若冰霜的神色。(未完待續……)
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